দ্বিতীয় অধ্যায় কেন এই কষ্ট!
“শীর্ষ দশ খুনিকে ভাড়া করতে চাইলে, তার মূল্য কম নয়,” গম্ভীর কণ্ঠে বললেন লি মু বাই। শীর্ষ দশের একজনকে ভাড়া করতে হলে অন্তত কয়েকশো কোটি দরকার। বোঝা যাচ্ছে, এবার লিন ওয়েই যে দুইটি শক্তিশালী প্রতিষ্ঠানের বিরাগভাজন হয়েছেন, তাদের ক্ষমতা কম নয়।
এরপর লি মু বাই জিজ্ঞেস করলেন, “লিন সাহেব, একটা সময় তো জানতে চাইই—কতদিন আপনার কন্যার নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে হবে?”
লিন ওয়েই মাথা নাড়লেন, “ব্যবসায়িক ব্যাপারটা শেষ হলেই হবে। সর্বোচ্চ এক বছর, সর্বনিম্ন আট মাস। এই সময় যথেষ্ট।” বহু বছরের ব্যবসায়িক অভিজ্ঞতায়, শূন্য থেকে শুরু করে আজকের এই সাফল্যের চূড়ায় পৌঁছানো মানুষ হিসেবে, তিনি আত্মবিশ্বাসী যে দ্রুত প্রতিদ্বন্দ্বীকে হার মানাতে পারবেন।
সময়টা খুব বেশি নয়, লি মু বাইয়েরও মেনে নেওয়া যায়। তাই তিনি বললেন, “এ নিয়ে কোনো সমস্যা নেই। আপনার কন্যা কোথায়?”
লিন ওয়েই কিছু বলার আগেই দরজার বাইরে গাড়ি থামার শব্দ শোনা গেল। লিন ওয়েই হেসে লি মু বাইকে বললেন, “ফিরে এসেছে!”
এ সময় লি মু বাইও তার সঙ্গে ড্রয়িং রুমে গেলেন।
একটি কোমল কণ্ঠ শোনা গেল, “বাবা! আমি ফিরে এসেছি!”
লিন ওয়েই উদ্বিগ্ন গলায় বললেন, “আমার সোনার মেয়ে, তুমি জানো না এখন কতটা সংকটময় সময় চলছে? বাইরে গেলে দেহরক্ষী নিয়েই যেতে হবে, খুব বিপজ্জনক।”
“কিছু হবে না। আমি খুবই নিরাপদে ছিলাম। তুমি যদি সংসার নিয়ে আরেকটু ভাবতে, তাহলে মা এত তাড়াতাড়ি আমায় ছেড়ে যেতেন না।” কণ্ঠস্বর হঠাৎ শীতল হয়ে উঠল।
লিন ওয়েইয়ের মুখ হঠাৎ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তবে লি মু বাই কিছু মনে করলেন না, কারণ এটি তাদের পারিবারিক ব্যাপার, তিনি এতে মাথা ঘামাতে চান না।
কিন্তু পরের মুহূর্তেই লি মু বাই হতবাক হয়ে গেলেন, কারণ এই তরুণীকে তিনি আগে দেখেছেন।
অন্যদিকে, সেই তরুণীও বিস্মিত হলেন। তারা দু’জন এর আগে বিমানবন্দরে দেখা করেছিলেন। সে বুঝতে পারছিল না, লি মু বাই কেন তাদের বাড়িতে আছেন।
লি মু বাই মনে মনে ভাবলেন, এ যুগের মেয়েরা সত্যিই সাহসী। এমন গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে, যখন প্রতিপক্ষ যেকোনো সময় খুনি পাঠাতে পারে, তখনও এই মেয়ে একা বাইরে যেতে সাহস দেখায়।
“তুমি এখানে কী করছ?”
দুইটি কণ্ঠ একসঙ্গে উচ্চারিত হল।
লিন ওয়েই লি মু বাইকে জিজ্ঞেস করলেন, “এটি আমার কন্যা লিন সিন। তোমরা কি আগে চেন?”
