দ্বিতীয় অধ্যায়: একটি ধাতব খণ্ড拾ে পাওয়া
তিন দিন পর।
চেন জিন কেনা জিনিসপত্রের বেশিরভাগই এসে গেছে, মেঝেতে রাখা হয়েছে, একগাদা হয়ে জমেছে।
"আজ ওইদিকে একটু দেখে আসা যেতে পারে।"
বাথরুমের টয়লেটের ওপর যে সঞ্চরণ-দ্বার রয়েছে, সেটি নিয়ে সে কয়েকদিন ধরে চেষ্টা করে যাচ্ছে। এই কদিনে সে একটাও গেম শেষ করেনি, একটাও অ্যানিমে দেখেনি, গৃহবন্দি ছেলের স্বভাব যেন হঠাৎ উধাও হয়ে গেছে।
যদি নিরাপত্তার আশঙ্কা না থাকত, তাহলে সে অনেক আগেই ওইদিকে চলে যেত।
এখন প্রয়োজনীয় সবকিছু প্রায় প্রস্তুত। প্রথমেই সবচেয়ে জরুরি, বিকিরণ প্রতিরোধী সিল করা সুরক্ষা পোশাক পরে নিল। এই পোশাকটা একটু ভারি, বেশ অদ্ভুতুড়ে, আর আছে একটা বিশ্রী দেখতে ফিল্টার মাস্ক—শূকরছানার মুখের মতো—কিন্তু এটা না পরে উপায় নেই। সঞ্চরণ-দ্বার পেরিয়ে যে গোলাকার গর্তটি দেখা যায়, সেটি দেখেই চেন জিনের মনে পড়ল পারমাণবিক বিস্ফোরণের কথা, মাথায় এল নিউক্লিয়ার বিকিরণের শঙ্কা।
পারমাণবিক বিকিরণ ভয়ানক, মানুষকে নানা ধরনের ক্যান্সারে আক্রান্ত করে, বিকিরণ জড়ো হলে মৃত্যু অবধারিত।
শুধু বিকিরণই নয়, ওপারের বাতাসে বিষাক্ত কিছু আছে কি না, প্রাণঘাতী কোনো ভাইরাস আছে কি না, তাও বিবেচনায় রাখতে হয়।
সব মিলিয়ে, অতিরিক্ত সতর্কতা কখনোই ভুল নয়, বরং অসতর্কতাই চরম বিপদের কারণ—আরপিজি গেম খেলে বছরের পর বছর পর চেন জিন এই শিক্ষা পেয়েছে।
সবকিছু পরে, মাস্ক গলায়, চেন জিন কিছু জিনিস প্রথমে সঞ্চরণ-দ্বারে গুঁজে দিল, হুক দিয়ে ঝুলিয়ে অন্য জগতে পাঠাল।
যেমন বাইরে ঘুমানোর স্লিপিং ব্যাগ, তাঁবু, নানা খাবার ও পানীয়তে ভর্তি বড় ব্যাগ, ছোট দুই ব্যাগে রাখা সরঞ্জাম—সব একসাথে পাঠিয়ে দিল।
তারপর পাঁচ মিটার লম্বা নিরাপত্তার দড়ি নামিয়ে দিল।
নিরাপত্তার দড়ির এক প্রান্ত বেডরুমের এক ফিক্সড স্ট্যান্ডে বাঁধা, যা বাথরুমের দরজার দুই পাশের দেয়ালের ওপরাংশে শক্তভাবে আটকে আছে।
নিরাপত্তার দড়ি সঞ্চরণ-দ্বার পেরিয়ে ওপারে গিয়ে মাটির থেকে প্রায় তিন মিটার ওপরে বাতাসে ঝুলে আছে। খুব বেশি উঁচু নয়, তবে সোজা লাফ দিলে পা ভেঙে যাওয়ার আশঙ্কা, দড়ি ধরে নেমে যেতে হবে।
তবে চেন জিন একটা চেয়ার আগে নামিয়ে দিয়েছে, ফলে মাটির কাছাকাছি নেমে যাওয়া সহজ হয়েছে।
অনলাইনে তিন মিটার লম্বা ধাতব ভাঁজযোগ্য মই অর্ডার করেছে, তবে এখনো কুরিয়ারে আসেনি, আপাতত দড়িতেই কাজ চালাতে হবে।
"চলো, যাত্রা শুরু!"
চেন জিন দুই হাতে দড়ি আঁকড়ে, শরীর হেলে, দুই পা দিয়ে টয়লেটে নেমে, তারপর ধীরে ধীরে কোমর দিয়ে সঞ্চরণ-দ্বারে ঢুকে পড়ল। ভারাকর্ষণ বদলাতে শুরু করল, অন্য জগতের এক টান যেন শরীরকে ভিতরে টেনে নিল।
সে বাথরুম থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।
...
