তৃতীয় অধ্যায় বক্ষদেশে রহস্যময় চিহ্ন

“এটা নিঃসন্দেহে জন্মদাগ নয়, বরং বিশেষ কোনো চিহ্ন, এতটাই রহস্যময়—আমাকে ভালোভাবে গবেষণা করতেই হবে,” নিজেকে বলল ইয়েচেন। তারপর সে ঘরের মধ্যে কুস্তির নানা কৌশল শুরু করল, প্রতিটি চাল-চলনে সর্বশক্তি দিয়ে লড়ল, অবশেষে ক্লান্ত হয়ে পড়ল।

এই সময়ে, তার বুকের চিহ্নটি হালকা উষ্ণতা ছড়াতে শুরু করল, সেখান থেকে বিশুদ্ধ শক্তির প্রবাহ বেরিয়ে চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল, অঙ্গে অঙ্গে ছড়িয়ে পড়ল। এই প্রবাহে শরীর জুড়ে ঘোরাফেরা করতে করতে ইয়েচেন অনুভব করল, তার শক্তি কিছুটা বেড়ে গেছে।

“যদিও আমি প্রকৃত শক্তি সাধনা করতে পারি না, তবু দেহকে শক্তিশালী করতে পারি। এই রহস্যময় চিহ্ন থাকায়, আমি দেহের শক্তি এমন স্তরে নিয়ে যেতে পারব, যেখানে প্রকৃত শক্তি ছাড়াই অনেককে হারাতে পারব!” ইয়েচেন মুঠি শক্ত করল, “ডানতিয়েনের ব্যাপারে পরে ভাবব। আপাতত নিজের সুরক্ষার শক্তি অর্জনই জরুরি।”

বুকের চিহ্নের বিশেষত্ব বুঝে গেল ইয়েচেন। ক্লান্ত হলে, চিহ্নটি বিশুদ্ধ শক্তি ছড়িয়ে দেয়, যা শরীরের অঙ্গে-অঙ্গে, তন্ত্রে-তন্ত্রে, এমনকি প্রতিটি কোষে প্রবাহিত হয়। দেহকে আরও দৃঢ় করে তোলে, শক্তি বাড়ায়। এই চিহ্ন যেন অমূল্য রত্ন।

এই জগতের সাধনা-পদ্ধতি পৃথিবীর চেয়ে ভিন্ন। ইয়েচিং একজন সাধক, তবু তার দেহে প্রকৃত শক্তির অস্তিত্ব ইয়েচেন টের পায়নি। ইয়েচিং শক্তিতে অনেক এগিয়ে, তবু তারও দেহগত শক্তি।

স্বপ্নের নিজস্ব অবয়ব ছিল অপদার্থ, সাধনা সম্পর্কে কিছুই জানত না, তাই ইয়েচেন এই জগতের সাধনা-বিন্যাস জানে না। সিদ্ধান্ত নিল, নানার ফেরার পর তাকে জিজ্ঞেস করবে। সে-ও সাধক। অথবা কাল বাবা ইয়েমন্তিয়ানকে জিজ্ঞেস করবে।

ইয়েচেন বিছানায় শুয়ে পড়ল, জুতা খুলে, তাঁবুর ছাদে নির্নিমেষ তাকিয়ে রইল। অজানা কারণে এই জগতে এসেছে, অজানা কারণে স্বর্গের অভিশাপ নেমেছে, সেই নয়টি পর্বত, রক্তে ভিজে থাকা পাথরের কফিন—সবই রহস্যময়।

কফিনের রক্তে এক অদ্ভুত সুগন্ধ, যেন নারীর সুবাস, যা তাকে আরও বিভ্রান্ত করল। শেষবারে নয় দিনের আকাশে সেঁটে থাকা চিহ্ন শরীরে ঢুকল, চোখ অন্ধকার—সব কিছুই জানার বাইরে। আবার জেগে উঠে দেখল, ডানতিয়েন লোহা থেকেও শক্ত। ইয়েচেন নির্বোধ নয়; সহজেই বুঝল, চিহ্নের প্রবেশের কারণে ডানতিয়েন সিলমোহর হয়েছে।

ইয়েচেন ঠোঁটের কোণে ঠাণ্ডা হাসি ফুটাল। নিজে কী অপরাধ করল, যে স্বর্গের ঈর্ষা তাকে ডানতিয়েন সিলমোহর করে দিল? সে হয়ে উঠল অভিশপ্ত অপদার্থ।

“স্বর্গ যদি আমাকে ধ্বংস করতে চায়, তবে আমি স্বর্গের কাছে মাথা নত করব না; নিজের শক্তিতে স্বর্গের বিরুদ্ধে চলব!” ইয়েচেন দাঁত কামড়ে ধরল, মুখে দৃঢ়তা ফুটে উঠল, হৃদয়ে এক অজানা ক্রোধ। পৃথিবীতে সে ছিল স্বাধীন, নিজের ইচ্ছামতো চলত, কখনোই ভাগ্যকে মেনে নিত না। এবার এই রহস্যময় জগতে এসে নিজের পথ নিজেই তৈরি করবে!

