অধ্যায় ষোল: স্বল্প শক্তিতে অধিককে পরাজিত করা

“ডিং! অভিনন্দন, আপনি সফলভাবে তীরন্দাজের প্রথম রূপান্তর সম্পন্ন করেছেন এবং নতুন পেশা হিসেবে ‘ঈশ্বরীয় তীরন্দাজ’ হয়ে উঠেছেন।”

অজস্র আলোকরশ্মির ধারা শেষে, ইয়াত羽 সফলভাবে পেশা পরিবর্তন করেন। হাতে থাকা নীল রঙের দীর্ঘধনুকটি জ্বলজ্বল করতে থাকে।

তীরন্দাজ প্রশিক্ষকের কাছ থেকে কয়েকটি শক্তিশালী দক্ষতা শেখার পরে, ইয়াত羽 আত্মবিশ্বাসী পদক্ষেপে নবচন্দ্র নগর ত্যাগ করেন।

তবে, নগরের ফটক পেরতেই, তিনি কিছু পরিচিত মুখের সামনে পড়েন—সত্যিই যেন শত্রুদের সঙ্গে অদ্ভুতভাবে দেখা হয়ে যায়।

নগরের বাইরে, কিছু রক্তনেকড়া সংগঠনের সদস্য তার দিকে তাকিয়ে থাকে, তাদের চোখে অদ্ভুত এক অভিব্যক্তি ফুটে ওঠে।

এটি ইয়াত羽-এর দ্বিতীয়বার রক্তনেকড়া ভাড়াটে দলের সদস্যদের মুখোমুখি হওয়া; প্রথমবার কাশ্মীর নগরে, তাদের ছোট দলটি সম্পূর্ণরূপে নিশ্চিহ্ন হয়েছিল।

চোখের দৃষ্টি কঠিন হয়ে ওঠে, ইয়াত羽 ইচ্ছাকৃতভাবে কোনো পথ এড়িয়ে চলেননি—জেনেও যে রক্তনেকড়ার সদস্যরা নগরের বাইরে অপেক্ষা করছে, তিনি দৃঢ়ভাবে সামনে এগিয়ে যান।

অহংকারী!

একটি তীব্র চিৎকারের সাথে, বহু খেলোয়াড় দ্রুত ছুটে আসে। এবার তাদের পেশার বৈচিত্র্য স্পষ্ট, পূর্বের মতো শুধু যোদ্ধা, জাদুকর, চোর নয়—এবার আরও নানা পেশার মুখোমুখি হতে হচ্ছে, যা তুলনামূলকভাবে কঠিন।

তবুও, ইয়াত羽 কোনো অসুবিধা অনুভব করেন না। পূর্বে, রক্তনেকড়া যতজনই আসুক, তাদের সবাই শুধু নিজের মৃত্যুর জন্যই এসেছিল—যদি সরাসরি হারানো যায়, কৌশলে ধীরে ধীরে জয় সম্ভব।

ইয়াত羽 নির্লিপ্ত থাকায়, রক্তনেকড়ার খেলোয়াড়রা অস্ত্র তুলে এগিয়ে আসে। কিছু চোর গোপন হয়ে ইয়াত羽কে আক্রমণ করার চেষ্টা করে।

শুঁ-শুঁ!

দুটি তীর বাতাসে ছুটে অদৃশ্য কিছুতে আঘাত করে, ভাসমান তীরগুলো দেখে আশেপাশের অনেকে বিভ্রান্ত হয়ে পড়ে।

“আমার সামনে লুকোছাপা খেলছ?” প্রথমে মাটিতে পড়ে যাওয়া দুই চোরের দিকে তাকিয়ে ইয়াত羽 অবজ্ঞার সাথে বলেন।

হঠাৎ আঘাত করা দুটি তীর চোরদের চমকে দেয়, তারা সম্পূর্ণ অপ্রস্তুত। ভাবেননি, লুকিয়ে থাকার পরও ইয়াত羽 তাদের অবস্থান বুঝতে পারবে।

চারপাশের পরিবেশের সূক্ষ্ম অনুভূতিতে, ইয়াত羽 একবার দশ চোরের আক্রমণেও নিখুঁতভাবে তাদের হত্যা পরিকল্পনা ভেস্তে দিয়েছিলেন।

“এই তীরন্দাজটা ভয়ঙ্কর।” ক্ষুধার্ত নেকড়া পাশের একাকী নেকড়ার দিকে সতর্ক চোখে তাকিয়ে থাকে।

মরে যাও!

একজন উন্মাদ নেকড়া নামের যোদ্ধা ইয়াত羽-এর কয়েকটি তীর এড়িয়ে বড় তলোয়ার তুলে আক্রমণ করে, চোখে হিংস্রতার ছায়া।

পার্শ্বদৃষ্টি দিয়ে, ইয়াত羽 শরীর ঘুরিয়ে নেন, তলোয়ারটি ফাঁকা যায়। তীরের এক প্রান্ত ধরে শক্তভাবে যোদ্ধার পায়ে আঘাত করেন, মুহূর্তে যন্ত্রণায় সে চিৎকার করে ওঠে।

“তাড়াতাড়ি লোক ডাকো!”

