২০তম অধ্যায়: জেলিনার অশ্রু

গুণাবলী দেখার পর আমি সম্পূর্ণরূপে নীরব হয়ে গেলাম, একটু আগে যে চেপে রাখা অনুভূতি ছিল, তা এখন উচ্ছ্বাসে পরিণত হয়েছে। এই উপাধি পদকটা অভিযাত্রী পদকগুলোর চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী, শুধু সেই দশ শতাংশ ছাড়ের সুবিধা বারবার ব্যবহার করলেই আমার অনেক খরচ বাঁচবে। দলের মধ্যে জানতে চাইলাম,苍穹ও একই পুরস্কার পেয়েছে, তাইতো ছোট মেয়েটির মুখভঙ্গি এতটা পরিবর্তনশীল; যদি মৃত ব্যক্তি ও তার পরিবারের সামনে না থাকত, সে হয়তো হাসতে হাসতে তিনবার চিৎকার দিত।

“সাহসী অভিযাত্রীগণ, তোমরা সেই দুষ্ট জীবটিকে হত্যা করার পর কি তার কোনো ব্যবহৃত বস্তু পেয়েছো? অন্ধকার শক্তি এখন আক্রমণ শুরু করেছে, যেসব যুদ্ধলব্ধ বস্তু পাওয়া যাবে, তুমি চাইলে আমাকে দিয়ে তা বিশুদ্ধ করতে পারো, তাতে আরও শক্তিশালী ক্ষমতা অর্জন করবে!” প্রধান যাজক একারা নির্বিকার মুখে বললেন।

আমার শরীর কেঁপে উঠল! তিনি কীভাবে জানলেন যে আমি মৃত জাদুকরের বস্তু পেয়েছি? তিনি কি অন্য কোনো উদ্দেশ্যে এসেছেন? আমি সেই অন্ধকার হৃদয় জমা দিইনি, শুধু দলের মধ্যে苍穹এর সাথে আলোচনা করে, সেই অজ্ঞাত জাদুর কাঠটি প্রধান যাজকের সামনে তুলে দিলাম।

“এটাই আমাদের যুদ্ধলব্ধ বস্তু! পতিত মেসিয়েল ব্যবহার করত এই জাদুর কাঠটি। আপনাকে কষ্ট দিলাম, প্রধান যাজক!” আমি বিনয়ের সাথে মাথা নত করলাম।

প্রধান যাজক বাঁ হাতে কাঠটি ধরে, ডান হাতের তালুতে আলোর ঝলক নিয়ে কাঠের গায়ে হালকা করে ছোঁয়ালেন। মাত্র তিন সেকেন্ডের মধ্যে, আগে যে কাঠটি কালো ধোঁয়ায় ঘেরা ছিল, তা এখন অল্প আলোর ছটা ছড়াচ্ছে। বিশুদ্ধকরণের পর তিনি কাঠটি ফিরিয়ে দিলেন আমাকে। আমি কিছুতেই বুঝতে পারলাম না তিনি আসলে কি করতে চাইছেন।

【কৃষ্ণকাঠের জাদুর কাঠ】 বেগুনি সরঞ্জাম
দুই হাতে ব্যবহৃত কাঠ
স্তর: ১৫
যাদু আক্রমণ: ৪০১০৫
বাড়তি: বুদ্ধি +২০
বাড়তি: শারীরিক শক্তি +১৫
বাড়তি: 【যাদু শক্তি বৃদ্ধিপ্রাপ্ত】 প্রধান যাজক একারার বিশুদ্ধকরণে, আক্রমণের ক্ষতি ১৫% বৃদ্ধি।
বাড়তি ক্ষমতা: 【অন্ধকার ঢাল】
সহনশীলতা: ১২০/১২০
【অন্ধকার ঢাল】: একটি যাদু ঢাল আহ্বান করে, সর্বাধিক ১৫০০ আক্রমণ শোষণ করতে পারে। স্থায়ী ৬০ সেকেন্ড, ঠান্ডা হওয়ার সময় ১২০ সেকেন্ড, যাদু খরচ ৫০।
বর্ণনা: পতিত মেসিয়েল ব্যবহার করত এই কাঠটি, শোনা যায় এতে প্রবল অন্ধকার যাদু শক্তি আছে। এক সময় রাজপ্রাসাদের প্রধান যাজক একারা এতে আলোর আশীর্বাদ দিয়েছিলেন।

বিশুদ্ধকরণের পাশাপাশি বিনামূল্যে শনাক্তও হয়ে গেল, এতে আমার শনাক্ত খরচও সাশ্রয় হল। আমি সবসময় মনে করি প্রধান যাজকের আচরণ অদ্ভুত, খেলায় ভারসাম্যের নিয়ম জানি বলে বিশ্বাস করি বিনামূল্যে কিছু নেই। কিছু একটা মাথার মধ্যে উঁকি দেয়, কিন্তু ঠিকমতো ধরতে পারি না।

