প্রথম অধ্যায়: তোমার কী রোগ হয়েছে?

        **প্রথম অধ্যায়: তোমার কী রোগ হয়েছে?**

পাখির ডাক, পাহাড়ি ঝরনা, শেওলা, শুকনো পাতা, উঁচু দেয়াল, লোহার জাল, সবুজ ঘাসের মাঠ---এটা কোনো শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান নয়, এটা হেনশান কারাগার।

সমগ্র কারাগারের বন্দিদের আঙিনা দেখা যায় এমন একটি উঁচু ভবনের ভেতরে, তাং চোং সোজা হয়ে বসে চিঠি লিখছিল।

চীনা ব্রাশ দিয়ে লেখা।

"সমুদ্র প্রশস্ত, মাছ সেখানে লাফাতে পারে; আকাশ উচ্চ, পাখি সেখানে উড়তে পারে।"

লিখনশৈলী সুন্দর, কালি উজ্জ্বল। প্রাণবন্ত, সৌন্দর্যপূর্ণ।

এত কম বয়সে এত সুন্দর হাতের লেখা সত্যিই গর্বের বিষয়।

তাই তাং চোং নিজের প্রশংসা করতেও কার্পণ্য করল না।

"খুব সুন্দর হয়েছে। এর আগে কখনো হয়নি।"

"যদি শু শেং (কালীগ্রামের সেরা) পুনর্জন্ম পেয়ে এই লেখা দেখতেন, তাহলে নিশ্চয়ই কেঁদে ফেলতেন?"

"আকাশ উচ্চ, পাখি উড়তে পারে? কেন 'আকাশ অন্ধকার, পাখি উড়তে পারে' বলা হলো না? ---পুরনো দিনের মানুষ বড় নির্লজ্জ।"

খটাশ---

ঘরের দরজা জোরে ঠেলে খুলে গেল। ধূসর কারাগারের ইউনিফর্ম পরা এক মধ্যবয়সী জেলার দম ফেলতে ফেলতে দরজায় দাঁড়িয়ে জোরে চিৎকার করল, "দ্বিতীয় কর্তা---দ্রুত। ৭ নম্বর ওয়ার্ডে মারামারি লেগেছে।"

"মারামারি?" তাং চোং মাথা তুলে জিজ্ঞেস করল, "প্রথম কর্তা কোথায়?"

"অফিসে নেই।" জেলার তাড়াতাড়ি বলল।

মারামারি মানে ওয়ার্ডে হিংসাত্মক সংঘর্ষ। নিয়ন্ত্রণ না করলে রক্তপাত ও মৃত্যু ঘটতে পারে।

একবার এক মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত বন্দি মানসিক চাপে অন্যদের সঙ্গে মারামারি করে এক রাতে চার সহবন্দির গলা মটকে দিয়েছিল।

তাং চোং-র সুন্দর ভ্রু সামান্য কুঁচকে গেল। হাতে থাকা ব্রাশ কালির বাক্সে ফেলে দ্রুত উঠে দৌড়াতে শুরু করল। দ্বিতীয় কর্তা এসে সমস্যা সমাধান করবেন জেনে জেলার-এর টানটান মুখ কিছুটা স্বস্তি পেল।

একটি অন্ধকার করিডোর পেরিয়ে, একের পর এক লোহার গেট অতিক্রম করে শেষ পর্যন্ত ৭ নম্বর ওয়ার্ডের লোহার দরজার সামনে দাঁড়াল।

ভেতরে ঢুকতেই জোরে চেঁচামেচি ও গোলমালের আওয়াজ শোনা গেল।

"দ্বিতীয় কর্তা। দরজা খুলে দিচ্ছি।" জেলার বলল।

"অপেক্ষা করো।" তাং চোং হাত বাড়িয়ে বাধা দিল। "ওরা কী বলছে শোনা যাক।"

