তোমার মতামত কী?
“তল থেকে ওল্ড ওয়াং বলছিলেন, আমাদের হোস্টেলে নতুন কেউ এসেছে? তুমি-ই তো নিশ্চয়! আধ ঘণ্টার মধ্যে সব গুছিয়ে বেরিয়ে যাও!”
হে ইংশিউন appena ঘরে ঢুকেই সোজা বলে উঠল।
ঝৌ জিংমিং কেবল একবার তার দিকে তাকিয়ে নীরব রইল, এরপর ফের ঘুরে নিজের জিনিসপত্র গোছাতে শুরু করল।
“তুই বোধহয় কানে কম শিস? আমি তোকে বলছি শুনছিস না?” হে ইংশিউন বিরক্ত হয়ে উঠল, এ ছেলে নাকি তাকে পাত্তাই দিল না!
ঝৌ জিংমিং তবুও কোনো জবাব দিল না। তার সঙ্গে ঝগড়া করে লাভ কী? যদিও দুজনের বয়স কাছাকাছি মনে হয়, মানসিক পরিপক্বতায় ঝৌ জিংমিং যেন তার দাদু হতে পারে।
“তুই কি বোবা নাকি? তাহলে তো সত্যিই দুঃখের ব্যাপার, আমার মতো দেখতে না হোক, তার ওপর আবার প্রতিবন্ধীও! এ রকম হলে সব বিশ্ববিদ্যালয় ছাত্র তো এমনই হবে!” হে ইংশিউন খাটে গা এলিয়ে দিয়ে আরও কৌতূহলী হয়ে উঠল।
“কম কথা, বেশি কাজ।” ঝৌ জিংমিং জিনিসপত্র গোছানো শেষ করে অনিচ্ছাসহকারে বলল।
“আরে, তুমি-ই তো সেই ছেলে!” এবার হে ইংশিউন তাকে চিনে ফেলল, খাটে বসে উঠল।
“সেদিন দেখলাম, আমার দিদির সঙ্গে চোখাচোখি করছিলে! তুমি আমার দিদিকে পছন্দ করছ নাকি?” এটা ভেবে সে সরাসরি ঝৌ জিংমিং-এর সামনে এসে বলল, “বল তো, তুমি কি আমার দিদিকে পছন্দ করো?”
“তিনি আমার ভাড়া মিটিয়েছেন, আমি তাঁর লাগেজ তুলতে সাহায্য করেছি, ব্যাপারটা এতটাই সহজ। তবে সুন্দরীকে পছন্দ করা দোষের কিছু নয়, তোমার দিদি সত্যিই সুন্দরী এবং ব্যক্তিত্বসম্পন্ন।” ঝৌ জিংমিং সম্পূর্ণ নির্ভয়ে সৎভাবে উত্তর দিল।
এতে অন্তত হে ইংশিউন ও হে ইং ছিং-এর সম্পর্কটা পরিষ্কার হলো—এরা ভাইবোন।
“আমার দিদি সুন্দর, এটা তো আমিই জানি, তোমার বলার দরকার নেই। আর শুনো, আমার দিদির আশেপাশে থাকো না ভালো, ওঁকে পছন্দ করার লোকের অভাব নেই। তোমার মতো ছেলের দিকে আমার দিদি ফিরেও তাকাবে না! আমি তোমার মঙ্গলই চাই, পরে মন খারাপ করে কাঁদতে হবে না।” হে ইংশিউন ঠোঁট উঁচিয়ে কড়া স্বরে বলল। দিদি তার দুর্বলতা, দিদির জন্য কেউ বর হতে চাইলে তার অনুমতি পেতেই হবে।
“তুমি কি বেশি কিউং ইয়াও উপন্যাস পড়ো?” ঝৌ জিংমিং হালকা হাসল। যদিও ভাবল, কিউং ইয়াওর উপন্যাস তো নব্বই দশকে মূল ভূখণ্ডে জনপ্রিয় হয়েছিল।
“এইসব বাজে কথা বাদ দাও, আমি কখনো বই পড়ি না! আর আমি তোকে বলেছি বেরিয়ে যেতে, এখনও খাটে পড়ে আছিস কেন?”
“আমি বেরিয়ে যাব, কোথায় যাব?”
“যে তোকে এনেছে, তার কাছে যা, আমি কিছু জানি না! আমার অনুমতি ছাড়া এখানে কেউ থাকতে পারবে না!”
