উনিশতম অধ্যায় নতুন যুদ্ধের মোতায়েন

এক ধরনের বিভাজনের অনুভূতি বারবার ছড়িয়ে পড়ছিল। নিঃশব্দে এই পরিবর্তন নিঙ তাওয়ের শরীরে ঘটে চলছিল। সূক্ষ্ম পরিবর্তন—কখনো দগ্ধতায় ভরা, যেন আগুনে পুড়ছে; কখনো আবার হালকা বাতাস বইছে, মন মুহূর্তেই স্বস্তি পাচ্ছে। ধীরে ধীরে নিঙ তাওয়ের মনে হলো, তার শরীর সম্পূর্ণ ফাঁকা হয়ে গেছে, শরীরজুড়ে ছড়িয়ে থাকা ক্ষতগুলো অবশেষে আস্তে আস্তে সেরে উঠছে।

এ সময়, ইয়ামাতো অধিনায়কের বিভাজিত ছায়া সতর্কভাবে ওরোচিমারুদের অনুসরণ করছিল। খুব দ্রুত সে কিছু অবাক করা বিষয় আবিষ্কার করল। যেন বিশ্বাসঘাতকদের জন্য এই পরিণামই নির্ধারিত ছিল। ওরোচিমারু সত্যিই আঘাত হেনেছে... পথে কিছু মৃতদেহও পাওয়া গেল। ইয়ামাতো অধিনায়ক নিশ্চিত করল, ওগুলো ওরোচিমারুর কাজ। কিছু চিহ্ন খুঁজে পেয়ে ইয়ামাতো অধিনায়কের আসল দেহ এবং নিঙ তাওয়েরা দ্রুত তাদের পিছু নিল।

তারা জঙ্গলের মধ্যে চমৎকার দক্ষতায় দ্রুত ছুটে চলল। ওদের গতি ছিল অত্যন্ত দ্রুত, কারণ সবাই আশঙ্কা করছিল, ওরোচিমারু যদি এভাবে পালিয়ে যায় তবে আর ধরা পড়বে না। এ সময় হরুনো সাকুরা প্রায় পড়েই যাচ্ছিল।

“সাকু্রা!” নিঙ তাও চিৎকার করল। সে দ্রুত এগিয়ে গিয়ে সাকুরাকে ধরে ফেলল। এখন সাকুরার শরীর খুবই দুর্বল। দ্রুতগতিতে ছুটে চলার কারণে ইয়ামাতো অধিনায়ককে বাধ্য হয়ে দাঁড়াতে হলো। চারপাশে সতর্ক দৃষ্টিতে তাকিয়ে সে নিশ্চিত করছিল, ওরোচিমারু কোনও ফাঁদ রেখে গেছে কিনা। ওরোচিমারুর মতো কারও পিছু নেওয়া সহজ নয়, তাই সাবধান হওয়াটাই বুদ্ধিমানের কাজ।

চারপাশ নিরাপদ নিশ্চিত হয়ে ইয়ামাতো অধিনায়ক সাকুরার দিকে এগিয়ে গেল। “কী হয়েছে?” সে জিজ্ঞাসা করল। তার কপাল ভাঁজ হয়ে গেল, কিছু একটা আঁচ করল। “সম্ভবত কিছুক্ষণ আগে নিঙ তাওয়ের হাতে সাকুরা চিকিৎসা করতে গিয়ে অতিরিক্ত চক্রা খরচ করেছে। চিকিৎসা করার ক্ষমতা দিয়ে চক্রার ভাণ্ডার একেবারে ফাঁকা হয়ে গেছে, তাই শরীরও দুর্বল হয়ে পড়েছে।”

নিং তাও বলল, “সাকুরা, তুমি...”

