চতুর্থ অধ্যায় প্রথমবার কৌশলের প্রকাশ
ওয়েইশাও কিছুটা ক্রুদ্ধ হয়ে আবার বলল, "তারা শূকর নয়, দয়া করে তাদের অপমান করবেন না। আমাদের প্রতিটি সতীর্থ মৃত্যুকে আলিঙ্গন করে, শেষ পর্যন্ত শত্রুকে পরাজিত করেছে, দেশকে রক্ষা করেছে। আমরা যতটা পারি, ততটাই করেছি।"
লিমুবাই হাসল, "তুমিই বলেছ, ওরা তিনশো জনেরও বেশি অভিজাত সৈনিক, সাধারণ সৈনিক নয়। তুমি মনে করো কি, তোমরা ড্রাগন গ্রুপ থেকে বেরিয়ে আসা যোদ্ধা? ড্রাগন গ্রুপের যোদ্ধাও, তবু দশগুণ শত্রু সেনার বিরুদ্ধে জয়ী হওয়া অসম্ভব।"
"ড্রাগন গ্রুপ?"
ড্রাগন গ্রুপের নাম শুনে, ওয়েইশাওও কিছুটা অস্থির হল। সে ভাবেনি, লিমুবাইও এই গোপন সংগঠনের কথা জানে। আসলে, ড্রাগন গ্রুপ দেশের গোপন অস্ত্র।
অনেকেই তাদের চিনে না, ওয়েইশাওও শুধু কিংবদন্তি শুনেছে, কখনও ড্রাগন গ্রুপের সদস্য দেখেনি।
লিমুবাই আবার বলল, "আমি তোমাকে যুদ্ধের প্রকৃত অর্থ বোঝাতে চাই। দুই পক্ষের সংঘর্ষে, জীবিত থাকার চেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ নেই। তখন নিজের ক্ষমতার বিস্ফোরণ বা হিংস্রতা ভাবার অবকাশ নেই।"
"যখন তুমি দেখবে সতীর্থের মৃতদেহ তোমার সামনে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে পড়ছে, তোমার চোখে থাকবে শুধুই হতাশা, আর কিছু নয়। তুমি কখন তোমার পালা আসবে, জানো না।"
"এটাই যুদ্ধ, তোমার বর্ণনার মতো নয়—বিশ জনের দল তিনশো জনকে সম্পূর্ণ পরাজিত করেছে।"
লিমুবাইয়ের চোখ লাল হয়ে উঠেছিল, কারণ একমাত্র সে জানত যুদ্ধের ভয়াবহতা। সে ড্রাগন গ্রুপ থেকে উঠে আসা কিংবদন্তি, যুদ্ধের নির্মমতা নিজে প্রত্যক্ষ করেছে।
বিশেষ করে পাঁচ বছর আগের ঈগল স্ট্রাইক ফোর্সের সম্পূর্ণ পতন, যেন কাল-পরশু ঘটে যাওয়া ঘটনা।
লিমুবাইয়ের কাছে, যুদ্ধ এমনভাবে অবমূল্যায়িত হওয়ার নয়।
এই মুহূর্তে, অনেকেই নির্বাক হয়ে পড়েছিল, বিশেষ করে ওয়েইশাও। তার মুখে কখনও বিষণ্নতা, কখনও উজ্জ্বলতা; কেউ জানে না, সে কী ভাবছে। শেষ পর্যন্ত, সে আর কিছু বলল না।
লিমুবাই কথা শেষ করে কক্ষ ছেড়ে ছাদে চলে গেল, একা একা মদ্যপান করতে লাগল।
হয়তো, এখন শুধু বোকারা ওয়েইশাওয়ের কথা বিশ্বাস করবে। যুদ্ধক্ষেত্রে কোনো অলৌকিক শক্তির বিস্ফোরণ নেই, আছে শুধু অবিরাম আতঙ্ক।
লিমুবাই চলে যাওয়ার মুহূর্তে, লিনশিন হঠাৎ মনে করল হৃদয়ে এক ধরণের যন্ত্রণা। ওয়েইশাও আর কথা না বলায়, লিমুবাইয়ের কথাই যে ঠিক, তা স্পষ্ট।
একই সঙ্গে, লিনশিনের মনে ওয়েইশাওকে ঘৃণা চরমে পৌঁছল।
ওয়েইশাওও আর আগ বাড়িয়ে কিছু করল না, নিজে থেকেই লিনশিনের সঙ্গে দূরত্ব বজায় রাখল।
ওয়েইশাও হঠাৎ পাশের লোকটিকে ছোট声ে বলল, "আজে! হাইজু তো তোমার এলাকা, সুযোগ করে ওই ছেলেটাকে শেষ করে দাও। আমাকে অপমান করেছে, ওর উচিত আমার রোষের সম্মুখীন হওয়া।"
আজে কুটিল হাসিতে ফোন বের করে বলল, "ওয়েইশাও চিন্তা করো না, আমি এখনই ব্যবস্থা করছি, কাল পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে না।"
"ভাল!"
