দ্বিতীয় অধ্যায় এটি মুক সু সু আমাকে শিখিয়েছেন!

গরম করার তো কিছু নেই!张杰 বিরক্তির সাথে 李小白-এর দিকে একবার তাকাল। আর 李小白 সম্পূর্ণ অনাসক্তভাবে হাসিমুখে তার দিকে তাকাল। ভালোই হয়েছে, 张杰 তার সাথে বেশি কথা বাড়াল না।

কেবিনের অন্যরা আরও কয়েকবার কথা বলল, তার মধ্যে একজন চশমাপরা মেয়েটি বাস্তব জগতে কীভাবে ফেরা যায় সে প্রশ্ন তুলল, পরে 张杰 জানিয়ে দিল, পঞ্চাশটি ভয়াবহ চলচ্চিত্রে টিকে থাকলে পঞ্চাশ হাজার পুরস্কার পয়েন্ট পাওয়া যায়—এই উত্তরেই মেয়েটির প্রশ্ন থেমে গেল।

এদিকে ট্রেন ধীরে ধীরে গতি কমাতে লাগল, প্রধান দেবতার সুরক্ষা বলয়ও মিলিয়ে গেল, আর তখনই 张杰-এর শেষ কথাটি বেরিয়ে এল—

"নতুনরা... ভালোভাবে বেঁচে থেকো!"

ট্রেনের কেবিন ধীরে ধীরে থামল, কয়েকজন বিদেশি ভাড়াটে সেনা বন্দুক হাতে সতর্কতার সাথে বাইরে এগোল, 张杰 প্রথমে ঢিলেঢালা ভঙ্গিতে বেরিয়ে গেল, চশমা পরা মেয়েটি 郑吒-দের দিকে তাকিয়ে সেও বেরিয়ে গেল; 郑吒 李小白-কে নিয়ে এগোতে চাইল।

কিন্তু 李小白 কখন যে তার হাত ছাড়িয়ে দ্রুত 张杰-এর পেছনে গিয়ে তার কাঁধে চাপড় দিল কে জানে।

张杰 কপাল কুঁচকে পাশের 李小白-এর দিকে বিরক্তি নিয়ে বলল, "তুমি কি চাও?"

李小白 হাসিমুখে বলল, "কিছু না, শুধু দেখতে এলাম তোমাকে..."

ধুর!

张杰 নিজের ধৈর্য হারাতে হারাতে নিজেকে সামলাল, মনে মনে গালাগাল করে 李小白 থেকে দূরে সরে গেল।

李小白 তখনও মুখে ছলছলে হাসি নিয়ে ফিরে এলো 郑吒-র পাশে।

সবকিছু দেখে নেওয়া 郑吒 বিমর্ষ মুখে 李小白-এর দিকে তাকাল, সে স্পষ্টই দেখতে পেয়েছে 李小白 কান্ড করে刚刚 নাক থেকে আঙুল দিয়ে তুলে 张杰-এর কাঁধে মাখিয়ে দিয়েছে।

সে এত সাহস পেল কোথা থেকে? 张杰 যদি টের পায়, তবে তো ওকে গুলি করে মেরে ফেলবে!

এই সময় 李小白-এর নিচু স্বরে ফিসফিসানি, "কেউ আমার শত্রু হতে পারবে না, কেউ না!"

এটা না বললেই নয়, 李小白-এর জগতে 'পুরনো শত্রু' বলে কিছু নেই, সে সঙ্গে সঙ্গেই প্রতিশোধ নিয়ে ফেলে, 白医生-এর সঙ্গে যা করেছে, তা থেকেই বোঝা যায় তার মন কতটা ছোট।

এই ছোট্ট ঘটনা শেষে সবাই প্ল্যাটফর্ম ধরে ওপরে উঠতে লাগল, কিছুক্ষণের মধ্যে স্টেশন প্ল্যাটফর্মের শেষ প্রান্তে, গবেষণাগারের প্রবেশদ্বারে, এক বিশাল লোহার দরজা সবাইকে সামনে আটকে দিল, দরজায় ছিল কিছু বিশেষ চিহ্ন, যা কোম্পানি আর এই জায়গার বিপদের সংকেত।

李小白-সহ কয়েকজন ভাড়াটে সেনাদের পেছনে পেছনে গিয়ে দরজার সামনে দাঁড়াতেই, লাল পোশাক পরা, উঁচু চেরা স্কার্ট পরিহিতা এক সুন্দরী হঠাৎ আফ্রিকান 马修·艾迪森-কে জিজ্ঞেস করল, "আমি জানতে চাই, তোমরা কারা? এখানে কি হয়েছে?"

马修·艾迪森 ঘুরে তাকাল, সঙ্গীদের ইশারা করল দরজা খোলার মেকানিজম আনতে, তারপরে সে বলল, "আমরা ইউএমব্রেলা কোম্পানির ভাড়াটে, তুমিও এর অন্তর্ভুক্ত... এই দরজা দিয়ে ‘মৌচাক’-এ যেতে হয়, তুমি কোম্পানির তালিকাভুক্ত নিরাপত্তা রক্ষী, তাই তোমাকে সঙ্গে নেওয়া হয়েছে।"

爱丽丝 আবার জিজ্ঞেস করল, "তাহলে আমার কিছুই মনে নেই কেন?"

