প্রথম খণ্ড, অধ্যায় আটাশ: সূচনালগ্নের ফাটল

যদি সে একজন শক্তিশালী যোদ্ধা হতে পারে, তবে ভবিষ্যতে আরও অনেক সম্পদ অর্জন করতে সক্ষম হবে। তখন তার মায়ের চিকিৎসার সুযোগও তৈরি হবে।

“কিন্তু এই জায়গায় এমন জিনিস এল কোথা থেকে?” লিন ফেইতিয়ান খুব কৌতূহলী হয়ে উঠল। সে মোবাইল বের করে তথ্য খুঁজতে শুরু করল। ফেডারেল লিজিয়ন একাডেমির পরিবেশ এখন কিছুটা শিথিল, তাই প্রশিক্ষণের সময় ছাড়া সাধারণত ফোন ব্যবহারের অনুমতি আছে।

“একি?” সে আজ যে জায়গায় গিয়েছিল, তার ওপর ভিত্তি করে সার্চ করতেই দ্রুত প্রয়োজনীয় তথ্য পেয়ে গেল।

【এক্স-০৩ ধ্বংসাবশেষ】

“একসময় এখানে একটি অত্যন্ত ভয়াবহ মহাকাশ ফাটল দেখা দিয়েছিল। শোনা যায়, এটি এস-গ্রেড বা তার চেয়েও শক্তিশালী ছিল, তবে এটি কেবলই জনশ্রুতি।”

“সে সময় যে ফাটলটি তৈরি হয়েছিল, তা ছিল আদি মহাকাশ ফাটলগুলোর একটি। সেখান থেকে শক্তিশালী সব প্রাণীর উদ্ভব ঘটেছিল। আতংকিত ফেডারেল সরকার সরাসরি পারমাণবিক বোমা বর্ষণ করে জায়গাটিকে ধ্বংসস্তূপে পরিণত করে।”

“সেই দানবগুলো সব মারা যায় এবং মহাকাশ ফাটলটিও অদৃশ্য হয়ে যায়। এই কারণেই জায়গাটির মহাকাশ ফাটলকে আর কোনো গ্রেড দেওয়া হয়নি।”

এই বিবরণ পড়ে লিন ফেইতিয়ানের চোখে বিস্ময় ফুটে উঠল। সে জানত যে এটি পারমাণবিক বোমায় বিধ্বস্ত এলাকা, তাই যাওয়ার সময় সে তেজস্ক্রিয়তা নিরোধক পোশাক পরেছিল। কিন্তু সে ভাবেনি যে এর পেছনের কারণ ছিল এমন ভয়াবহ এক মহাকাশ ফাটল। আর সেটিও কি না আদি মহাকাশ ফাটলগুলোর একটি!

“এই জিনিসটি আসলে কী?” নিজের হাতের তামার টুকরোটির দিকে তাকিয়ে সে আপনমনে বিড়বিড় করল। তার রক্তের স্পর্শে তামার টুকরোটির ওপরের লেখাগুলো যেন পুরোপুরি মিলিয়ে গেল। শুধু তাই নয়, পুরো তামার টুকরোটিই তার হাতের তালুর ভেতর অদৃশ্য হয়ে গেল।

একি? কোথায় গেল সেটি?

...

“লিন আঙ্কেল, আমার অনুসন্ধানে জানা গেছে, ঝাও হু এবং অন্য বাড়িওয়ালারা ‘উ হে ই গ্রুপ’ নামে একটি প্রতিষ্ঠানের কর্মী। আর এই গ্রুপের মালিক ল্যাং লিং নামে তৃতীয় স্তরের একজন শীর্ষ যোদ্ধা।”

“এই গ্রুপটি শিংইউয়ে ডিস্ট্রিক্টের ব্ল্যাক মার্কেটে রক্তচাপ বড়ি তৈরির সাথে জড়িত। আমরা তদন্ত করে ব্ল্যাক মার্কেটে বিষাক্ত রক্তচাপ বড়ি বিক্রেতাদের সবাইকে ধরে ফেলেছি, কিন্তু ল্যাং লিং নিখোঁজ হয়ে গেছে।”