ভিন্ন জগৎ।
এখনও আকাশজুড়ে হলুদের ধূলিময়, শুষ্ক, বিরান দৃশ্য।
লাল রঙের চেয়ারে পা রাখা, চেন জিন প্রথমবারের মতো এই জগতে সরাসরি উপস্থিত।
ছোট ব্যাগ থেকে একটি ভৌত যন্ত্র বের করে কিছু পরিমাপ করল।
"গুরুত্ব সহগ ৯.৮১—পৃথিবীর প্রায় সমান।"
"নিউক্লিয়ার বিকিরণের মাত্রা দৈনিক ১৫.৬ মাইক্রোসিভার্ট, পৃথিবীর প্রাকৃতিক বিকিরণের দশগুণ। সেকি, সত্যিই কি এ এক পারমাণবিক যুদ্ধের পরের জগৎ!"
তবে বিকিরণের মাত্রা খুব বেশি নয়, শরীরে বড় ক্ষতি করবে না, যতক্ষণ না স্বল্প সময়ে বিকিরণের মোট পরিমাণ ১০০ মিলিসিভার্ট ছাড়িয়ে যায়।
আর ১০০ মিলিসিভার্ট মানে এক লাখ মাইক্রোসিভার্ট, অর্থাৎ এই জগতের বিকিরণ আরও ১৭.৫ গুণ বাড়লেই কেবল চেন জিনের ক্ষতি হবে।
তাই চাইলেই সে সুরক্ষা পোশাক খুলে ফেলতে পারে।
তবু নিশ্চয়তার জন্য সে খুলল না। এই অঞ্চলের বিকিরণ নিরাপদ, কিন্তু অন্য জায়গায় যদি কোনো শক্তিশালী বিকিরণ উৎস থাকে, তাহলে তো সর্বনাশ।
"বাতাসে অক্সিজেনের পরিমাণ ১৯.৬ শতাংশ, স্বাভাবিকের তুলনায় একটু কম..."
"কার্বন ডাই-অক্সাইড ০.১২ শতাংশ, পৃথিবীর তুলনায় তিনগুণ, গ্রিনহাউজ এফেক্ট খুব প্রবল!"
"বাতাসে জীবাণুর পরিমাণ নগণ্য, আপেক্ষিক আর্দ্রতা ১৫ শতাংশ, অতিশয় শুষ্ক আবহাওয়া।"
...
সব তথ্য পরীক্ষা করে চেন জিন উপসংহারে পৌঁছাল: এখানে বেঁচে থাকা সম্ভব।
যদিও কিছু মান খুব ভালো নয়, সাধারণ অবস্থায় মানুষ এখানে টিকে থাকতে পারবে।
একেবারে আচমকা মৃত্যুর আশঙ্কা নেই।
তবে তাকে আরও নিশ্চিত হতে হবে, চারপাশ নিরাপদ কি না, কোনো বড় জন্তু, জম্বি, কৃত্রিম রোবটের মতো অজানা হুমকি নেই তো? তা না হলে সত্যিকারের নিরাপত্তা পাওয়া যাবে না।
আর সে তো সঙ্গে এনেছে কেবল একটা বেসবল ব্যাট আর একটা সুইস আর্মি নাইফ। গৃহবন্দি ছেলের শরীর, খুব শক্তিশালী নয়, কোনো অজানা ভয়ংকর প্রাণীর মুখোমুখি হলে তার প্রথম প্রতিক্রিয়া হবে পালিয়ে যাওয়া, যত দ্রুত সম্ভব!
সবকিছুর চেয়ে নিজের প্রাণটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।
চারপাশটা দেখে চেন জিন ঠিক করল, আশেপাশে ঘুরে দেখবে।
"বড় গর্তের উপরটা পুরো কাচের মতো, কিছুই নেই। পাশের দিকে গিয়ে দেখি কিছু পাওয়া যায় কি না..."
একটা সমস্যা সামনে এলো।
বড় গর্তটা বেশ বড়, চেন জিন তার একেবারে কেন্দ্রে, গর্তের কিনারায় যেতে হলে অন্তত চার-পাঁচ কিলোমিটার হাঁটতে হবে।
এটা ছোট পথ নয়, সাধারণ গতিতে হাঁটলে এক ঘণ্টার মতো লাগবে।
এতটা হাঁটবে কি?
চেন জিনের মনে পড়ল তার পাঁচ হাজার টাকায় কেনা 'বুপফেংঝে' বৈদ্যুতিক স্কেটবোর্ডের কথা, সর্বোচ্চ গতিবেগ ৭৫ কিলোমিটার, একবার চার্জে ১২০ কিলোমিটার চলবে!
"স্কেটবোর্ডটা নিয়ে আসা উচিত হবে?"
