০০০৯ অধ্যায়: স্বদেশে প্রত্যাবর্তন (অনুগ্রহ করে সুপারিশ করুন)

জৌ জিংমিং যখন সু ওয়াংতিংয়ের কাছ থেকে কিছু জিনিস গ্রহণ করল, তখন সে মুহূর্তেই লজ্জায় পড়ে গেল, কারণ সেটা ছিল সেই সময়ে সমগ্র উত্তর-দক্ষিণ চীনে জনপ্রিয় ‘পাং ঝংহুয়া হার্ডপেন হাতের লেখা অনুশীলন বই’।
সে ভাবেইনি যে বৃদ্ধ শিক্ষকটি এখনো এই বিষয়টা মনে রেখেছেন!
জৌ জিংমিংয়ের হৃদয় কৃতজ্ঞতায় ভরে উঠল, “ধন্যবাদ, সু শিক্ষক। আমি বাড়ি ফিরে নিশ্চয়ই কঠোরভাবে অনুশীলন করব।”
“আচ্ছা, এত ভদ্রতা করার দরকার নেই। আসলে, তুমি আমার পছন্দের ছাত্র বলেই আমি এতটা মনোযোগ দিচ্ছি, নইলে তো আমি কোনো চিন্তা করতাম না।”
সু ওয়াংতিং খানিকক্ষণ থেমে গিয়ে, হঠাৎ গম্ভীর হয়ে বললেন, “তুমি যখন শাংহাই অটোমোবাইল ইন্ডাস্ট্রিতে যাবে, তখন সবকিছু তোমার নিজের উপর নির্ভর করবে। ওটা লোকজনের মুখে যেরকম শোনা যায়, ততটা খারাপ নয়। মানুষের চেষ্টা থাকলে, সোনার মতো প্রতিভা যেখানেই হোক আলো ছড়ায়। আমাদের দেশের গাড়ি শিল্প একদিন তোমাদের মতো তরুণদের উপরই নির্ভর করবে। আমার জানা মতে, শাংহাই অটোমোবাইল সামনে একটা বড় সুযোগ পেতে যাচ্ছে। তুমি সেটা কাজে লাগাতে পারবে কিনা, তা পুরোপুরি তোমার উপর নির্ভর করবে। প্রয়োজনে, আমি পেছন থেকে তোমাকে একটু ঠেলে দেব।”
সু ওয়াংতিং কথাগুলো বললেন গভীর ইঙ্গিতপূর্ণভাবে।
তাঁর মত একজনের নিশ্চয়ই যন্ত্র কারখানার দপ্তরে অনেক পরিচিত আছে; কিছু তথ্য জানা অস্বাভাবিক নয়।
“আমি শিক্ষকের উপদেশ সবসময় মনে রাখব, আপনার প্রত্যাশা কখনো বিফল করব না!” জৌ জিংমিং দুই হাতে বিনয়ের সাথে সম্মান জ্ঞাপন করল।
পরবর্তী সময়টা, স্বাভাবিক ক্লাস ছাড়া, জৌ জিংমিং বেশির ভাগ সময় ব্যয় করল নথিপত্র অনুবাদে। প্রথমদিকে সু ওয়াংতিং তাকে কয়েকটি দিয়েছিলেন, পরে আরও অনেক দিয়েছেন, এবং যত পরের দিকে এগোচ্ছে, গবেষণাগুলি ততই কঠিন, শব্দগুলোও জটিল। সৌভাগ্যবশত, আগের জন্মের ইংরেজির ভিত্তি তার ছিল, তাই খুব বেশি কষ্ট হয়নি।
অবশ্য, এগুলোর পাশাপাশি সবচেয়ে বেশি সে চর্চা করেছে হাতের লেখা। সু ওয়াংতিং দেওয়া ‘পাং ঝংহুয়া হার্ডপেন হাতের লেখা বই’ সে একবার সম্পূর্ণ অনুকরণ করে শেষ করেছে, এখন দ্বিতীয়বার অনুশীলন করছে।
অবিশ্বাস্য হলেও সত্য, আগে জৌ জিংমিং এসব হাতের লেখা অনুশীলন বইকে অবজ্ঞা করত, মনে করত সময়ের অপচয়। কিন্তু এই সময়টুকুতে সে বুঝতে পারল, তার ফাউন্টেন পেনের লেখার মান আগের চেয়ে অনেক উন্নত হয়েছে।
“তুই হঠাৎ হাতের লেখা অনুশীলন করতে বসেছিস কেন?” শুয়ে থাকা লি জিয়ানগুও ডরমিটরিতে জিজ্ঞেস করল।
ডরমিটরিতে আটজন, তাদের তিনজন এবং বাড়িতে যাওয়া দ্বিতীয় জন কৃষি যন্ত্রপাতি বিভাগে, বাকি চারজন মেকানিক্যাল-ইলেকট্রিকাল বিভাগে। ওই চারজন তখন ক্লাসে ছিল, ডরমিটরিতে কেবল তারা তিনজনই ছিল।
“তুই কি দ্বিতীয় জন ফিরে এসে তোকে ঠাট্টা করবে ভেবে ভয় পেয়েছিস?” ওপরের খাটে শুয়ে থাকা ওয়াং ইউয়ানচাও মুখ থেকে বই সরিয়ে উঠে বসে বলল।