"---আমাকে শেখাতে চাও? তোমাদের মতো নিচু লোকের যোগ্যতা নেই। লি লাওহু সাতবার জেলে গেছে, এবার তিনটা人命 নিয়ে এসেছে---এসেছি, আর বের হব না ভেবেই। আমার সঙ্গে লড়বে? আগে নিজের মুখ দেখে নাও।"

একটি অচেনা গলা। সম্ভবত আজ নতুন আসা বন্দি। জেলের ভাষায় যাকে 'নতুন' বলা হয়।

"নতুনকে নতুনের নিয়ম মানতে হয়। আমরা তোমাকে শেখাতে চাই..."

"ছি! বাজে নিয়ম।" অচেনা গলা আরও উদ্ধত হলো। "তোমরা আমাকে শিখিয়ে নামিয়ে রাখতে চাও, পরে আমার ওপর কর্তৃত্ব করতে---আমি লি লাওহু ওসব মানি না।"

"তুই---"

"আমি কী? ব্যাচার, এইমাত্র মেরেছি, যথেষ্ট না? আবার হাড় ভাঙতে চাস? বলছি, আজ থেকে আমি এই ওয়ার্ডের ব্যাচারা। আমার কথা শুনলে খাবার পাবে। না শুনলে পাবি না।"

চাপড়---

তালা খুলে গেল। তাং চোং দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকল।

"কী হয়েছে?" তাং চোং হেসে জিজ্ঞেস করল।

তাং চোং-কে দেখে ঘরের ভেতরে টাক মাথা, ধূসর ইউনিফর্ম পরা দশ-বারোজন বন্দির মুখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। চার-পাঁচজন আহত হয়ে মাটিতে পড়েছিল, তারা ছাড়া বাকি সবাই তাকে সালাম জানাল।

"দ্বিতীয় কর্তা---দ্বিতীয় কর্তা এসেছেন।"

"দ্বিতীয় কর্তা। এই নতুন বড় উদ্ধত। আমরা নিয়ম শেখাতে গেলে সে শেখে না, বরং মারতে আসে---"

"দ্বিতীয় কর্তা, সে আমার হাত ভেঙে দিয়েছে। আমার বিচার দিন।"

---

তাং চোং ঘুরে দাঁড়াল নিচের বাঙ্কে বড়সড় হয়ে বসা দাগওয়ালা লোকটির দিকে। জিজ্ঞেস করল, "তুমি লি লাওহু?"

"হ্যাঁ। তুই আবার কে?" লি লাওহু তাং চোং-কে একবার চোখ বুলিয়ে নিয়ে অবজ্ঞা দেখাল।

একটা সাদা-চকচকে ছোট ছেলে থেকে কী বিপদ?

কিন্তু তার পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা জেলার-কে আনন্দের সঙ্গে নিজের দিকে তাকিয়ে থাকতে দেখে তার মনে একটু সন্দেহ জাগল।

"আমি কেউ নই। আমি তাং চোং।" তাং চোং-র মুখে তখনও সদয় হাসি। তিনি ধৈর্য ধরে বুঝিয়ে বললেন, "জেলার সংখ্যা কম। তাই পুরনো বন্দিরা নতুনদের কিছু নিয়ম শেখায়..."

"দূর, এখান থেকে সরে যা।" তাং চোং-র হাসি দেখে লি লাওহু আরও উদ্ধত হয়ে উঠল। "আমি আগেই বলেছি, এই অষ্টম বার জেলে আসছি---কী নিয়ম তোমরা আমাকে শেখাবে?"

"অন্য জেলার আলাদা নিয়ম, হেনশান জেলার আলাদা নিয়ম।" তাং চোং বলল। "দুটি আলাদা বিষয়।"

"আমার মুঠো শক্তিশালী, আমার কথাই নিয়ম।" লি লাওহু হুমকি দিয়ে বলল। সে মাটিতে পড়ে থাকা আহতদের দিকে ইশারা করে বলল, "না শুনলে তারাই উদাহরণ।"

তাং চোং হেসে ফেলল। বলল, "শুনেছো, ওরা আমাকে কী ডাকছে?"

