অধ্যায় ষোলো: লাঠির বীর হোকজোও সেং

“তুমি, তুমি কী করতে চাও?”
ইসেজিমা আধো হেলান দিয়ে দেয়ালে, চোখে রক্তিম শিরা ভরা দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে হোকুজো সেঈর দিকে। এখন সে স্পষ্ট বুঝে গেছে, শক্তিতে তাদের মাঝে যে ব্যবধান রয়েছে, তা কখনোই পার হওয়ার নয়।

“চলে যাও।”
এইবারের কার্যক্রমের নিয়ম অনুযায়ী, ‘কোনো খেলোয়াড় তৃতীয় পক্ষের সাহায্য নিতে পারবে না’, তাই হোকুজো সেঈর পুলিশে ফোন করতে পারে না। সে হাত নেড়ে বলল, “আমার ও ছোট চুবাকুর জন্মদিন কাটানোর সময়টুকু নষ্ট করো না।”

“তুমি...”
ইসেজিমা অপমানিত দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, কিন্তু কিছু করার শক্তি তার নেই। ব্যাপারটা বেশি দূর গড়ালে, ওর কিছুক্ষণ আগের কাণ্ডে সে নিজের হাতে জেল খেয়ে যেত, তার চেয়েও বড় কথা, সামনে তার আরও গুরুত্বপূর্ণ কিছু কাজ রয়েছে।

“চলো।”
ইসেজিমা মিয়ামুরা মিশিজুকিকে ধরে তুলে, সঙ্গীদের ডাক দিল, আর একদল মুখ কালো করে ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেল।

‘অসাধারণ!’
হোকুজো সেঈর মোবাইল বের করল। এই সময় ‘মেহেরুনা কন্যা খেলা’ থেকে বেশ কয়েকটি বার্তা এসেছে।

‘তুমি কার্যক্রম “বিশ্বের সর্বস্ব হারাতে দাও, তবু আমার নয়” শেষ করেছো।’
‘পুরস্কার পাঠানো হয়েছে।’
‘তুমি পেয়েছো ৫০০ পয়েন্ট কুপন।’

“উঁ...”
নিনোমিয়া চুবাকু ইসেজিমার চলে যাওয়া দেখে অবশেষে স্বস্তি পেল, কৃতজ্ঞ চাউনি নিয়ে তাকিয়ে রইল হোকুজো সেঈর দিকে। কিন্তু মুখে রুমাল গুঁজে থাকায় সে কেবল “ওঁ ওঁ” শব্দ করে সাহায্য চাইল।

হোকুজো সেঈর একবার তাকিয়ে, হঠাৎ কাছের টেবিলের দিকে এগিয়ে গেল, সেখানে একটি জন্মদিনের কেক রাখা ছিল।

সে প্লাস্টিকের ছুরি ও প্লেট হাতে নিয়ে এক টুকরো কেক কেটে তারপর চুবাকুর দিকে এগোল।

“ছোট চুবাকু।”
সে কোমল হাতে চুবাকুর নরম ঠোঁট থেকে রুমাল সরাল, কেক এগিয়ে দিয়ে বলল, “শুভ জন্মদিন।”

“ধন্য, ধন্যবাদ।”
চোখ ভেজা কান্না চেপে চুবাকু তাকিয়ে রইল হোকুজো সেঈর দিকে, এবার সত্যিই সে আবেগাপ্লুত, কোনো অভিনয় নেই। ইসেজিমার দলের হাতে অসম্মানিত হলে নিজের ভবিষ্যত সে কল্পনাও করতে পারত না।

কিন্তু...
এই অনুভূতি বেশিক্ষণ স্থায়ী হলো না।

‘তুমি চুবাকুর সঙ্গে তার একমাত্র বার্ষিক জন্মদিন কাটালে, পুরস্কার পাঠানো হয়েছে।’
‘তুমি চুবাকুর পাঠানো একটি গুপ্তধনের বাক্স পেয়েছো।’

হোকুজো সেঈর ফোনের স্ক্রিনে তাকিয়ে হাসি আরও চওড়া হলো। এখন মনে হচ্ছে, চুবাকুকে ফেলে দেওয়ার সময় এসে গেছে?

আজকের ঘটনায় চুবাকু বেশ ভয় পেয়েছে, এখন যদি আবার ওকে আঘাত করা যায়, হয়তো ওর স্বভাবটাই বদলে যাবে?

ন্যায়ের দীপ্তি!