“আমি তাকে থাকতে বলেছি!” হঠাৎ বাইরে থেকে ঝাও কো’র গলা ভেসে এল। ঝাও কো মুখে ক্রুদ্ধ ভঙ্গি নিয়ে হে ইংশিউনের দিকে তাকাল, “কি ব্যাপার, দা শিউন, তুমি কি সত্যিই এটাকে নিজের বাড়ি ভাবছো? এটা তো রাষ্ট্রের সম্পত্তি, এখানে থাকতে হলে তোমার অনুমতি লাগে?”
গাড়ি খারাপ হওয়ায় ঝাও কো এমনিতেই অস্থির, শান্তশিষ্ট মানুষটিও এ যাত্রা নিজেকে ধরে রাখতে পারল না।
“ঝাও প্রধান, আপনি এলে নাকি? ও তো মজা করছিল। সত্যি বলছি, আপনি ভুল বুঝবেন না।” ঝৌ জিংমিং ঝাও কো’র গলা শুনেই উঠে দাঁড়াল।
সে এখানে কাজ করতে এসেছে, এমন ছোটখাটো ব্যাপারে হে ইংশিউনের সঙ্গে ঝামেলায় যেতে চায় না।
“আচ্ছা, বুঝলাম! আসলে ঝাও প্রধানের ছায়া আছে তো!” হে ইংশিউন নিচু গলায় গজগজ করল, তবে ঝাও কো’কে খুব একটা ভয়ও করে না।
“হে ইংশিউন, আর ঝামেলা করলে আমি তোমাকে বরখাস্ত করব, তখন দিদিকে কী জবাব দেবে ভেবে দেখো!” ঝাও কো জানে, কথায় কিছু হবে না, তাই শেষ অস্ত্র বের করল।
প্রকৃতই, ‘দিদি’ শব্দ শুনেই হে ইংশিউনের মুখের ভাব পাল্টে গেল, সে সত্যিই দিদির মন খারাপ হতে ভয় পায়।
“ঝৌ, আমার সঙ্গে বাইরে খেতে চলো।” ঝাও কো হে ইংশিউনকে আর পাত্তা না দিয়ে ঝৌ জিংমিংকে বলল।
“চাও তো তোমার হোস্টেল বদলে দিতে পারি। হে ইংশিউনের আগের তিন রুমমেটও তার হাতে পড়ে পালিয়েছে, তোমার সঙ্গে থাকাটা আমি ওনাকে ভরসা পাচ্ছি না।” হোস্টেল থেকে বেরিয়ে ঝাও কো গম্ভীর স্বরে বলল।
“না, দরকার নেই। ও শিশুসুলভ প্রকৃতির, আসলে খারাপ নয়। আমি একটু সাবধান থাকলেই চলবে, আপনাকে ইতিমধ্যেই অনেক ঝামেলা দিয়েছি।” ঝৌ জিংমিং মাথা নেড়ে বলল, পেছনের দরজা দিয়ে সুবিধা নিতে চায় না সে।
“তবু, ও তোমার কাজে বিঘ্ন ঘটাতে পারে—বদলে নাও।” ঝাও কো একরকম জোর দিয়েই বলল।
“সত্যিই দরকার নেই, যদি পরে সত্যিই না পেরে উঠি তবে আপনাকে বলব, হবে তো?”
