চতুর্থ অধ্যায় ক凭 কী তুমি শুধু শুয়ে থাকলেই প্রধান দেবতা তোমাকে পুরস্কারের পয়েন্ট দেবে! তোমার সতীত্ব কি এতই মূল্যবান!-অসীম জগতের আমার মধ্যাঞ্চল দলটি যেন কিছুটা অস্বাভাবিক।(ইতিহাসের সবচেয়ে হাস্যকর)

এই সময় তালাবদ্ধ দরজাটিও খুলে গিয়েছে। ক্যাপ্টেন কাপলান দ্রুত ডাকলেন, “চিকিৎসাকর্মী! চিকিৎসাকর্মী! তাড়াতাড়ি এসে ক্যাপ্টেনের ক্ষত সামলাও!”
চিকিৎসাকর্মী তখনই বিষয়টি বুঝে উঠল, জটিল দৃষ্টিতে লি শাওবাইয়ের দিকে তাকিয়ে কৃতজ্ঞতা জানিয়ে, উঠে ম্যাথিউ এডিসনের ক্ষত থেকে স্প্লিন্টার বের করল, তারপর ফিরে এসে লি শাওবাইয়ের পশ্চাদ্দেশেরও চিকিৎসা করল, তারপর গেল ঝেং ঝার সাহায্যে।
“তুই তো আসলেই ভয়ংকর, আমি স্বীকার করছি তোকে আমি ছোট ভেবেছিলাম।”
এই সময় ঝাং জিয়ে এগিয়ে এসে লি শাওবাইয়ের দিকে একটা সিগারেট এগিয়ে দিয়ে বলল। সে সত্যিই কল্পনাও করেনি এই পাগল ছেলেটা এমন কাছে থেকে হাতে গ্রেনেড ফেলে লেজার চ্যানেল উড়িয়ে দেবে।
লি শাওবাই মূলত ঠাণ্ডা মুখে একটা ঠোঁট উল্টে সিগারেটটা নিল, ভাবল একটা টান দিয়ে স্টাইল মারবে, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে কাশতে শুরু করল।
এটা স্বাভাবিকই, কারণ সে কখনোই ধূমপান করেনি, তবে তার এই কাণ্ডে ঝাং জিয়ে হাসতে লাগল।
তবে এই ঘটনার পর থেকে সবাই লি শাওবাইকে নতুন চোখে দেখতে লাগল, ম্যাথিউ এডিসন তো নিজেই তার জীবন ও চিকিৎসাকর্মীর জীবন বাঁচানোর জন্য তাকে ধন্যবাদ জানাল, এমনকি তাকে একটা পিস্তলও দিল।
ভাড়াটে সেনারা যখন ফ্লেম কুইন বন্ধ করতে গেল, তখন ঝেং ঝা দাঁতে দাঁত চেপে ব্যথা সহ্য করে এগিয়ে এসে বলল, “তুই তো চরম, এখন তোর কাছে বন্দুক আছে, এরপর যদি জম্বি আসে, আমার একটু খেয়াল রাখিস, এখনও পিঠে ব্যথা।”
“ভাইয়া, আমাকেও ভুলিস না!” ইয় ছিউও এগিয়ে এল।
লি শাওবাই হাসল, “চিন্তা করিস না, দ্বিতীয় ভাই, তৃতীয় ভাই।”
তারপর ঝট করে ঝেং ঝার পিঠে একটা চাপড়ে দিল, ঝেং ঝার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
জান লান এই দৃশ্য দেখে হেসে ফেলল, আর লি শাও ই? সে তো নামকাওয়াস্তে চরিত্র, কে আর ওর খবর রাখে!
সবার কথাবার্তার মাঝেই হঠাৎ ঘরটা অন্ধকার হয়ে এল, তারা বুঝল, ম্যাথিউ এডিসন ইতিমধ্যে প্রধান কম্পিউটার রিস্টার্ট করেছে। একই সঙ্গে, সেই কম্পিউটার সিস্টেম, যা জম্বি আর ক্রলারের মাঝে দেয়াল টেনে রেখেছিল, মুহূর্তেই অকেজো হল, গোটা ল্যাবের এখন জম্বি আর ক্রলারের রাজত্ব।
আর ঝেং ঝার আগের উন্মাদ কাণ্ডের কারণে, কেউই আর কাহিনি পাল্টাতে সাহস করল না, সুতরাং সবাই চোখের সামনে কম্পিউটার বন্ধ হতে দেখে চুপচাপ মৃত্যুর মুখোমুখি হওয়ার জন্য প্রস্তুত হল।
অন্ধকারে, সবাই স্বাভাবিকভাবেই গা ঘেঁষে দাঁড়িয়ে পড়ল। ঝেং ঝা নিচু স্বরে বলল, “ভয় পাচ্ছিস?”
