দ্বিতীয় অধ্যায় ইয়েচেনের ক্রোধ

叶 পরিবারের প্রধান কক্ষে, পরিবারের বয়োজ্যেষ্ঠদের মুখে একরাশ গম্ভীরতা, আর তরুণদের মধ্যে ফিসফাস আলোচনা চলছে।

“দ্বিতীয় কাকার অপদার্থ ছেলে তো আধবছর আগে হারিয়ে গিয়েছিল, সে হঠাৎ করে কিভাবে বাড়ির দরজায় এসে হাজির হল?” পনেরো-ষোলো বছরের এক কিশোর, যার গলায় দাঁতের দাগ স্পষ্ট, নীল রঙের দামি পোশাক পরে ছিল, চোখে বিদ্বেষের ছায়া ফুটে উঠল। সে গলায় থাকা চিহ্নটিতে হাত বুলিয়ে নিল, এই ক্ষত কখনও ভুলতে পারবে না—দশ বছর আগে দ্বিতীয় কাকার ছেলে, অপদার্থ য়ে চেন তাকে দিয়েছিল।

“হুঁ! এই রকম এক অপদার্থ বাইরে মরেও গেল না, বরং জীবিত থেকে আমাদের য়ে পরিবারের মুখ পুড়িয়ে দিল।” সাদা পোশাকের এক তরুণ ঠান্ডা গলায় বলল। তার চেহারায় গাম্ভীর্য, ভ্রু-কুঁচকে থাকা মুখে অহংকার স্পষ্ট, চোখে ছিল ঘৃণা আর অবজ্ঞার ছাপ।

“ব্যস, তোরা আর বলিস না।” তখনই লাল পোশাকের এক তরুণী উঠে দাঁড়াল, বয়স কুড়ির কাছাকাছি, অত্যন্ত আকর্ষণীয় চেহারা, দৃষ্টি ঘুরিয়ে নীল পোশাক আর সাদা পোশাকের ছেলের দিকে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকে বলল, “চেনদা ছোটবেলা থেকেই শারীরিকভাবে দুর্বল, শিরা-উপশিরা ভঙ্গুর,修炼 করতে পারে না এতে তার দোষ নেই। আমরা এক পরিবারের মানুষ, কেন তাকে অপমান করব, হেয় করব, বিদ্রুপ করব?”

“হুঁ!” নীল পোশাকের ছেলেটি ঠোঁট চেপে কিছু না বলে পেছন ফিরল।

সাদা পোশাকের ছেলেটি চোরা দৃষ্টিতে লাল পোশাকের তরুণীর দিকে তাকাল, ঠোঁটে বিদ্রুপের হাসি।

নীল পোশাকের কিশোরটি য়ে পরিবারের প্রধান কক্ষ ছেড়ে, প্যাঁচানো মাটির পথ ধরে চেনের ছোট্ট বাড়ির সামনে হাজির হল। সোজা ভেতরে ঢুকে উঠানে দাঁড়িয়ে চিৎকার করে উঠল, “চেন, তোমার বড়ভাই তোমাকে দেখতে এসেছে, হা হা!” তার গলায় বিন্দুমাত্র শুভেচ্ছার ভাব ছিল না, বরং উপহাস আর ঔদ্ধত্য।

চেনের চোখে বিদ্যুৎ খেলে গেল। স্বপ্নের দৃশ্য ভেসে উঠল মনে—য়ে ছিং, তার চাচাতো ভাই, দশ বছর আগে তার বুকের ওপর পা রেখে নির্মম ভাবে অপমান করেছিল, সেই নিঃসংশয় অবজ্ঞা ও কটূক্তি স্মৃতিতে জীবন্ত।

ঘরের ভেতরে নানার ছোট্ট শরীরটা কেঁপে উঠল, স্পষ্ট বোঝা গেল আওয়াজের মালিককে সে ভয় পায়। চেন বিছানা ছেড়ে দরজার দিকে এগিয়ে গেল, মুখে প্রশান্তির ছাপ।

“প্রভু, দরজা খুলবেন না।” নানার দৌড়ে এসে চেনকে আটকালো, দুই হাত মেলে সামনে দাঁড়িয়ে বলল, “য়ে ছিং আবার এসেছেন তোমাকে কষ্ট দিতে, একেবারে খারাপ লোক।”

