প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৩২: কক্ষপথের ওপর স্থানিক ফাটল

ওয়াং লিংলিং ছিটকে গিয়ে তার দিদি ওয়াং কিংকিংয়ের কোলে আছড়ে পড়ল, আর ওয়াং ইয়ুও প্রবল এক ধাক্কা অনুভব করে কোণায় গিয়ে ধাক্কা খেল। যদিও তারা সবাই যোদ্ধা, কিন্তু তাদের স্তর খুব একটা বেশি নয়, তাই এই হঠাৎ ব্রেকিংয়ের ফলে তৈরি হওয়া ধাক্কা সামলে শরীর স্থির রাখা তাদের পক্ষে বেশ কঠিন ছিল।

"কী ব্যথা..." ওয়াং লিংলিং নিজের মাথায় হাত বোলাতে লাগল। তিন ভাইবোন দ্রুত ধাতস্থ হয়ে দেখল, লিন দাও আগের মতোই শান্ত হয়ে বসে আছে, এই ধাক্কায় সে একটুও নড়েনি। লিন দাও জানালার বাইরে তাকালো, স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে অদূরে গাঢ় নীল রঙের এক আলো ঠিকরে আসছে।

"এটা কী..." এই দৃশ্য দেখে লিন দাওয়ের চোখের মণি সংকুচিত হয়ে এল। ধক ধক! সে অনুভব করল, তার হৃদস্পন্দন দ্রুততর হয়ে উঠেছে। কোনো দ্বিধা না করে লিন দাও তার ব্যাকপ্যাকটি পিঠে নিয়ে লম্বা তলোয়ারটি তুলে নিল এবং সরাসরি বাইরে বেরিয়ে পড়ল!

"দিদি, এটা আসলে কী হলো!?" ওয়াং লিংলিং এখন ভীষণ বিভ্রান্ত। "কিছু একটা বিপদ হয়েছে। চলো, আগে বাইরে গিয়ে দেখা যাক।" ওয়াং ইয়ু আর ওয়াং কিংকিং একে অপরের দিকে তাকিয়ে দ্রুত উঠে দাঁড়াল। তাদের মুখ এখন গম্ভীর। সাধারণত ম্যাগলেভ ট্রেন হুট করে এভাবে ব্রেক কষে না, সামনের রাস্তায় নিশ্চয়ই বড় কোনো দুর্ঘটনা ঘটেছে!

...

লিন দাও বাইরে বেরোতেই শুনতে পেল চারপাশ থেকে আর্তনাদ ভেসে আসছে। অনেকে প্রস্তুত ছিল না বলে জখম হয়েছে, কারোর মাথা ফেটে রক্ত পড়ছে, কারোর হাড় ভেঙেছে, পরিস্থিতি খুবই বিশৃঙ্খল। অদূরে ট্রেনের দরজাটি কখন যেন খুলে গেছে। লিন দাও ট্রেন থেকে বেরিয়ে বাইরের দিকে তাকাতেই তার চোখ কপালে উঠল।

ট্রেনের সামনের দিকে যেখানে যাওয়ার কথা ছিল, সেখানে একটি বিশাল স্থানিক ফাটল বা স্পেস রিফট তৈরি হয়েছে! সেই ফাটলের ভেতর থেকে গাঢ় নীল আলো বিচ্ছুরিত হচ্ছে এবং তা ক্রমাগত বড় হচ্ছে।

"স্পেস রিফট। এত হঠাৎ করে একটা স্পেস রিফট তৈরি হলো?" ট্রেনে ওঠার আগে দেখা খবরের কথা মনে পড়ে লিন দাওয়ের মুখ আরও গম্ভীর হয়ে উঠল। কিছুক্ষণ পর অনেকেই বাইরে বেরিয়ে এল। লং সিটির দিকে যাওয়া এই ট্রেনে বেশ কয়েকজন যোদ্ধা ছিল।

"সি-১৭৮৮৮ ট্রেন, স্পেস রিফটের কবলে পড়েছে, সাহায্যের প্রয়োজন, সাহায্যের প্রয়োজন!" অদূরে ট্রেনের ক্যাপ্টেন তখন ফোনে যোগাযোগ করার চেষ্টা করছেন। কিন্তু এই ফাটলের কারণে সিগন্যালে বিঘ্ন ঘটায় কোনোভাবেই কল যাচ্ছে না। "ধুর ছাই!"

