চতুর্থ অধ্যায়: কোনোভাবেই পার হবে না! টাকা নেয়া হবে না!
এক ঝলক আলো ছড়িয়ে পড়ার পর, ইয়ে ইউ সফলভাবে দশম স্তরে উন্নীত হলো, আর সিস্টেমের অভিনন্দনধ্বনিও সাথে সাথে কানে বেজে উঠল।
খসখসে চোখে বিভিন্ন র্যাঙ্কিং তালিকায় তাকিয়ে, সময়ের প্রতি দৃষ্টি দিয়েই সে দ্রুত গেম থেকে বেরিয়ে এল। ইয়ে ইউ কোনো পেশাদার খেলোয়াড় নয়, আর চব্বিশ ঘণ্টা ধরে অনলাইন গেমে নিমগ্ন থাকা তার পক্ষে সম্ভব নয়। যদি বাবা-মা জানতে পারেন পড়াশোনার বদলে সে গেম নিয়ে পড়ে থাকে, তাহলে তো রাগে তাদের রক্ত উঠে যাবে—এইটুকু বোধ তার আছে।
যদিও পরবর্তী ক’টি বছর সে সত্যিই পেশাদার খেলোয়াড় হয়ে উঠবে এবং এখনকার তুলনায় অপার সম্পদের মালিক হবে, কিন্তু তা তো ভবিষ্যতের কথা।
গেম থেকে তড়িঘড়ি বেরিয়ে এসে, ইয়ে ইউ কম্পিউটার চেয়ারের ওপর থেকে তাড়াতাড়ি উঠে দাঁড়াল।
আধখানা লেখা হোমওয়ার্কের দিকে তাকিয়ে তার মাথা ধরতে শুরু করল। যদিও একবার সে উচ্চ মাধ্যমিক পেরিয়েছে, কিন্তু গেম ক্লাবে যোগদানের পর থেকে সব পড়াশোনা সে বিস্মৃত হয়েছে। এখনকার ইয়ে ইউ মধ্যম শিক্ষার কোনো বিষয়েই পারদর্শী নয়।
কাছেই রাখা গেম-গাইডের দিকে চোখ পড়তেই সে হালকা হাসল। পরমুহূর্তেই এই মূল্যবান গেম-গাইডগুলো চলে গেল ডাস্টবিনে।
এখনকার ইয়ে ইউ প্রবল আত্মবিশ্বাসী। গাইড বই? দরকার নেই! কারণ তার নিজের মাথাই শ্রেষ্ঠ গাইড!
কিছু মৌলিক জ্ঞান চর্চা করার পর, অবশেষে সে একবার মাঝারি স্কুলের বিষয়গুলো ঝালিয়ে নিতে পারল এবং অর্ধসমাপ্ত হোমওয়ার্ক কোনোমতে শেষ করতে পারল।
একটা খাবার ডেলিভারি অর্ডার দিয়ে, চটজলদি খাওয়া শেষ করল।
শুয়ে পড়ল বিছানায়, মনে পড়তে লাগল পূর্বজন্মের নানা স্মৃতি—হৃদয়ে বয়ে গেল অনুভূতির তরঙ্গ। সেই স্মৃতিগুলো কখনো মধুর, কখনো যন্ত্রণাময়, কখনো টক-মিষ্টি-কষা, আবার কোথাও অপূর্ণতা ও ক্রোধ মিশে আছে…
তবু, সে পারল না শেষ ম্যাচটার কথা ভুলতে। লিন বিনের সেই চাহনি হৃদয়ে গেঁথে আছে—ওটা ছিল এক দম্ভে ভরা দৃষ্টি। ইয়ে ইউ’র মনে হয়েছিল, সে তো কেবল একজন চোর! সে চুরি করেছে ইয়ে ইউ’র প্রাপ্য সম্মান, চুরি করেছে তার ও ইইয়ের মধ্যে দেওয়া প্রতিশ্রুতি।
রাত গভীর হলে, হয়তো অতিরিক্ত মানসিক ক্লান্তিতে ইয়ে ইউ তাড়াতাড়ি ঘুমিয়ে পড়ল। ছয়-সাত বছরে এই প্রথম সে এত নিশ্চিন্তে ঘুমাল—কোনো ছলনা নেই, কোনো স্বার্থের লেনদেন নেই, কেবল একেবারে হাল ছেড়ে দেওয়ার দৃঢ় প্রতিজ্ঞা।
মাধ্যমিকে ওঠার পর থেকেই ইয়ে ইউ একা থাকে। বাবা-মা ব্যবসার কারণে বাইরে থাকেন, বছরে এক-দুইবার বাড়ি ফেরেন, রেখে যান কেবল মাসিক খরচ আর দুটি ঘরের ছোট একটি ফ্ল্যাট। তাই, ইয়ে ইউ গেমে মগ্ন থাকলেও, অন্যদের মতো বাবা-মায়ের বকুনি কখনো তার কানে বাজেনি।
পরদিন ইয়ে ইউ স্কুলে গেল।
দশ বছর আগের মতো, সিনহুয়া প্রথম মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের পরিবেশ তার কাছে অতি পরিচিত মনে হলো, মনটা হঠাৎ নরম হয়ে গেল।
তবে একটা অস্বস্তি তাকে বারবার পীড়া দিল—তার চারপাশের সহপাঠীদের দিকে তাকালে মনে হতো, যেন এক প্রৌঢ় একদল অপ্রাপ্তবয়স্ক শিশুর দিকে তাকিয়ে আছে, অথচ সে নিজেও তাদের একজন!