লি মু বাই হেসে বললেন, “একবার দেখা হয়েছে, বলা যায় চিনি।”
“উনি কে? আমি ওঁকে একদম পছন্দ করি না,” ঠান্ডা গলায় বলল লিন সিন। তার সেই শীতল ভঙ্গিমায় লি মু বাই ও লিন ওয়েই উভয়েই অস্বস্তিতে পড়লেন।
লিন ওয়েই বোঝাতে লাগলেন, “উনি আমার বিদেশ থেকে আনা দেহরক্ষী, বিশেষভাবে তোমার নিরাপত্তার জন্য।”
“উনি? মজা করছো? ওঁর ওই রোগাপাতলা চেহারায় আমাকে কী রক্ষা করবে! আমার সমস্যা বাড়াবে না, সেটাই যথেষ্ট। আমি ওঁকে পছন্দ করি না। এখনই ওঁকে ছাঁটাই করো।”
লিন সিনের এমন কথায় লি মু বাইর মনে বেশ আঘাত লাগল। তিনি তো যথেষ্ট সুগঠিত, রোগা তো নন!
লি মু বাই তিক্ত হেসে বললেন, “লিন সাহেব, দেখতেই পেলেন, আপনার কন্যা সহযোগিতা করতেই চাইছে না। আমি আর কী করবো!”
লিন ওয়েই পরিস্থিতি সামলাতে তাড়াতাড়ি বললেন, “লি সাহেব, চিন্তা করবেন না। আমাকে আধঘণ্টা সময় দিন, আমি কন্যাকে রাজি করাবো।”
“ঠিক আছে,” বললেন লি মু বাই।
এরপর লিন ওয়েই কন্যাকে নিয়ে তার পাঠাগারে গেলেন।
“তুমি তো জানো, এখন বাবার ওপর কত বড় বিপদ। শুধু তিনিই তোমাকে রক্ষা করতে পারবেন। বাবার মুখের দিকে তাকিয়ে অন্তত একটু সহযোগিতা করো, আর জেদ করো না, প্লিজ?” কাতর অনুরোধ করলেন লিন ওয়েই।
লিন সিন ঠান্ডা গলায় বলল, “তুমি চাইছো আমি তোমার অনুরোধ রাখি, কিন্তু জানো কি, উনার চরিত্র কেমন? একেবারে বিকৃত, নীচু মানসিকতার লোক। ওঁর কাছে নিরাপত্তা চাইলে, আমি বরং নিজেই নিজেকে রক্ষা করবো।”
“এখানে অবশ্যই কোনো ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে। লি সাহেব সে রকম মানুষ নন। আমাকে আরেকবার বিশ্বাস করো, আমি ব্যবসার দিকটা দ্রুত সামলে নেব।”
বাইরে যতই কঠোর ও শক্তিমান হোন না কেন, কন্যার সামনে লিন ওয়েই কেবল একজন স্নেহশীল বাবা।
অনেকক্ষণ চুপ করে থেকে শেষ পর্যন্ত লিন সিন বলল, “ঠিক আছে, আরেকবার তোমার কথা বিশ্বাস করলাম। এটাই শেষ।”
“ভালো!” লিন ওয়েইর চোখে আনন্দের ঝিলিক।
অবশেষে, আধঘণ্টা পর, লিন ওয়েই এসে বললেন, “লি সাহেব, আজ থেকেই, এক বছরের জন্য আমার কন্যার নিরাপত্তা আপনাকে পূর্ণভাবে দিতে হচ্ছে। পারিশ্রমিকের বিষয়ে চিন্তা করবেন না, সর্বোচ্চ দামে দেব!”
“দিনে তিন লাখ—লি সাহেব, আপনার কেমন লাগবে?”
লিন ওয়েই হাসলেন।
লি মু বাই অসহায় ভঙ্গিতে বললেন, “লিন সাহেব, দিনে তিন লাখে আমি আসতাম না। তবে এইবার আমি আপনার উপকার শোধ করতেই এসেছি। পারিশ্রমিক নিয়ে ভাববেন না, আমি কথা দিয়েছি, তা রাখবই।”
“ধন্যবাদ!” লিন ওয়েই লি মু বাইর অতীত বা বর্তমান সম্পর্কে তেমন কিছু জানতেন না, তবে তার দক্ষতা সম্পর্কে নিশ্চিত ছিলেন—এমন দেহরক্ষী সহজে মেলে না।
...
বিদেশ থেকে সদ্য ফিরেই লি মু বাই কিছুটা ক্লান্ত বোধ করলেন, তাই হাত-মুখ ধোয়ার জন্য বাথরুমে গেলেন।
কিন্তু দরজার সামনে এসেই দেখলেন, ভেতরের আলো জ্বলছে, অথচ দরজা খোলা। তিনি ভাবলেন, ভেতরে কেউ নেই, তাই দরজা ঠেলে ঢুকে পড়লেন।
“আহ্! তুমি অশ্লীল লোক! বেরিয়ে যাও!”