ইয়েচেন বুকের ভেতর হাত ঢুকিয়ে সাবধানে একটা ছোট কাপড়ের টুকরো বের করল, যেন সাদা পাতলা শিফন, রক্তে রাঙা। নাকে নিয়ে শুঁকল, কোনো রক্তের গন্ধ নেই, বরং মৃদু নারীর সুবাস, যার মধ্যে ডুবে যেতে মন চায়।

“তুমি-ই তো,” রক্তে ভেজা কাপড়ের দিকে তাকিয়ে ফিসফিস করল ইয়েচেন, “তুমি না থাকলে, আমি এই জগতে আসতাম না। আগামীতে আমরা একে অপরের সঙ্গী হব।”

এই জগতে হঠাৎ আসার পেছনে নিশ্চয় এই রক্তে ভেজা কাপড়ের টুকরোই আছে—এটা মনে মনে জানে ইয়েচেন। কারণ, কাপড়টি হাতে নেওয়ার মুহূর্তে, আকাশ-প্রান্ত অন্ধকার, এক বিশাল হাত তাকে তুলে নিয়েছিল, এরপর জ্ঞান হারিয়ে কফিনে জেগে উঠেছিল।

বৃদ্ধ সন্ন্যাসীও তার কাছে রহস্যময়। তিনিই তো তাকে ‘রক্তে ভেজা কাপড়’ খুঁজতে পাঠিয়েছিলেন।

আরও কিছুক্ষণ দেখার পর, কাপড়টি বুকের ভেতর রাখল ইয়েচেন, নিশ্চিত, এটা সাধারণ নয়—ভবিষ্যতে বড় কোনো কাজে লাগবে।

মন শান্ত করে, এবার নিজের ডানতিয়েন পর্যবেক্ষণ করতে চাইল ইয়েচেন। যদিও জানে, ডানতিয়েন লোহা থেকেও শক্ত, তবু সে হাল ছাড়ে না—কোনো আশার সম্ভাবনা খুঁজে দেখতে চায়।

“কি!”

ইয়েচেন অবাক হয়ে গেল। প্রথমে শুধু মনোযোগ দিয়ে অনুভব করছিল, হঠাৎ টের পেল—অন্তরদৃষ্টি দিয়ে ডানতিয়েন দেখতে পাচ্ছে, যদিও ঝাপসা। কালো, যেন কালি, ভারী, যেন লোহা দিয়ে তৈরি। ডানতিয়েনের ওপর অস্পষ্ট চিহ্ন ঘুরছে, এক অজানা সিলমোহর শক্তির ছটা।

অনেকক্ষণ দেখল, ডানতিয়েন যেন সিলমোহর করা এক শক্ত খাঁচা, প্রকৃত শক্তি দিয়ে ভাঙা যাবে না। ক্ষীণ আশাও ভেঙে গেল। মনোযোগ সরাতে চেয়েছিল, হঠাৎ ডানতিয়েনের ভেতরে কোনো কিছুর হালকা কম্পন অনুভব করল।

ডানতিয়েনের ভেতরে কিছু যেন অল্প দুলে উঠল, এই কম্পনে পুরো ডানতিয়েন কেঁপে উঠল, সিলমোহরের চিহ্নগুলো আরও দ্রুত ঘুরতে শুরু করল।

“ডানতিয়েনের ভেতরে কিছু আছে?”

ইয়েচেন খুঁজে দেখতে চাইল, কিন্তু ডানতিয়েনের ভেতর স্পষ্ট দেখতে পারল না। কম্পন থামার পর, সব আবার শান্ত। অনেক চেষ্টা করেও কিছু পেল না, হাল ছেড়ে গভীর নিঃশ্বাস নিল, মনোযোগ সরিয়ে ছাদের দিকে তাকাল, একটুও ঘুম এল না।

“অজানা কারণে এখানে এসেছি, বুকের রহস্যময় চিহ্ন, রক্তে ভেজা কাপড়, ডানতিয়েনের ভেতরের বস্তু...” বিছানায় শুয়ে ফিসফিস করে বলল ইয়েচেন, “সবকিছু একদিন জানতেই হবে।”

