মহান মিং সাম্রাজ্যের বাঁপন্থা

        **খ্রিস্টাব্দ ১৫৬৬ সাল, তুষারপাতের পর সকালবেলা। লি সি সাদা শিয়ালের পোশাক পরে নিষিদ্ধ নগরীর প্রাসাদের চূড়ায় দাঁড়িয়ে। সামনে তুষারে ঢাকা প্রাসাদ নগরী অসীম পর্যন্ত বিস্তৃত। তিনি নিঃশব্দে তাইহে প্রাসাদের সামনের চত্বরে হাঁটু গেড়ে বসে থাকা সাদা পোশাকধারী মন্ত্রীদের দিকে তাকিয়ে আছেন। ধীরে ধীরে তাঁর মন উড়ে গেল চারশো বছরের আগের সেই একই ঠান্ডা তুষারের দিনে। তাঁর মনে হলো, জীবন সত্যিই যেন এক বড় স্বপ্ন।**

চোখের সামনের এই স্বপ্নের মতো দৃশ্য সব শুরু হয়েছিল সেই দিন থেকে। এত বছর ধরে তিনি যেসব অকল্পনীয় সম্মান-দুর্ভাগ্য ও বিপজ্জনক অভিজ্ঞতার মুখোমুখি হয়েছেন, সবই সেই দিনে বীজ রোপিত হয়েছিল।

সেটা ছিল ২০১৩ সালের বড়দিন, আরেকটি তুষারে ঢাকা দিন। আকাশ ছিল অস্বাভাবিক নীল, সূর্য ছিল বিশেষ উষ্ণ। রোদের উষ্ণতা শরীরে লাগছিল। লি সি-র মনও খুব ভালো ছিল।

তুষারে ঢাকা রাস্তায় হাঁটতে হাঁটতে লি সি ঠান্ডা বাতাসে গভীর শ্বাস নিলেন। সত্যিই শরীর সতেজ হয়ে উঠল। তারপর তিনি একটি পশ্চিমা রেস্তোরাঁয় ঢুকলেন। অভ্যাসমতো দরজার কাছে একটি জায়গায় বসলেন, রেস্তোরাঁর দরজার দিকে মুখ করে অপেক্ষা করতে লাগলেন। আজ পর্যন্ত তিনি পুলিশে যোগ দেওয়ার পর ঠিক পাঁচ বছর তিন দিন। পুলিশে যোগ দেওয়ার পর তিনি গোয়েন্দা হিসেবে কাজ করেছেন, আহত হয়েছেন, পুরস্কারও পেয়েছেন। এই পেশা মানুষকে কঠিন করে তোলে। পুলিশ একাডেমি শেষ করার পর লি সি অসংখ্য মামলা সমাধান করেছেন, অনেক মানুষের সঙ্গে পরিচিত হয়েছেন। পাশাপাশি তিনি শিখেছেন কীভাবে সব পরিস্থিতিতে ইতিবাচক থাকতে হয়। তিনি ভালোভাবে মিশতে জানেন, সাদা-কালো দুই জগতেই তার চল আছে।

পুলিশি কাজে নজরদারির সময় সবসময় দরজার কাছে বসা তার অভ্যাস হয়ে গেছে। কিন্তু এইবার তা নজরদারির জন্য নয়, গোপন সংযোগের জন্যও নয়, বরং একটি তারিখের জন্য। এক অজানা মেয়ের সঙ্গে।

গতকাল তিনি