“নানা, চিন্তা কোরো না, সরে যাও।” চেন নানাকে পেছনে সরিয়ে দরজা খুলে দেখল, উঠানে ঔদ্ধত্যের ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে আছে য়ে ছিং। শান্ত গলায় বলল, “ভাই, আপনার দয়া নিয়ে ভাবার কিছু নেই, আমি বিশ্রাম নিতে চাই। আপনি কাজ না থাকলে চলে যেতে পারেন।”

য়ে ছিংয়ের মুখ কালো হয়ে গেল, ভাবতেও পারেনি চেন হঠাৎ এতটা বদলে যাবে, আগের মতো নমনীয় থাকবে না। তার চোখে ঠান্ডা ঝিলিক, “তুই আমায় বেরিয়ে যেতে বলছিস? সাহসটা কোথা থেকে পেলি?”

“সাহস? ভালো জিনিস তো, দারুণ উপকারী!” চেন হাসল, স্বপ্নময় মুখে জিভ চাটল। পরে য়ে ছিংয়ের কঠিন মুখের দিকে তাকিয়ে বলল, “তবে আমি এসব কখনও খাইনি। তবে আপনি এক কথা ঠিক বলেছেন, আমি আপনাকে যেতে বলছি, এই ছোট ঘরে আপনাকে মানায় না।”

য়ে ছিংয়ের রাগে মুখ লাল হয়ে উঠল। এতদিন ধরে চেন চুপচাপ সহ্য করত, আজ এমন আচরণ দেখে সহ্য করতে পারল না।

“এই উঠান তোমার আর দ্বিতীয় কাকার থাকার জায়গা হলেও, এটা তো আমাদের য়ে পরিবারেরই, আমি পরিবারের মূল সদস্য, যেখানে খুশি যেতে পারি। তুই কে আমাকে বেরিয়ে যেতে বলবি? তুই তো এক অপদার্থ, পরিবারের সন্মান নষ্ট করেছিস, ভাগ্য ভালো যে বাইরে মরিসনি!”

“ওহ।” চেন অবজ্ঞার হাসি দিল, থুতনিতে হাত বুলিয়ে বলল, “তোমার যদি এই উঠানের দৃশ্য ভালো লাগে, দেখুন, আমি কিছু বলব না। আমি যাই, নানা, চল ঘরে যাই।”

চেন হতভম্ব নানার হাত ধরে ঘরে ঢুকতে উদ্যত হল। নানার চোখে বিস্ময়, মুখে উত্তেজনা—আজ যেন সে স্বপ্ন সত্যি হয়েছে, য়ে ছিংকে এভাবে অপদস্থ হতে দেখে খুশি, তবে এক মুহূর্তেই সে চেনের জন্য উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল, য়ে ছিং চুপ করে থাকতে পারবে না।

“থেমে যা!” য়ে ছিং ধমকে উঠল।

চেন থেমে পিছন ফিরে তাকাল, মুখে ভদ্র, হাসিখুশি ভঙ্গি, বলল, “আর কিছু বলার আছে, বড়ভাই? আমি খুব ক্লান্ত, একটু বিশ্রাম দরকার।” বলে হাঁটু মেলে হাই তুলল।

কিন্তু এই হাসিটা য়ে ছিংয়ের কাছে অপমানের মতো লাগল। সে প্রচণ্ড ক্ষিপ্ত, কিন্তু চেনকে মারতে পারত না, নইলে সবাই ছুটে আসত।

“নানা, এই দাসী, সামনে এসো!”