লি শাও ই উত্তর দিল, “হ্যাঁ, খুব ভয় লাগছে।”
জান লান বলল, “বরং আমার বেশ উত্তেজনাই লাগছে…”
লি শাওবাই হাই তুলে বলল, “আমার তো ঘুম পাচ্ছে।”
ইয় ছিউ সঙ্গে সঙ্গে বলল, “সত্যিই, বড় ভাইয়া বলে কথা! একটুও নার্ভাস না!”
সঙ্গে সঙ্গে সবাই চুপ হয়ে গেল। লি শাওবাই বুঝতে পারল পরিবেশটা অদ্ভুত লাগছে, মাথা চুলকে ভাবল, সে তো সত্যিই ঘুমাচ্ছিল, কিন্তু হঠাৎ কেন চুপচাপ হয়ে গেল সবাই।

কয়েক সেকেন্ড পর—
ঘর আবার ঝকঝকে আলোয় ভরে উঠল। সবাই বুঝল, সবকিছু শুরু হয়ে গেছে!
কেউ আর কাহিনির চরিত্রদের কথাবার্তায় মন দিল না, কারণ জানত, জম্বিরা এখন মুক্তভাবে ঘুরছে, আর অদ্ভুত ভয়াবহ একটা অনুভূতি পাঁচজনের মধ্যে ছড়িয়ে পড়ল।
“এবার যথেষ্ট!” ঝেং ঝা নির্দয়ভাবে লি শাওবাইয়ের কথকতা থামিয়ে দিল।
লি শাওবাই নিরপরাধ মুখে কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “আসলে মনে হল পরিবেশটা আরও জমে যাবে।”
বস্তুত, তার এই আচরণে সবার টেনশন অনেকটাই কমে গেল।
কিন্তু বেশি সময় গেল না, হঠাৎই ‘বি’ রেস্টুরেন্টের দিক থেকে গুলির শব্দ ভেসে এল, সবাই চোখাচোখি করে সঙ্গে সঙ্গে ভাড়াটে সেনাদের পেছনে ছুটল।
‘বি’ রেস্টুরেন্টে পৌঁছে দেখল, ক্রলারদের রাখা কনটেইনার সারি সারি সাজানো, সেগুলোর সবুজ বাতিগুলো এখন লাল হয়ে গেছে। যদিও জানত আপাতত ওগুলো বেরোতে পারবে না, তবুও ক্রলারদের ভয়াবহ সংখ্যার কথা ভাবতেই গা শিউরে উঠল।
লি শাওবাই শুধু অনুভব করল, তার পশ্চাদদেশে আবারো চুলকানি ও ব্যথা করছে।
‘বি’ রেস্টুরেন্টের প্রবেশমুখে পৌঁছালে, আগের গল্পের মতোই, সেই নারী ভাড়াটে সেনা রেইন হাতে বন্দুক নিয়ে দাঁড়িয়ে রাগে ফুঁসছিল, দাঁত চেপে বলল, “স্যার, আমরা একজন বেঁচে থাকা লোক পেয়েছিলাম, কিন্তু সে একেবারে পাগল হয়ে গেছে, আমাকে কামড়ে দিয়েছে…”
ম্যাথিউ এডিসন কপাল কুঁচকে বলল, “তাই তুমি গুলি চালালে?”
রেইন জোরে বলল, “স্যার, সে তো পুরোপুরি পাগল!”
“সে নেই!”
হঠাৎ ঝাং জিয়ের গলা ভেসে এল, সে মেঝেতে রক্তের দাগ দেখে বলল, “ও এখানেই ছিল, এখন উধাও।”
“ওয়াও, লাশ যদি নড়তে পারে, তাই বেশ মজার হবে না? পুরোপুরি আমার কল্পনার হানিকম্বের মতো!”