স্কুলের পড়াশোনা তার কাছে অদ্ভুতভাবে চেনা লাগল। কয়েক বছর পেরিয়ে এলেও, একটু ঝালিয়ে নিলেই স্কুলের শীর্ষ ক’জনের মধ্যে স্থান পাওয়া তার কাছে কোনো ব্যাপারই নয়। এতে ইয়ে ইউ নিশ্চিত হলো—সে আরও বেশি সময় গেমে দিতে পারবে, পড়াশোনা তাতে বিঘ্নিত হবে না।
“ইউ-জি!”
স্কুল ছুটির পর, পেছন থেকে একটা কণ্ঠ ভেসে এল, বেশ পরিচিত, কিন্তু ইয়ান ইউ সঙ্গে সঙ্গে চিনতে পারল না।
“সুয়ে দং!” ঘুরে দাঁড়িয়ে ইয়ে ইউ বলল।
এটা ছিল ইয়ে ইউ’র সহপাঠী, স্কুলজীবনে যার সঙ্গে গভীর বন্ধুত্ব গড়ে উঠেছিল, গেমেও সে ছিল একজন যোদ্ধা। একাদশ শ্রেণির দ্বিতীয় ভাগে গেমে আসক্ত হয়ে স্কুলের চাপে পড়লে যোগাযোগ কমে যায়। পরবর্তীতে ছয় বছরের পেশাজীবনে ইয়ে ইউ আর তার খবর পায়নি।
“তুই কোন পেশায় খেলিস?” সুয়ে দং হেসে কাঁধে চাপড় মারল।
“বিল্লি-ধারী!” ইয়ে ইউ উত্তর দিল।
“বিল্লি-ধারী? এত দুর্বল পেশা তুই খেলিস?” সুয়ে দংয়ের কণ্ঠে বিস্ময় মিশে ছিল।
“হুঁহুঁ! তুই কোনো পেশাকে যেভাবে দেখবি, সেটা তোর মনেও তেমনই হয়ে উঠবে।” সুয়ে দংয়ের কথা শুনে ইয়ে ইউ হেসে ব্যাখ্যা করল।
“তুই তো দেখি সবচেয়ে অকাজের পেশা নিয়েই সন্তুষ্ট থাকিস!”
সুয়ে দং তাচ্ছিল্যের দৃষ্টিতে ইয়ে ইউ’র দিকে তাকাল। তার মতে, বিল্লি-ধারীর আক্রমণ শক্তি যোদ্ধার চেয়ে কম, চতুরতায় চোরের কাছে হার মানে, এলাকা-প্রভাবী দক্ষতায় জাদুকরের ধারেকাছেও যায় না, আর নিরাময় নিয়ে তো কথাই নেই, পুরোহিতের কাছে একেবারেই অক্ষম। উপরন্তু, আক্রমণ প্রায়ই নিশানা মিস করে, প্রচণ্ড পূর্বাভাস আর মনোযোগ ছাড়া লক্ষ্যভেদ করা যায় না—এমন নির্দিষ্টহীন পেশা কে-বা বেছে নেয়!