রাগে ফেটে পড়া য়ে ছিং চেনকে কিছু করতে না পারলেও, নানাকে মারতে পারবে ভেবে ডেকে পাঠাল।

নানার শরীর কেঁপে উঠল, য়ে ছিংয়ের চেহারায় ক্রোধ দেখে দাঁত চেপে ছোট্ট শরীরটা সোজা করে এগিয়ে গেল, কারণ জানত, যদি য়ে ছিংয়ের রাগ প্রশমিত না হয়, সে নিশ্চয় চেনের ওপর আক্রমণ করবে। তাই সে কিছু না ভেবে এগিয়ে গেল— হয়তো এতে চেনকে আপাতত রেহাই পাওয়া যাবে।

চেন সবকিছু বুঝতে পারছিল, নানার মনের কথা তার অজানা নয়। ছোট্ট মেয়েটা ভয় পেলেও, নির্ভয়ে এগিয়ে গেল—চেনের মনে কৃতজ্ঞতায় বুক ভরে উঠল।

“অবাধ্য দাসী!” নানা যখন য়ে ছিংয়ের সামনে পৌঁছোবে, তখন সে এক চড় বসাল। সে দেহের পঞ্চম স্তরের হাড় শক্ত করার পর্যায়ে পৌঁছেছে, চড়টা বাতাস কেটে গেল। চেন স্পষ্ট বুঝতে পারল, চড়ের সময় চারপাশের বাতাস আন্দোলিত হয়েছে, প্রচণ্ড শক্তি প্রয়োগ করা হয়েছে। চড়টা পড়লে নানার মুখ হয়তো ফেটে যাবে।

“য়ে ছিং, মরতে চাস?” চেন চিৎকার করল। সে নানার এক চুলও ক্ষতি হতে দেবে না। সে যেন বহুদিন ধরে অপেক্ষায় থাকা চিতার মতো ছুটে গেল, পাঁচ মিটার দূরত্ব অতিক্রম করে ডান হাঁটু তুলে য়ে ছিংয়ের চোয়ালে বসাল।

“ধাপ!” অকস্মাৎ আঘাতে য়ে ছিং তিন মিটার উড়ে গিয়ে মাটিতে পড়ল, মুখ থেকে রক্ত ও দাঁত ছিটকে বেরিয়ে এল। মাটিতে পড়ে চারপাশ ঘুরতে লাগল। মাথায় প্রবল ধাক্কা, উঠতে পারল না।

চেন অবাক হল, এই আঘাতে পুরো শক্তি দিয়েছিল, সত্যি, তার শরীর থেকে সত্যশক্তি হারিয়েছে, কিন্তু এই আক্রমণে কয়েকশো কেজি বল ছিল। তবু চোয়াল ভাঙেনি, বোঝা গেল য়ে ছিংয়ের দেহ খুব শক্তিশালী। সে হয়তো ভাবেনি চেন হঠাৎ আক্রমণ করবে, না হলে সহজেই এড়িয়ে যেত।

“তুই! অপদার্থ, আমার ওপর হাত তুললি? তোকে মেরে ফেলব!” য়ে ছিং পাগলের মতো চেঁচিয়ে উঠল। সে বরাবরই ঔদ্ধত্যপূর্ণ, চেনের ওপর অত্যাচার করাকে স্বাভাবিক মনে করত। আজ সে চেনের হাতে মার খেয়ে মাটিতে পড়ে, অপমান সহ্য করতে পারল না। সে ঠিক করল, এই উঠানেই চেনকে মেরে ফেলবে।

“প্রভু, পালান!” নানার হুঁশ ফিরল, দেখল য়ে ছিং উঠে পড়েছে, মুখ বিকৃত, আতঙ্কে তড়িঘড়ি চেনকে আড়াল করে বলল, “তাড়াতাড়ি পালান!”

চেন শান্ত, ঠান্ডা চোখে য়ে ছিংয়ের দিকে তাকাল। এই মুহূর্তে তার মনে সত্যিকারের ক্রোধ, নানাকে পেছনে সরিয়ে নিয়ে শরীরের পেশি শক্ত করে তুলল, দশ আঙুল চেপে শব্দ তুলল। যদিও সে সত্যশক্তি হারিয়েছে, তবু ভয় পায়নি।

“তুই নষ্ট সন্তান, মর!” য়ে ছিং এক উন্মত্ত জানোয়ারের মতো আছড়ে পড়ল, চেনের হাঁটুতে উড়ে গিয়ে দাঁত পড়ে গেছে, রাগে গাত্রদাহ। এক ঘুষি মারল, ঘুষির শব্দ বাতাসে ছড়িয়ে পড়ল—পাঃ! ফাঁকা শব্দ!

