চতুর্থ অধ্যায়: অসম চুক্তি!

চতুর্থ অধ্যায়: অসম চুক্তি!

বাইশু দরজার সামনে উদ্বিগ্ন হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল। লিন হুইইন ও হেপবার্ন দরজা খুলছিল না, টাং চুং বলল সে কিছু একটা করবে। সে কথা শেষ হতে না হতেই, এক ঝটকায় ছুটে গিয়ে কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই বৈদ্যুতিক ফটকের ওপরে উঠে গেল।

এ দৃশ্য দেখে বাইশু আবারও বিস্মিত। ছেলেটি এতটা চটপটে, সে চাইলে সহজেই চুরি-চামারি, উঁকি মারা, রাতের আধারে বেড়িয়ে পড়া—সবই করতে পারবে। অথচ টাং চুং জানতো না, তার এই ছোট্ট কসরত বাইশু-র মনে আরও উদ্বেগ আর সতর্কতা জন্ম দিল।

ঠিক তখনই, বাড়ির ভিতর থেকে হেপবার্ন ও লিন হুইইন-এর আতঙ্কিত চিৎকার শোনা গেল। বাইশু-র মুখ মুহূর্তে সাদা হয়ে গেল, সারা শরীর কাঁপতে লাগল। সে ফোঁপাতে ফোঁপাতে বলল, “এই বদমাশটা—এখনো ঘরে ঢুকেই ঠিক থাকতে পারল না? আর সবচেয়ে খারাপ, দু’জনকে একসঙ্গে—”

ঠিক তখনই বৈদ্যুতিক দরজা খুলে গেল। হেপবার্ন ছুটে এসে বাইশু-র বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ল আর ফুঁপিয়ে কাঁদতে লাগল।

বাইশু কষ্ট পেল, হেপবার্ন-কে বুকের মধ্যে নিয়ে শান্ত করতে চাইল, “বোন, কেঁদো না, ও কি তোমাকে কষ্ট দিয়েছে? হুইইন কোথায়? ও কি পালাতে পারেনি?”

এদিকে, লিন হুইইনও বেরিয়ে এল। তার মুখে রাগ স্পষ্ট, কিন্তু সে অনেকটাই শান্ত। বাইশু ওকে কাছে ডেকে বলল, “তুমি ঠিক আছো তো? সে কি কিছু করেছে তোমার সাথে? ওই বদমাশটা কোথায়?”

“বদমাশ এখানে।” টাং চুং দরজার সিঁড়িতে দাঁড়িয়ে হাসিমুখে তিনটি একেবারে ভিন্ন সৌন্দর্যের মেয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।

“তুমি এত সাহস দেখাচ্ছো?” বাইশু রেগে গেল। সে হেপবার্ন-কে ছেড়ে দিয়ে টাং চুং-এর দিকে ছুটে গেল, সিঁড়ির কাছে পৌঁছে হঠাৎ লাফিয়ে এক ঘূর্ণি লাথি চালাল।

হাওয়ার শব্দে লাথিটা ছুটে গেল, কিন্তু টাং চুং বিস্মিত হলেও পেছনে সরে দু’হাত বাড়িয়ে ‘সিংহ শিকার করে খরগোশ’ ভঙ্গিতে তার গোড়ালি ধরে ফেলল। তিনি আর কিছু করার আগেই টাং চুং এক পা এগিয়ে এসে শরীর তার শরীরে মিশিয়ে দুই হাতে ঘুরিয়ে তাকে কাঁধে তুলে নিয়ে ছুড়ে ফেলল।

“আহ!” বাইশু চিৎকার করে উঠল। মাটিতে পড়লেও, কেবল কয়েক কদম পিছিয়ে গেল—গায়ে চোট লাগল না। স্থির হয়ে দাঁড়াতেই বাইশু ভাবল, সে কি সত্যিই এক শেয়ালকে ঘরে এনেছে?

হেপবার্ন ও লিন হুইইনও স্তব্ধ। ছোট ছোট ঠোঁট খুলে বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল।

“টাং সিং-এর দাদা—কুস্তি জানে?”