“চলে যাবে!” ইয়ে ইউ অপ্রস্তুত হয়ে মাথা চুলকে হাসল।
বাইরে সে কিছু না বললেও, মনে মনে সে আনন্দে আত্মহারা—যদি সুয়ে দং জানত র্যাঙ্কিংয়ের সেরা একজন বিল্লি-ধারী, দশ বছর পরে একমাত্র দশ-বার চ্যাম্পিয়নও একজন বিল্লি-ধারী, তার ভাবনা কেমন হতো?
“তুই কয় লেভেল? চাইলে দল করি! আমি তো প্রবল আঘাতকারী!” সুয়ে দং বুক ফুলিয়ে হাসল।
“খারাপ না, দশ লেভেল হয়ে গেছে!”
ইয়ে ইউ হেসে বলল।
“ভালোই তো, বিল্লি-ধারী হয়ে এত দ্রুত দশ লেভেল, প্রতিভা কম নয়! তুই সত্যিই এক হাজারে এক হতে পারিস!” সুয়ে দং হাসতে হাসতে তার কাঁধে চাপড় দিল।
ভেবেছিল সুয়ে দং অবাক হবে, কিন্তু এই কথা শুনে ইয়ে ইউ বুঝল, গতকাল থেকে এত সময় কেটে গেছে, র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে এখন তেরো লেভেল, তার এই দশ লেভেল এখন তেমন কিছুই নয়।
“হুঁ!” ইয়ে ইউও হেসে উঠল।
“তোর নামে কী? আমি তো ‘নার্সের পেছনে লুকিয়ে থাকা সি’! সময় পেলে বন্ধু যোগ করিস!” নিজের গেম নাম বলতে গিয়ে সুয়ে দং লজ্জায় লাল হয়ে গেল।
“এখনো তুই আগের মতোই ছলচাতুরিপূর্ণ!” ইয়ে ইউ সুয়ে দংয়ের চেহারা দেখে দশ বছর আগের দৃশ্যটা মনে করল, যেন দুটো মানুষ এক ছাঁচে গড়া।
“ওহ, আমি যাই, পরে গেমে দেখা হবে!”
একটা মোড় পেরিয়ে সুয়ে দং দৌড়ে চলে গেল। তবে খানিক দূরে গিয়ে হঠাৎ মনে পড়ল ইয়ে ইউ তার গেম নাম বলেনি।
বাড়ি ফিরে ইয়ে ইউ আবার খাবার অর্ডার করল, তাড়াতাড়ি পেট ভরে নিয়ে ই-স্পোর্টস চেয়ারে শুয়ে গেমে ঢুকে পড়ল।
শেষবার লগআউট করা জায়গায় সে ফিরে এল। চারপাশে অদ্ভুত, গা ছমছমে পরিবেশ, অসংখ্য কঙ্কালের ঘোরাফেরা, মাঝে মাঝে “কড় কড়” শব্দ, এখানেই সেই কঙ্কাল কবরস্থান।
সেখানে অনেক খেলোয়াড় জড়ো হয়েছে দেখে ইয়ে ইউ হাতে থাকা কাঠের ধনুক গুটিয়ে নিয়ে আরও উঁচু স্তরের প্রশিক্ষণস্থলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।
এ মুহূর্তে খেলোয়াড়দের গড় স্তর দশ, আর র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে কেউ একজন ভয়ানক চৌদ্দ স্তরে পৌঁছে গেছে। পরিষ্কার, প্রথম স্থানের অ্যাকাউন্ট পেশাদার গেমিং দলের, যারা চব্বিশ ঘণ্টা নিরবচ্ছিন্ন অনুশীলনে সাধারণ খেলোয়াড়দের অনেকটা পেছনে ফেলে দিয়েছে।
‘ড্রাগন-সংহারক’ নামের সেই খেলোয়াড়, আগের জীবনে ইয়ে ইউ তার সঙ্গে কয়েকবার লড়াই করেছিল। সে ছিল এক বৃহৎ গোষ্ঠীর প্রধান, একবার ইয়ে ইউ’কে নিজের দলে ডাকতেও চেয়েছিল, তবে ইয়ে ইউ বিনয়ের সাথে প্রত্যাখ্যান করেছিল। পরে গেম ক্লাবগুলো জনপ্রিয় হয়ে উঠলে, নিজ নামে ‘ড্রাগন-সংহারক গেম ক্লাব’ গড়ে তোলে, যা ‘তিয়ানহুয়ান’ ও ‘যোদ্ধা ক্লাবের’ সঙ্গে ‘ভূমায়া’র তিন মহারথীর মধ্যে গণ্য হয়।
