অধ্যায় সাত তুমি রূপে অপূর্ব, আমি ফুল সাজানোর দায়িত্বে

রাত গভীর হয়েছে। বাড়ি ফিরে রোবো দেখল, ফু লোশুয়ে রান্নাঘরের টেবিলের পাশে বসে তার জন্য অপেক্ষা করছে। রোবো ঘরে ঢুকতেই ফু লোশুয়ে মিষ্টি হাসল, উঠে গিয়ে খাবার গরম করতে লাগল। সদ্য স্নান করা ফু লোশুয়ে একটি রাতের পোশাক পরে আছে, যার সামনে বিশাল সাদা খরগোশের ছবি আঁকা, সেটি এমনভাবে টানটান হয়েছে যেন মুখ বড় করে রাখা দুষ্টু খরগোশ। ফু লোশুয়ে হাঁটলে সেই ছবি দোল খাচ্ছে।

রোবো মনে মনে বলল, “এভাবে নিশ্চিন্তে আমার ঘরে ঘুরে বেড়াচ্ছে, তাহলে আমি কি সবচেয়ে করুণ পুরুষ নই!” যদিও তার পেটে ক্ষুধা নেই, তবুও দিনের ঘটনার গল্প করতে করতে খাবার খাচ্ছিল, মদ ঢালছিল গলায়। এতে গল্পে যেন আরও স্বাদ আসে।

ফু লোশুয়ে উত্তেজিত গলায় বলল, “জানলে তো মোবাইল নিয়ে লাইভ করতে যেতাম! এতো কষ্টে কয়েক লাখ নতুন ফলোয়ার পেয়েছি, নিয়মিত আপডেট দিতে হবে তো!”

রোবো হাসল, “তাহলে তো সবাই জেনে যাবে আমি জোম্বি!”

ফু লোশুয়ে চুল ছুঁয়ে রোবোর দিকে মিষ্টি হাসি ছুঁড়ে বলল, “শুধু ভূতের ছায়া দেখালেই হবে। তুমি পরে যেদিন শক্তি দেখাবে, আমি তখন লাইভ বন্ধ করে দেব।”

“এটা ঠিক হবে না!” রোবো আপত্তি করল।

ফু লোশুয়ে গোলাপি মুষ্টি উঁচিয়ে বলল, “তাহলে এইভাবেই তুমি রোজ আমার খাবার খাবে, আমার সুবিধা নেবে, একদিন না একদিন আমি নিঃস্ব হয়ে যাব!”

“এই তো মাত্র এক বেলা খেলাম!”

ফু লোশুয়ের গাল লাল হয়ে উঠল, “গতকাল কতক্ষণ ডাকলাম, আজ আবার তোমার জন্য বাজার থেকে সবজি কিনে রান্না করলাম। পাশের বাড়ির লোকজন কেমন নজরে তাকাচ্ছে দেখছো! আমি কিছুই জানি না, তুমি আমার সুনামের দায়িত্ব নেবে!”

রোবো তাকিয়ে দেখল, ফু লোশুয়ের বুক রাগে ফুলে উঠেছে। সে বলল, “আমি...”

হঠাৎ কিছু মনে পড়ে বলল, “ভূতের ছায়া দেখতে চাও? কঠিন কিছু না, এখানেই তো আছে!”

ফু লোশুয়ে অবিশ্বাসের ভঙ্গিতে তাকিয়ে রইল। রোবো নিজের পিঠের দিকে তাকিয়ে বলল, “ঝিঝি, তুমি ওকে একটু দেখাও!”

ফু লোশুয়ে মুখে চপস্টিক কামড়ে, মজা করে বলল, “আহা, ঝিঝি না, বরং মিকি মাউস ডাকো!” কথাটা শেষ হওয়ার আগেই চপস্টিকটা ঠক করে মেঝেতে পড়ে গেল, ফু লোশুয়ের মুখ এতটাই বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল যেন একটা ডিম ঢুকে যাবে।

“আমি সত্যিই ভূত দেখতে পাচ্ছি!” ফু লোশুয়ে বিস্ময়ে বলে উঠল, দূরে দাঁড়িয়ে থাকা ঝো ঝিঝির দিকে তাকিয়ে।

রোবো বলল, “ওকে বিশ বছরের বেশি সময় ধরে আত্মা পালিত হয়েছে, তার প্রচণ্ড ক্ষোভ আছে, তাই তুমি দেখতে পারছো।”