ওয়েইশাও নিজের মতো করে এক গ্লাস রেড ওয়াইন খেল। অবশ্য, মুহূর্তের জন্য পরিবেশ অস্বস্তিকর হলেও, দ্রুত স্বাভাবিক হলো। সে আবার সেই আকর্ষণীয় ওয়েইশাও, আর উপস্থিত অধিকাংশ সুন্দরীদের মনও এখনও উচ্চবিত্ত ও সুদর্শন পুরুষের দিকে।
"টক্! টক্! টক্!"
লিমুবাই শুনল পদধ্বনি, ঘুরে দেখল—সাও ইয়েনলিং এসেছে। লিমুবাই জানে না, ইয়েনলিং কেন এসেছে; এমন মোহময়ী নারী অকারণে কাউকে খুঁজে বের করে না।
তবে, যদি সৌভাগ্য এসে থাকে, লিমুবাই আপত্তি করবে না।
সাও ইয়েনলিং মোহময়ী কণ্ঠে বলল, "একা ছাদে বসে মদ্যপান করছ? কোনো চিন্তা আছে?"
লিমুবাই শান্ত ভাবে উত্তর দিল, "না, শুধু কিছু দুঃখজনক স্মৃতি মনে পড়েছে।"
"ওহ? আমার সঙ্গে শেয়ার করার ইচ্ছা আছে?" ইয়েনলিং হাসল।
"ইচ্ছা নেই!"
লিমুবাই সত্যিই বলতে চায় না। এই দুঃখজনক স্মৃতি, কেবল তার সঙ্গী হয়ে চিরকাল থাকবে।
"তুমি তো বেশ ব্যতিক্রমী মানুষ, প্রথম পুরুষ যে আমাকে প্রত্যাখ্যান করল!" ইয়েনলিং এক চুমুক রেড ওয়াইন নিয়ে, প্রলুব্ধ দৃষ্টিতে লিমুবাইয়ের দিকে তাকাল।
লিমুবাই ঘুরে বলল, "ওহ? তাহলে আমি ভাগ্যবান না দুঃখিত?"
"তোমার ইচ্ছা! তবে আমি বুঝতে পারি, তুমি লিনশিনকে খুব গুরুত্ব দাও!" ইয়েনলিং হাসল। লিমুবাইয়ের আচরণে সে ইতিমধ্যেই ইঙ্গিত পেয়েছে।
লিমুবাই ঠাণ্ডা হাসল, "তুমি ভাবো না, তুমি সবার মন পড়তে পারো। তুমি আমার ভাবনা বুঝো না। তুমি তো আমি নও, কীভাবে বুঝবে আমি কাকে গুরুত্ব দিই? আমি যা প্রকাশ করেছি, তা কেবল আমার চাকরিজীবীর দায়িত্বের কারণে। সে আমার নিয়োগকর্তা, আমি তার দেহরক্ষী, এটাই সম্পর্ক।"
ইয়েনলিং রাগ করেনি, বরং বলল, "আসলে তুমি জানো, তোমার যোগ্যতা ওয়েইশাওয়ের সঙ্গে প্রতিযোগিতা করার মতো নয়। ওয়েইশাও ও লিনশিন ছোটবেলা থেকেই একসঙ্গে, আর ওয়েইশাওয়ের পরিবার লিন পরিবারের চেয়ে সামান্য কম ধনী। তুমি? কেবল একজন দেহরক্ষী, তাদের স্তরে পৌঁছানো অসম্ভব।"
"আমি কেন প্রতিযোগিতা করব? আমি তাকে এক বছর রক্ষা করব, তারপর চলে যাব। আমাদের সম্পর্ক তোমার কল্পনার মতো নয়। তুমি যদি জোর করেই ভাবো, আমার কিছু করার নেই। বিদায়!"
লিমুবাই কথা শেষ করে ছাদ থেকে নেমে গেল।
ইয়েনলিং লিমুবাইয়ের চলে যাওয়া দেখে হালকা হাসল, "বেশ চরিত্র আছে, দেখা যাক তুমি কি সত্যিই দেবীর মন জয় করতে পারো। আমি দেখতে চাই, তুমি সত্যিই কতটা শক্তিশালী!"