ছাদ থেকে ঝুলে থাকা দড়ির দিকে তাকাল, ওপরে ওঠা সহজ কাজ নয়।
"থাক, কাল স্কেটবোর্ডটা নিয়ে আসব।"
চেন জিন হালকা ব্যাকপ্যাক কাঁধে, হাতে ধাতব লাঠি, হাঁটা শুরু করল গর্তের কিনারার দিকে।
ধূসর, নিস্তব্ধ পৃথিবীতে, সে কিছুটা অদ্ভুত ভঙ্গিতে সামনে এগোতে লাগল।
পাঁচ কিলোমিটার পথ, প্রায় এক ঘণ্টা লাগল।
তার ওপর আবার চড়াই, হাঁপাতে হাঁপাতে পৌঁছাল।
তবু মোটামুটি সহ্য করতে পারল।
গর্তের খাড়াই কিনারা বেয়ে ওপরে উঠল।
গর্তের কিনারায় দাঁড়িয়ে চেন জিন পিছনে ফিরে তাকাল, বিশাল গোল গর্তটা এক নজরে দেখা গেল।
"কম করেও পাঁচ লাখ টন বিস্ফোরণ ক্ষমতাসম্পন্ন পারমাণবিক বোমার ফল!"
এবার গর্তের চারপাশ দেখল।
চোখের সামনে দৃশ্য এক কথায় বর্ণনা করলে—বিরান।
ছড়িয়ে থাকা পাথর, হলুদ ধূলি, কোথাও কোনো প্রাণের চিহ্ন নেই, না জন্তু, না উদ্ভিদ।
কানে শুধু বাতাসের 'হু হু' শব্দ, গর্তের নিচের তুলনায় এখানে বাতাস আরও জোরে, কখনও এমন জোরে যে দাঁড়িয়ে থাকা মুশকিল।
চেন জিন ঠিক করল, একটু সামনে এগিয়ে দেখবে, বেশি দূরে যাবে না, কিছু পাওয়া যায় কি না দেখে ফিরে আসবে।
মাটির দিকে তাকাল।
কালো-সাদা ফিল্টার চশমার দৃষ্টিতে—
পাথর, পাথর, ছোট-বড় অনেক পাথর।
পাথর ছাড়া আর কিছু দেখা যায় না।
অত্যন্ত একঘেয়ে দৃশ্য।
প্রায় এক কিলোমিটার হাঁটার পর চেন জিন ফিরে আসার সিদ্ধান্ত নিল, ভাবল, এখানে তেমন কিছু পাওয়া যাবে না।
কাঁধের ঘড়িতে সময় দেখল, আর দুই ঘণ্টার মধ্যে সন্ধ্যা নেমে আসবে, তাড়াতাড়ি ফিরতে হবে।
হঠাৎ,
চোখের কোণে ধাতব ঝলকানি দেখতে পেল।
"ওটা কী?"
সে ঝলমলে জায়গাটার দিকে এগোল, প্রায় পনেরো মিটার গিয়ে, পাথরের স্তূপের মধ্যে একটা ধাতব টুকরো কুড়িয়ে নিল।
ধাতব টুকরোর গঠন সম্ভবত কোনো ইস্পাতজাত দ্রব্য, মরচে কম ধরেছে, প্রাপ্তবয়স্ক মানুষের হাতের তালুর সমান, এখনও চকচকে, পুরুতা প্রায় এক মিলিমিটার, বেশ শক্তপোক্ত, বলিষ্ঠ।
চেন জিন জোরে চেপে ধরেও কোনো পরিবর্তন আনতে পারল না।
ধাতব টুকরোর আকৃতি খুবই অস্বাভাবিক, ঢেউয়ের মতো বাঁকা, অ্যামিবা জীবের মতো আকৃতি।
মনে হয় প্রবল আঘাতে বিকৃত হয়েছে।
রেডিয়েশন ডিটেক্টর দিয়ে মেপে দেখল, বিকিরণে কোনো পার্থক্য নেই।
বিকিরণযুক্ত নয়।
চেন জিন তাই ধাতব টুকরোটি ব্যাকপ্যাকের পাশে রেখে, গর্তের তলায় ফিরে গেল।
রাত নামার আগে, সে ভারী সুরক্ষা পোশাক খুলে, ভাঁজ করে, ওই জল-বায়ুরোধী তাঁবুর মধ্যে রেখে দিল, অন্যান্য জিনিসপত্রের সঙ্গে, তৈরি হল এক অস্থায়ী ছোট ক্যাম্প।
সবশেষে, হালকা পোশাকে, দুই হাতে দড়ি ধরে, কোমরে বাঁধা সেফটি বেল্টের সাহায্যে কিছুটা কষ্ট করে, নিজের বেডরুমের বাথরুমে ফিরে এল।