ইতিমধ্যে, ঝাং তাও লিন দাওর বাড়িতে এসে পৌঁছেছে। প্রথমবার এখানে আসার কারণে তার মনে কিছুটা অস্বস্তি ছিল। কারণ আগের ঘটনা থেকে সে জানে লিন দাওর অসাধারণ শক্তি এবং তার প্রাক্তন শ্যাডো ভ্যানগার্ড দলের অধিনায়ক হওয়ার কথা।

“তাছাড়া, আমরা আরও জানতে পেরেছি যে ল্যাং লিংয়ের পেছনে গভীর ষড়যন্ত্র রয়েছে। ভেজাল রক্তচাপ বড়ি ছাড়াও সে 【সিএ১১】 গবেষণার সাথে যুক্ত।” ঝাং তাওয়ের কণ্ঠস্বর গম্ভীর হয়ে এল।

“【সিএ১১】? এটা আবার কী?” লিন দাও ভ্রু কুঁচকালেন।

“দি জুন আপনার সাথে লড়াই করার সময় নীল রঙের একটি তরল খেয়েছিল, আপনার কি মনে আছে?”

“সেটা আমার মনে আছে।” লিন দাও দ্রুত উত্তর দিলেন। দি জুনের সাথে লড়াইয়ের সময় সে সত্যি এমন একটি বিশেষ তরল পান করেছিল। আর তা পানের পর অল্প সময়ের জন্য তার শক্তি বহুগুণ বেড়ে গিয়েছিল।

“সেই জিনিসটি অল্প সময়ের জন্য মানুষের শারীরিক শক্তি প্রচণ্ড বাড়িয়ে দেয়, এমনকি ব্যথা অনুভব করার ক্ষমতাও কেড়ে নেয়। আপনার অবসরের কয়েক বছর পর জোটের একটি গবেষণা কেন্দ্রে এটি তৈরি হয়েছিল। কিন্তু এর মারাত্মক পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া থাকায় উৎপাদনের অল্প সময়ের মধ্যেই এটি নিষিদ্ধ করা হয়। পরে জানি না কীভাবে এটি বাইরে ছড়িয়ে পড়ে এবং কিছু মানুষের নিয়ন্ত্রণে চলে যায়।”

“ধারণা করা হচ্ছে, সেই সময়কার বিদ্রোহী বাহিনীর সদস্যরা পুরোপুরি নির্মূল হয়নি। তারা এখন বিভিন্ন শহরে লুকিয়ে থেকে গোপনে এসব গবেষণা চালিয়ে যাচ্ছে।” ঝাং তাও তার জানা সবকিছু খুলে বলল।

“বুঝতে পেরেছি।” লিন দাও মাথা নাড়লেন। যেখানে মানুষ আছে, সেখানেই রাজনীতি আর দ্বন্দ্ব আছে। সেই সময়কার মানবতাবিরোধী বিদ্রোহী বাহিনীকে পুরোপুরি ধ্বংস করলেও নতুন বাহিনী আবার মাথাচাড়া দিয়ে উঠবেই। এই সমস্যা কখনোই পুরোপুরি শেষ হওয়ার নয়।

“তাহলে ল্যাং লিংও নিশ্চয়ই সেই বিদ্রোহী বাহিনীর একজন।”

“আর আজ রাতে জোট নতুন কিছু তথ্য পেয়েছে। ল্যাং লিং আর দি জুন আপন ভাই।” ঝাং তাও গুরুত্বের সাথে বলল।

“আপন ভাই? তাহলে তো কোনো বিস্ময় নেই যে কেন সে ঝাও হুদের ওদিকে লুকিয়ে ছিল।” লিন দাও বুঝতে পারলেন।

“হ্যাঁ। তাদের বাবা-মা ছোটবেলাতেই আলাদা হয়ে গিয়েছিল, তাই তারা আলাদা পদবি ব্যবহার করত। দি জুন নিহত হওয়ার পর ল্যাং লিং নিখোঁজ হয়ে যায়। তবে গত রাতে আমরা দেখেছি, শিংইউয়ে ডিস্ট্রিক্টের নজরদারি ক্যামেরা হ্যাক করা হয়েছিল। যদিও সেই এলাকার সিসিটিভি নষ্ট হয়ে গেছে, তবুও সম্ভাবনা আছে যে তারা কোনো সূত্র ধরে আপনার কাছে পৌঁছাতে পারে। তাই আপনাকে অবশ্যই সতর্ক থাকতে হবে।” ঝাং তাও মাথা নেড়ে যোগ করল।

