পর্ব ১৭: পাশা ইতিমধ্যেই ছোড়া হয়ে গেছে

“এটা কী হচ্ছে?”
হোকুজো সেজি কপালে ভাঁজ ফেলে তাকাল এই ‘বেটা টেস্ট ইভেন্ট’-এর দিকে। যখন সে ইভেন্টের পুরস্কার দেখল, তার নিঃশ্বাস দ্রুত হয়ে উঠল।
“ইভেন্ট শেষ করার পুরস্কার দুই হাজার পয়েন্ট, অর্থাৎ বিশ লাখ ইয়েন! এতটা বেশি!”
হোকুজো সেজি একটু আগেই রুমের বাইরে অপেক্ষা করার সময় শুনেছিল ইসেজিমা বলছিল, পরে তার একটা গুরুত্বপূর্ণ কাজ আছে। দেখেই বোঝা যাচ্ছে, সেই গুরুত্বপূর্ণ কাজ মানে আরও কোনো অপরাধে লিপ্ত হওয়া?
“আগের বার পরীক্ষায় পুরো স্কুলে প্রথম হওয়ার ইভেন্টের পুরস্কার ছিল হাজার পয়েন্ট, যেটা প্রায় অসম্ভব ছিল। এবার ইসেজিমাকে তাড়া করার ইভেন্টের পুরস্কার তার দ্বিগুণ। তাহলে নিশ্চয়ই আরও কঠিন!”
হোকুজো সেজি মনে করল, এই খেলা তাকে ইচ্ছে করেই এক অনিশ্চিত অন্ধকার পথে ঠেলে দিচ্ছে।
“দুই হাজার পয়েন্ট...”
হোকুজো সেজি বুঝতে পারছিল কিছু একটা গোলমাল আছে, তবুও মোটা অঙ্কের টাকার লোভ তাকে নাড়া দিল, সে উৎফুল্ল হয়ে উঠল।
মার্ক্স বলেছিলেন—যদি যথেষ্ট লাভ থাকে, পুঁজিপতিরা সাহসী হয়ে ওঠে; পঞ্চাশ শতাংশ লাভ হলে তারা ঝুঁকি নেয়, একশ’ শতাংশ লাভ হলে তারা সব মানবিক আইন ভেঙে ফেলতেও দ্বিধা করে না।
এটা যদিও পুঁজিপতিদের সম্বন্ধে, তবু এটাই মানবপ্রকৃতি—মানুষ চিরকাল লোভী।
“একবার চেষ্টা করে দেখি।”
হোকুজো সেজি হাতে ধরা বাঁশের তরোয়ালের দিকে তাকাল। একটু আগের অপ্রতিরোধ্য সাফল্য তাকে আত্মবিশ্বাসী করে তুলেছে; দশজন ইসেজিমাও তার সামনে কিছুই না।
“ঝুঁকি থাকলেই তো ফল পাওয়া যায়।”
নিজের সাথেই কথা বলল সে, তারপর গেমের ভাণ্ডার খুলে দ্বিতীয়বার পাওয়া সেই ‘নিনোমিয়া সুবাকির সিন্দুক’ খুলল।
‘তুমি পেয়েছ পয়েন্ট * ৩০০’
‘তুমি পেয়েছ নগদ * দুই লাখ’
“স্ট্যামিনা ছয় করে দাও।”
হোকুজো সেজি আরও একশো পয়েন্ট ব্যয় করে ‘স্ট্যামিনায়’ বাড়তি পয়েন্ট দিল। সঙ্গে সঙ্গে দেহটা হালকা হয়ে এলো, যে বাঁশের তরোয়াল আগে ভারী মনে হত, এখন অনায়াসে ঘোরাতে পারছে।
“সাধারণ মানুষের চেয়ে একটু এগোলেই এমন পরিবর্তন!”
হোকুজো সেজি বিস্মিত হল, এখন সে ভাবছে, তলোয়ারবিদ্যা না জানলেও পাঁচজনের সঙ্গে একাই পারবে।
“এখন তো পঞ্চাশটা ইসেজিমা সামলাতে পারব!”
হোকুজো সেজি আরো আত্মবিশ্বাসী হল!
গেমের ‘লোকেশন’ অপশন খুলল, সঙ্গে সঙ্গে একটা ন্যাভিগেশন স্ক্রিন ভেসে উঠল, যেখানে একটা ছোট লাল বিন্দু ক্রমাগত নড়ছে—ওটাই ইসেজিমা।
“অমাবস্যার রাতে, খুন আর অগ্নিসংযোগের সময়!”
হোকুজো সেজি কবিতা আওড়াল, চাঁদের আলোয় হেঁটে ‘লোকেশন’-এর দিকে এগিয়ে গেল।
অতুলনীয় স্বচ্ছন্দতায়!
“ড্রাইভার, এই জায়গায় যাবেন।”
হোকুজো সেজি দৌড়ে রাস্তায় গিয়ে একটা ট্যাক্সি থামাল। সদ্য পাওয়া বিশ লাখ ইয়েন পেয়ে সে এবার ট্যাক্সি চড়ার সাহস দেখাল!