"তুমি স্মৃতিভ্রষ্ট, অগ্নিসংক্রান্ত রানী স্নায়ু-গ্যাস ছেড়েছিল, তার পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া—স্মৃতি ফিরে পাওয়া কারও শারীরিক গঠনের উপর নির্ভর করে, হতে পারে এক ঘণ্টা, এক দিন, এমনকি সারা জীবনও।"

এরপর ভাড়াটে সেনারা স্মৃতিভ্রষ্ট এই নারী নায়িকা 爱丽丝-কে ব্যাখ্যা করতে লাগল 'মৌচাক' কী, 'অগ্নিসংক্রান্ত রানী' কী, এত কথা শুনে 李小白 প্রায় ঘুমিয়ে পড়ার মতো অবস্থা।

এমন সময় 爱丽丝 হঠাৎ 张杰-দের দিকে ইশারা করে বলল, "তাহলে ওরা কারা?"

এ কথা শুনে 李小白 হঠাৎ চাঙ্গা হয়ে উঠল, 马修·艾迪森 যখন ব্যাখ্যা করতে যাচ্ছিল, তখন তাকে থামিয়ে, সবার সামনে এগিয়ে গেল।

郑吒 এবং 张杰 এ দৃশ্য দেখে মন খারাপ হয়ে গেল, যদিও তখন আর কিছু করার ছিল না।

李小白 মাথা উঁচু করে ঘোষণার সুরে বলল, "এটা একটা সিনেমা, আমরা সময় ভ্রমণকারী, তুমি এনপিসি, বুদ্ধি থাকলে চুপচাপ আমাদের কথা শুনবে, না হলে—"

কথা শেষ হবার আগেই, 郑吒 ও 张杰 দু'জনে মিলে তার মুখ চেপে ধরে টেনে নিয়ে গেল।

张杰 এক হাতে 郑吒-র সাথে 李小白-কে চেপে ধরে শান্ত গলায় ভাড়াটে সেনাদের বলল, "দেখছ তো, আমার এই বন্ধু স্নায়ু-গ্যাসে আক্রান্ত, এখনো মাথা বিগড়ে আছে।"

马修·艾迪森 অস্বস্তিকর মুখে তাকিয়ে থেকে শেষ পর্যন্ত কিছু না হওয়ার ভান করে বলল, "ওরাও এখানে নিরাপত্তা রক্ষী, কোম্পানির নথিতে ওদের নাম আছে... তবে আমি সন্দেহ করি ওপর মহলের নির্দেশে ভুল হয়েছে। ওই হলুদ চামড়ার লোক ছাড়া, কেউই প্রকৃত যোদ্ধা নয়, সবাই সাধারণ নাগরিক।"

সে একটু থেমে যোগ করল, "আর এদের মধ্যে একজনের তো মাথাই বিগড়ে গেছে।"

郑吒 দেখল 马修·艾迪森 বিষয়টা এড়িয়ে গেল, তখন সে হাঁফ ছেড়ে বাঁচল। সত্যি কথা বলতে, 李小白-এর কাজকর্ম আর কথাবার্তা পুরো অস্বস্তিকর, সে কিছু না বললেও মনে মনে বিরক্ত ছিল, কিন্তু 张杰 আরও সরাসরি, সে তার ডেজার ঈগল বন্দুকটা 李小白-এর বুকে ঠেকিয়ে ভয় দেখাতে লাগল।

"তুই আবার এমন কিছু করলি তো, হাজার পয়েন্ট কেটে নিলেও তোকে মেরে ফেলব!"

"কেন? আমি কি ভুল বলেছি?" 李小白 গলা উঁচিয়ে যুক্তি দিল।

"তুই—!" 张杰 প্রচণ্ড রেগে গেল।

"আসলে, খারাপ কিছু বলেওনি..." 郑吒 জানে না কেন, 李小白-এর কথা শুনে সে হ্যাঁ বলে ফেলল, যদিও সঙ্গে সঙ্গেই 张杰-কে শান্ত করতে চেষ্টা করল এবং প্রতিশ্রুতি দিল সে 李小白-কে দেখে রাখবে, তখন 张杰 ওকে ছেড়ে দিল।

张杰 যখন ভাড়াটে সেনাদের ডাকে পরবর্তী পথ অন্বেষণে চলে গেল, তখন 郑吒 李小白-কে বলল, "তুমি একটু সাবধানে চল, 张杰-কে আর উত্ত্যক্ত কোরো না।"

"হুঁ, এমন এক সিনিয়রকে নিয়ে কী আর? আমার ছেলে 王腾 তো একদিন সম্রাট হবে, সে আমাকে খুঁজে পেলেই 张杰-কে এক হাতেই শেষ করে দেবে!" 李小白 অহংকারে বলল।

