অধ্যায় আঠারো: অত্যধিক বিদ্যুৎ বিল
২৯ তারিখ।
মা-বাবা দু’জনেই কাজে চলে গেছেন। চেন জিন এখন একা বাড়িতে।
তিনি নিজের কক্ষের দরজা ভেতর থেকে বন্ধ করলেন, তারপর শৌচাগারের ট্রান্সমিশন দরজা দিয়ে হেইলফা গ্রহে চলে গেলেন।
বৃহৎ গোলাকার গর্তের মধ্যে—শিবিরটি এখন বেশ বড় আকার ধারণ করেছে। একটি সংরক্ষণ তাঁবু রয়েছে। রয়েছে অস্থায়ী অস্ত্র ও গোলাবারুদের গুদাম। রোবটের খুচরা যন্ত্রাংশের বিশাল ভাণ্ডার। ২৮৫টি উচ্চক্ষমতাসম্পন্ন ব্যাটারি (সম্প্রতি রোবট ডালিওরা যুদ্ধক্ষেত্র থেকে কিছুটা উচ্চক্ষমতাসম্পন্ন ব্যাটারি সংগ্রহ করেছে)। অনুসন্ধান দলের সংখ্যা সম্প্রতি এক থেকে বেড়ে দুইটি হয়েছে। রোবটের সংখ্যা পাঁচ থেকে বেড়ে দশটিতে দাঁড়িয়েছে।
দ্বিতীয় অনুসন্ধান দলের রোবটগুলোর নাম নিয়ে চেন জিন আর মাথা ঘামান না। রোবট দলের নেতার নাম “০২”, সদস্যদের নাম ০২০১, ০২০২, ০২০৩, ০২০৪... এভাবে নম্বর দিয়ে নামকরণ। নতুন রোবট দল বাড়লে নামও এভাবেই হবে।
শেষে আছে—চার্জিং স্টেশনের পাশে রাখা নীল ফেরেশতা বৈদ্যুতিক গাড়িটি... গত দু’দিন ধরে সেখানেই চার্জ হচ্ছে।
কিন্তু ৪৮ ঘণ্টা কেটে গেলেও, চেন জিন গাড়ির কন্ট্রোল প্যানেলে দেখে অবাক হলেন—এখনও ৩২% চার্জ বাকি!
“আমি যে চার্জিং তারটা লাগিয়েছি, তার ক্ষমতা ৫ কিলোওয়াট। দু’দিনে ২৪০ ইউনিট বিদ্যুৎ দেওয়া হয়েছে, এখনও শতাধিক ইউনিট চার্জ বাকি? এটা...”
চেন জিন মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন—উচ্চক্ষমতাসম্পন্ন ব্যাটারি যেন এক অদ্ভুত জিনিস।
যদি এই ব্যাটারির নির্মাণ প্রযুক্তি পৃথিবীতে নিয়ে আসা যায়...
কয়েক লাখ কোটি টাকা উপার্জন, বিশ্বের সবচেয়ে ধনী হওয়া—নিশ্চিতভাবেই কোনো সমস্যাই নয়।
“কিন্তু... হেইলফা গ্রহে উচ্চক্ষমতাসম্পন্ন ব্যাটারি নির্মাণ প্রযুক্তি থাকলেও, আমি কীভাবে সেটা সংগ্রহ করতে পারব?”
এটা তো আর আবর্জনার স্তূপে পড়ে পাওয়া যাবে না।
চেন জিন মাথা নেড়ে বললেন—হেইলফা গ্রহের সবচেয়ে মূল্যবান সম্পদ আসলে উন্নত প্রযুক্তি, যা পৃথিবীর চেয়ে অনেক অগ্রসর। প্রযুক্তিই প্রথম উৎপাদনশীল শক্তি; শক্তিশালী প্রযুক্তি মানে সোনার খনি—সরাসরি সোনা পাওয়ার চাইতে অনেক বেশি লাভ।
কিন্তু প্রযুক্তি তো তথ্যের বাহক, দৃশ্যমান বস্তু নয়; “পেয়ে যাওয়া” এতটা সহজ নয়।
শুধু অবিরাম অনুসন্ধান চালিয়ে যেতে হবে, যতক্ষণ না হেইলফা গ্রহের সবকিছু পাওয়া যায়।
নীল ফেরেশতা গাড়ির চার্জিং দিকে তাকিয়ে চেন জিন মনে মনে বিড়বিড় করলেন।
তাই তিনি ঠিক করলেন—স্থানীয় উন্নত যানবাহন ব্যবহার করে এই জগতের অনুসন্ধান আরও দ্রুততর করবেন।
চেন জিন স্থির করলেন, নীল ফেরেশতা গাড়ির চার্জ পূর্ণ হলে, নিজে তেরিস শহরে যাবেন, অনুসন্ধান করবেন, দেখবেন কোনো লাভ হয় কিনা।
হঠাৎ!