লিমুবাই শেষপর্যন্ত আর সেই কক্ষে ঢোকেনি। সত্যি বলতে, লিনশিন আর ওয়েইশাও যদি প্রেমে পড়ে, তার কোনো মাথাব্যথা নেই। এই মুহূর্তে, লিমুবাই নিজের দিকে ঠাট্টা করে হাসল।
সে বুঝল, হাইজুতে ফিরে আসার পর থেকে সে যেন অন্য মানুষ হয়ে গেছে। আগে তার মধ্যে এই আবেগ, স্মৃতি, অনুভব ছিল না।
প্রায় এক ঘণ্টা পরে, লিনশিন বিলাসবহুল গাড়িতে এল। লিমুবাই বুঝতে পারল, তার মন ভালো নেই, তবে বেশি কিছু জিজ্ঞেস করল না। সে শুধু লিনশিনের হাত থেকে চাবি নিয়ে গাড়ি চালাতে শুরু করল।
হঠাৎ, লিমুবাই গাড়ির গতি বাড়িয়ে দিল।
লিনশিন বিরক্ত হয়ে বলল, "তুমি কি করছ? এত দ্রুত চালাও কেন, জানো কতটা বিপদজনক?"
লিমুবাই কারণ বলল না, শুধু বলল, "পেছনে তাকাও, বুঝতে পারবে।"
আয়নার মাধ্যমে, লিনশিন দেখল, পিছনে তিনটি কালো রেঞ্জ রোভার গাড়ি অনুসরণ করছে, উভয় পক্ষই দূরত্ব বজায় রেখেছে।
এবার, লিনশিন আতঙ্কিত হল, একজন দুর্বল নারীর মতো আচরণ করল।
সে ভীত হয়ে লিমুবাইকে জিজ্ঞেস করল, "এখন কী করব?"
লিমুবাই বলল, "চিন্তা করো না, দেখে মনে হচ্ছে ওরা তাড়াতাড়ি কিছু করবে না। নিশ্চয়ই জনবহুল এলাকায় পৌঁছানোর পর হামলা করবে। বসে থাকো, দেখি আমি ওদের甩িয়ে দিতে পারি কিনা।"
বলেই, লিমুবাই গতি বাড়িয়ে দুইশো কিলোমিটার প্রতি ঘণ্টা করল, যা খুবই দ্রুত। কিন্তু পিছনের রেঞ্জ রোভারগুলোও পিছিয়ে নেই। তারা সব সময় দূরত্ব বজায় রেখে চলছে।
"তারা বেশ জেদি!"
লিমুবাই মনে মনে হাসল। যখন গতি বাড়িয়ে পিছনের গাড়ি থেকে মুক্তি পেতে চাইল, তখন দেখল সামনে রাস্তা আটকে গেছে। এটা আসলে পরিকল্পিত হামলা।
"ধাপ!"
একটি বুলেট গাড়ির চাকা ভেদ করল, লিমুবাই দেখল চাকা ফেটে গেছে।
"বাহ, বেশ কৌশলী। মনে করো না, চাকা ফাটিয়ে আমাদের ধরে ফেলবে, তাহলে তুমি আমাকে—ওলফ কিং—ভুলভাবে বিচার করছ।" বলেই, লিমুবাই গাড়ি থামাল।
লিনশিন উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, "চালানো বন্ধ কেন?"
লিমুবাই সত্যি কথা বলল, শুনে লিনশিন তাড়াতাড়ি ফোন বের করল, মনে হলো পুলিশে খবর দিতে চায়।
তখন, লিমুবাই তার ফোনটা ছিনিয়ে নিল।
"তুমি কি করছ? আমার ফোন ফেরত দাও!" লিনশিন আতঙ্কিত, ফোন ফেরত নিতে চাইলে, লিমুবাই তাকে এক ধাক্কায় সরিয়ে দিল।
"তুমি পুলিশের খবর দিতে চাইছ, আমি বাধা দিলাম, বুঝতে পারছ আমি আসলে কী চাই? হাহাহা! শুনেছি, তোমার দাম অনেক, আমার সারাজীবনের বিলাসিতা নিশ্চিত করতে পারে।"
লিমুবাই কুটিল হাসল।
এই মেয়েটা একটু আগেই তাকে বেশ অপমান করেছে, প্রতিশোধ না নিলে লিমুবাইয়ের স্বভাবের সঙ্গে যায় না। সে ঠিক করল, লিনশিনকে একটু ভয় দেখাবে।
লিনশিন আতঙ্কে কাঁপতে কাঁপতে বলল, "তুমি ইচ্ছাকৃত ভাবে আমার বাবার বিশ্বাস অর্জন করেছ, তারপর আমাকে অপহরণ করতে এসেছ। আমি তোমাকে ভুল বুঝেছিলাম।"
"ভয় নেই, আমি তোমাকে মারব না, শুধু একটু খেলব, তারপর নিয়োগকর্তার হাতে তুলে দেব। কী হবে, সেটাই ওদের ব্যাপার।"
লিমুবাই কুটিল হাসল, লালসায় ভরা মুখভঙ্গি করল।
লিনশিনের নির্লিপ্ত মুখ দেখে, লিমুবাই বুঝল, মজা একটু বেশিই হয়েছে। সে দ্রুত বলল, "আমি তো মজা করেছি, সিরিয়াস হবে না!"
