প্রথম খণ্ড: প্রথম অধ্যায়: বাচ্চাটা কার তা জানি না
সে গর্ভবতী, কিন্তু জানে না সন্তানের বাবা কে।
শুধু মনে আছে সেই রাতে, সেই ঘরে পাঁচজন পুরুষ ছিল।
ছোটবেলার বাগদত্তা, এবং কয়েকজন আকাশের তারা বলে পরিচিত বেইজিংয়ের সম্ভ্রান্ত পরিবারের যুবকরা।
ওষুধের প্রভাব এত বেশি ছিল যে সেই সবচেয়ে উন্মত্ত রাতের খুব বেশি কিছু তার মনে নেই। সে ভেবেছিল শৈশবের সঙ্গী শাং লু অবশেষে তাকে গ্রহণ করবে।
কিন্তু পরের দিন থেকে, সে ওই কয়েকজন ধনী পরিবারের উত্তরাধিকারীর সঙ্গে মেলামেশার ঘটনা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে। সবসময় তাকে হাতের মুঠোয় রাখা শৈশবের সঙ্গী তাকে জিজ্ঞেস করে, তুই কি নিশ্চিত যে তোর সঙ্গে শোয়া আমি ছিলাম?
বাকি চারজন সরাসরি তাদের সঙ্গে সম্পর্ক অস্বীকার করে, সুন্দরভাবে আত্মগোপন করে তাকে জনরোষের মুখে ফেলে দেয়। সব অপমান আর গালিগালাজ সে একাই সহ্য করে।
সবাই বলে, তুই লি ছিউনিং বেইজিংয়ের সবচেয়ে অশ্লীল ও নির্লজ্জ নারী।
আর এসব শুধু বোনের হয়ে রাগ ঝাড়তে, নিজে অন্যের জীবন চুরি করেছ বলে শাস্তি দেওয়া। সে প্রাপ্যই পদদলিত হবে।
ভেবেছিল গর্ভবতী হয়ে শাং লু বাগদানে রাজি হবে, হয়তো মন ফিরবে। কিন্তু বাগদানের অনুষ্ঠানে সে বলে—
"তোর পেটের বাচ্চাটা নাজায়েজ। তোর মতো নোংরা মেয়েকে কে বিয়ে করবে? শুধু আমার পরিবারের নাম কলংকিত করবে।"
লি ছিউনিং এরপর কেবল অন্ধকার কোণে হামাগুড়ি দিয়ে বাঁচতে পারে।
আগে সবসময় তার কথা শুনত রং পরিবারের ছোট ছেলে। বোনের অনুরোধে তাকে কোনো ভালো চাকরি করতে দেয় না। কয়েকবার ক্লান্ত হয়ে অজ্ঞান হয়ে যায়, শুধু তার উত্তর—"আলোর পথ থেকে রান রানকে সরিয়ে রাখ।"
চিকিৎসা জগতের সবচেয়ে কমবয়সী উজ্জ্বল সার্জন হিসেবে খ্যাত লু পরিবারের তৃতীয় ছেলে, শুধু তার সামনেই কোমল হয়ে যেত। শেষ পর্যন্ত লি ছিংরানকে খুশি করতে তাকে অপারেশন টেবিলে এনে সন্তান বের করে ফেলতে চায়।
সে বলে, "কে বাপ, বের করলেই জানা যাবে। নিশ্চয়ই আমার না। রানরান, বিশ্বাস করো।"
সঙ্গে বড় হওয়া বন্ধু, বিনোদন জগতের উদীয়মান শ্রেষ্ঠ অভিনেতা। বলত প্রথম অস্কার পুরস্কার অবশ্যই তাকে দেবে। কিন্তু লি ছিংরানের এক ফোঁটা অশ্রুতে, হাজারো ভক্তের সামনে সে নিজ হাতে পুরস্কারের গায়ে তার নাম লিখে দেয়।
পুনরায় দেখা হয় যখন সে সবার ঊর্ধ্বে পিরামিডের চূড়ায়। সে তার লাঞ্ছিত অবস্থা দেখে বিদ্রূপ করে, "এও একদিন আসবে। হাঁটু গেড়ে রানরানের কাছে ক্ষমা চাইলে ছেড়ে দেবে।"
সবচেয়ে শুদ্ধ, জাগতিক অনাসক্ত ফোজি, সংযমের প্রতিমূর্তি। শোনা যায় নারীর কাছে যায় না, জাগতিক মায়ায় জড়ায় না। কিন্তু তার জন্য মন্দিরে গিয়ে ভগবানের কাছে প্রার্থনা করত। উচ্চ মন্দির থেকে নেমে বলে, কাউকে তাকে কষ্ট দিতে দেবে না।
কিন্তু লি ছিংরানের অনুরোধে, লোক দিয়ে তার পা ভাঙিয়ে দেয়, প্রায় গর্ভপাত হয়ে যায়। তাকে বেইজিং থেকে বহিষ্কার করে, যাতে বোনের মন খারাপ না হয়।
লি ছিউনিং আর সন্তান পরিত্যক্ত হয়।
মৃত্যুর আগ পর্যন্ত সে চুরি করা জীবনের প্রায়শ্চিত্ত করে যায়।
একটি দরজার ওপাশে।
তার বাগদত্তা ও বোন ভেতরে আনন্দে মেতে আছে।
"ছয় ভাই, এভাবে আমরা কি ছিউনিং-এর প্রতি অন্যায় করছি না?"