এক পলকে, রক্তনেকড়া সংগঠনের কয়েক ডজন খেলোয়াড় হারিয়ে যায়। পিছনে ক্ষুধার্ত নেকড়া তাড়াহুড়ো করে সংগঠনের সদস্যদের খবর দেয়। যদিও একটি প্রথম শ্রেণির সংগঠনে মাত্র ত্রিশজন সদস্য থাকে, রক্তনেকড়া একটি অফলাইন গেমিং ক্লাব—তাদের শতাধিক সদস্য আছে।

অল্প সময়ের মধ্যে, রক্তনেকড়া সংগঠনের চ্যাটরুমে হৈচৈ উঠে যায়—একজন অহংকারী তীরন্দাজ তাদের সম্মানকে চ্যালেঞ্জ করছে, এই ধরনের বিষয় তাদের সদস্যদের ইয়াত羽-কে হত্যা করতে উস্কে দেয়।

ক্রমশ, নবচন্দ্র নগরের বাইরে, রক্তনেকড়া সংগঠনের খেলোয়াড়দের সংখ্যা বাড়তে থাকে।

এই দৃশ্য আবার দেখে ইয়াত羽 কিছুটা অসহায় বোধ করেন—এটা দ্বিতীয়বারের খেলা হলেও রক্তনেকড়া তাদের স্বভাব বদলায়নি।

আর গোপন করার দরকার নেই, ইয়াত羽 চোখে কঠোরতা আনেন; পাঁচটি তীর আবার হাতে তুলে নেন, প্রতিটি তীর নিখুঁতভাবে রক্তনেকড়ার একজন খেলোয়াড়কে লক্ষ্য করে।

পাঁচ তীর একসাথে ছোঁড়া—ইয়াত羽-এর নিজস্ব কৌশল, চতুর্থ বার্ষিক প্রতিযোগিতায় এই কৌশলে তিনি মুহূর্তে চারজন পেশাদারকে পরাজিত করেছিলেন, সারা বিশ্বে পরিচিত হয়ে ওঠেন।

এ সময়, ইয়াত羽 যেন মানবাকৃতি কামান, প্রাণসংহারক যন্ত্র। প্রতিটি আক্রমণে, সামনে থাকা রক্তনেকড়া খেলোয়াড় নিখুঁতভাবে দুর্বল স্থানে আঘাত পেয়ে মারা যায়।

তবে, জনসংখ্যার বিশৃঙ্খলার কারণে, ইয়াত羽 স্থির থেকে আক্রমণ করতে পারেন না—দৌড়ে, কাছাকাছি খেলোয়াড়দের হত্যা করতে থাকেন।

“বড় ভাই, দেখুন, এই লোকটা খুব ভয়ঙ্কর।” ক্ষুধার্ত নেকড়া ইয়াত羽-এর দিকে ইঙ্গিত করে হাসে।

“কেন এমন একজন দক্ষ খেলোয়াড়ের সঙ্গে ঝামেলা হলো?” রক্তনেকড়া কপালে ভাঁজ ফেলে।

“এটা একটু লজ্জার বিষয়।” ক্ষুধার্ত নেকড়া দুই দিন আগের ঘটনা মনে করে শীতল ঘাম ঝরায়—তাদের পক্ষেই ভুল ছিল, আর ইয়াত羽 কোনো দুর্বল ব্যক্তি নয়; তাদের অহংকার আজ কঠিন বাস্তবের মুখে পড়েছে।

“আরও লোক পাঠাও, আমি বিশ্বাস করি না একজনের এত শক্তি থাকতে পারে, আমাদের রক্তনেকড়া কোনোদিন হার মানেনি।” রক্তনেকড়া হিংস্রভাবে বলে।

“মানব ঢেউ কৌশল?” ইয়াত羽 হালকা হাসেন।

“তোমরা যদি খেলতে না পারো, তাহলে আমি আর খেলব না।” শত শত রক্তনেকড়া খেলোয়াড় তাকে ঘিরে ফেলে, কিন্তু ইয়াত羽-এর মুখে প্রশান্তি, কথায় হাস্যরস।

ঠিক তখনই, তিনি দ্রুত দৌড়ানোর ক্ষমতা ব্যবহার করতে চেয়েছিলেন, হঠাৎ নগরের ফটকের দিক থেকে তীব্র চিৎকার শোনা যায়।

“হামলা করো, তাদের দেখিয়ে দাও আমাদের ‘দেবী-প্রতিরোধ’ সংগঠনকে অবহেলা করা যায় না!” ‘রক্ত যুদ্ধ পৃথিবী’ নামের কণ্ঠে ভিড়ের মধ্যে গর্জন শোনা যায়; রক্তনেকড়ার ঘেরাওয়ে ফাঁক তৈরি হয়, কয়েক ডজন খেলোয়াড় বেরিয়ে আসে।