“আসলে, আমার নিজেরও মনে হয় লেখাটা খুব খারাপ, তাই একটু অনুশীলন করছি। বল তো, দ্বিতীয় জন কবে ফিরবে? এক সপ্তাহ হয়ে গেল।” জৌ জিংমিং কলম রেখে ডান হাত একটু ঝাঁকিয়ে বলল।
“সম্ভবত শিগগিরই আসবে, বলেছিল বাড়িতে একটু কাজ আছে, গতকাল ফোনে বলেছে সর্বোচ্চ তিন দিনের মধ্যে আসবে। কেন, তুই কি ওকে মিস করছিস?” লি জিয়ানগুও হেসে ফেলল।

“আসলে একটু মিসই করছি। ওর অদ্ভুত পোশাক পরে ক্যাম্পাসে মেয়েদের দুষ্টুমি করার দৃশ্য দেখতে ইচ্ছে করছে, হা হা হা।” দ্বিতীয় জনের কথা উঠতেই, তিনজনের মুখেই হাসি ফোটে।
পুরো রুনঝোউ ইঞ্জিনিয়ারিং কলেজে ওর মতো আধুনিক আর কেউ নেই।
“আচ্ছা, মনে পড়ল, তোমাদের বলিনি, আমি পরশুদিন একবার বাড়ি যাচ্ছি।” হঠাৎ মনে পড়ে যাওয়ায় জৌ জিংমিং বলল।
“কিছু হয়েছে, বাড়িতে?”
“না, সকালে খবর পেলাম, এই মাসের ১৫ তারিখেই কারখানায় যোগ দিতে হবে। তাই বাড়িতে কয়েকদিন থাকতে চাই। সু ওয়াংতিংয়ের সাহায্যে আমি শাংহাই অটোমোবাইলেই নিয়োগ পেয়েছি।”
লি জিয়ানগুও একটু চিন্তিত মুখে বলল, “এত তাড়াতাড়ি? সেমিস্টার শেষ হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করা যেত না?”
“নোটিশ চলে এসেছে, আমার কিছু করার নেই। তবে তিন দিন বাড়িতে থেকে ফিরে আসব, দ্বিতীয় জনকে একবার দেখতেই হবে।” জৌ জিংমিং মৃদু হাসল, খানিকটা অসহায়ভাবে।
ডরমিটরিতে হঠাৎ এক ধরনের বিষণ্ণতা ছড়িয়ে পড়ল। আজ ১০ই জুন, বিদায়ের দিন আসবে জানা ছিল, কিন্তু এত দ্রুত আসবে তা কেউ ভাবেনি।
জৌ জিংমিং বিকেলের ট্রেনের টিকিট কেটেছিল, কারণ সকালে কিছু কাজ ছিল। কলেজের সব ব্যবস্থা সম্পন্ন, লি জিয়ানগুও আর ওয়াং ইউয়ানচাও ক্লাস ফাঁকি দিয়ে তাকে স্টেশনে পৌঁছে দিল।
“এই খাবারগুলো পথে খেয়ে নিস, ক্যান্টিনে এখনই রান্না করেছে, গরম গরম।”
“পথে সাবধানে যাস, বিশেষ করে নিজের জিনিসপত্রের দিকে খেয়াল রাখিস।”
লি জিয়ানগুও আর ওয়াং ইউয়ানচাও বারবার সতর্ক করল, যেন সঙ্গে যেতে না পারার দুঃখে।
“জানি, তোমরা তাড়াতাড়ি ফিরে যাও। আমি কয়েক দিনের মধ্যেই ফিরে আসব।” জৌ জিংমিংয়ের চোখে জল এসে গেল, সে কষ্টে নিজেকে সামলাল।
ওরা দুজন কাঁধে হাত রেখে কিছু না বলে ঘুরে চলে গেল। ওরা দৃষ্টির আড়ালে চলে যাওয়া পর্যন্ত জৌ জিংমিং দাঁড়িয়ে রইল, তারপর সেও স্টেশনে ঢুকে পড়ল।
স্টেশনটা খুবই জরাজীর্ণ, কাঠের বেঞ্চে ছড়িয়ে ছিটিয়ে দশ বারো জন যাত্রী বসে আছে। আশির দশকের গোড়ায় শহরের মধ্যে বাস চলাচল খুব কম, আন্তঃনগর যাতায়াতের ভরসা মূলত সবুজ রঙের ট্রেন। রুনঝোউ থেকে জৌ জিংমিংয়ের শহর গুসুতে ভবিষ্যতে যেখানে আধুনিক ট্রেনে এক ঘণ্টারও কমে পৌঁছানো যাবে, সেখানে এখন পাঁচ ঘণ্টার বেশি লাগে।
তাও আবার, ট্রেন দেরি না করলে।

ট্রেনে উঠে অনেকেই স্বভাবতই ঘুমিয়ে পড়ল, কিন্তু জৌ জিংমিং জানালার বাইরে তাকিয়ে রইল, ভাবনার জালে হারিয়ে গেল। এক, ঘুম আসে না, দুই, সাহসও হয় না, কারণ দীর্ঘদিনের সঞ্চয়ে স্কুলের বৃত্তি থেকে প্রতি মাসে দশ টাকার বেশি জমিয়ে এখন তার কাছে পঞ্চাশ টাকারও বেশি আছে, এমন টাকাপয়সা নিয়ে কে-ই বা নিশ্চিন্তে ঘুমাতে পারে!
