প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ২৯: পিঁপড়েদের সঙ্গে আবার বিশ্বাসের কথা? হাস্যকর!
পৃষ্ঠা (১/৩)
মৃত্যুর মিনারে লিন ইউ এবং ঝং আর ইয়ে-র হাতের তালুর সংঘর্ষে চারপাশ প্রকম্পিত হয়ে উঠছে, যদিও তাদের আঘাত একে অপরকে সরাসরি স্পর্শ করছে না। যুক্তি অনুযায়ী, কর্মদক্ষতা ও গতি উভয় ক্ষেত্রেই ঝং আর ইয়ে লিন ইউয়ের চেয়ে এগিয়ে, তার ওপর এখন তিনি যৌবন ফিরে পেয়েছেন, তাই লিন ইউকে সম্পূর্ণভাবে পরাস্ত করা তার জন্য কেবল সময়ের অপেক্ষা।
বাঁদরটি পুনরায় তিনটি চিত্রের দিকে তাকাল। হঠাৎ তার হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল, দ্বিতীয় চিত্রটিতে সে একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় এড়িয়ে গিয়েছিল।
"পরীক্ষায় উত্তীর্ণ!" ইয়ান ইয়াং ওয়াং শীতল কণ্ঠে ঘোষণা করলেন। তার কথা শেষ হওয়ার সাথে সাথেই নক্ষত্রপুঞ্জের মাঝে দশ হাজার হাত উঁচু এক শূন্যদ্বার আবির্ভূত হলো।
"তুমি অপেক্ষা করো, মা তোমার জন্য কিছু রান্না করে আনছে!" লিউ মা কথাটি বলেই রান্নাঘরের দিকে চলে গেলেন।
দুর্ভাগ্যের বিষয়, আন লু শান জানতেন না যে হুয়া শিয়াং রং সেই সময় জিয়ান চেনকে বাঁচানোর জন্য পিং ফেই ইয়ান-এর কাছ থেকে শেখা এক নিষিদ্ধ কৌশল ব্যবহার করেছিলেন। জীবনে এই কৌশল মাত্র তিনবার ব্যবহার করা যায়, আর সেই সীমা শেষ হয়ে গেছে। এই নিষিদ্ধ কৌশলের কারণেই তিনি গুরুতর আহত হন, আর তাকে সুস্থ করার জন্য জিয়ান চেন এবং অন্যরা দিশেহারা হয়ে পড়েছিলেন।
যাইহোক, এখনই খুব বেশি গর্বিত হওয়া ঠিক হবে না, কারণ তার বর্তমান শক্তি বড়জোর দানব পূর্বপুরুষের একটি প্রতিরূপের সমান।
বয়স্ক ডাক্তার কথাগুলো বলে গোল শেং ঝে-র দিকে ফিরলেন এবং একটি টিস্যু দিয়ে তার ভেজা হাত মুছতে শুরু করলেন।
পরবর্তী প্রজন্মের অনেকেই বুঝতে পারে না, কেন টাং সন্ন্যাসীকে ধরে ফেলা দানবগুলো তাকে তৎক্ষণাৎ খেয়ে ফেলেনি। কোনো তাড়াহুড়ো না করার এই বিষয়টি বেশ অযৌক্তিক মনে হয়।
কথা বলা জাদুকরটি রবার্টকে স্তম্ভিত হয়ে থাকতে দেখে তার দৃষ্টি অনুসরণ করল এবং নিজেও একই রকম বিস্ময়ে পাথর হয়ে গেল।
শাং ঝেন ঝেন হেসে নিঃশব্দে তাকে বিদায় জানাল। হতাশ হওয়া স্বাভাবিক, তবে কিন ইয়ে চুয়ান তার উপযুক্ত সঙ্গী নন।
জিয়াং ইউন শিন-এর বৈশিষ্ট্য হলো তার ফর্সা ত্বক এবং নিখুঁত মুখাবয়ব, কিন্তু তার শারীরিক গঠন সাধারণ। তাই আইলিটা-র পথ অনুসরণ করা তার জন্য সম্ভব নয়।
ঠিক এই মুহূর্তেই, সে মৃতদেহ খোঁজার ভান করে তার ডান হাতের তালুতে অবিরাম অশুভ আত্মিক শক্তি সঞ্চয় করতে লাগল।