চেনের চোখ সংকুচিত। সে স্পষ্ট বুঝতে পারল এই ঘুষির শক্তি তার পক্ষে সামলানো অসম্ভব। সঙ্গে সঙ্গে নানাকে টেনে সরিয়ে নিল, ঘুষি কাঁধ ছুঁয়ে গেল, ব্যথায় কাঁধ যেন ভেঙে যাবে।

য়ে ছিংয়ের ঘুষি ফাঁকা গেল, সঙ্গে সঙ্গে এক লাথি ঘুরিয়ে মারল, চেন নানাকে ঠেলে দিল, নিজে পিঠ বাঁকিয়ে লাথি এড়াল, তবু বাতাসের ঝাপটা গালে লাগল।

চেন মাটি ছোঁয়া ভঙ্গিতে ছিল, য়ে ছিংয়ের চোখে নিষ্ঠুরতা, লাথি নামিয়ে আছড়ে মারল চেনের বুকে। এই লাথি পড়লে বুকের অর্ধেক হাড় চুরমার হত!

“শুঁই!” হঠাৎ একটা তীক্ষ্ণ শব্দ, য়ে ছিংয়ের পা থেমে গেল, একটা বাদাম পড়ে গেল, পা যেন অসাড়, মুখে যন্ত্রণার ছাপ। সে আর সাহস পেল না।

“য়ে ছিং, সাহস তো কম নয়, আবার এখানে বাড়াবাড়ি করলি তো, শরীরের সব শিরা ছিঁড়ে ফেলব!” অন্য উঠানের দেওয়াল পেরিয়ে য়ে ওয়েনতিয়েন এলেন, মুখে প্রশান্তি, তবু চোখে কঠোরতা। য়ে ছিং কেঁপে উঠল, মাথা নিচু করে চুপ।

“এখনও দাঁড়িয়ে আছিস কেন, চল বিদায় হ।”
“জি!” য়ে ছিং পা টেনে নিচু মাথায় চলে গেল, চোখে ছিল প্রতিশোধের আগুন।

য়ে ওয়েনতিয়েন য়ে ছিংয়ের পেছন ফিরে যাওয়া দেখলেন, অনেক স্মৃতি মনে পড়ল, দীর্ঘক্ষণ চুপ থেকে বললেন, “চেন, ঘরে গিয়ে বিশ্রাম নাও। নানা, আমার সঙ্গে এসো।”

“জি, প্রভু!” নানা বিনয়ী মাথা নাড়ল, চেনকে ঘরে যেতে ইশারা করল, তারপর চলে গেল।

চেনের মনে য়ে ওয়েনতিয়েনকে দেখলে মিশ্র অনুভূতি হয়। স্বপ্নে যাকে দু’দশক বাবা বলে ডেকেছে, যদিও স্বপ্নের চেন কখনও বড় হয়নি, বরাবর বারো-তেরো বছরের, নরম স্বভাব,修炼 করতে অক্ষম, তবু সে বুঝতে পারে বাবার ভালবাসা কত গভীরে লুকানো। চাইলেও বাবা বলে ডাকতে পারে না, কেমন যেন অস্বস্তি লাগে।

চেন কপাল ম্যাসাজ করে ঘরে ঢুকে দরজা বন্ধ করল। জামার বোতাম খুলে দেখল, বুকের মাঝখানে অদ্ভুত একটা চিহ্ন, যেন ফুলও নয়, পাতাও নয়।

বৃদ্ধ সন্ন্যাসী বলেছিলেন, এই চিহ্ন জন্মগত। এত বছরেও চেন এতে বিশেষ কিছু খুঁজে পায়নি, ভাবত জন্মদাগ। অথচ একটু আগে যখন চেন সমস্ত শক্তি দিয়ে য়ে ছিংকে মারল, তখন সেই চিহ্নে প্রচণ্ড তাপ অনুভব করল, সঙ্গে সঙ্গে বিশুদ্ধ শক্তির প্রবাহ সারা শরীর আর শিরা-উপশিরায় ছড়িয়ে পড়ল। যার ফলে য়ে ছিংয়ের ঘুষিতে ব্যথা পাওয়া কাঁধের যন্ত্রণা মুহূর্তে মিলিয়ে গেল।