“ঠিক আছে, তাহলে আপাতত থাকো, কোনো অসুবিধা হলে আমাকে জানিয়ো।”
এরপর ঝাও কো তাকে নিয়ে ক্যান্টিনে খাওয়ালেন, তারপর সারা কারখানায় ঘুরিয়ে আনলেন, যাতে কাজের পরিবেশ দ্রুত চেনা হয়ে যায়।
কারখানা যদিও ছোট, তবে ওয়েল্ডিং, প্রেসিং, পেইন্টিং, মোট চারটি বিভাগ বেশ গোছানো। শুধু, ভেতরের যন্ত্রপাতি একেবারে অপ্রচলিত, তাই উৎপাদন বাড়ে না।
কারখানাটা সোভিয়েত আদলে গড়া, ‘ছোট কিন্তু সম্পূর্ণ’ এই আদর্শে। কর্মচারীদের হোস্টেল, দোকান, স্কুল—সবই আছে। আশির দশকের কারখানা যেন ছোট একেকটা বাস্তুসংস্থান।
“এই ক’দিন তুমি আমার সঙ্গেই থাকবে, নির্দিষ্ট কোনো কাজ দেব না। আগে দ্রুত ওয়ার্কশপ চিনে নাও। সারাদিন তো অনেক হয়েছে, শিগগির ফিরে গিয়ে বিশ্রাম নাও।” চারপাশ ঘুরে দেখে সূর্য ডোবার মুখে ঝাও কো বললেন।
“ধন্যবাদ, আজ আপনাকে অনেক কষ্ট দিলাম।” ঝৌ জিংমিং কৃতজ্ঞ স্বরে বলল।
হোস্টেলে ফিরে দেখে, হে ইংশিউন নেই। সারাদিনের ক্লান্তিতে ঝৌ জিংমিংও অবসন্ন, পরদিন আবার প্রথম দিন কাজ। ভালোভাবে প্রস্তুত থাকতে বই পড়ে, তারপর গিয়ে শুয়ে পড়ল।
রাতে, হে ইংশিউন নেশায় টলতে টলতে কারো সাহায্যে ফিরল। ঝৌ জিংমিং প্রথমে পাত্তা দিতে চায়নি, কিন্তু শেষে দায়িত্ববোধে উঠে তাকেই কম্বল দিল, গরম জল এগিয়ে দিল—অনেকক্ষণ ধরে ওর দেখভাল করল, তারপর আবার ঘুমোতে গেল।
পরদিন সকাল।
নাশতা শেষ করে ঝৌ জিংমিং ঝাও কো’র সঙ্গে দেখা করল, তারপর তাঁর পিছন পিছন কারখানার মেইনটেন্যান্স বিভাগে এল। খোলা মাঠে সারি দিয়ে মেরামতের অপেক্ষায় থাকা বেশ কয়েকটি গাড়ি।
রাস্তায় আসতে আসতে ঝাও কো তাকে পরিস্থিতি ব্যাখ্যা করে দিয়েছেন, তবে ঝৌ জিংমিং শুধু শুনেছে, কোনো মন্তব্য করেনি—পুরো পরিস্থিতি বোঝা এখনো বাকি, মন্তব্য করা ঠিক নয়।
“লাও হুয়াং, চেনাতে চাইছি, উনি সদ্য আমাদের এখানে পোস্টিং পাওয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র, রুনঝু টেকনিক্যাল কলেজের ঝৌ জিংমিং। ঝৌ, ইনি আমাদের মেরামত দলের দলনেতা লাও হুয়াং।”
ঝাও কো এসে পৌঁছেই নীল ওয়ার্কশপ পোশাক পরা এক ব্যক্তিকে ডেকে পরিচয় করিয়ে দিলেন।
“হুয়াং স্যার, সামনের দিনগুলোতে দয়া করে দেখাশোনা করবেন।” ঝৌ জিংমিং তৎক্ষণাৎ হাত বাড়িয়ে সম্ভাষণ করল।
লাও হুয়াং ডান হাত বাড়াতে গিয়েও হাতে তেল দেখে সংকোচে হাত সরিয়ে নিলেন, “নাহ, নাহ, আমাকে লাও হুয়াং বললেই চলবে। বিশ্ববিদ্যালয় ছাত্র, বাহ, চমৎকার ব্যাপার!”
কিছুক্ষণের সৌজন্য বিনিময়ের পর ঝাও কো আসল কথায় এলেন, “এই গাড়িগুলোর কী অবস্থা? কারণ খুঁজে পেয়েছো?”
“দুটো সারানো হয়েছে, মনে হচ্ছে সমস্যা হয় ইঞ্জিনে, নয় গিয়ারবক্সে, তবে নির্ভুল কারণ এখনো খোঁজা হচ্ছে।” লাও হুয়াং উত্তর দিলেন।
“কারখানা আমাদের উপর চাপ দিয়েছে, এক মাসের মধ্যে কারণ বের করতেই হবে। এই ক’দিন একটু কষ্ট করতে হবে সবাইকে।”
“ঝৌ, তুমি তো সিস্টেম্যাটিকভাবে গাড়ির গঠন আর থিয়োরি পড়েছো, তোমার শেখা জ্ঞান কাজে লাগিয়ে আমাদের একটু সাহায্য করতে পারবে? তোমার বিশ্লেষণ দরকার।” ঝাও কো হঠাৎ তার পাশে থাকা ঝৌ জিংমিং-এর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।