ফেং জিন ইউয়ান-এর জন্য রান্নাঘর থেকে দূরে থাকা বিরল সুযোগ ছিল, তাই সে龙 লিং লিং-এর পাশে থেকে সাহায্য করছিল এবং মাঝে মাঝে মশলা ও উপকরণের যোগান দিচ্ছিল।
পৃষ্ঠা (২/৩)
নানগং ইয়ে যখন উপপত্নীদের সান্নিধ্য থেকে বের হলেন, তখন তাকে বড় রাজপুত্রের দল এবং দ্বিতীয় রাজপুত্রের দলের চরম শত্রুতার মুখোমুখি হতে হলো।
ফেং জিন ইউয়ান সন্তুষ্ট চিত্তে লং কং-কে খুঁজছিল। লং কং প্রথম চালানের ইট গণনা করছিল, যা পরের দিন সাদা ঘোড়ার কাছে পাঠানোর কথা।
তাও তাও পকেট থেকে এক মুঠো কয়েন বের করে দ্রুত শেই কিং কিং-এর কাছে দৌড়ে গেল এবং তাকে পুকুর পাড়ে টেনে নিয়ে এল।
"ঠিক আছে।" লং ইং এবং লং লিং লিং দুজনেই একসাথে সম্মতি জানিয়ে বনের দিকে দৌড়ে গেল।
চু শি কিয়াও গত কয়েকদিনের কথা ভেবে হাসছিল। সে এখন সত্যিই খুব সুন্দর, সে যখনই বাইরে বের হয়, অনেক পুরুষের চোখ তার ওপর থেকে সরতে চায় না।
কেউ খেয়াল করছে না বুঝে তারা কি ডরমিটরির বাথরুমে ঢুকে কোনো নিষিদ্ধ কাজ করছিল?
তাওবাদীর মুখ হঠাৎ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, সে বলল, "আমার গুরুমশাই এখানে নেই। ইদানীং আমাদের মন্দিরে কোনো পূজা হয় না বা কাউকে থাকার অনুমতি দেওয়া হয় না, যেখান থেকে এসেছেন সেখানেই ফিরে যান।" কথাগুলো বলে সেই তাওবাদী দ্রুত মাথা নিচু করে চলে গেল।
আনন্দিত হাউ夫人 ব্যক্তিগতভাবে সব আয়োজন তদারকি করলেন, পুত্রবধূদের নির্দেশ দিলেন এবং হুয়া গাং টাওয়ারের বাবুর্চিকে রান্না করার জন্য নিয়ে এলেন। প্রতিটি পদই ছিল উৎকৃষ্ট, যাতে রাজপুত্রের স্ত্রী তার বাপের বাড়িতে শেষবারের মতো তৃপ্তি করে খেতে পারেন।
টহলরত ব্যক্তিটি কিউ লি মান-এর অধীনস্থ ছিল। ছেলেটির কথা শুনে সে তাকে মনোযোগ দিয়ে পর্যবেক্ষণ করল।
তলোয়ারের প্রভু আদি মন্ত্র থেকে বসন্তের শুরু পর্যন্ত, এই পৃথিবীতে নিঃসন্দেহে শ্রেষ্ঠ তলোয়ারবাজ হিসেবে পরিচিত।
যাইহোক, লিন ইন-এর পরিকল্পনা অনুযায়ী সবকিছু চললেও, যেমন সে সফলভাবে সেই বন্য জন্তুকে আটকাতে পেরেছিল এবং জন্তুটি তাকে দেখে অবাকও হয়েছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সে সেই জন্তুর কাছ থেকে লি গুও বা লিন মু সম্পর্কে কোনো তথ্য জানতে পারল না। তার প্রচেষ্টা ব্যর্থ হলো।
দুজন ব্যক্তি নিঃশব্দে আসর ত্যাগ করল, সরাইখানা ও শহর পার হয়ে জনশূন্য প্রান্তরে গিয়ে পৌঁছাল।
"আপনি কার সাথে এসেছেন, ডেপুটি ডিরেক্টর সাহেব?" ফেই ইং লি-র কাছে ঝু শিং শু-এর নম্রতা বেশ পছন্দ হয়েছে বলে মনে হলো, তিনি হাসিমুখে প্রশ্ন করলেন।
পৃষ্ঠা (৩/৩)