ট্রেনের অনেক পুলিশকর্মী একত্রিত হয়ে সমাধানের পথ খুঁজছিলেন। অন্যান্য ক্রু সদস্যরা ট্রেনের ডাক্তারদের সাথে নিয়ে আহতদের জরুরি সেবা দিচ্ছিলেন।

"আমার অভিজ্ঞতা বলছে, এটি অন্তত সি-গ্রেডের একটি স্পেস রিফট। ফাটলটি এখনও পুরোপুরি খোলেনি, যদি পুরোপুরি খুলে যায়, তবে নিশ্চিতভাবেই অন্য জগতের সব প্রাণী ভেতর থেকে বেরিয়ে আসবে। তাই ফাটলটি পুরোপুরি খোলার আগেই আমাদের ভেতরে ঢুকে ওই দানবদের খতম করতে হবে।" পুলিশকর্মীরা সেখানে উপস্থিত যোদ্ধাদের সামনে এসে শান্তভাবে বলল।

তারা এখন ভীষণ দুশ্চিন্তায়। এত বছরে এমন ঘটনা কখনও ঘটেনি যে ম্যাগলেভ ট্রেনের লাইনে হঠাৎ স্পেস রিফট তৈরি হয়েছে। ট্রেন এখন আর সামনে এগোতে পারছে না, আর ভেতরে এত আহত মানুষ। ওই ভিনদেশি দানবগুলো বেরিয়ে এলে পরিস্থিতি ভয়াবহ হয়ে উঠবে! এত মানুষের প্রাণ ঝুঁকিতে!

"এটা সি-গ্রেড রিফট, এর ভেতরের প্রাণীদের মধ্যে সর্বোচ্চ ষষ্ঠ স্তরের অস্তিত্ব থাকতে পারে! আমরা ভেতরে ঢুকলে তো মারা যাব।" এক মধ্যবয়সী ব্যক্তি মাথা নাড়ল।

সাধারণত, স্পেস রিফটের বিপদ অনুযায়ী ই, ডি, সি, বি, এ, এস—এই ছয়টি গ্রেড হয়। প্রতিটি ফাটলের ভেতরে একটি করে লিডার বা নেতা স্তরের প্রাণী থাকে। ই-গ্রেড সবচেয়ে কম বিপজ্জনক, সর্বোচ্চ দ্বিতীয় স্তর। ডি-গ্রেডে সর্বোচ্চ তৃতীয় স্তর। সি-গ্রেডে সর্বোচ্চ ষষ্ঠ স্তর। বি-গ্রেডে অষ্টম স্তর। এ-গ্রেডে নবম স্তর। আর এস-গ্রেডে নিশ্চিতভাবে নবম স্তর বা তার চেয়েও শক্তিশালী প্রাণী থাকে!

"সবসময়ই যে ষষ্ঠ স্তর থাকবে তা নয়। ডেটাবেস অনুযায়ী, সি-গ্রেড রিফটের লিডাররা সাধারণত চতুর্থ স্তরের হয়, যার সম্ভাবনা ৬০ শতাংশ। পঞ্চম স্তরের সম্ভাবনা ৩৫ শতাংশ। মাত্র ৫ শতাংশ সম্ভাবনা আছে ষষ্ঠ স্তরের লিডার পাওয়ার।" পুলিশকর্মীটি গুরুত্ব দিয়ে বলল। "তাছাড়া, এই লিডার স্তরের প্রাণীদের কাছে প্রায়ই মূল্যবান সম্পদ থাকে।"