“তুমি ওদের সঙ্গে কী করেছো?” বাইশু দাঁতে দাঁত চেপে জিজ্ঞেস করল। আজ সে ইচ্ছাকৃতই এত আকর্ষণীয় পোশাক পরে এসেছিল ওই ছেলেটিকে পরীক্ষা নেওয়ার জন্য। তার উত্তরে সন্তুষ্ট ছিল, ভাবছিল ছেলেটা নির্ভরযোগ্য। কিন্তু এখন দেখল সে জন্তু না, জন্তুর চেয়েও খারাপ।

বকা দিয়ে কাজ হচ্ছে না, মারলে পারবে না। মনে হচ্ছে কথায় বোঝাতে হবে।

“আমি ওদের ইঁদুর মারতে সাহায্য করেছি,” টাং চুং নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে বলল।

“ইঁদুর মারতে?” বাইশু সন্দেহভরে লিন হুইইন-এর দিকে তাকাল। “তাহলে হেপবার্ন কাঁদছে কেন?”

“হয়তো ও খুবই আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েছিল,” টাং চুং হাসল।

হেপবার্ন মাথা তুলল, ফোলা চোখে ফোঁপাতে ফোঁপাতে বলল, “বাই আঙ্কেল, বড় ইঁদুরটা খুব ভয়ঙ্কর ছিল—আমি খুব ভয় পেয়েছিলাম।”

বাইশু ঘটনা শুনে হাসলও, রাগও পেল। হাসল এই জন্য যে, যারা বলে দরজা বন্ধ করে ইঁদুর মারবে, তারাই ইঁদুর দেখে কাঁদছে। আর রাগ এই জন্য যে, টাং চুং সত্যিই একটা ইঁদুর ধরে এনে তাদের ভয় দেখিয়েছে।

“আচ্ছা, ঝগড়া করতে করতে বন্ধুত্ব হয়। এই ঘটনা এখানেই শেষ হোক,” বাইশু বলল। তখন সবাই বসার ঘরের সোফায় বসে। “তোমরা এখন থেকে একে অপরের লড়াইয়ের সঙ্গী, মিলে-মিশে থাকো। চলো, পরিচয় করিয়ে দিই।”

সে টাং চুং-এর দিকে ইঙ্গিত করে বলল, “এ হচ্ছে টাং সিং-এর দাদা টাং চুং, এখন থেকে দক্ষিণ বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র হবে। তোমরা টাং সিং-কে ভালোবাসো, নিশ্চয়ই ওর দাদাকে কষ্ট দেবে না। টাং সিং এখন অসুস্থ—জানলে ওর দাদাকে কষ্ট দাও, কত কষ্ট পাবে?”

তারপর হেপবার্ন-কে দেখিয়ে বলল, “হেপবার্ন। আমরা ওকে ‘বোন’ বলি। ও মাত্র সতেরো, এখনো প্রাপ্তবয়স্ক হয়নি। আগে সব সময় টাং সিং দেখাশোনা করত। এখন থেকে তুমি ওর দায়িত্ব নিবে।”

“আমি চাই না ও আমার দেখাশোনা করুক,” বলে হেপবার্ন রাগী চোখে তাকাল, আবার চোখে জল এলো। “ও খুব খারাপ।”

“বোন,” বাইশু বুঝিয়ে বলল, “টাং চুং কিছু ভুল করেনি। দরজা বন্ধ করে ইঁদুর মারতে চেয়েছিলে, ও শুধু সাহায্য করতে গিয়েছিল। তাই তো?”

নিজের লক্ষ্য পূরণের জন্য, বাইশু মনের বিরুদ্ধে গিয়ে টাং চুং-এর পক্ষ নিল।

“কিন্তু সে জানত না মেয়েরা ইঁদুর ভয় পায়?”

“সে কি জানত তুমি ইঁদুর ভয় পাও?” বাইশু বলল।

“যাই হোক, ও-ই দোষী।” হেপবার্ন বাইশু-কে বারবার টাং চুং-এর পক্ষ নিতে দেখে চিৎকার করে বলল, “হুইইন দিদি, তুমি বলো তো, সে কি খুব খারাপ?”