“ও কি তাহলে ভয়ংকর ভূত? ভয়ংকর ভূতরা এত সুন্দর হয় নাকি! সব তো বিকৃত মুখ।”

রোবো বলল, “এটাই ওর আসল চেহারা। যেসব ভয়ঙ্কর চেহারা, সেগুলো মানুষের ভয়কে ভিত্তি করে গড়ে ওঠে।”

ফু লোশুয়ে চেয়ার থেকে লাফিয়ে উঠে মোবাইল হাতে নিয়ে লাইভ করতে উদ্যত হল।

রোবো বলল, “তুমি সত্যিই পেশাদার! চাইলে তোমাকে আমি ভুতুড়ে জায়গায় নিয়ে যেতে পারি, এই ঝিঝিকে ছেড়ে দাও।”

ফু লোশুয়ে কিছু বলতে যাচ্ছিল, রোবো ব্যাখ্যা করল, “ও একজন তান্ত্রিকের দ্বারা বন্দি নারী-ভূত। এখনো সেই তান্ত্রিক আসেনি খুঁজতে। তুমি নিজেই খবর ছড়ালে বোকামি হবে না? আর কে নিজের বাড়িতে লাইভে ভূত দেখায়! তুমি কি স্নানের সময় মাথায় পানি ঢেলে বসে আছো?”

ফু লোশুয়ে হতাশ হয়ে মোবাইল নামিয়ে রাখল। হঠাৎ আবার উত্তেজিত হয়ে বলল, “আজ বাজারে গিয়েছিলাম, শুয়োরের মাংস বিক্রেতা বুড়ো বলল, তাদের বাজারে কয়েকজন একের পর এক মারা গেছে, খুবই অদ্ভুত, মনে হচ্ছে ভূতের উৎপাত। চাইলে ওখানে লাইভ করা যেতে পারে!”

“এই পায়টা কি সেখান থেকে কিনেছো?”

“হ্যাঁ, এখন অনেক বিক্রেতাই ওখানে যায় না, আমি সস্তা পেয়ে বেশি কিনে ফেললাম। অনেকক্ষণ গল্প করলাম, শুনলাম কয়েক মাসে ছয়জন মারা গেছে, এখন ভাড়াও এত কম যে কেউ যেতে সাহস পাচ্ছে না।”

রোবো হালকা হাসল, “তাহলে চল, কাল সেখানেই যাব। যদি লাইভ করো, তিন-সাতে ভাগ হবে, মনে রেখো। আমি আর ঝিঝি থাকলে তোমার পাশে কেউ আসবে না।”

ফু লোশুয়ে আনন্দে লাফিয়ে উঠে রোবোর গলায় ঝুলে পড়ল, বুক চেপে ধরল, “রোবো, তুমি এত ভালো! যদি তোমার সেই গোপন অসুখটা না থাকত, তাহলে তো বিয়ে করেই ফেলতাম!” বিশাল সাদা খরগোশের ছবি বিকৃত হয়ে দুজনের বুকের মাঝে ঘষা খেতে লাগল—এ যেন শয়তানেরই নাচ!

“তিন-সাত নয়, সাত-তিন হবে!” রোবো মৃদু হেসে বলল, যদিও স্নিগ্ধ শরীরের ঘ্রাণে মুগ্ধ, তবু মাথা ঠান্ডা।

“রোবো, তোমার কি নিজের বিবেক জাগে না?” ফু লোশুয়ে চাওয়ানি দিল।

“আমার তো হৃদয় নেই। ভূত ধরছি আমি, তোমার সাহস বাড়াচ্ছি আমি!”

“নাহয় পাঁচ-পাঁচ ভাগ হয়! এই সংসারের দায়িত্ব তো আমার, রান্না, কাপড় ধোয়া—তুমি জানো, মেয়েদের সাজগোজ লাগে, সুন্দরী তো বেশিদিন থাকা যায় না। আমি থাকি ফুলের মতো সুন্দর, তুমি সংসার চালাও, দারুণ না?” ফু লোশুয়ে শুভ্র গলায় মৃদু শ্বাস ফেলে।

“তুমি থাকো ফুলের মতো, আমি তোমার জন্য ফুল গাঁথব!” রোবো হাসল।

“বাহ, ঠিক আছে!” ফু লোশুয়ে সঙ্গে সঙ্গে রাজি হয়ে পেট চেপে হাসতে থাকল, চোখে উপহাসের ঝিলিক।