"যাই ডাকুক।" লি লাওহু বিছানা থেকে লাফিয়ে উঠে তালগাছের মতো হাতের পাতা নিয়ে তাং চোং-কে গালি দিতে লাগল, "ছোট খোকা, এখনই সরে না গেলে, মারব তোকে।"

"ওরা আমাকে দ্বিতীয় কর্তা ডাকে।" তাং চোং হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলল। বাহু শক্তিশালী, মস্তিষ্ক দুর্বল—এমন মানুষকেই বলা হয়। "অর্থাৎ প্রথম কর্তা ছাড়া এই জেলার সবাই আমার কথামত চলে।"

লি লাওহু জোরে হাসতে লাগল। মুখের মাংস কাঁপছে, সে চাপা গলায় বলল, "ছোট খোকা, তুই বাঁচতে চাস না। বলছি, আমার হাতে তিনটা人命 আছে। আরও একটা যোগ করতে আমার কিছু যায় আসে না---"

তাং চোং বুঝতে পারল, এটি বুদ্ধিহীন অথচ উদ্ধত স্বভাবের লোক। এরকম লোকের সঙ্গে মোকাবিলার একটাই উপায়---অর্ডার দেওয়া।

"অর্ডার করো।" তাং চোং হাত প্যান্টের পকেটে রেখে মুখ তুলে বলল, "আইস কিউবার শুকরের মাংস, না মরিচ মাছ—কোনটা খেতে চাও?"

'আইস কিউবার শুকরের মাংস' মানে কনুই দিয়ে কিডনিতে আঘাত করা। ঠিকমতো 'খাওয়ালে' বন্দি সোজা হয়ে দাঁড়াতে পারে না, এমনকি প্রস্রাবেও রক্ত আসে। 'মরিচ মাছ' আরও ভয়ংকর। পানিতে ভিজানো তার বা দড়ি দিয়ে গায়ে আঘাত করলে চামড়া মাছের আঁশের মতো উল্টে যায়।

এছাড়াও 'ডিমের রুটি', 'পাহাড় পেরিয়ে গরু' ইত্যাদি 'মেনু' আছে। এসব নির্যাতনের বিশেষত্ব হলো—বাইরে থেকে শরীরে কোনো দাগ পড়ে না...

লি লাওহু জোরে হেসে গালি দিতে লাগল, "তোর মা---"

কথা শেষ হওয়ার আগেই তার মুখ বন্ধ হয়ে গেল।

কারণ তাং চোং তার মুখে এক ঘুষি মেরেছে।

চাপড়---

শব্দে কয়েকটা হলুদ দাঁত রক্তের সঙ্গে বেরিয়ে এল।

"তুমি অর্ডার করলে না। তাই আমি করলাম। নতুন এসেছ, আগে আইস কিউবার হাঁটু খাও।"

বলতে বলতে তাং চোং-র হাঁটু জোরে লি লাওহু-র কোমরের কিডনির ওপর পড়তে লাগল।

থাপ্পড়---
থাপ্পড়---
থাপ্পড়---

একবার, দুবার, তিনবার---

বজ্রপাতের গতিতে, নির্মম আঘাতে।

মুহূর্তে পাহাড়সম লি লাওহু মাটিতে পড়ে রক্ত বমি করতে লাগল।

শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত, সে তার গর্বিত 'বড় মুঠো' একবারও ছুঁড়তে পারেনি।

"মারো না---প্লিজ, মারো না---" লি লাওহু-র শরীর কুঁকড়ে গেল। মাথায় হাত দিয়ে কান্নার মাধ্যমে ক্ষমা চাইতে লাগল।

তাং চোং পা সরিয়ে নিল। একজন সেবাদানকারী তোয়ালে দিল, হাত মুছল।

"এখন নিয়ম শিখতে পারবে?" তাং চোং জিজ্ঞেস করল।

"পারব। পারব।" লি লাওহু চিৎকার করে বলল। তার চোখ থেকে জল গড়িয়ে পড়ল।

"তোমাদের হাতে দিলাম।" তাং চোং বলল।

"দ্বিতীয় কর্তাকে ধন্যবাদ।"

"দ্বিতীয় কর্তা আস্তে যান।"

"দ্বিতীয় কর্তা আবার আসবেন---কে আমার পাছায় লাথি মারল?"