“খারাপ,” লিন হুইইন শান্ত গলায় বলল। কিছুক্ষণ পর তার রাগ কমে এসেছে।

হেপবার্ন হাসল, বলল, “দেখলে, হুইইন দিদিও বলেছে ও খারাপ।”

“আচ্ছা,” বাইশু টাং চুং-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি ভুল করেছো, আমি তোমার হয়ে দুঃখিত। দু’পক্ষই ভুল করেছে, এখানেই শেষ হোক। আজ থেকে, যতদিন টাং সিং ফিরে না আসে, টাং চুং-ই হবে ‘বাটারফ্লাই’ দলের সদস্য। আশা করি আর এমন কিছু হবে না।”

“টাং চুং মিংঝুতে থাকার জায়গা পায়নি, এই ক’দিন সে এই বাড়িতেই থাকবে। আমি চাই হুইইন আর হেপবার্নও এখানেই থাকবে, যাতে নিজেদের আরও ভালোভাবে জানতে পারে। ভালো করে জানলে আর ঝগড়া হবে না। মঞ্চের বাইরে কিংবা মঞ্চে—সব সময় যেন বোঝাপড়া থাকে।”

বাইশু লিন হুইইন-এর দিকে তাকাল, “তোমার কি আপত্তি আছে?”

জানত, হুইইন কম কথা বলে, আর যদি কিছু বলে, সেটাও ধীরে ধীরে। কিন্তু হেপবার্নের চোখে তার খুব সম্মান। সে রাজি হলে হেপবার্নও মানবে।

লিন হুইইন কপাল কুঁচকে অনেকক্ষণ ভেবে মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে।”

“কি?” হেপবার্ন চিৎকার করে উঠল। “তুমি রাজি হলে কিভাবে? ও আমাদের সাথে থাকবে?”

“বোন, হুইইন রাজি হয়েছে, তোমার তো আপত্তি নেই?” বাইশু স্নেহভরে হেপবার্নের দিকে তাকাল। এই মেয়েটা কখনো কখনো গোঁয়ার হলেও খুবই মিষ্টি।

“হুঁ,” হেপবার্ন নাক সিঁটকোল, কিন্তু রাজি হলো।

“তাহলে—”

“এক মিনিট,” টাং চুং বাইশু-র কথা কেটে দিয়ে বলল, “আমার মতামত তো কেউ জিজ্ঞেস করছো না?”

তিনটি মুখ গোল হয়ে গেল, চোখে বিস্ময়।

“ছেলেটা নিজেকে একটু বেশিই গুরুত্ব দেয় নাকি?”

টাং চুং ওদের বিস্মিত মুখ দেখে হাসল। “আমাকে থাকতে দিলে হবে, তবে কয়েকটি শর্ত মানতে হবে। এক, রাতে বারোটা থেকে সকাল ছয়টা আমার বিশ্রামের সময়—বিশেষ দরকার ছাড়া কেউ দরজায় ধাক্কা দেবে না, বাইরে চেঁচামেচি-হাসাহাসি চলবে না।

“দুই, আমি প্রতিদিন সকাল ছ’টায় উঠি, উঠানে শরীরচর্চা করি। কারও আপত্তি থাকলে কান ঢেকে রাখো অথবা হেডফোন পড়ো।

“তিন, আমি ঝাল খেতে ভালোবাসি, তাই প্রতিটি খাবারে ঝাল চাই। কারও খাবার আলাদা হলে ভালো।

“চার, আমার চেহারা সুন্দর, তাই অকারণে তাকিয়ে থাকো না। এতে আমি অস্বস্তি বোধ করি। আর আমার প্রতি বাজে উদ্দেশ্য রেখো না—আমি ছোট মেয়েদের পছন্দ করি না।

“পাঁচ—”

আর পাঁচ নম্বর বলা হলো না, কারণ লিন হুইইন ও হেপবার্ন ছুটে এসে সোফার বালিশ দিয়ে টাং চুং-এর মাথায় পেটাতে লাগল।

বাইশু-ও মনে মনে বিরক্ত হয়ে সুযোগ বুঝে দু’পা আড়ালে লাথি মারল।