সে চোখ রাখল ইসেজিমার লোকেশনে, লোকটা মনে হচ্ছে কারও সঙ্গে ধাওয়া-পাল্টাধাওয়ায় লিপ্ত, বারবার এদিক-ওদিক ছোটাছুটি করছে।
“বিষয়টা সহজ নয়।”
হোকুজো সেজি কপালে ভাঁজ ফেলে জানালার বাইরে তাকাল, শহরের ঝলমলে আলো ফেলে যেতে যেতে চারপাশ অন্ধকার হয়ে এসেছে, কেবল মাঝে মাঝে পথবাতির মলিন আলো দেখা যাচ্ছে।
“এটাই সেই জায়গা?”
খুব তাড়াতাড়ি সে গাড়ি থেকে নেমে পড়ল।

তার সামনে দেখা গেল, রাস্তার বাতির নিচেও অস্পষ্ট, দীর্ঘ পাথরের সেতু, নিচে কালো ছোট্ট নদী, দুই পাড়ে ঘন জঙ্গল।
“ইসেজিমা কি নিচে?”
হোকুজো সেজি ন্যাভিগেশনের দিকনির্দেশ দেখে একটু ইতস্তত করল, তারপর সেতুর ধারে গিয়ে ঢাল বেয়ে নেমে পড়ল, গিয়ে পড়ল ঘাসের ঝোপে।
ঝপাৎ!
একটা আলো হঠাৎ তার দিকে এসে পড়ল!
“কে?”
হোকুজো সেজি চমকে উঠে ভালো করে তাকাল, দেখল, এক কালো স্যুট পরা লোক টর্চ হাতে সে দিকে তাকিয়ে আছে।
“ওটা...”
হঠাৎ হোকুজো সেজি ভয় পেয়ে গেল! কালো স্যুটওয়ালার অন্য হাতে একটা বস্তু, যা দেখতে বন্দুকের মতো!
আর কিছু ভাবার সময় নেই, আগেভাগে আক্রমণের জন্য সে শরীর নুইয়ে ঘাসের আড়ালে লুকিয়ে দ্রুত ছুটে গেল কালো স্যুটওয়ালার দিকে।
ঠক ঠক ঠক!
কালো স্যুটওয়ালা গুলি ছুড়ল!
হোকুজো সেজি মাটিতে গড়াগড়ি দিয়ে বাঁশের তরোয়াল সামনে ধরল, তখন সে পরিষ্কার দেখল, বন্দুক থেকে বের হচ্ছে ছোট্ট ইনজেকশনের মতো বস্তু, ভেতরে সাদা তরল, বোঝাই যাচ্ছে, ওটা লাগলে খারাপ কিছু ঘটবে।
“আসল গুলি নয়, ভাগ্যিস!”
হোকুজো সেজির তখনই অনুশোচনা হল, সে ভাবেনি এমন বিপজ্জনক পরিস্থিতি হবে, কিন্তু এখন আর পিছনে ফেরার উপায় নেই, ঝাঁপিয়ে পড়তেই হবে!
উন্নত দেহচালনা আর তরোয়ালবিদ্যা, আর জঙ্গলের আড়াল, এই তিনে সে কালো স্যুটওয়ালার সামনে পৌঁছে এক কোপে তার চোয়ালে আঘাত করল!
চোয়াল মানুষের দুর্বল স্থান, আঘাত পেলে মস্তিষ্কে ধাক্কা লাগে, অজ্ঞান হয়ে যায়, তাই কালো স্যুটওয়ালা সঙ্গে সঙ্গে ঢলে পড়ল।
“আসলে কী হচ্ছে?”
হোকুজো সেজি লোকটাকে ফেলে নিশ্চিন্ত না হয়ে বরং আরও তটস্থ হল, বন্দুকটা হাতে নিয়ে দেখল, গুলি নেই, আর দেরি না করে ছুটে গিয়ে আরও দূরের ঘাসঝোপে লুকাল।
“ও কালো স্যুটওয়ালা কে? পেশাদার দেহরক্ষী? ওর বন্দুকটা কি ট্রাংকুইলাইজার? এই অস্ত্র তো সাধারণ মানুষের হাতে থাকে না... তবে কি আমি কোনো ঝামেলায় পড়ে গেলাম?”
হোকুজো সেজির মন অস্থির হয়ে উঠল, তখনই হঠাৎ আকাশ থেকে গম্ভীর শব্দ শুনতে পেল, অবচেতনে উপরের দিকে তাকাল।
দেখল—
একটি হেলিকপ্টার দূর থেকে ছুটে আসছে।
“বিপদ!”
হোকুজো সেজি পুরোপুরি আতঙ্কিত, মোবাইলে ইসেজিমার লোকেশন দেখল, সে এখান থেকে মাত্র দুইশো মিটার দূরে!
“তবে কি ঘেরাও হয়ে গেছি?”