লি শাওবাইয়ের নাম-অনুপযুক্ত মন্তব্যে সবাই ওর দিকে তাকাল। সে গলা খাঁকারি দিয়ে বলল, “স্পষ্টতই লাশ নড়তে পারে না, কিন্তু এখন যেহেতু লাশ উধাও, তার মানে সে মরেনি।”
ম্যাথিউ এডিসন ভ্রু কুঁচকে বলল, “তুমি বলতে চাচ্ছো সে বেঁচে আছে?”
“না, আমার মতে, হৃদয়ে গুলি খেয়ে মানুষ বাঁচে না। সে যদি এখনও বেঁচে থাকে, তবে সে মানুষ নয়।”
“মানে? আর তুমি জানলে কীভাবে রেইন তার হৃদয়ে গুলি করেছে?”
“খুব সাধারণ, চেয়ে দেখলেই তো হবে।” লি শাওবাই হাই তুলে সবাইকে পেছনে ইঙ্গিত করল।

সবাই তার দেখানো দিকে তাকাল, আর দেখল, এক মৃতদেহ যার বাম বুকে রক্তের ছিটে, দরজার পেছন দিয়ে সরে গেল।
এই অতিপ্রাকৃত ঘটনা দেখে ক্যাপ্টেন ম্যাথিউ এডিসন সঙ্গে সঙ্গে অশনি সংকেত পেল।
আর কখন যে ঝেং ঝা লি শাওবাইয়ের পাশে এসে দাঁড়িয়েছে, হঠাৎ চুপচাপ ফিসফিস করে জিজ্ঞেস করল, “তুই কি লেজার চ্যানেলে কিছু একটা আওয়াজ শুনেছিস, যেটা জানালো ৩০০০ পয়েন্ট আর একটা ‘সি’ গ্রেড সাইড কোয়েস্ট পাবি?”
হ্যাঁ?
এই কথা শুনে লি শাওবাই চোখ বড় বড় করে তাকাল ঝেং ঝার দিকে। স্পষ্টতই সে তো করিডোর উড়িয়ে দিয়েছিল, তবে কেন পুরস্কারও ঝেং ঝা পেল?
লি শাওবাই চোখের কোণে ঝাঁকি দিয়ে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুই কি ঈশ্বরের আদরের সন্তান?”
ঝেং ঝা ওর কথা বুঝল না, তবে লি শাওবাই সঙ্গে সঙ্গে আগের প্রশ্নের উত্তর দিল।
“আমি তো দুইটা গ্রেনেড দিয়ে লেজার চ্যানেল উড়িয়ে দিলাম, কয়েকজন ভাড়াটেকে বাঁচালাম, আমার পশ্চাদদেশও ছিন্নভিন্ন হলো, তবুও মাত্র ৬০০০ পয়েন্ট পেলাম। আর তুই তো কিছুই করলি না, শুয়ে থাকলি, তবুও আমার অর্ধেক পয়েন্ট পেয়ে গেলি, কিসের জন্য?”
লি শাওবাই চিৎকার করতে করতে আরও উত্তেজিত হয়ে উঠল। ওর কথা শুনে সবাই নজর দিতে শুরু করলে, ঝেং ঝা তাড়াতাড়ি গিয়ে লি শাওবাইয়ের মুখ চেপে ধরল।
কিন্তু পরক্ষণেই সে অনুতপ্ত হল।
ঝেং ঝা দ্রুত হাত সরিয়ে নিল, নিজের হাতে লি শাওবাইয়ের লালা মেখে গেছে দেখে অনুতাপ হলো।
আর লি শাওবাই গর্বে মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়ে রইল, যেন বিশাল কোনো কীর্তি করেছে—এমনকি একই কৌশলে আর দ্বিতীয়বার লি শাওবাইকে চুপ করানো যাবে না।
এই সময়ই ম্যাথিউ এডিসনের কড়া গলা শোনা গেল,
“চল, এখুনি হানিকম্ব ছেড়ে যাব!”
এ পর্যন্ত পাওয়া সব তথ্য একসঙ্গে ভেবে, পরিস্থিতির ভয়াবহতা উপলব্ধি করে ক্যাপ্টেন সঠিক সিদ্ধান্ত নিলেন।
তবে এই আদেশ একটু দেরিতে এসেছে।
সামনের দিক থেকে ইস্পাত ঘষার শব্দ ভেসে এল, অল্প সময়ের মধ্যেই, সাদা পরীক্ষাগার পোশাক পরা এক ব্যক্তি, হাতে ফায়ার অ্যাক্স ধরে দুলতে দুলতে সবার সামনে চলে এলো।