প্রধান যাজক আবার সতর্ক করলেন, বললেন যদি ভবিষ্যতে আরো অন্ধকার পক্ষের বস্তু পাওয়া যায়, তখনও তাকে দিয়ে বিশুদ্ধ করানো যাবে। শনাক্ত খরচ বেশ বাঁচল, আবার বাড়তি যাদু শক্তিও পেলাম। বিনামূল্যে সিস্টেমের সুবিধা পেয়ে মনটা একটু অস্থির, ভয় হয় কখনো আবার লভ্যাংশসহ ফিরিয়ে নিতে চাইবে।

প্রধান যাজক আমাদের সব বলে দিলেন, আমি অবাক হলাম, প্রত্যেকের জন্য কোন না কোন সুবিধা আছে, কিন্তু সেই ‘ঘরে ফেরার’ কাজটা কোথায় জমা দিতে হবে বুঝতে পারছি না। মৃতদেহ ফিরিয়ে দিলাম, কাজ নিয়েছিলাম রজার থেকে, কিন্তু তার কাছে কাজ জমা দেওয়ার অপশন নেই, প্রধান যাজকের কাছেও নেই। এ কেমন ব্যাপার?

বুঝতে না পারলে ভাবি না, এমনিতেই তাড়া নেই, একটু পরেই খাবার সময়।
আমি কাঠটি苍穹এর হাতে দিলাম, বিনিময়ের সময় হঠাৎ চোখে পড়ল প্যাকেটের এক কোণে থাকা হার। হ্যাঁ, এই হারটি রোলিন মৃত্যুর আগে আমাকে দিয়েছিল, কিন্তু তখন স্পষ্ট কিছু বলেনি, আবার আমি তখন আবেগ হারিয়ে ফেলেছিলাম, তাই হারটি প্যাকেটের কোণে ফেলে রেখে দিয়েছিলাম।

তুলে দেখলাম, আসলে এটি একটি গুণাবলী সরঞ্জাম
【জেলিনা’র আশীর্বাদ】 বেগুনি সরঞ্জাম
হার (আংশিক)
স্তর: ১৫
বাড়তি: বুদ্ধি +২০
বাড়তি: শারীরিক শক্তি +২০
বাড়তি ক্ষমতা: 【হৃদয়রক্ষার সিদ্ধান্ত】
【হৃদয়রক্ষার সিদ্ধান্ত】: প্যাসিভ ক্ষমতা, নিশ্চিত মৃত্যুর আঘাত এলে চরিত্রের শেষ বিন্দু জীবন থাকে।
বর্ণনা: এই হারটি প্রধান যাজকের প্রিয় শিষ্যা জেলিনার, তার ভাই রোলিনকে উপহার দিয়েছিলেন। বর্তমানে আংশিক। জেলিনাকে খুঁজলে হয়তো অন্য কোনো কাজে আসবে।

বাহ! আংশিক হলেও বেগুনি সরঞ্জাম, সত্যিই তুলনা করলে মানুষকে মরতে হয়, বস্তু তুলনা করলে ফেলে দিতে হয়। ‘ঘরে ফেরার’ কাজের মূল চাবিকাঠি সম্ভবত এই হারটি।
আর ভাবলাম না, ঝুঁকি নিয়ে চেষ্টা করি! হয়তো পুরো হারটি পাওয়া যাবে।

আমি হারটি বের করে প্রধান যাজক একারার হাতে দিলাম, বললাম, “এটি রোলিন মৃত্যুর আগে আমাকে দিয়েছিল, আমার মনে হয় এটা তার আসল মালিকের কাছে ফেরত দেওয়া উচিত।”

প্রধান যাজক হারটি নিয়ে একবার দেখলেন, তারপর রান্নার সহকারী ছেলেটিকে ডেকে নিলেন, কানে কানে কিছু বলার পর সে হল থেকে বেরিয়ে গেল।

কিছুক্ষণ পর, এক সুন্দরী নারী যাজকের পোশাক পরে সহকারী ছেলের সঙ্গে হলঘরে ঢুকল, সে-ই জেলিনা।
ভাইয়ের মৃতদেহ হলঘরে পড়ে থাকতে দেখে, জেলিনার উদ্বিগ্ন মুখ মুহূর্তেই ফ্যাকাশে হয়ে গেল, দু’হাত মুখে চেপে ধরল, চোখের জলে ভরে উঠল। শরীর অনিচ্ছাকৃতভাবে কাঁপতে লাগল। জেলিনা স্পষ্টতই ভালোভাবে শিষ্টাচার শিক্ষা পেয়েছে, ভাই নির্মমভাবে নিহত হলেও, সে আবেগ সংযত রেখে রাজকীয় শিষ্টাচারে রাজাকে সালাম করল।