হোকুজো সেজি ব্রিজের দুই পাড়ে তাকাল, একের পর এক টর্চের আলো জ্বলছে, কালো স্যুটওয়ালারা সারি ধরে এগোচ্ছে।
“ছক কেবল একবার ফেলা হয়, এবার ফিরে যাওয়ার পথ নেই!”
হোকুজো সেজি কাইসার জুলিয়াসের বিখ্যাত উক্তি মনে করল।
এখন আর পিছু হটা সম্ভব নয়, তবে একেবারে শেষ হয়ে যায়নি।
“যদি ও কালো স্যুটওয়ালারা ইসেজিমার লোক হয়, তাহলে ওকে ধরে জিম্মি করব; আর যদি ওরা আমার মতোই গেমের বর্ণনায় থাকা মেয়েটিকে উদ্ধার করতে এসেছে, তবে শুধু মেয়েটিকে উদ্ধার করলেই আমি সফল।”
হোকুজো সেজি স্পষ্ট চিন্তা করল!
সিদ্ধান্ত নিয়ে সে দৌড়াতে লাগল, পথে আরও কয়েকজন কালো স্যুটওয়ালার সঙ্গে দেখা হল, তাই দুইশো মিটার যেতে তিন মিনিট লেগে গেল।

“ব্রিজের নিচে?”
হোকুজো সেজি ব্রিজের গহ্বরে ঠেস দিয়ে সাবধানে ভিতরের শব্দ শুনল, ইসেজিমার কণ্ঠ শিগগিরই ভেসে উঠল।
“চাচা, পালানোর উপায় নেই, চল এই মেয়েটাকে খতম করি!”
ইসেজিমার কণ্ঠে হতাশা স্পষ্ট।
“শান্ত হও, ইসেজিমা।”
একটা স্থির পুরুষকণ্ঠ শোনা গেল।
“ওরা চারপাশ ঘিরে ফেলেছে, আমাদের কাছে অস্ত্রও নেই, কিন্তু তাদের বড়লোক কন্যা আমাদের হাতে, তাকে জিম্মি করে নিশ্চয়ই পালানো যাবে।”
“তাহলে আমাদের পরিবারের বদলা নেব না? এই মেয়েটাকে ধরা তো চাচা, আপনার ছয় বছর ধরে ওদের পরিবারে গুপ্তচরবৃত্তির ফল! ওকে ছেড়ে দিলে চলবে না!” ইসেজিমা উন্মাদ হয়ে চিৎকার করল, “আমি ও মেয়েটাকে মেরে ফেলব!”
“বদলা অবশ্যই নেব...”
চাচা কথা শুরু করতেই হঠাৎ আত্মবিশ্বাসী এক নারীকণ্ঠ তার কথা থামিয়ে দিল।
“হুঁ।”
তার কণ্ঠে ছিল নির্লিপ্ত কোমলতা, যেন সুউচ্চ থেকে কথা বলছে; সে খেলাচ্ছলেই বলল, “পৃথিবী এত বড়, তোমরা ঘুরে দেখবে?”
“অভদ্র মেয়ে!” ইসেজিমা গালাগাল দিল, “অজ্ঞান, তবু মুখ চালাচ্ছে...”
“এবার শেষ।”
হোকুজো সেজি এতদূর শুনেই বেরিয়ে এল।
বাইরে যারা আছে, তারা ওই অজ্ঞাত বড়লোক কন্যার লোক।
ইসেজিমা আর তার চাচার হাতে কোনো অস্ত্র নেই।
সবকিছু ঠিক হয়ে গেছে।
“তুমি...”
ইসেজিমা হোকুজো সেজিকে দেখে চমকে উঠল, মুখ হাঁ করে কথা বলতে পারল না।
“অবিশ্বাস্য লাগছে... ওহ!”
হোকুজো সেজি হঠাৎ চমকে উঠল!
ব্রিজের নিচে চারজন পুরুষ, এটাই মুখ্য নয়; তাদের পেছনে একটা মেয়ে বাঁধা আছে।
তার কোমর ছোঁয়া ঘন কালো চুল, দুধের মতো ফর্সা মুখ, একজোড়া দীপ্তিময় চোখে যেন প্রাণ টানে। নিচে তাকালে দেখা যায়, সহজ-সরল কালো পোশাক তার গড়নকে নিখুঁতভাবে ফুটিয়ে তুলেছে।
সবচেয়ে মন কাড়ে তার পোশাকের তলা থেকে বেরিয়ে থাকা কালো মোজায় মোড়া, ফিনফিনে, বরফ-সাদা, দীর্ঘ, সোজা, মসৃণ পা; ঊরু থেকে গোড়ালি অবধি বাঁকা, নিখুঁত।
হোকুজো সেজি নিশ্চিত, জীবনে সে এমন সুন্দর পা দেখেনি!
কিন্তু...
“শিমিজু কাওরু!”
হোকুজো সেজি দারুণ চমকে উঠল! যাকে বাঁধা অবস্থায় দেখছে, সে আর কেউ নয়, তার সবচেয়ে এড়িয়ে চলা সিনিয়র শিমিজু কাওরু!