এই কথা শুনে উপস্থিত যোদ্ধাদের চেহারায় কিছুটা পরিবর্তন এল। কথাটা মিথ্যা নয়। সারা বিশ্বে প্রতি বছর অনেক ছোট-বড় স্পেস রিফট তৈরি হয়। সাধারণত জরুরি অবস্থা ছাড়া, যেখানে রিফট খোলার সম্ভাবনা থাকে, সেসব জায়গা বিভিন্ন মার্শাল আর্ট স্কুল নিলামের মাধ্যমে দখল করে নেয়। কারণ রিফটের ভেতরের জগতটি অনেকটা ক্ষুদ্র জগতের মতো। শক্তিশালী লিডারকে পরাজিত করলে ফাটলটি বন্ধ হয়ে যায় এবং সেই লিডাররা বিশেষ কিছু গুপ্তধন বহন করে।

"হাহাহ, আগে হলে তো এটা বড় মার্শাল আর্ট স্কুলগুলোই দখল করত, এখন আমাদের সামনে সুযোগ এসেছে, এটা তো ঈশ্বরের আশীর্বাদ!" ঠিক তখনই একদল যোদ্ধা অদূরে থেকে এগিয়ে এল।

"ব্লাড ফগ মার্শাল আর্ট স্কুলের লোক!" পাঁচ-ছয়জন যোদ্ধাকে আসতে দেখে অনেকে চিৎকার করে উঠল। ব্লাড ফগ লং সিটির মাঝারি মানের একটি স্কুল, সেখানে অনেক উচ্চস্তরের যোদ্ধা আছে।

"ফাটল মাত্র খোলা শুরু হয়েছে, এখন না ঢুকলে দানবগুলো বেরিয়ে আসবে।" দলের নেতা টাকমাথা ব্যক্তিটি হেসে উঠল। তার গায়ে স্যান্ডো গেঞ্জি, পেশিবহুল শরীর, পিঠে একটি বড় কুড়াল। তাকে বেশ শক্তিশালী মনে হচ্ছে।

"আমি ব্লাড ফগ স্কুলের 'স্কার', চতুর্থ স্তরের চূড়ায় আছি।" টাকমাথা লোকটি সবাইকে জরিপ করে শান্ত গলায় বলল। চতুর্থ স্তরের চূড়া! অনেকেরই বুক কেঁপে উঠল। এই ট্রেনে যে এমন যোদ্ধা আছে, তা তারা ভাবেনি। চতুর্থ স্তরের চূড়া আর পঞ্চম স্তরের মধ্যে পার্থক্য খুব বেশি নয়, তাই তার উপস্থিতি অন্যদের সাহস জোগাল।

"এখানে উপস্থিতদের মধ্যে তৃতীয় স্তরের অনেকেই আছেন, তাই না? আর আপনারা দুজনেই নিশ্চয়ই চতুর্থ স্তরের যোদ্ধা?" সে অন্য পাশে দাঁড়িয়ে থাকা এক নারী ও পুরুষের দিকে তাকাল। তারা তিরিশের কোঠায়, বেশ সাধারণ পোশাক।

"হ্যাঁ।" তারা একে অপরের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল। বাকি যোদ্ধারা অবাক। সাধারণ পোশাকের এই মানুষগুলোও যে চতুর্থ স্তরের যোদ্ধা, তা কেউ ভাবতে পারেনি।

"আমরা তিনজন মিলে লিডারকে সামলাতে পারি। বাকিরা সাধারণ দানবদের দেখবে। সবার কী মত?" স্কার সবাইকে জিজ্ঞেস করল।

"বুড়ো মানুষ!" "ওদিকে কোথায় যাচ্ছ? মরতে চাও নাকি!" ঠিক এই সময়ে কয়েকজন যোদ্ধা দেখল, এক সাদা চুলের বৃদ্ধ সরাসরি স্পেস রিফটের সামনে গিয়ে দাঁড়িয়েছেন!