"সে তো আগেই আমার প্রতি অন্যায় করেছে। এ সময় বিরক্তির কথা তুলো না।"
সে আদর করে, সে হাসে।
যেহেতু নতুন জন্ম পেয়েছে, সে আর সময় নষ্ট করবে না অন্যের পেছনে। আর পেটের সন্তান তাদের, সেও রাখবে না।
...
কানে এত সময় কটু শব্দ শুনতে শুনতে সে অবশ হয়ে গেছে। লি ছিউনিং সতর্কতার ঝোলটা দরজার কাছে রেখে ফিরে গেল।
আটকাতে না পারার মানে সব আটকে রাখার জিনিস নিয়ে চলে যাবে।
ভাবেনি, লি ছিংরানের সঙ্গে দীর্ঘ সময় কাটানোর কথা ছিল শাং লু-র। সে এত তাড়াতাড়ি ফিরে আসবে।
তাকে জিনিসপত্র গুছাতে দেখে পুরুষটি তার গর্ভবতী দেহের দিকে না তাকিয়ে নিজের মতো সিগারেট ধরাল।
অবহেলায় বারান্দায় এসে দাঁড়াল। মুখে বিরক্তির ছাপ, "কী করছিস? আবার নাটক?"
লি ছিউনিং কিছু বলল না। নীরবে জিনিস গুছিয়ে চলল।
শাং লু একটি ফোন করল।
"ওকে নিয়ে আসিস। তোমরা আগে খেলা করো।"
"জন্মদিনের উপহার আগের যা বানিয়েছিলাম, সেটাই দিস। ও পছন্দ করবে।"
হ্যাঁ, আজ লি ছিংরানের জন্মদিন। ওই ধনী বংশের ছেলেরা পুরো শিলিং পর্বত ভাড়া করে ছোট রাজকন্যার জন্মদিন পালন করবে।
সারারাত আতশবাজি আর সময়ের আগে ফুল ফোটানোর ঘটনা সারা শহরে আলোড়ন ফেলে। আর এসব বিশেষ আয়োজন আগে ছিল লি ছিউনিং-এর জন্য।
ওই বেপরোয়া ছেলেরা বলত, বেইজিংয়ে একটাই রাজকন্যা, সে লি ছিউনিং।
কিন্তু এখন...
আগে ঈর্ষা হতো, রাগ হতো। এখন সব কিছুই গ্রাহ্য করে না।
শাং লু নির্দেশ দিয়ে পেছন ফিরে তার উদাসীন মনোভাব দেখে, "জিজ্ঞেস করছি।"
জিনিসপত্র গুছিয়ে লি ছিউনিং হাতের আংটি খুলে ফেলল। অনেকদিন ধরে ভালোবাসা মানুষটির দিকে তাকিয়ে তার মন শুকিয়ে গেছে, "বাগদান ভেঙে দাও। এই সন্তান আমি ফেলে দেব..."
কথা শেষ করতে না করতেই শাং লু-র মুখ বদলে গেল। সিগারেট ফেলে ধীরে ধীরে কাছে এগিয়ে এল। তার ভাব চাপিয়ে দেওয়ার মতো, "ভাঙবি? তোর কী অধিকার আছে?"
"শাং লু, এটা তো তুই চেয়েছিলি। তুই আগেই জানতিস বাচ্চাটা তোর না। এই বাগদান শুধু হাস্যকর। আমরা একে অপরকে ছেড়ে দিই..."
লি ছিউনিং পেছাতে চাইল, কিন্তু সে জোরে ধরে ফেলল। সে দৃঢ় চোখে তার দিকে তাকাল, অনুতপ্ত নয়।
শাং লু-র চোখ-মুখ সবসময় ভালো লাগত। এখন যেন ঝড় আসার আগের আকাশ, শীতল, অসহনীয়।
"বাচ্চাটা সত্যিই আমার না। কী সাহসে আমাকে ঠকালি, লি ছিউনিং!"
তার 'ছেড়ে দেওয়া' শব্দ এড়িয়ে গিয়ে সে রাগে ও ক্ষোভে ফেটে পড়ল। তার অন্য পুরুষের সঙ্গে বাচ্চা হয়েছে!
বাকি চারজন, তাদের মধ্যে কে ওকে ছুঁয়েছে।
লি ছিউনিং-র হাত ধরে ব্যথা পেল। তার উন্মাদনা বুঝতে না পেরে বলল, "বেশ। তুই আমার পানীয়তে ওষুধ মিশিয়েছিলি। শাং লু, তোর কোনো মন নেই। সেই রাতে তুই ছিলি ভেবেই... তুই আমাকে এমনভাবে খেললি। বাচ্চাটা তোর না হলে অন্যায়?"