লি মু বাই তাড়াতাড়ি দরজা বন্ধ করে বললেন, “দুঃখিত, দুঃখিত, আমি কিছুই দেখিনি।”
আসলে, একেবারে কিছুই দেখেননি, এমন নয়। অন্তত, একজোড়া লম্বা সুন্দর পা আর দুটি সুডৌল স্তন দেখেছেন, যদিও মুহূর্তের জন্যই। স্মৃতি মনে পড়তেই কল্পনায় ঢেউ তোলে।
এখন মনে করতে গিয়ে তিনি বুঝলেন, এর মধ্যে এক ধরনের রহস্যময় আকর্ষণ ছিল।
মানতেই হবে, মেয়েরা বড় ঝামেলার। তিনতলায় একটি মাত্র বাথরুম, লিন সিন বেরোতে চায় না, তাই লি মু বাইকে অপেক্ষা করতেই হল।
প্রায় আধঘণ্টা পর, লিন সিন স্নানঘরের দরজা খুলে বেরিয়ে এলেন, গায়ে সাদা স্নানচাদর, মুখে প্রবল ক্ষোভের ছাপ।
“এটা আমার বাথরুম, তুমি যেখান থেকে এসেছো, সেখানেই ফিরে যাও!”
লিন সিন নির্দ্বিধায় গালাগাল করলেন।
লি মু বাই অভ্যস্ত কণ্ঠে বললেন, “লিন মিস, তিনতলায় একটি মাত্র বাথরুম, আমি তো তোমার পাশের ঘরে থাকি, আমাকে কি একতলায় যেতে হবে? সেটাও তো কষ্টকর।”
“তাহলে খানিকটা মানিয়ে নাও! আমি তো তোমার ঝামেলা মনে করিনি!”
বলেই, লি মু বাই লিন সিনের মতামত উপেক্ষা করে বাথরুমে ঢুকে পড়লেন।
“তুমি নির্লজ্জ! বেরিয়ে আয়!”
লিন সিন ক্ষোভে চেঁচিয়ে উঠলেন। ভেতর থেকে কেবল লি মু বাইর বিজয়ী হাসির শব্দ এল।
এই সময় লিন সিন চাইলেই ভিতরে ঢুকে লি মু বাইকে দু’চার লাথি মারতেন। মেয়েটির পরিচ্ছন্নতার বাতিক আছে; এখন এই বাথরুম লি মু বাই ব্যবহার করায় তার মনে অস্বস্তি রয়ে গেল।
তার নিজের রুমে বাথরুম নেই, থাকলেও এত বড় নয়।
...
রাত গভীর। লি মু বাই ঘুমিয়ে পড়েছেন। লিন সিন আধো ঘুমে ছিলেন, কিন্তু লি মু বাইর নাক ডাকার শব্দে তার ঘুম আর এল না।
এভাবে পুরো রাত জেগে রইলেন।
পরদিন সকালে, তিনি ক্লান্তভাবে বিছানা থেকে উঠলেন, চোখের নিচে গাঢ় কালো ছাপ।
“সুপ্রভাত, লিন মিস!” লি মু বাই চিরাচরিত অভ্যাসে সকাল সকাল উঠে পড়েছেন, সাতটার মধ্যেই।
লিন সিন ঠান্ডা গলায় বললেন, “আজ থেকে তুমি দ্বিতীয় তলায় থাকবে, আমি তিনতলায় একাই থাকলে আরও নিরাপদে থাকব!”
“তা হবেনা, আমি রাজি নই! এখন তুমি বিপদের মুখোমুখি, তোমার ছায়াসঙ্গী হয়ে থাকতে হবে!” বুক চাপড়ে বললেন লি মু বাই, পেশাদারিত্বের নিদর্শন দেখিয়ে।
“ছায়াসঙ্গী? শুধু বিছানায় এসে পৌঁছানোই বাকি ছিল! তুমি রাতে যেভাবে ঘুমালে, যদি সত্যি খুনি এসে পড়তো, আমি মারা গেলেও টের পেতে না!”
গতকালের ঘটনা মনে পড়ে লিন সিনের মনে আবার বিতৃষ্ণা জাগল।
লি মু বাই রাগ করলেন না, বরং হাসলেন, “তুমি দেখোনি, কীভাবে বুঝলে আমি গভীর ঘুমে ছিলাম? জানতে হবে, আমি রাতে সদা সতর্ক ছিলাম, এমনকি তুমি কয়বার বাথরুমে গেলে, তাও খেয়াল করেছি!”