রোবো মনে মনে বলল, “তবে নিজের সেই... গোপন সমস্যা নিয়ে কিছু একটা করা উচিত! না হলে তো সত্যিই ভূতের সঙ্গে...!” এই ভেবে ভেতরে ভেতরে কাঁপতে কাঁপতে ঝো ঝিঝির দিকে তাকাল।

পরদিন রোবো, ফু লোশুয়ে আর ঝো ঝিঝি কয়েক কিলোমিটার দূরের বাজারে গেল। দূর থেকেই দেখা গেল, সুবিশাল সাইনবোর্ডে ঝকঝকে সোনালি অক্ষরে লেখা—“কুইউন সবজি বাজার চত্বর”।

রোবো মনে মনে হাসল—এতদিনের রোদ-বৃষ্টিতে অক্ষরগুলো জীর্ণ, “কুই” অক্ষরের ডানে থাকা “দৌ” খসে পড়েছে, “চত্বর”-এর ওপরের রঙ খুলে গিয়ে কালো রেখা পড়ে আছে। ভালো করে পড়লে দাঁড়ায়—“ভূতের পদদলিত মৃতভূমি”! শোনা যায়, একসময় এখানে ছিল ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা অসংখ্য কবর। ভূতের আনাগোনা না থাকাটাই বরং অস্বাভাবিক!

নামকরণকারী সত্যিই প্রতিভাধর!

দুজন মানুষ ও এক ভূত ভেতরে ঢুকল। রোবো ঝো ঝিঝিকে জিজ্ঞেস করল কিছু অস্বাভাবিকতা টের পাচ্ছে কি না। ঝো ঝিঝি মাথা নাড়ল। রোবো তাকিয়ে দেখল, বাজারের অর্ধেকের বেশি দোকান ফাঁকা। অফিস কোথায় জেনে নিয়ে সেই দিকে রওনা হল।

বাজারের পেছনে অফিস ভবন। তিনতলায় উঠে দেখা গেল, দেয়ালের বাইরে এখনো কিছুটা মাটিচাপা কবর পড়ে আছে, বুনো ঘাসের মাঝে কবরের ঢিবি। রোবো সরাসরি ম্যানেজারের অফিসে গিয়ে দরজায় নক করে ঢুকল।

ম্যানেজার, পঞ্চাশোর্ধ্ব, আধা টাক, ক্লান্ত মুখ, বুঝল কেউ দোকান ভাড়া নিতে এসেছে, তাই বেশ আন্তরিক, তবে তার চোখের দুশ্চিন্তা রোবো এড়াতে পারল না।

রোবো সময় নষ্ট না করে সরাসরি বলল, “শুনেছি এখানে অশান্তি চলছে, আমি সেটা সামলাতে এসেছি।”

ম্যানেজার স্তম্ভিত। এত কম বয়সে কেউ বিশ্বাস করতে চায় না। সে গোপনে কয়েকজন ওঝা আনিয়েছিল, কারো পক্ষেই কিছু হয়নি, একটার পর একটা লোক মরছে।

রোবো বলল, “ঠিক আছে, আমি আগাম কোনো পারিশ্রমিক চাইব না। যদি কাজ করতে পারি, বিশ লাখ টাকা দেবেন।”

ফু লোশুয়ে অবাক হয়ে তার পেছনের কোমড় চিমটি কাটল।

ম্যানেজারও মনে মনে হাসল—এ তো ভাগাড়ে শেয়াল! ঠেলে বের করে দিতে গিয়ে দেখল, নড়াতে পারছে না। এমন সময় পেছন থেকে এক নারীকণ্ঠ, “আহা, যদি ও পারবে না, তবে আর কেউ পারবে না।”

ম্যানেজার পেছনে তাকিয়ে কিছুই দেখতে পেল না, ভয়ে তার গা কাপতে লাগল। ভাবল, তবে কি সত্যিই কাউকে পেয়েছে? “তবে পারিশ্রমিকটা একটু বেশিই চাওয়া...”

রোবো বলল, “এখানে একশোটা দোকান, এক বছরের ভাড়া চার হাজার—আমি তো খুব কমই চাইছি। এতেই যদি কষ্ট হয়, তাহলে ছোটো লাভের জন্য বড় ক্ষতির ঝুঁকি নেবেন না!”