O Guarda-Costas Plebeu da Supremacia Feminina

দগ্ধ আগুনে পুড়ে যাওয়া মাটির গন্ধ মুখোমুখি এসে ধাক্কা দিল, সাথে মিশে আছে মরচে ধাতুর দুর্গন্ধ, যা বমি পেটানোর মতো।
জিয়াং ইউ হঠাৎ চোখ খুলল, যেন গভীর গহ্বর থেকে পৃথিবীতে ফিরে এসেছে; চোখে চোরা সূর্যের আলো ভাঙা বিল্ডিংয়ের ফাঁকা গর্ত দিয়েই এসে পড়ছিল, ছায়া আর আলো একাকার হয়ে ছড়িয়ে পড়ছিল।
তাঁর গলা শুষ্ক, যেন ফাটতে বসেছে, পুরো শরীর যেন চাপা পড়ে গেছে, ব্যথা আর ঝিমুনি ভর করেছে।
তিনি ধাক্কা দিয়ে শরীর তুললেন, রুক্ষ হাতে ঠান্ডা মাটির স্পর্শ পেলেন, এক অজানা বিভ্রান্তি তাঁর মনের গভীরে ঢুকে পড়ল।
তাঁর মনে পড়ে, তিনি তো গবেষণাগারে পরীক্ষার কাজ করছিলেন, কীভাবে এক পলকে এসে পড়লেন এই ভূতুড়ে স্থানে?
তিনি চারপাশে তাকালেন, এটি একেবারেই অপরিচিত জগৎ; ভেঙে পড়া ভবন, ছড়ানো ধ্বংসাবশেষ আর বিকৃত ইস্পাতের রড, যেন যুদ্ধের ধ্বংসযজ্ঞে পরিণত এক বিশাল কবরস্থান, নিরবভাবে শেষ দিনের কষ্টের কাহিনী বলছে।
আরও অলৌকিক হলো, তাঁর পাশে মাটিতে হঠাৎ এক অদ্ভুত প্রতীক দেখা গেল, যেন প্রাচীন কোনো টোটেম, ধীরে ধীরে হালকা আভা ছড়িয়ে রহস্যময় আর অস্বস্তিকর বায়ু তৈরি করছে।
এটি যেন এক দাগ, গভীরভাবে ধূসর সিমেন্টের মাটিতে খোদাই করা, আশপাশের ধ্বংসাবশেষের সঙ্গে একেবারেই খাপ খায় না।
জিয়াং ইউ হাত বাড়িয়ে স্পর্শ করতে চাইলেন, কিন্তু ভয়ে সরে গেলেন, তাঁর অন্তর্দৃষ্টিতে এটা কোনো সাধারণ চিহ্ন নয়, সম্ভবত তাঁর এই জায়গায় আসার সঙ্গে এর কোনো সম্পর্ক আছে।
তিনি কষ্ট করে দাঁড়ালেন, সূর্যের শেষ আলো তাঁর ছায়াকে দীর্ঘ ও সরু করল, তিনি গভীর শ্বাস নিলেন, শুষ্ক বাতাসে ফুসফুস যেন বালির কাগজে ঘষা হয়েছে এমন ব্যথা দিল।
তাঁর অবশ্যই দ্রুত মানিয়ে নিতে হবে, এই ধ্বংসস্তূপে সময় নষ্ট করার সুযোগ নেই; ক্ষুধা যেন বিষাক্ত সাপ, পেটে জড়িয়ে আছে, তাঁকে খাবার ও পানীয় খুঁজে বের করতে হবে, নইলে এই মরুভ