নীল ফেরেশতার কন্ট্রোল প্যানেলে চার্জিং চলার সংকেত বাতি হঠাৎ নিভে গেল, চার্জিং বন্ধ হয়ে গেল।
চার্জিং স্টেশনের যন্ত্রের “ভন ভন” শব্দও একেবারে থামল।
শিবিরের মাঝের ধাতব ত্রিপাইয়ের ওপর ঝুলানো শক্তি সাশ্রয়ী বাতিও হঠাৎ নিভে গেল।
“এত হঠাৎ বিদ্যুৎ গেল কেন?” চেন জিন খুব অবাক হলেন—পৃথিবীর দিকে বিদ্যুৎ চলে গেছে নাকি?
তাড়াতাড়ি পৃথিবীর দিকে ফিরে এলেন নিজের ঘরে, করিডোরের বিদ্যুৎ বাক্সে গিয়ে দেখলেন—পড়শিদের মিটার ঘুরছে, নিজেরটা নিভে গেছে, একেবারে বন্ধ।
করিডোরের পাবলিক লাইটের সুইচও টিপে বাতি জ্বালানো যায়।
এর মানে—বড় কোনো এলাকায় বিদ্যুৎ নেই, তা নয়।
শুধু নিজের বাড়িতে বিদ্যুৎ নেই।
চেন জিন আবার সার্কিট পরীক্ষা করলেন—কোথাও শর্টসার্কিট নেই।
সার্কিটে কোনো ত্রুটি নেই!
শুধু একটাই সম্ভাবনা: বিদ্যুৎ বিল বাকি থাকায় সংযোগ বিচ্ছিন্ন।
চেন জিন নিজের মোবাইল বের করে, আলিপে-তে ঢুকলেন, “জীবন বিল পরিশোধ” ক্লিক করে বিদ্যুৎ বিল দেখলেন, বিল পরিশোধের প্রস্তুতি নিলেন।
বর্তমান বাকির পরিমাণ: ৯,২৮৬ টাকা।
“কি?” এই অঙ্ক দেখে চেন জিন হতবাক।
“গত এক মাসে আমি ৯০০০ ইউনিট বিদ্যুৎ খরচ করেছি? এটা কেমন করে সম্ভব?”
সাধারণত তিনি একা বাড়িতে থাকেন, গ্রীষ্মে প্রতিদিন এসি চালালেও মাসে চার-পাঁচশো টাকার বিদ্যুৎ বিল হয়।
নয় হাজার ইউনিট বিদ্যুৎ—এতোটা বাড়াবাড়ি কেন?
ভেবে দেখলেন—হেইলফা গ্রহের রোবট ডালিওরা, বিশাল বিদ্যুৎ ব্যবহারকারী, আর চার্জিং স্টেশনের কাছে, উচ্চক্ষমতাসম্পন্ন ব্যাটারির অশেষ চার্জ...
বাণিজ্যিক বিদ্যুৎ বিভাগ নির্ধারিত “সিঁড়ি মূল্য” অনুযায়ী, মাসে ৪০০ ইউনিটের বেশি হলে প্রতি ইউনিট ১ টাকা।
মাসের ১৫ তারিখে হিসাব, দশ দিনের বেশি বিল বাকি থাকলে প্রথমে ফোনে জানান, তারপর সংযোগ বিচ্ছিন্ন।
চেন জিন কোনো ফোন পাননি, জানতেন না এতো বিদ্যুৎ বিল বাকি।
সংযোগ পুনরায় চালু করা সহজ—বাকি বিল পরিশোধ করলেই পাঁচ মিনিটের মধ্যে বিদ্যুৎ আসবে।
কিন্তু সমস্যা হলো—
“নয় হাজারের বেশি, এখন আমার কাছে এত টাকা কোথায়?”
এখন চেন জিন পুরোপুরি নিঃস্ব—কিছুই নেই, বরং এক বন্ধুর কাছে পাঁচ হাজার টাকা ধার রয়েছে।
বিষণ্ণ হাসি দিয়ে, মা হে লি-কে ফোন করলেন, আশা করলেন মা কিছু টাকা পাঠাবেন, জরুরি পরিস্থিতি সামাল দিতে।
“বাবা, তুমি বলছো এক লাখ টাকা ধার চাইবে, পরের মাসেই ফেরত দেবে?” ফোনে হে লি জিজ্ঞেস করলেন।
“হ্যাঁ মা, সত্যিই জরুরি, পরের মাসে অবশ্যই ফেরত দেবো।”
“বাবা, তুমি ওই মুক্তার মালা কেনার জন্য নিজের সব সঞ্চয় খরচ করে ফেলেছো, তাই তো? বলো তো, ওই মালাতে কত টাকা খরচ হয়েছে?”
হে লি ইন্টারনেটে খোঁজ নিয়েছেন—ছেলে যে মুক্তার মালা উপহার দিয়েছে, বাজারমূল্য কমপক্ষে পঞ্চাশ হাজার!