“ওরা!” অবচেতনে সংগঠনের চ্যাটে চোখ রাখেন ইয়াত羽, দেখেন সদস্যরা আগে থেকেই খবর পেয়ে এসেছে, সহায়তায় এসেছে—তাঁর হৃদয় গরম হয়ে ওঠে, এমন দলীয় পরিবেশে তিনি গভীরভাবে আবেগপ্রবণ হন।

“সভাপতি! আমরা আপনাকে বাঁচাতে এসেছি।”

‘বানর যাজক’ টিয়ানটিয়ান কয়েকজন খেলোয়াড়কে জাদুকাঠির আঘাতে হত্যা করে, সবার বিস্মিত দৃষ্টিতে ইয়াত羽-এর পাশে এসে দাঁড়ায়।

“এটি একজন যাজক? কীভাবে এক আঘাতে আমার চেয়েও বেশি ক্ষতি করছে?” রক্তনেকড়া তার দিকে দৃষ্টি দেয়; এই মুহূর্তে সে গেমটিকে অপরিচিত মনে করে—যাজকেরা তো সাধারণত পিছনে থেকে চিকিৎসা করে, কবে সামনে এসে আক্রমণ করে?

“উঁ!” কৃতজ্ঞতায় মাথা নাড়েন ইয়াত羽, টিয়ানটিয়ান-এর কাঁধে হাত রাখেন।

এ সময়, সংগঠনের ত্রিশজন সদস্য উপস্থিত; শতাধিক প্রতিপক্ষের মুখোমুখি তারা নির্ভীক—অভূতপূর্ব যুদ্ধের উন্মাদনা জেগে ওঠে। সংখ্যার অল্পতা ভয়ের বিষয় নয়—কারণ তাদের মনোজগতে, তাদের সভাপতি একাই শতজনের মোকাবিলা করতে পারে।

‘রক্ত যুদ্ধ পৃথিবী’ এবার বিশতম স্তরের সোনালি বরফের বর্ম পরে নেন; দূর থেকেও ইয়াত羽 শীতলতা অনুভব করেন।

রক্তনেকড়া সদস্যরা স্থবির হয়ে দাঁড়িয়ে থাকলে, ‘রক্ত যুদ্ধ পৃথিবী’ হঠাৎ গর্জে উঠে প্রথমে আক্রমণ শুরু করেন।

“হামলা! হামলা! হামলা!”

সম্ভবত সোনালি বর্মের শক্তি পরীক্ষা করতে চান, তিনি প্রাণপণ এগিয়ে যান।

দেখে, অন্যান্য সদস্যও ছুটে যায়, নিজেদের প্রতিপক্ষ খুঁজে নেয়।

এ সময়, সোনালি বর্মের বৈশিষ্ট্য প্রকাশ পায়—আসেপাশের খেলোয়াড়দের গতিবিধি কমে যায়, কেউ কেউ আঘাত করলেও বর্মে কেবল আঁচড় পড়ে, কোনো ক্ষতি হয় না।

“ওয়াহাহাহা!” নতুন বর্মের প্রতিরোধ দেখে ‘রক্ত যুদ্ধ পৃথিবী’ উল্লাসে হেসে ওঠে।

সংগঠনের বিশজনের বেশি খেলোয়াড়, শতাধিক প্রতিপক্ষের সঙ্গে লড়াইয়ে পিছিয়ে পড়ে না—সম্ভবত ইয়াত羽-এর কঠোর নির্বাচনের ফলে, সবাই বিশতম স্তরে, দ্বিতীয় রূপান্তরের যোগ্যতা আছে; পেশাগত সুবিধা স্পষ্ট, সঙ্গে ইয়াত羽 সকল বিশতম স্তরের নীল সরঞ্জাম সংগঠনের ভাণ্ডারে রেখেছেন, তাই সরঞ্জামের দিক থেকেও তারা এগিয়ে।

সংগঠনের সদস্যদের যুদ্ধ-উৎসাহ দেখে ইয়াত羽 মৃদু হাসেন—পুনর্জন্মের আগে এমন উন্মাদনা অনুভব করেননি।

‘দেবী-প্রতিরোধ’ সংগঠনের সদস্যরা যেন একেকটা বাঘ, রক্তনেকড়ার সংখ্যা বেশি হলেও তাদের মনোভাব ছাপিয়ে যায়।

দৃষ্টি ফিরিয়ে, ইয়াত羽 আবার ধনুক আঁকড়ে নিষ্ঠুরভাবে রক্তনেকড়া সংগঠনের সদস্যদের প্রাণ কেড়ে নিতে থাকেন।

মাত্র কয়েক মিনিটেই, রক্তনেকড়া সদস্যরা নগরের বাইরে বেরোতে সাহস পায় না; প্রতিবার মৃত্যুর পর দশ শতাংশ অভিজ্ঞতা হারায়—তাদের হতাশা চরমে পৌঁছায়। কষ্টে অর্জিত স্তর, এক লড়াইয়ে হারিয়ে যায়—এটা পুনরুদ্ধার করতে বহু ঘন্টা লাগবে।