ঘরটিতে আলো ধীরে ধীরে ম্লান হলো, রাত নেমে এল, নানার এখনও ফেরেনি। ইয়েচেন উঠে রান্নাঘরে গেল, স্মৃতির অনুসারে কিছু খেয়ে পেট ভরল, তারপর আবার ঘরে ফিরে এল। খেয়ে নিয়ে ক্লান্তি এসে গেল, গা এলিয়ে ঘুমিয়ে পড়ল।

এই রাত, ইয়েচেনের ছোট আঙিনায়, মৃত ফুলগুলোতে নব কলি ফুটল, শুকিয়ে যাওয়া গাছপালা আবার কুঁড়ি ছাড়ল, যেন নতুন বসন্ত এসেছে।

ঘরের ভেতরে ইয়েচেনের বুকের চিহ্নে সবুজ আলোকরশ্মি বিচ্ছুরিত হলো, ভুবনের শক্তি ক্রমাগত চিহ্নের দিকে ছুটে এল, যদিও ইয়েচেন কিছুই জানল না, গভীর ঘুমে নিমজ্জিত রইল।

পরদিন ভোরে, সূর্য ওঠার সঙ্গে সঙ্গে নানার বাইরে এসে দরজায় টোকা দিল।

“প্রভু, উঠে পড়ুন, আপনি তো একেবারে অলস, বড়জন ইতিমধ্যে পাহাড়ের পেছনে চলে গেছেন। বেশি দেরি করলে বকা খাবেন।”

“আসছি, সকাল সকাল এত চিৎকার কেন, কেউ কি শান্তিতে থাকতে পারে!” ইয়েচেন উঠে দরজা খুলল, ফিসফিস করে বলল, দেখল নানার এক বাটি স্যুপ নিয়ে এসেছে, তাতে মৃদু সুবাস। প্রশ্ন করল, “এটা কী?”

“এত প্রশ্ন কেন, বড়জন আমাকে বলেছিলেন তোমার জন্য রান্না করতে। দ্রুত খেয়ে পাহাড়ের পেছনে যাও, তিনি সেখানে অপেক্ষা করছেন।” নানার সতর্কভাবে ঘরে ঢুকল, মনে যেন স্যুপ ছড়িয়ে পড়ে না, টেবিলে রাখল, ইয়েচেনকে টেনে বসাল, এক চামচ স্যুপ নিয়ে ঠোঁটে ঠাণ্ডা করে ইয়েচেনের মুখে তুলল, “প্রভু, আর গরম নেই, খেয়ে নিন।”

নানারকে দেখে ইয়েচেনের মনে হালকা বিষাদ এল। নানার মাত্র দশ-বারো বছরের শিশু, তবু কী মমতাময়, যত্নশীল, বুদ্ধিমান, মানুষের যত্ন নিতে জানে—পৃথিবীর নারীদের সঙ্গে তুলনা করলে, যেন আকাশ-জমিনের ব্যবধান। তুলনাই চলে না।

“প্রভু, আবার ভাবনায় ডুবে গেলেন, দ্রুত খান, আমার হাত তো ব্যথা হয়ে গেল।” নানার ঠোঁট ফুলিয়ে আদুরে স্বরে বলল।

“আমি নিজেই খাই।” ইয়েচেন বাটি তুলে কয়েক চুমুক স্যুপ খেয়ে নিল, তারপর বলল, “গতকাল বড়জন তোমাকে কোথায় পাঠিয়েছিলেন?”

“বলব না!” নানারের চোখে উত্তেজনা ঝলক দিল, বলল, “কিছুদিন পরে প্রভুকে চমকে দেব, হি হি...”

“ওহ?” ইয়েচেন আগ্রহী হল, তবু বেশি কিছু জিজ্ঞেস করল না, ওই মেয়ে-সন্তানকে রহস্যময় থাকতে দিল।

“প্রভু, দ্রুত যান, বড়জন অনেকক্ষণ অপেক্ষা করছেন।” নানার আবার তাড়া দিল, ইয়েচেনকে বারবার ঠেলে বাইরে পাঠাল। ইয়েচেন চলে গেলে, নানার ঘরের বাইরে চুপচাপ তাকিয়ে থাকল, ফিসফিস করে বলল, “প্রভু, আগের মতো নেই...”

ছোট আঙিনা পেরিয়ে পাহাড়ের পেছনে ঘন জঙ্গল, সর্পিল পথ, উঁচু-নিচু। দশ মাইলের মতো পথ পেরিয়ে ইয়েচেন এলো পেছনের পাহাড়ে তৈরি প্রশস্ত মাঠে। এক বিশাল আকৃতির মানুষ সামনে দাঁড়িয়ে, পিঠ দিয়ে, একদম স্থির। সেই পিঠ দেখে ইয়েচেনের মনে হল, যেন সামনে ইয়েমন্তিয়ান নেই, বরং এক বিশাল পর্বত, যার ভারে পৃথিবী কাঁপে, অডিগ, অচল!