“কিছুটা তাই, মা, তাড়াতাড়ি এক লাখ পাঠাও, খুব দরকার, পরের মাসে ফেরত দেবো!”
“ঠিক আছে, মা এখনই টাকা পাঠাবে!”
একটু পরেই চেন জিনের মোবাইলে এসএমএস এল: ডিং~ আপনার আলিপে-তে ‘মা’ থেকে ৫০,০০০ টাকা পাঠানো হয়েছে...
“মা, এক লাখ দিলেই চলত, পঞ্চাশ হাজার অনেক বেশি!” চেন জিন কিছুটা অবাক হয়ে বললেন।
“কিছু না, মা তো বিনা কারণেই পঞ্চাশ হাজার দিচ্ছে না, তোমাকে একটা ছোট্ট অনুরোধ রাখতে হবে।”
“কী অনুরোধ?”
“মা তোমার জন্য একজন ভালো পাত্রী বেছে নিয়েছে, এই সপ্তাহান্তে সময় করে তার সঙ্গে পরিচিত হও, আশা করি কিছু অগ্রগতি হবে...”
“বিয়ের জন্য পরিচয়? মা, আমি এত তাড়াতাড়ি বিয়ে করতে চাই না, যেতে ইচ্ছা নেই।”
“মায়ের একটু মান রাখো, মা তো পাত্রীকে রাজি করিয়েছে, সে সময় বের করে তোমার সঙ্গে দেখা করবে, বাবা, মায়ের কথা মানো না?”
মুক্তার মালা উপহার পাওয়ার পর থেকে, হে লি খুশি হয়ে বুঝেছেন—ছেলে বড় হয়েছে, মা-বাবাকে সম্মান করতে শিখেছে; তাই এই সুযোগে তাকে সংসারী, স্বাধীন, পরিপক্ব করতে চান—এখনই তিনি নাতি চাইছেন।
“ঠিক আছে, মা, তোমার কথা শুনলাম।”
চেন জিন বাধ্য হয়ে মাথা নিলেন—পঞ্চাশ হাজার টাকা, মা তো ‘অতিরিক্ত শর্ত’ দেবেনই।
“ধন্যবাদ বাবা।”
হে লি চোখে হাসির রেখা ফুটল।
এই সময়—
অফিসের দরজা খুলে গেল।
একজন উচ্চতর, সুগঠিত নারী, ট্যাক্স অফিসের ইউনিফর্ম পরে, মাথার পেছনে উঁচু পনিটেইল, সুন্দর মুখশ্রী, মার্জিত ব্যক্তিত্ব, দক্ষতার ছাপ নিয়ে, হাতে কিছু ফাইল নিয়ে ঢুকলেন।
তিনি ফাইলটি ডেস্কে রেখে, স্বচ্ছ কণ্ঠে বললেন, “হে পরিচালক, আপনি চেয়েছিলেন যে তথ্য, আমি সাজিয়ে দিয়েছি।”
তিনি ফাইলটি হে লি-র সামনে আলতো ঠেলে দিলেন।
হে লি ফোন রেখে, তাঁর দিকে তাকালেন, সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নিলেন, সামনে থাকা সহকারীকে হাসিমুখে জিজ্ঞেস করলেন, “ছোট স্যু, তুমি তো বলেছিলে এই বছর ২৫ হলো, পাত্রী পেয়েছো?”
স্যু ইউন মুখ লাল, মাথা নিচু করে বললেন, “বিভাগীয় প্রধান, আমি এখনও প্রেম করিনি।”
তাঁর মুখ রাঙা হয়ে উঠল—বাইরের সামনে বরফের মতো গম্ভীর, কিন্তু হে লি-র সামনে শিশুর মতো সরল; অহংকারের মুখোশ খুলে, অন্তরের গোপন কথা লুকাতে পারেন না, প্রায়ই হে লি তাঁকে বুঝে ফেলেন।
তাতে স্যু ইউন রাগেন না, বরং এমন উচ্চপদস্তের সঙ্গে কাজ করতে পছন্দ করেন, প্রাণবন্ত মনোভাব নিয়ে কর দেন।
স্বাভাবিকভাবেই, হে লি এই সহকারীকে খুব পছন্দ করেন—সবদিকেই মনপসন্দ।
এখন জানতে পেরে সুন্দরী সহকারী এখনও অবিবাহিতা, হে লি হাস্যরস করলেন, “এটা কীভাবে সম্ভব? ভাবতে পারিনি আমাদের ট্যাক্স অফিসের সুন্দরী এখনও পাত্রী পাননি?”
“ছোট স্যু, চিন্তা কোরো না—পাত্রী খুঁজে দেওয়া আমার দায়িত্ব, আমি তোমার জন্য পছন্দসই পাত্রী খুঁজে দেবো!”
“পরিচালক~ আমি এখনো ছোট।”
স্যু ইউন গলার স্বরে বললেন, মাথা নিচু করে আঙুল চেপে ধরলেন।
“হাহাহাহা~”
হে লি হাসতে লাগলেন।