"আচ্ছা আচ্ছা, আমি তোমার ছেলের নাম নিয়ে কিছু বলব না, আপাতত একটু চুপ থাকো, ছেলে এলে যা বলার বলবে।"

"元芳 বলেছে ঠিকই, তবে আমি এত সহজে ছেড়ে দেব না ওকে।"

বলেই 李小白 张杰-এর পেছনে যেতে চাইলে, 郑吒 ওকে আটকে দিল, কারণ কে জানে এবারও সে 张杰-এর গায়ে নাকের ময়লা লাগাতে চায় কিনা।

এ কথা মনে হতেই 郑吒-র মুখ পাল্টে গেল, সে তাড়াতাড়ি কাঁধে তাকাল, দেখল সত্যিই তার কাঁধেও কখন যেন 张杰-এর মতোই কালো কিছু লেগে আছে।

সে ভাবল,刚刚 তারা দু'জনে 李小白-এর মুখ চেপে ধরেছিল, নিশ্চয়ই প্রতিশোধ নিয়েছে 李小白, কাউকে ছাড়ে না।

ঠিক তখনই ওপরে দরজা খুলে যাওয়ার শব্দ এল, এক নারী ভাড়াটে সেনা বলল, "স্যার, দরজা খুলে গেছে, এখন ঢোকা যাবে।"

马修·艾迪森 সবার দিকে মাথা নেড়ে, 李小白-দের একবার দেখে দীর্ঘশ্বাস ফেলে ভাড়াটে সেনাদের নিয়ে এগিয়ে গেল।

张杰 ঘরের আলো জ্বালিয়ে দিলে, ঘরটা ধীরে ধীরে উজ্জ্বল হয়ে উঠল, জানালার কাচ দিয়ে শহরের সুউচ্চ অট্টালিকা দেখা যেতে লাগল। সবাই ঘরে ঢুকল, এক নারী ভাড়াটে সেনা যন্ত্র দিয়ে পরীক্ষা করে বলল, "বায়ুতে আর বিষ নেই, এখানটা নিরাপদ।"

"সিঁড়ি দিয়ে নামো, দশ মিনিটের মধ্যে তলায় পৌঁছো, সবাই সঙ্গে এসো!"

ভাড়াটে সেনাদের দক্ষতা নিয়ে কিছু বলার নেই, নারী নায়িকা 爱丽丝 তো তাদের থেকেও বেশি শক্তিশালী দেখাচ্ছে, মোট কথা সিনেমার চরিত্রদের কোনো সমস্যা নেই, সমস্যা হলো পুনর্জন্মদল নতুনদের নিয়ে!

সিঁড়িতে 李小白 দেখল 郑吒 কেবল দৌড়াচ্ছে, পাশের মোটা ছেলে আর মধ্যবয়স্কা মহিলা হাঁপাতে হাঁপাতে উঠছে, সে ঠাট্টা করে মুখভঙ্গি করল, পেছন ফিরে নিতম্বে চাটি মেরে বলল,

"আমাকে ধরো দেখি, গাধারা!"

মোটা ছেলে আর মহিলার কিছু বোঝার আগেই সে উল্টো দৌড়ে নিচে নেমে গেল।

কিন্তু 李小白 সিঁড়ির ধাপে পা হড়কাল, ধপাস করে সবার থেকে দ্রুত গড়িয়ে পড়ল নিচে, তারপর খানিকটা এলোমেলো ভঙ্গিতে উঠে কাঁদতে কাঁদতে দৌড়ে নিচে চলে গেল।

পেছনে সবাই হতভম্ব হয়ে গেল, চশমা পরা目立たない詹兰 ফিসফিস করে বলল, "এত ভয়ংকর জায়গা, অথচ এখন কেন একটুও ভয় লাগছে না?"

তবে李小白-এর এই মজাদার আচরণে সবাই কিছুটা স্বস্তি পেল, কেবল মধ্যবয়স্কা মহিলা দল থেকে পিছিয়ে পড়ল, আর সিঁড়িতে একটা বিস্ফোরণ শোনা গেল, সবাই প্রাণের ভয়ে নিচে ছুটে এল, মোটা ছেলেটি দাঁত চেপে, মৃত্যুর প্রান্ত ছুঁয়ে সিঁড়ির নিচে নামল।

"ধন্যবাদ," মোটা ছেলেটি কাঁপা পায়ে, নাকের নিচে রক্ত লেগে থাকা 李小白-কে বলল।

যদি সে একটু আগে না দৌড়াত, তাহলে তারও সেই মহিলার মতো পরিণতি হত।

"ভাল করেছো, মোটা! আমার কৌশলটা বোঝো, এবার থেকে আমার সঙ্গেই থেকো।"

মোটা ছেলেটি কিছু বলতে চাইল না, মুখে হাসি ঝুলিয়ে রইল, কারণ তার জীবনটা 李小白-ই বাঁচিয়েছে।