তাং চোং হেসে জেলার-কে দরজায় তালা দিতে বলল।

"দ্বিতীয় কর্তা, আপনাকে আবার কষ্ট দিতে হলো।" জেলার কৃতজ্ঞতা জানাল।

তাং চোং হাত নেড়ে বলল, "অভ্যস্ত হয়ে গেছি।"

সত্যিই অভ্যস্ত হয়ে গেছে।

তাং চোং জেলে বড় হয়েছে। তার বাবা যখন হেনশান জেলার প্রধান ছিলেন তখন থেকে সে এখানে। অর্থাৎ 'প্রথম কর্তা'।

ছোটবেলায় তাং চোং-র অতিসক্রিয়তা ছিল। সে এক মুহূর্তও স্থির থাকতে পারত না। তার বাবা কাজে ব্যস্ত থাকায় তাকে নিজের মতো জেলে ঘোরাফেরা করতে দিতেন।

তার বিশেষ身份 ও স্থানের কারণে সে স্বাভাবিকভাবেই জেলার 'ছোট রাজপুত্র' হয়ে ওঠে। জেলারেরা তাকে স্নেহ করত, বন্দিরা তোষামোদ করত। সে ছিল মেধাবী ও শিক্ষানুরাগী। নানা অদ্ভুত বিষয়ে আগ্রহী হওয়ায় সবাই তাকে নিজেদের বিশেষ দক্ষতা শেখাতে পছন্দ করত।

দিন যেতে থাকল, বয়স বাড়ল। তার জ্ঞান বাড়ল, সম্মান বাড়ল। সবাই তাকে নানা সমস্যা সমাধানে ডাকতে শুরু করল। প্রধান অনুপস্থিত থাকলে সে দায়িত্ব সামলাত। এভাবেই সে হেনশান জেলার 'দ্বিতীয় কর্তা' হয়ে ওঠে।

তাং চোং আবার ঘরে ফিরে দেখল, ঘরের দরজা খোলা। আগে যাকে পাওয়া যাচ্ছিল না, সেই 'প্রথম কর্তা' আর একজন অচেনা নারী তার জন্য অপেক্ষা করছিল। তার পায়ের শব্দ শুনে দুজনই তার দিকে তাকাল।

'প্রথম কর্তা' কিছু বলার আগেই সেই অপরূপ সুন্দরী নারী আশ্চর্য হয়ে জিজ্ঞেস করল, "তিনিই তাং চোং?"

নারীর চুল খাটো লাল। দেখতে ঝরঝরে। চোখ সরু, উজ্জ্বল, মায়াবী। ঠোঁট মোটা, লাল লিপস্টিক মাখা, যেন ফুটে থাকা গোলাপ। তাকে দেখলে কামড়াতে ইচ্ছে করে।

সিলভার রঙের পোশাক তার চমৎকার শরীর ফুটিয়ে তুলেছে। বুক বড়, কোমর সরু, নিতম্ব গোল। বড় আকারের চশমা পরে, তাকে শিক্ষিত ও সুন্দর দেখায়।

তার চোখ উজ্জ্বল, আবেগতাৎপর্য, যেন বহু বছর ধরে হারানো সন্তান খুঁজে পেয়েছে।

"হ্যাঁ।" 'প্রথম কর্তা' গম্ভীর গলায় বলল। ঘন দাড়িতে তার মুখ ঢাকা, কথা যেন কোথাও চাপা পড়ে যাচ্ছে।