“এসেছো।” ইয়েমন্তিয়ান ঘুরে দাঁড়াল, সামনে অবস্থান দেখিয়ে বলল, “এসো, পদ্মাসনে বসো।”

ইয়েচেন এগিয়ে পদ্মাসনে বসল, কথা বলল, “বাবা, আজ আমাকে এখানে ডেকেছেন, কি সাধনার পথ শেখাবেন?” বাবা বলে ডাকতে সহজ ছিল না, কিন্তু স্বপ্নে তো বিশ বছর ধরে এভাবেই ডেকেছে। যদিও সে আগের অপদার্থ ইয়েচেন নয়, তবু নতুন জগতে এসে সব কিছু মানতে হবে।

“ঠিকই বলেছো, তোমার শরীর বিশেষ, সাধারণ সাধনার পদ্ধতি তোমার জন্য উপযুক্ত নয়। জোর করে সাধনা করলে তোমার শক্তি ক্ষয় হবে, দেহের গুপ্ত শক্তি বিকশিত হবে না।” ইয়েমন্তিয়ান গম্ভীর মুখে ইয়েচেনের দিকে তাকাল, “ভবিষ্যতে কোনো সাধনার পদ্ধতি নিতে হলে, সর্বোত্তমটাই নিতে হবে। মনে রেখো, অতি হওয়া নয়, উত্তম হওয়া চাই!”

“আমার শরীর বিশেষ? এর মানে কী?” ইয়েচেন অবাক, প্রশ্নবোধক দৃষ্টিতে তাকাল।

“এ জগতে জন্মগতভাবে অনেকের শরীর বিশেষ, রক্তের শক্তি প্রবল। সাধনার স্তর বাড়ার সঙ্গে তাদের বিশেষত্ব আরও উজ্জ্বল হয়।” ইয়েমন্তিয়ান শান্তভাবে বলল, চোখে এক ঝলক উজ্জ্বলতা, “তোমার শরীর বিশেষদের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী, স্বর্গও সহ্য করতে পারে না।”

ইয়েচেন কেঁপে উঠল, চোখে বিস্ময় ফুটল, কারণ ইয়েমন্তিয়ান বললেন, ‘স্বর্গও সহ্য করতে পারে না।’ “বাবা, আপনি কীভাবে জানলেন?” ইয়েচেনের মনে অজানা আশঙ্কা, ইয়েমন্তিয়ান কি বুঝতে পেরেছেন—সে ইয়েচেনের পুরনো শরীরের কেউ নয়?

এই মুহূর্তে ইয়েচেনের মনে হল, বাবা ইয়েমন্তিয়ান সাধারণ কেউ নয়, অন্তত লিম শহরের চার পরিবারের কারও সঙ্গে তুলনা চলে না।

ইয়েমন্তিয়ান গভীরভাবে ইয়েচেনের দিকে তাকাল, বলল, “তুমি কী নিয়ে চিন্তা করছ?”

“আমি...” ইয়েচেন মুখ খুলল, ভাবছিল সত্য বলবে কি না। কিন্তু ভাবল, সত্য জানলে বাবা হয়তো মেনে নিতে পারবে না।

“আসলে তুমি আধা বছর আগে হারিয়ে যাওয়া ইয়েচেন নও!” ইয়েচেন যখন দ্বিধায়, ইয়েমন্তিয়ানের কথা বজ্রাঘাতের মতো কানে বাজল।

ইয়েচেন স্তব্ধ। ইয়েমন্তিয়ান কীভাবে জানলেন? এই জগতে আসার পর তাদের মধ্যে খুব কম কথাই হয়েছে, ইয়েমন্তিয়ান কীভাবে নিশ্চিত হলেন—সে আগের ইয়েচেন নয়?

সে তাকাল ইয়েমন্তিয়ানের দিকে, ইয়েমন্তিয়ানও তাকাল, দৃষ্টি শান্ত, নিরাবেগ।

“আপনি ঠিকই বলেছেন, আমি ইয়েচেনের পুরনো দেহের কেউ নই, না আত্মা, না দেহ। আমি অন্য জায়গা থেকে এসেছি, অজানা কারণে এখানে। আমি ইচ্ছা করে কিছু গোপন করিনি, শুধু উপযুক্ত সময়ে বলার অপেক্ষা ছিল...” ইয়েচেন খোলামেলা বলল, এখন আর কিছু গোপন করার নেই। শুধু চাই, ইয়েমন্তিয়ান বিশ্বাস করুক।

নতুন বই প্রকাশের সময়, আপনাদের সংগ্রহ ও ফুলের সমর্থন চাই। অনুগ্রহ করে পাশে থাকুন!