“বুঝলাম। সতর্ক করার জন্য ধন্যবাদ।” লিন দাওর চোখ সরু হয়ে এল। বর্তমান পরিস্থিতি অনুযায়ী, তারা কোনো সূত্র খুঁজে পেতে পারে এবং তার ওপর সন্দেহ করে প্রতিশোধ নেওয়ার চেষ্টা করতে পারে। তবে সে এখন আগের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী।

তার স্ত্রীর ক্রায়োজেনিক ক্যাপসুল এখন যোদ্ধা কেন্দ্রের সুরক্ষিত লকারে রাখা এবং তার ছেলে ফেডারেল লিজিয়নে আছে। তাই কারো কাছে পৌঁছালেও তার কোনো ভয় নেই।

“ধন্যবাদের প্রয়োজন নেই। বরং এই অভিযানে লিন আঙ্কেল যে সাহায্য করেছেন, তার জন্য আমিই কৃতজ্ঞ।” ঝাং তাও বিনীতভাবে বলল।

“দি জুন নিহত হওয়ার পর আমার মিশন শেষ। আমি আগামীকালই শিংইউয়ে কমিউনিটি ছেড়ে যাব। ভবিষ্যতে কোনো প্রয়োজনে লিন আঙ্কেল যেন অবশ্যই আমাকে মনে করেন।” সে উঠে দাঁড়াল।

“ঠিক আছে। তোমার কোনো সহায়তার প্রয়োজন হলেও আমাকে জানিও।” লিন দাও হাসিমুখে বললেন।

ঝাং তাও চলে যাওয়ার পর লিন দাও আবার পদ্মাসনে বসে চারপাশের স্বর্গীয় শক্তি শুষে নিয়ে সাধনায় মগ্ন হলেন। ঝাও হুদের পেছনে ল্যাং লিংয়ের মতো একজন পলাতক অপরাধীর ভাই রয়েছে—এটা সত্যিই অপ্রত্যাশিত ছিল। তবে নিজের শক্তির ওপর এখন তার পূর্ণ আস্থা আছে, তাই শত্রুর ভয় তিনি করেন না। উল্টো ঝাং তাওয়ের অবস্থাই এখন বেশি বিপজ্জনক, কারণ সবার চোখের সামনে সেই দি জুনকে হত্যা করেছে।

...

সময় গড়িয়ে পরের দিন ভোর হলো। সকাল সকালই যোদ্ধা জোটের কুরিয়ার গতকাল অর্ডার করা জিনিসগুলো পৌঁছে দিল। সেগুলো বিশেষ কালো ধাতব বাক্সে ভরা ছিল, বাইরে থেকে বোঝার উপায় নেই ভেতরে কী আছে। মোবাইলের পাসওয়ার্ড দিয়ে বাক্সগুলো খুলতে হলো।

কড়ক— একটি শব্দে তিনটি বাক্স খুলে গেল। ভেতরে একটি গোপন কৌশল বই, খাপসহ একটি তলোয়ার এবং এক বাক্স পেইউয়ান বড়ি।

“পেইউয়ান বড়ি খেলে শরীরে প্রচুর স্বর্গীয় শক্তি তৈরি হয়, যা সাধনার গতি বহুগুণ বাড়িয়ে দেয়। অনেক মার্শাল আর্ট দক্ষতা এই স্বর্গীয় শক্তির ওপরই নির্ভরশীল। যেমন আমার বজ্রশক্তি—এটিও স্বর্গীয় শক্তিকে বজ্রশক্তিতে রূপান্তর করার একটি মাধ্যম।”

লিন দাও বড়িগুলো পাশে রেখে তলোয়ারটি তুলে নিলেন। ঝন! তলোয়ারটি খাপ থেকে বের করতেই এক ঝলক উজ্জ্বল হিমশীতল আভা ছড়িয়ে পড়ল।

“চমৎকার তলোয়ার!”