“জেলিনা, দুঃখ পেও না, তোমার ভাই সত্যিকারের বীর! তার নিঃস্বার্থ ও নির্ভীকতা সকল সাম্রাজ্যের যোদ্ধাদের গৌরব এনে দিয়েছে!” প্রধান যাজক সস্নেহে সান্ত্বনা দিলেন।

তবু যুবতী, জেলিনা সব জমানো শোকের পর শিক্ষককে সান্ত্বনা শুনে আর নিজেকে ধরে রাখতে পারল না, চোখের জল যেন ছেঁড়া মালার মুক্তার মতো পড়ে গেল, সুশৃঙ্খল যাজকের পোশাক ভিজিয়ে দিল।

“এই দুই অভিযাত্রী তোমার ভাইয়ের মৃতদেহ ঘরে ফিরিয়ে এনেছে, ওহ, এই হারটাও!” প্রধান যাজক আমাদের দিকে দেখিয়ে বললেন।

“সাহসী অভিযাত্রীগণ, তোমাদের ধন্যবাদ আমার ভাইকে ঘরে ফিরিয়ে দেওয়ার জন্য! এই হারটি তার আর দরকার নেই, সুন্দরী মহিলার জন্য এটি উপহার হিসেবে নাও!”

ডিং! অভিনন্দন, ‘ঘরে ফেরার’ কাজ সম্পন্ন হয়েছে, আইটেম【জেলিনা’র আশীর্বাদ】পেয়েছো, জেলিনা তোমাদের দলের প্রতি ভালোবাসার মাত্রা ৬০ তে পৌঁছেছে।

অবশেষে, এই কাজটি শেষ হল, সেই হারটি আবার আমার কাছে ফিরে এল, উপরন্তু জেলিনার ভালোবাসাও পেলাম। ৬০ ভালোবাসার মাত্রা, আমার নিজের জাতের ধনুকবাজ প্রশিক্ষক ইউলিয়া’র সমান।

রাজপ্রাসাদ থেকে বিদায় নিয়ে আবার সাধারণ খেলোয়াড়দের জগতে ফিরে এলাম। চত্বর জুড়ে বিক্রেতাদের ডাকাডাকি, আমার এখন কিছুতেই আগ্রহ নেই; আমার একমাত্র আগ্রহ সেই বিশেষ বস্তু【অন্ধকার হৃদয়】, দ্রুত শনাক্তকরণ কেন্দ্রে ছুটছি।

অন্ধকার হৃদয়, আমি আসছি।
কাজ শেষে মনটা কিছুটা হালকা হল, আমি চেষ্টা করলাম মনোযোগ পুরোপুরি কাজের লাভে নিয়ে আসতে।苍穹 ইতিমধ্যেই অফলাইনে, বলেছে আর না খেলে ক্ষুধায় অজ্ঞান হবে। আমি বললাম, কিছু শনাক্ত করতে যাচ্ছি, খাবার সময় ডাকবে।

গতি বাড়ানোর ক্ষমতা চালু করে সর্বোচ্চ গতিতে ছুটলাম, চত্বর ও রাস্তায় অন্যদের বিস্মিত দৃষ্টিকে উপেক্ষা করে দ্রুত শনাক্তকরণ কেন্দ্রে গেলাম।

“বাহ, এই পঞ্চম স্তরের নীল সরঞ্জামের গুণাবলী কতটাই না অসাধারণ!” আমার সামনে দুইজন সরঞ্জাম শনাক্ত করছিল, শনাক্তের পরে উত্তেজিত হয়ে চিৎকার করছিল। কেন্দ্রে থাকা অন্যদের অবজ্ঞার দৃষ্টি তারা আমলও দেয়নি।

খেলোয়াড়দের স্তর বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে, উড়ন্ত মেঘ শহরে খেলোয়াড়দের সংখ্যা অনেক বেড়েছে, সবচেয়ে স্পষ্ট উদাহরণ—এখন শনাক্তকরণ কেন্দ্রে বড় লাইন পড়েছে।

আমি বারন পদকটি বুকের ওপর পরলাম, যেহেতু দশ শতাংশ ছাড়ের সুবিধা ফেলে রাখা ঠিক নয়, এখনকার দিনে সোনার মুদ্রা এতই দুর্লভ, যেখানে সাশ্রয় করা যায়, সেখানেই লাভ।