“আমি ঠিক আছি। একটু আগে ওরোচিমারুর আঘাতে লেগেছিল। আসলে একটু ক্লান্ত লাগে, তেমন কিছু নয়।” সাকুরা নিজেকে সামলানোর চেষ্টা করছিল।

“সাকুরা, আর নিজেকে এতটা কষ্ট দিও না। তোমার অবস্থা ভালো নয়। চাইলে এখনই কাঠ পাতার গ্রামে ফিরে গিয়ে চিকিৎসা নাও,” পাশে নারুতো উদ্বেগের সঙ্গে বলল।

“আসলে সমস্যা নেই। আমি যখন এসেছি, তখন এই সময়ে পিছু হটতে চাই না।” সাকুরা জোর করে বলল।

“তাহলে কিছুক্ষণ এখানে বিশ্রাম নাও?” ইয়ামাতো অধিনায়ক পরামর্শ দিল, চোখে এখনো সতর্কতা; যেন এটাই তার স্বভাব হয়ে গেছে, “আমাদের এই অভিযানে একজন চিকিৎসা নিনজা থাকা জরুরি, নইলে আমরা বিপদের সময় তাৎক্ষণিক চিকিৎসা পাব না।”

ওরোচিমারুদের চলে যেতে অনেক সময় হয়ে গেছে। দ্রুত পিছু না নিলে ওরা পালিয়ে যেতে পারে। ওরোচিমারু চতুর প্রকৃতির। একবার সে পালিয়ে গেলে, আর খুঁজে পাওয়া যাবে না। ওরোচিমারু নিজেই রহস্যময়, কদাচিৎ সুযোগ মেলে তার পিছু নেওয়ার। এই সুযোগ হাতছাড়া হলে আর ফিরে আসবে না।

“আমি ঠিক আছি!” সাকুরার দলীয় চেতনা প্রবল। সে জানে এই মুহূর্তে ওরোচিমারুকে ধরা কতটা জরুরি, তাই তার কারণে অভিযান থেমে যাক, এটা সে চায় না।

“আমাদের এখনই রওনা দিতে হবে!”

সাকুরা জোর গলায় বলে উঠল। “সমস্যা নেই, একটু বিশ্রাম নিলে সময় নষ্ট হবে না।”

“কিন্তু আপনি তো বলছিলেন...”

“ঠিকই বলেছি, আমি শুধু গুরুত্ব বুঝিয়ে বলছিলাম। তবে এখনো ততটা জরুরি হয়নি; একটু বিশ্রাম নিলে বড় ক্ষতি হবে না।” ইয়ামাতো অধিনায়কের কণ্ঠে সহানুভূতি ঝরল।

নারুতো সাকুরার কাছে গিয়ে বলল, “ঠিকই তো। সাকুরা আমাদের দলে একমাত্র অস্বাভাবিক শক্তি সম্পন্ন চিকিৎসা নিনজা। ওর যেন কিছু না হয়—ও সত্যিই খুব দরকারি।”

“দয়া করে, ‘অস্বাভাবিক শক্তি’ কথাটা বলো না। শুনতে আজব লাগে কেন যেন!” সাকুরা সবার যত্নে মনটা গলে গেলেও, নারুতোকে না বলে পারল না।

ইয়ামাতো অধিনায়কের চোখে সতর্কতা। নিঙ তাও হালকা শ্বাস নিয়ে বাতাসের গন্ধ নিল। গন্ধটা খুবই ক্ষীণ, তবু সে টের পেল, ওরোচিমারুর রেখে যাওয়া গন্ধ বাতাসে রয়ে গেছে। ওরোচিমারুর রূপ ছিল এক বিশাল অজগর, বাতাসে সাপের মতো একধরনের কাঁচা গন্ধ ভাসছিল।

নিং তাও চোখ সংকুচিত করে ঠান্ডা স্বরে বলল, “নারুতো, সাই চলে গেছে। আমাদের নতুন করে যুদ্ধ পরিকল্পনা সাজাতে হবে।”

“বিলকুল, আমি একমত,” ইয়ামাতো অধিনায়ক সায় দিল।

“সবাই আসো,” ইয়ামাতো অধিনায়ক ডাকল। পরবর্তী কৌশল নিয়ে আলোচনা শুরু হল।