"মজা! এই অবস্থায় মজা করার মন আছে? তাড়াতাড়ি পুলিশে খবর দাও!"
লিনশিন রাগে চিৎকার করল। সে বুঝতে পারছে না, লিমুবাই এত সংকটের মুহূর্তে কেন হাসছে।
লিমুবাই অসহায়ভাবে বলল, "এটা যুদ্ধের আগে মন হালকা করা, বুঝ?"
তারপর, সে গাড়ি থেকে নেমে লিনশিনকে বলল, "গাড়িতে বসে থাকো, নড়াচড়া করো না। ওরা মরতে চায়, ওদের শেষ করে দেওয়া আমার কর্তব্য।"
লিনশিন বিস্ময়ে লিমুবাইয়ের দিকে তাকাল, বুঝতে পারল না, সে একটুও ভীত নয় কেন। তবু, সে চুপচাপ গাড়িতে বসে রইল।
এবার, কয়েকটি রেঞ্জ রোভার থেকে দশের অধিক লোক নেমে এল, সবার হাতে লোহার রড আর ছুরি, লিমুবাইকে ঘিরে ফেলল।
তাদের নেতা লিমুবাইকে উদ্দেশ্য করে বলল, "কেউ টাকা দিয়েছে, তোমার দু'টি পা কেটে দিতে। তুমি নিজে করবে, নাকি আমরা করব?"
লিমুবাই চমকে উঠল, ভাবল, ওরা আসলে তার জন্য এসেছে। সে ভেবেছিল, ওদের মূল লক্ষ্য লিনশিন।
তবে, সে তো মাত্র কয়েক দিন হাইজুতে এসেছে! কারও সঙ্গে শত্রুতা, তেমন কিছু মনে পড়ে না।
একটু ভাবতেই, লিমুবাইয়ের মনে পড়ল, ওয়েইশাও। যেহেতু লক্ষ্য লিনশিন নয়, নিশ্চয়ই ওয়েইশাও প্রতিশোধ নিচ্ছে।
এই চিন্তা মাথায় আসতেই, লিমুবাই ঠিক করল, ওয়েইশাওকে মনে রাখবে। ওলফ কিংয়ের শত্রুর সবচেয়ে হালকা শাস্তি—মৃত্যু।
লিমুবাই হাসল, "আমার পা খুব দামি, তোমরা কেটে দিতে পারবে না!"
"বাহ, ব্যঙ্গ করছ! ভাইরা, ঝাঁপিয়ে পড়ো, ওর পা দু'টো কেটে দাও! জানিয়ে দাও—যাকে শত্রু করা উচিত নয়, তার শাস্তি আছে!"
নেতার চিৎকারে, দশের বেশি লোক ঝাঁপিয়ে পড়ল।
এখন, লিমুবাইও নড়ে উঠল। সে এক লাফে একজনকে লাথি মারল, লোকটা উড়ে গিয়ে আরও দুজনের সঙ্গে ধাক্কা খেল।
"কটাস!"
তিনজনের পাঁজর ভেঙে গেল। পুরোটা সময়, লিমুবাই একটাই লাথি মেরেছে। সেই এক লাথিতে তিনজন মাটিতে পড়ে গেল।
তবু, লিমুবাই থামল না, দ্রুত আক্রমণ করল। তার সামনে থাকা রড আর ছুরি, তার কোনো ক্ষতি করতে পারল না। সে যেদিক দিয়ে গেল, কেউ না কেউ মাটিতে পড়ে গেল—আর উঠে দাঁড়াতে পারল না।