দীর্ঘ সেই শনাক্তের লাইন ধীরে ধীরে এগিয়ে চলেছে, সামনে বারবার কেউ নিজের ভাবা অসাধারণ গুণাবলী শনাক্ত করছে, উত্তেজিত হয়ে চিৎকার করছে। কাউন্টারে থাকা শনাক্তকারী শিক্ষার্থীও সবাইকে আনন্দিত দেখে খুশি।

অবশেষে আমার পালা এল, ঠিক অর্ধেক ঘণ্টা লাইন দিলাম, তখনই খাবার সময় হয়ে গেছে, এখন বাস্তবে রাত সাতটা পাঁচ মিনিট, অন্ধকার হৃদয়ের গুণাবলী দেখতে চাই বলে ধৈর্য ধরলাম।

“সম্মানিত বারন মহোদয়, আপনাকে কিভাবে সাহায্য করতে পারি?” শনাক্তকারী শিক্ষার্থী আমার গায়ে বারন পদক দেখে শ্রদ্ধার সাথে জিজ্ঞাসা করল।

আমি অন্ধকার হৃদয়টা সামনে দিয়ে বললাম, “দেখুন, একটু শনাক্ত করে দিন!” অন্ধকার হৃদয়টা আর রক্তাক্ত হৃদয় নয়, এখন বিশেষ ধাতব, সপ্রাচীন, ডিম্বাকৃতি পাথর।

শিক্ষার্থী অন্ধকার হৃদয়টা নিয়ে ঘেঁটে দেখল, মাথা চুলকাতে লাগল, অনেকক্ষণ কোনো সিদ্ধান্ত করতে পারল না, আমার পেছনের লোকেরা তাকে দেখে হাসাহাসি শুরু করল।

“সম্মানিত বারন মহোদয়, আমি অজ্ঞ, শনাক্ত করতে পারছি না, একটু অপেক্ষা করুন, আমি পেছনের উঠানে আমার শিক্ষককে ডাকছি!” শিক্ষার্থী মনে হয় আগে এমন কিছু দেখেছে, যদিও সবাই হাসাহাসি করছে, তবুও সে নিয়ম মানছে। পাথরটা ফেরত দিয়ে উঠানে শিক্ষককে ডাকতে গেল।

কিছুক্ষণ পর, শিক্ষার্থী এক বৃদ্ধকে হাত ধরে নিয়ে এল, আমার ধারণার বাইরে, বৃদ্ধের মাথার ওপর রাজপ্রাসাদের শনাক্তকারী উপাধি ঝুলছে।

“এই বীর, তুমি কি আমার ছাত্রের শনাক্ত করতে না পারা অদ্ভুত পাথর নিয়ে এসেছো? আমাকে দেখাতে পারো?” বৃদ্ধ শনাক্তকারী কৌতূহল নিয়ে বলল।

আমি পাথরটা তুলে দিলাম, বললাম, “অনুগ্রহ করে দেখুন।”

বৃদ্ধ শনাক্তকারী সাবধানে পাথরটা নিলেন, বাঁ হাতে এক পায়ের মতো চোখ আকৃতির যন্ত্র নিয়ে, পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে পরীক্ষা করলেন, ছাত্রদের মতো সহজে হাত দিয়ে স্পর্শ করে শনাক্ত করার সহজতা নেই।

অনেকক্ষণ পরও তিনি কোনো সিদ্ধান্ত করতে পারলেন না, পাথরটা ফেরত দিয়ে বললেন, “এক সময় মনে হত অনেক কিছু জানি, পৃথিবীতে এমন কিছু নেই যা আমি চিনতে পারব না, আজ সত্যিই এমন বস্তু পেলাম। বীর, দুঃখিত, আমি শনাক্ত করতে পারলাম না।”

আহা, অভিশপ্ত সিস্টেম, আমাকে এমন বস্তু দিল যা রাজপ্রাসাদের শনাক্তকারীও চিনতে পারল না, অথচ আমি এটার জন্য অতি কৌতূহলী।

“একটাও সূত্র নেই?” আমি শেষ আশায় জিজ্ঞাসা করলাম।

“শুধু জানি এটা অন্ধকার শক্তিতে পূর্ণ এক ক্রিস্টাল, নানা উপায়ে চেষ্টা করেও গুণাবলী বের করতে পারি না, হয়তো তুমি রাজপ্রাসাদের প্রধান যাজক একারার কাছে যেতে পারো! তিনি পরিচিত শনাক্তকারী, আলোর যাদুতে বিশেষজ্ঞ, অন্ধকার শক্তির বস্তুতে হয়তো বিশেষ মত দিতে পারেন।” বৃদ্ধ শনাক্তকারী উত্তর দিলেন।