“তুমি কীভাবে আমার খোঁজ পেলে, সেঈ-সামা?”
চুবাকু বিস্ময়ে জিজ্ঞেস করল।

“কারণ আমি তোমাকে অনুসরণ করছিলাম।” গম্ভীর মুখে উত্তর দিল হোকুজো সেঈর।

“কি...”
চুবাকুর মুখের হাসি এক লহমায় ফিকে হয়ে গেল। অনেকক্ষণ চুপ থেকে বলল, “তুমি আঁচ করেছিলে আমি বিপদে পড়ব?”

সে খারাপ কিছু ভাবতে চায়নি।

“না।”
হোকুজো সেঈর মাথা নেড়ে বলল, “আমি আসলে তোমার ওপর ইসেজিমার মতো কিছু করতে চেয়েছিলাম, তাই অনুসরণ করছিলাম। সত্যি বলতে কী, ও তো আমার কাজ সহজ করে দিয়ে গেল।”

“না...”
চুবাকু এক লাফে স্বর্গ থেকে নরকে পড়ল, মুহূর্তে ভেঙে পড়ল! হতাশায় বড় বড় চোখ মেলে ফুঁপিয়ে উঠল, “কেন... তোমরা সবাই এমন?”

“সব দোষ তোমার।”
হোকুজো সেঈর মজা নিয়ে চুবাকুর কোমল গাল চেপে বলল, “তুমিও তো আমায় নিয়ে খেলা করছিলে, তাই না?”

চুবাকু ছোট মুখ খুলে কিছু বলতে গিয়েও থেমে গেল, শুধু নীরবে অশ্রু ঝরাল।

“ছোট চুবাকু, আমরা ছোটবেলায় তো একসময় প্রেমিক-প্রেমিকা ছিলাম, মনে আছে? যদিও সেটা সত্যি ছিল না, কিন্তু... মনে পড়ছে, কীভাবে বিচ্ছেদ হয়েছিল আমাদের?”

হোকুজো সেঈর মুখে শোধের আনন্দ ফুটে উঠল।

চুবাকু কাঁদতে কাঁদতে মাথা নেড়ে দিল।

“তখন তুমি জানো, আমি বলেছিলাম আমার পরিবার দেউলিয়া, এরপর তোমাকে গেমসেন্টারে নিয়ে যেতে পারব না, তুমি সোজা বললে, ‘তুমি আমার জন্য গেমের কয়েন কিনতে পারবে না’—এই অজুহাতে আমায় ছেড়ে দিলে। তখনই তো বাবা-মা আমায় ফেলে গিয়েছিল, বোঝো, কতটা কষ্ট পেয়েছিলাম?”

চুবাকু একটুখানি থেমে, কাঁপতে কাঁপতে বলল, “তুমি শুরু থেকেই আমার ওপর প্রতিশোধ নিতে এসেছিলে, তাই তো?”

“ঠিক ধরেছো।” হোকুজো সেঈর হাসতে হাসতে চুবাকুর মুখে কেক তুলে দিল, “এটা পুরস্কার।”

“দুঃখিত।”
চুবাকু চোখ বন্ধ করে আত্মবিদ্রূপে বলল, “এখন যদি বলি ছোটবেলার কথা, যদি ক্ষমা চাই, তুমি তো কিছুতেই আমায় ক্ষমা করবে না?”

“সেটাই তো স্বাভাবিক!”
হোকুজো সেঈর নাটকীয় রাগে হাতে থাকা বাঁশের তরবারি তুলে চুবাকুর সামনে ধরল, কণ্ঠে হুমকির সুর, “তুমি তো ছেলেদের স্পর্শ সহ্য করতে পারো না, তাই না? এবার বেছে নাও—এই লাঠি, না আমারটা?”

“না...”
চুবাকু চিৎকার করে কাঁদতে লাগল, আতঙ্কে তাকিয়ে রইল সেই ভারী বাঁশের তরবারির দিকে, মাথা নাড়িয়ে কেঁদে বলল, “আমি কিছুই চাই না... এভাবে করো না! মেরে ফেলো আমায়!”

“ও?”
হোকুজো সেঈর ঠান্ডা হাসি, “তাহলে দুটোই পাবে।”

“না!” চুবাকু কান্নায় ভেসে গেল।

“না চাইলে তাড়াতাড়ি বেছে নাও!”
হোকুজো সেঈর চেঁচিয়ে উঠল!

চুবাকু কাঁপতে কাঁপতে মাথা নিচু করল, অনেকক্ষণ পরে ফুঁপিয়ে বলল, “আমি, আমি তোমারটা চাই...”