বাড়িতে ফেরার খবর আগেই চিঠি লিখে দিয়েছিল, নিশ্চয়ই পৌঁছে গেছে। তাদের বাড়ি গুসু শহরের একটি ছোট গ্রামের বাড়ি, নব্বই দশক পর্যন্ত সেখানে প্রথম ফোন বসেছিল, তাই ফোনে খবর দেওয়াটা অসম্ভব।
এই ক’দিন জৌ জিংমিং বারবার ভেবেছে, সত্যিই বাবা-মায়ের মুখোমুখি হলে সে কী করবে। দুই জীবনের মানুষ, সবচেয়ে অস্বস্তি বোধ হয়েছে মা-বাবার সামনে। সে কখনোই আবেগ প্রকাশে পারদর্শী নয়, আগের জন্মে কাজের চাপে বাবা-মাকে অনেক অবহেলা করেছে।
তবে, এই জন্মে তো সুযোগ আছে সব ভুল শুধরানোর। এই চিন্তা করেই জৌ জিংমিংয়ের মনে খানিকটা সান্ত্বনা আসে।
ট্রেন পৌঁছাল বিকেল ছয়টার পরে, কিন্তু তখনও তাকে শহরে পৌঁছাতে হবে। শেষ বাস ধরেই কোনোরকমে পৌঁছাতে পারল, নইলে বিপদে পড়ত।
আরও এক ঘণ্টা কষ্ট করে সে পৌঁছাল ডি শহরে, তখন পুরোপুরি রাত। শহর থেকে বাড়ি আরও প্রায় পাঁচ কিলোমিটার কাঁচা রাস্তা, গাধার গাড়িতে গেলেও দশ-পনেরো মিনিট লাগে। বাস নেই, তাই তাকে হেঁটেই যেতে হবে, মনে মনে ভাবল যদি গ্রামের কোনো আত্মীয় মেলা শেষ করে ফিরত, তবে ভালো হত।
রাস্তায় বাতি নেই, তবে ভাগ্য ভালো, চাঁদের আলোয় রাস্তাটা বেশ পরিষ্কার। গ্রামীণ পথ বড় শান্ত, আশপাশের গ্রামগুলোতে সব আলো নিভে গেছে, কোনো কোনো বাড়িতে দূর থেকে মিটি মিটি আলো টিমটিম করছে, যেন অজস্র জোনাকির মতো।
একটা মোড় ঘুরতেই সে দেখতে পেল, রাস্তায় একটা ছোট গাড়ি দাঁড়িয়ে আছে, পাশে একজন মানুষের ছায়া, গাড়ির এক পাশে তাকিয়ে দেখছে, দেখে মনে হলো গাড়ি নষ্ট হয়েছে।
এই সময়ে গ্রামে গাড়ি সারানোর সুবিধা নেই, কেউ যদি নিজে সারাতে না পারে, তাহলে কেবল অপেক্ষা করা ছাড়া উপায় নেই।
জৌ জিংমিং একটু ভেবে ওখানে গিয়ে দাঁড়াল, “আপনার কোনো সাহায্য লাগবে?”
“তুমি কী চাও? কাছে এসো না, আমি চিৎকার করব!”
গাড়ির মালিক স্পষ্টতই ভয় পেয়ে গেল, পেছনে সরে এল, হাতে একটা রেঞ্চ নিয়ে নিজেকে রক্ষা করার ভঙ্গি করল।
আরও অবাক করার মতো ব্যাপার, সে ছিল এক নারী চালক!