চারপাশে সতর্ক দৃষ্টিতে দেখল ইয়ে ইউ, বুঝল কঙ্কাল দানবের ঘাটতি, তাই সে হেসে এগিয়ে অন্যত্র চলে গেল।
দশ স্তর, ইয়ে ইউ’র পরিকল্পনা অনুযায়ী, এখন সে ত্রিশ স্তরের মানচিত্রে চ্যালেঞ্জ জানাতে পারবে। কারণ, কেবল উচ্চতর স্তরেই গিয়ে সে নিজের স্তরকে পিছিয়ে পড়তে দেবে না। তার চেয়েও বড় কথা, এতে তার প্রতিক্রিয়া ও অনুমানশক্তি শাণিত হবে—এসবই তো তার পূর্বজন্মের কঠোর অনুশীলনের ফল, অসাধারণ কার্যকর।
চাংশুয়েত শহর পেরিয়ে, ইয়ে ইউ চেনা পথে ওষুধের দোকানে গিয়ে প্রয়োজনীয় ঔষধ সংগ্রহ করল, তারপর পরবর্তী শহর ফেংইউয়েত শহরের দিকে রওনা দিল।
এ শহরের কিছু মিশন তার পছন্দ নয়, কারণ সে ভালোই জানে, এই নবশিক্ষু শহর কেবল দ্রুত হাতে-কলমে শেখার জায়গা, বিশেষ পুরস্কার এখানে দেয় না।
“ডাকাতদের পরীক্ষা! দুই স্বর্ণে সাহায্য চাই! কোনো দক্ষ খেলোয়াড় আছেন?”
শহরের গেট ছাড়িয়ে যাওয়ার সময়, ইয়ে ইউ’র চোখ পড়ল পথের ধারে দাঁড়ানো এক যোদ্ধার দিকে।
যোদ্ধার নাম ছিল ‘রক্তক্ষয়ী দেশ’, স্তর নয়।
দুই স্বর্ণ, প্রাথমিক পর্যায়ে যথেষ্ট বড় অঙ্ক। প্রলোভনসঙ্কুল এই প্রস্তাবে ইয়ে ইউ’র মনে হলো, এ কাজটা নেওয়াই যায়।
আসলে এই ডাকাতদের পরীক্ষা নবশিক্ষুদের জন্য খুবই প্রতিকূল; দলে সর্বাধিক চারজন, ডাকাতদের স্তরও দশ, সবচেয়ে বড় কথা, ডাকাতদের কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা প্রবল—একজন আক্রমণের শিকার হলে, ডজনখানেক ডাকাত একসঙ্গে ছুটে আসে, প্রত্যেকে এক কোপ করে, সাধারণ খেলোয়াড় সঙ্গে সঙ্গে শহরে ফিরতে বাধ্য হয়।
পুরস্কার হিসেবে একটি নীল অস্ত্র বাছাই করা যায়, গড়পড়তা গুণাগুণ। তবে প্রাথমিক পর্যায়ে সেটাই অনেকের চোখ টানে।
“ভাই, আমি এই কাজটা নিতে চাই!”
হালকা হাসি নিয়ে, ইয়ে ইউ এগিয়ে গিয়ে বলল।
অনেকক্ষণ চেঁচানোর পর, অবশেষে কেউ দায়িত্ব নিতে রাজি হওয়ায় সেই যোদ্ধা আনন্দিত হলো, কিন্তু পরক্ষণেই ইয়ে ইউ’র অবস্থা দেখে বিরক্তি প্রকাশ করল।
বিশেষত, ইয়ে ইউ’র গায়ে নবশিক্ষুদের পোশাক, হাতে নবশিক্ষু ধনুক দেখে, সে নিশ্চিত হয়ে গেল ইয়ে ইউ বুঝি ঝামেলা পাকাতে এসেছে।
“তুই কয় লেভেল? এই পোশাকে তো মনে হচ্ছে আমাকেই বরং তোকে সাহায্য করতে হবে।” সেই যোদ্ধা প্রায় চোখ উল্টে কথা বলল, বিন্দুমাত্র রাখঢাক রাখল না।
“পারে না তো! আমি টাকা নেব না, উল্টো তোকে দুই স্বর্ণ দেব।”
এই পরিস্থিতি আগেই আঁচ করেছিল ইয়ে ইউ, তাই প্যাকেট থেকে দুই স্বর্ণ বের করে ঝাঁকিয়ে ধরল।