"অনেক মিল। সত্যিই অনেক মিল।" নারী বারবার প্রশংসা করল। "আমি যাকে খুঁজছিলাম, তিনিই।"

"তোমরা কথা বলো। আমি থাকব না।" 'প্রথম কর্তা' ছেলের দিকে একবার তাকিয়ে বাইরে চলে গেল।

"আরে---" তাং চোং ডাক দিল। দাড়িওয়ালা তো তার কাছে নারীর পরিচয় জানায়নি।

নারীর সরু চোখ তাং চোং-র মুখ ও শরীর ঘুরে ঘুরে দেখতে লাগল। যেন তার রূপের নেশায় পড়ে যাওয়া এক মেয়ে।

বেশিক্ষণ দেখার পর সে হাত বাড়িয়ে মিষ্টি হাসি দিয়ে বলল, "পরিচয় করিয়ে দিচ্ছি---বাই সু। বাই মানে সাদা, সু মানে নিরামিষ।"

"তাং চোং।" তাং চোং তার গরম, সামান্য ঘামে ভেজা হাত ধরে নিজের পরিচয় দিল, "তাং রাজবংশের তাং, ওজনের চোং, পুনরাবৃত্তির চোং নয়। তবে похоже, আপনি আমার নাম আগেই জেনেছেন।"

"হা হা---" বাই সু হেসে ফেলল। "এভাবেও পরিচয় দেয়া যায়?"

"আপনি দেখেই তো পেলেন।" তাং চোং বলল।

বাই সু হেসে তারপর গম্ভীর হয়ে তাং চোং-র দিকে তাকাল। তার আকর্ষণীয় ঠোঁট ও মায়াবী কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, "ঝাং গুওরং-কে পছন্দ করেন?"

"পছন্দ করি।" তাং চোং উত্তর দিল। ঝাং গুওরং অভিনীত 'হিরো本色' সিরিজের সিনেমা সে খুব পছন্দ করে।

"চৌ ইয়ুন ফাত-কে পছন্দ করেন?"

"পছন্দ করি।" তাং চোং-র চোখে চৌ ইয়ুন ফাত অভিনীত 'শাংহাই স্ট্র্যান্ড' অতুলনীয় ক্লাসিক।

"লিউ দে হুয়া-কে পছন্দ করেন?"

"ওঁ, পছন্দ করি।" যিনি অভিনয় ও গানে দক্ষ, অক্লান্ত চিরতরুণ সুপারস্টার।

"তুমি কি... তাদের মতো সুপারস্টার হতে চাও?"

তাং চোং অবাক হয়ে তার দিকে তাকাল।

"দামি গাড়ি, বিলাসবহুল বাড়ি, পত্রিকার পাতায় ছবি, অসংখ্য মানুষের আইডল হওয়া, সারা বিশ্বের দৃষ্টি ও তরুণীদের ভালোবাসা পাওয়া---"

"আপনার রোগ হয়েছে?" তাং চোং সহানুভূতির দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।

এত সুন্দরী নারী, মাথা খারাপ হলো কী করে?

(লেখকের মন্তব্য: কেউ কেউ বলেন, পুরুষ-পুরুষের সম্পর্ক লেখা নারী-পুরুষের সম্পর্কের চেয়ে কঠিন। তাই লাও লিউ-র নতুন বইয়ে নায়ক শুধু নারী নয়, পুরুষকেও জয় করবে---কী দারুণ।
নতুন সূচনা! নতুন যাত্রা!
প্রিয় বন্ধুরা, আসুন আমরা আবার সম্মানের জন্য লড়াই করি!
সংগ্রহ করুন! ভোট দিন! কিছুই বাদ যাবে না!)

---

যদি পরবর্তী অংশের অনুবাদের প্রয়োজন হয়, তবে জানাতে পারেন।