“তাই?”
হোকুজো সেঈর কুৎসিত হাসি, “কতটা চাও?”

চুবাকু নীরব।

“দেখছি, আসলে তুমি বাঁশের তরবারিটাই চাও।” হোকুজো সেঈর মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

“না... আমি, আমি চাও তোমারটা...”

হোকুজো সেঈর চুবাকুর কান্নাভেজা মুখের দিকে তাকিয়ে বুঝল, এখানেই থামা উচিত। এর বেশি এগোলে প্রতিশোধ নয়, বরং অপরাধ হয়ে যাবে।

হানজাওয়া নাওকি আর ওওয়াদা তো এমন শত্রুতার পরেও কেবল মাথা ঠেকাতে বাধ্য করেছিল, এর বেশি নয়।

“আমারটা চাইছো তো? পাবা না।”
হোকুজো সেঈর ঠাট্টা করে বলল, তারপর হতবাক চুবাকুকে কোলে তুলে প্রিন্সেস ক্যারিতে ধরে ঘর থেকে বেরিয়ে এলো।

“তুমি... তুমি কী করবে?”
ভীত কণ্ঠে প্রশ্ন করল চুবাকু।

“আমায় ক্ষমা চাও!” হঠাৎ গর্জে উঠল হোকুজো সেঈর!

“দো... দুঃখিত!”
চুবাকু আবার কান্নায় ভেঙে পড়ল।

“তাহলে ন্যায় দিয়ে অন্যায়কে প্রতিস্থাপন করলাম।”
হোকুজো সেঈর ঠান্ডা গলায় বলল, “সেই দিনের ঘটনা আমি আর মনে রাখছি না, আবারও এমন কিছু করলে আর বাঁচাতে আসব না।”

“তুমি... আমার সঙ্গে ওরকম কিছু করবে না তো?” চুবাকু অবিশ্বাসে বলল।

“আর কোনো আগ্রহ নেই।”
হোকুজো সেঈর মুখে কোন অভিব্যক্তি নেই, “তবে তুমি কি খুব চাও?”

“না... চাই না।”
চুবাকু ছোট মাথা গুঁজে রইল হোকুজো সেঈরের বুকে, কণ্ঠে শুধুই কষ্ট।

“ধন্যবাদ দাও!”
হোকুজো সেঈর এবারও কঠোর স্বরে চাপ দিল।

“ধন্য, ধন্যবাদ আমাকে বাঁচানোর জন্য।” চুবাকু নরম স্বরে ফুঁপিয়ে বলল।

“আমার ডাকা অ্যাম্বুলেন্স আসছে, ওরা তোমাকে কোনো চেতনা নাশক কিছু খাইয়েছে, তাই তো? ডাক্তারই দেখবে।”

হোকুজো সেঈর অনেক আগেই জরুরি নম্বরে ফোন করেছিল, তাই কেটিভির বাইরে বেরোতেই অ্যাম্বুলেন্স এসে গিয়েছিল।

সে আর চুবাকুর সঙ্গে কথা বাড়াল না, সোজা তাকে চিকিৎসকদের হাতে তুলে দিয়ে ঘুরে চলে গেল।

“গগনভেদী হাসিতে ঘর ছাড়ি, আমরা কি তুচ্ছ মানুষ?”
হোকুজো সেঈর মনে অপূর্ব তৃপ্তি, শৈশবের সেই ‘একটি তীরের প্রতিশোধ’ নিয়েছে, আবার ভালো লাভও করেছে।

“চলো, গুপ্তধনের বাক্সটি খুলি।”

সে মোবাইলটা বের করল, কিন্তু খোলার আগেই আবার নতুন বার্তা ভেসে উঠল ‘মেহেরুনা কন্যা খেলা’ থেকে।

‘গোপন কার্যক্রম : ন্যায়ের চূড়ান্ত প্রয়োগ
কার্যক্রমের বিবরণ : ইসেজিমার দুষ্ট কাজ থামেনি, আরও নিরীহ কিশোরী ওর হাতে বিপদে পড়তে চলেছে। অনুগ্রহ করে উল্লিখিত স্থানে গিয়ে ওর অশুভ ইচ্ছাকে সম্পূর্ণভাবে ধ্বংস করো!
পুরস্কার : ২০০০ পয়েন্ট কুপন
(দ্রষ্টব্য : কেউ তৃতীয় পক্ষের সহায়তা নিতে পারবে না)’

*——*——*

পুনশ্চ : বিনিয়োগ ও ভোট চাই!