বিশ্রামকক্ষে দাঁড়িয়ে থাকা লোকটি মেঝের চূর্ণ-বিচূর্ণ কাঁচের টুকরোগুলোর দিকে তাকিয়ে ছিল, তার চোখের সামনে বারবার সেই দৃশ্যটি ভেসে উঠছিল।
সেই তলোয়ার চালনার পর, তুষারপাত রক্তিম হয়ে উঠল। লোকটি তার হাতের কাল্পনিক তলোয়ারটি ফেলে দিল এবং যন্ত্রণায় কুঁকড়ে মেঝেতে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ে মাথা ধরে কাঁদতে লাগল।
যদিও বিষয়টি বেশ জাঁকজমকপূর্ণ ছিল, তবে টং গুয়াই গুয়াই থামতে চাইছিল। সে এতটাই লজ্জিত ছিল যে তার মুখ মাটির সাথে মিশে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল।
সে তখনও রাতের সেই ঘটনাটি নিয়ে ভাবছিল। পুলিশ লুকানো গোপন কক্ষটি খুঁজে পেয়েছে কিনা তা সে জানে না। পাহাড়ের মাঝামাঝি পর্যন্ত পৌঁছাতেই সে সামনে কিছু শব্দ শুনতে পেল এবং দ্রুত পাশের ঘাসের ঝোপে লুকিয়ে পড়ল।
দক্ষিণের ভৌগোলিক সুবিধা কাজে লাগিয়ে এবং সেনাদের পালাক্রমে যুদ্ধে নামিয়ে যদি সঠিকভাবে পরিচালনা করা যায়, তবে বিশাল আকারের জম্বিদের বিরুদ্ধে লড়াই করা সম্ভব। দিনে যদি তিন থেকে ছয় হাজার জম্বিও নির্মূল করা যায়, তবে এক মাসেরও কম সময়ে হে দং পুনরুদ্ধার করা সম্ভব।
মো কিয়ান শিয়া এই মুহূর্তে দেয়ালের কোণে ছিল, কাউকে তাকে ডাকতে শুনে সে নিশ্চিত ছিল যে এটি লিন মো হান। সে দ্রুত উঠে দরজার দিকে দৌড়ে গেল এবং দরজা খুলে দিল। বাইরে ঘুটঘুটে অন্ধকার, কেবল জানালার বাইরের আলোই ভরসা।
"তুমি ওদের নিয়ে ফিরে যাও, আমি একাই ইয়ান ওয়াং ব্লেড খুঁজতে যাব।" হু শুন টাং কথাটি পুনরায় বলল, যার মধ্যে কোনো আবেগের ছিটেফোঁটাও ছিল না।
"ঠিক আছে, তোমার সঙ্গীকে ডেকে পরিচয় করিয়ে দাও। আমার মনে হয় সেও বেশ মজার মানুষ।" উ ফেং-এর দৃষ্টি অনুসরণ করে দেখা গেল, অদূরেই চ্যাং ঝি অন্যমনস্ক হয়ে দাঁড়িয়ে আছে। সে কোনো কিছুর দিকে এমনভাবে তাকিয়ে ছিল যে তাদের কথোপকথনের দিকে তার কোনো ভ্রুক্ষেপই ছিল না।
আগামীকাল আবার পোতু পরিবারে যেতে হবে, ডিনোর এই বিষয় নিয়ে ভাবার মতো আর শক্তি ছিল না। সে দ্রুত নিজের আঙিনায় ফিরে এল, তবে গোপনে স্টিভকে বিষয়টি খতিয়ে দেখার নির্দেশ দিল।
শেন শিন ই স্থবির হয়ে গেল। চুক্তি নবায়নের জন্য এমন তাড়াহুড়ো সে আগে কখনো দেখেনি। তবে যেহেতু সে কথা দিয়েছিল, তাই আর আপত্তি করল না। চুক্তিটি হাতে নিয়ে আরেকবার দেখে সে স্বাক্ষর করে দিল।
মনে হয় সেই ঘাতকরা শেষ পর্যন্ত ভেতরে ঢোকেনি, কারণ এই এলাকাটি নক্সাসের পুরোহিতদের দ্বারা অভিশপ্ত ভূমি হিসেবে ঘোষিত ছিল, তাই তারা হাল ছেড়ে দিয়েছিল। পরবর্তীতে ইয়াক্স বেরিয়ে এল এবং তার পেছনেই এক দল ভাড়াটে সৈন্য জায়গাটি খুঁজে পেল।