"ওই চারজনকে জিজ্ঞেস করে নে কার বাচ্চা। কিন্তু সেটা এখন গুরুত্বপূর্ণ না। আজ রাতে আমি গর্ভপাত করাব!"
শাং লু-র মুখ কালো। কিছু বলতে যাবে, দরজায় কারও ছায়া দেখতে পেয়ে আরও ঠান্ডা গলায় বলে, "আর মিথ্যে বলিস। তুই নিজে রানরানকে ক্ষতি করতে ওষুধ মিশিয়েছিলি। আমি তোকে শাস্তি দিতে কী অন্যায় করেছি? তুই দুষ্টু!"
"আমি জানি, তুই ইচ্ছে করে তাদের সঙ্গে চোখাচোখি করছিলি। তারা তোর প্রতি দয়া দেখাবে ভাবিস না।"
সে সামলাতে না পেরে ধাক্কা দিল।
লি ছিউনিং পেছনের আলমারিতে ধাক্কা খেল। পেট চেপে ধরে মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। খুব ব্যথা পেল মনে হলো।
"নাটক করিস না। একটু ধাক্কায় কী হবে।" শাং লু ঠান্ডা গলায় তাকে টেনে তুলতে চাইল।
লি ছিউনিং-র কপালে ঘাম। তাকে ঠেলে বলল, "ব্যথা করছে..."
শাং লু সন্দেহ নিয়ে তাকাল। তবু অ্যাম্বুলেন্স ডাকতে ফোন বার করল।
দরজার বাইরে কেউ যেন কিছুতে ধাক্কা খেল। কান্নার আওয়াজ শোনা গেল, তারপর দ্রুত চলে গেল।
"রানরান!" শাং লু নিজের বাগদত্তাকে ফেলে রেখে ছুটে গেল।
লি ছিউনিং ঠোঁট কামড়ে আলমারি ধরে ধীরে ধীরে দাঁড়াল। শাং লু-র মুখে অন্য কারও জন্য এত আগ্রহ আগে কখনো দেখেনি। আসলে শুধু নিজে না পাওয়াই বড় কথা।
সে অ্যাম্বুলেন্স ডাকল।
অনেক কষ্টে হাসপাতাল পৌঁছাল।
ডাক্তার বললেন অবস্থা জটিল। সন্তান বাঁচাতে অপারেশন করতে হবে। কিন্তু পরিবারের স্বাক্ষর লাগবে।
নার্স দেখল সে খুব দুর্বল। ফোন করে পরিবারকে জানাল।
বাবা-মা নাম রেখেছে, কিন্তু কল ব্লক। অদ্ভুত, কেউ কি বাবা-মায়ের হাতে ব্লক হয়?
ফোনবুক里有不少 নাম। বিশেষ নজরে রাখা নাম বাগদত্তার। নার্স সঙ্গে সঙ্গে ফোন করল।
অনেকক্ষণ পর রিসিভ করল।
"কী ব্যাপার?" শাং লু অত্যন্ত বিরক্ত।
নার্স কিছুটা অস্বস্তিতে বলল, "আপনার বাগদত্তার অবস্থা জটিল। আপনাকে ফার্স্ট হাসপাতালে আসতে হবে..."
শাং লু নির্মম কণ্ঠে, "এখনও নাটক করছিস, লি ছিউনিং? তুই আমাকে ছাড়তে পারিস না বুঝি..."
"ছয় ভাই, কার সঙ্গে ফোন করছ? ওই মেয়েটা নাকি?"
"মরলেই ভালো।"
একটা কথা বলে ফোন কেটে দিল।
টু টু টু—
লি ছিউনিং আগের জন্মের সব কথা মনে করল। হয়তো এই সন্তান আসলেই পৃথিবীতে আসা উচিত নয়। ব্যথায় তার মুখ শুকিয়ে গেল, "ডাক্তার... গর্ভপাত করান। সন্তান রাখব না..."
অত্যধিক ব্যথায় সে অজ্ঞান হয়ে গেল।
"নিং'এর..."
এই আওয়াজ সে মরার সময়ও শুনেছিল। কেউ কি তাকে বাঁচতে বলছিল?
কেউ কি তাকে নিয়ে চিন্তা করে?
লি ছিউনিং ধীরে ধীরে চোখ খুলল। সাদা ছাদ দেখে স্বভাবতই পেটের দিকে হাত দিল।
সন্তান নেই?
দৃষ্টি পরিষ্কার হতে থাকল। তখন লক্ষ করল, তার শয্যার পাশে এক পুরুষ দাঁড়িয়ে আছে।
লি ছিউনিং তাকে চিনতে পারল। হাতের আঙুল কাঁপল, কম্বল শক্ত করে চেপে ধরল। চোখে শুধু সতর্কতা।
---
যদি পরবর্তী অংশের অনুবাদের প্রয়োজন হয়, তবে জানাতে পারেন।