“তুমি...”
আর কথা বাড়ালেন না লিন সিন। নিজের গাড়ি, ঝকঝকে নতুন রোলস রয়েস ফ্যান্টমে উঠে বসলেন। গাড়ি চালু করতে গিয়ে দেখলেন, লি মু বাই কখন যেন পাশে বসে পড়েছেন।
“নেমে যাও! আমি বলছি নামো!” চিৎকার করলেন লিন সিন।
তিনি অন্য কাউকে গাড়িতে নিতে পছন্দ করেন না, এমনকি ঘনিষ্ঠ বান্ধবীকেও নয়।
লি মু বাই অসহায় ভঙ্গিতে বললেন, “দুঃখিত, এটাই আমার দায়িত্ব। তোমার বাবা আমাকে টাকা দিয়ে এনেছেন, তাই আমি কর্তব্যপালন করবই।”
“তাই? তাহলে আমি তোমাকে দ্বিগুণ টাকা দেব, আমার পেছনে ঘুরো না!”
“খুব ভালো প্রস্তাব! কিন্তু আমি তো টাকার লোভ করি না, তাই তোমার প্রলোভনে পড়বো না,” মজা করে বললেন লি মু বাই।
এমন নির্লজ্জ লোকের সঙ্গে লড়াইয়ে হেরে গেলেন লিন সিন। বললেন, “তাহলে শক্ত করে বসো, আমি গাড়ি খুব দ্রুত চালাই, কষ্ট পেলে দোষ দিও না।”
“দেখা যাক!” বলতেই লিন সিন গাড়ি চালু করলেন, গতি একশ পঞ্চাশের ওপরে। সৌভাগ্যবশত, বাড়ি থেকে বেরিয়ে বিশেষ হাইওয়ে আছে, নইলে শহরের ভিড়ে এত গতিতে কে চালাতে সাহস করবে!
দশ মিনিট পরে...
“ওয়াক্! ওয়াক্! ওয়াক্!”
“শুনো লিন মিস, কষ্ট হলে এত দ্রুত গাড়ি চালিয়ো না। দেখো, সবাই অস্বস্তিতে পড়েছে, নিজের শরীরও ক্ষতি হচ্ছে, কী দরকার?”
লি মু বাই অসহায়ভাবে বললেন। তার জন্য, এমন গতি নিতান্তই সাধারণ ব্যাপার।
“ছাড়ো, তোমার সাহায্য চাই না!” লিন সিন উঠে লি মু বাইকে ঠেলে দিলেন। মাথা ঘুরছিল, আবারও মাথা ঘুরে পড়ে গেলেন।
লিন সিন ভয়ে চোখ বন্ধ করলেন, ভাবলেন এবার মাটিতে পড়বেন। কিন্তু কিছুক্ষণ পর দেখলেন, মাটিতে পড়েননি, বরং কেউ তাকে ধরে রেখেছে।
চোখ খুলে দেখলেন, লি মু বাই দু’হাতে ধরে রেখেছেন, মাঝ আকাশে থেমে আছেন।
“তুমি নির্লজ্জ, ছেড়ে দাও আমাকে!” ছটফট করতে লাগলেন লিন সিন। লি মু বাইও তাকে ছেড়ে দিলেন।
এদিকে, লি মু বাই খানিকটা হতভম্ব। হঠাৎ লক্ষ করলেন, লিন সিন গাড়িতে উঠে পড়েছেন। তিনি দেরি না করে ছুটে গেলেন, কিন্তু ততক্ষণে লিন সিন গাড়ি চালিয়ে ফেলেছেন।
“ওহ্! আমাকে অপেক্ষা করো!” পেছন থেকে চিৎকার করলেন লি মু বাই।
গাড়িতে বসে লিন সিন মন্দভাবে হাসলেন, গতি বাড়িয়ে দিলেন—এবার একশ কুড়িতে। প্রথমে পেছন থেকে লি মু বাইর চিৎকার শোনা যাচ্ছিল, পরে আর শোনা গেল না।
পনেরো মিনিট পর, লিন সিন পেছনে তাকিয়ে দেখলেন, লি মু বাই কোথাও নেই। তিনি খানিক স্বস্তি পেলেন। ভাবলেন, ও এতক্ষণ পেছন পেছন দৌড়েছে, তার ধৈর্য ও শক্তি দেখে লিন সিনের চোখ নতুনভাবে খুলে গেল।