৬. ভিন্ন জগতের পথপ্রদর্শক

শেষপর্যন্ত নোই বিজ্ঞানের দেবতার ধর্মে দীক্ষিত হল। লু চেং জানে না সে সত্যিই এই দেবতার অস্তিত্বে বিশ্বাস করেছে, নাকি বড় দুধ-টফি অতি সুস্বাদু বলে। যাই হোক, নোই বিনা আপত্তিতে ঠাণ্ডার ওষুধ খেয়ে নিল, ফলে লু চেং নিশ্চিন্তে তার সঙ্গে এই পৃথিবী সম্পর্কে আলোচনা করতে পারল।

“প্রথমেই, তুমি যে ‘পবিত্র স্ফটিক’ বলছ, তার মানে কী?” লু চেং নিজের বাঁ হাতের পিঠে থাকা সোনালী স্ফটিকের দিকে ইঙ্গিত করে বলল।

এই স্ফটিকই ভিনজগতের দরজা খোলার চাবিকাঠি, আর এবারের অভিযানের প্রধান লক্ষ্যও এই স্ফটিকের শক্তি পুনরায় সংগ্রহ করা। তার আগে অবশ্য, লু চেং-কে জানতে হবে এই স্ফটিক আসলে কী।

‘শাসক, দেবতার প্রতিনিধি, মহান ব্যক্তি, সব কিছুর প্রতীক।’ নোই খসখস করে খাতায় একটা রহস্যময় বাক্য লিখল, লু চেং কেবল উপরিতলের অর্থ থেকে আন্দাজ করল তার অনুবাদ।

শুনলে মনে হয় যেন কোনো প্রাচীন কাব্য কিংবা শাস্ত্রের পঙক্তি। “নোই, তুমি কি একটু সোজাসাপ্টা ভাবে ব্যাখ্যা করতে পারো? মানে, সহজ ভাষায়?” লু চেং বুঝতে পারল না নোই কী বোঝাতে চেয়েছে, কিন্তু নোই-ও একটু অবাক হয়ে মাথা কাত করল, যেন লু চেং-এর প্রশ্ন অবোধ্য।

“তাহলে আমি অন্যভাবে জিজ্ঞেস করি, দুনিয়ায় আর কারও কি হাতের পিঠে স্ফটিক আছে?” লু চেং আবার জিজ্ঞেস করল।

‘আছে।’ এইবার নোই একদম স্পষ্ট উত্তর দিল।

“তারা কী ধরনের মানুষ?” লু চেং আবার জানতে চাইল।

নোই একটু ভেবে খাতায় লম্বা একটা লেখা লিখল। ‘পবিত্র স্ফটিকের অধিকারীরা সবাই দেবতার দূত। তাদের আছে চিহ্নিত ও অচিহ্নিতদের শাসনের অধিকার। আমাদের রাজা স্কারলে-র আছে রক্তবর্ণ স্ফটিক।’

নোই-এর এই উত্তরে এত তথ্য ছিল যে লু চেং-এর মাথা ধরল।

“নোই, চিহ্নিত আর অচিহ্নিত কারা?” লু চেং নিজের হাত তুলে জানতে চাইল।

এবার নোই-এর চোখে বিস্ময়ের ছাপ ফুটে উঠল, যেন শহরের লোক গ্রামের লোককে দেখে। সে একটু ভেবে, লু চেং যেন সহজে বোঝে বলে, লিখে নয়, ছবি এঁকে বোঝাল।

নোই খাতায় বড়, মাঝারি ও ছোট তিনটি বৃত্ত আঁকল এবং তাতে মুখাবয়বও যুক্ত করল।

“তুমি মানুষ আঁকছ?” লু চেং লক্ষ্য করল, নোই-এর আঁকা ছবিগুলো অনেকটা শিশুদের আঁকার মতো।

নোই মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল। সবশেষে বড় বৃত্তে লিখল—পবিত্র স্ফটিকধারী, এরপর পর্যায়ক্রমে চিহ্নিত ও অচিহ্নিত।

এটি যেন প্রাচীনকালের শ্রেণিবিন্যাস—পবিত্র স্ফটিকধারী মানে রাজা বা শাসকশ্রেণি, চিহ্নিতরা অভিজাত, অচিহ্নিতরা সাধারণ মানুষ।

‘তুমি।’ নোই বড় বৃত্তের উপরে দ্বিতীয় পুরুষ নির্দেশক শব্দ লিখে লু চেং-এর বাঁ হাতে থাকা সোনালী স্ফটিকের দিকে ইঙ্গিত করল।

মাঝারি বৃত্তে লিখল ‘আমি’। তবে নিজের বাঁ হাত তুলতে গিয়ে হঠাৎ বিদ্যুতাহত হয়ে দ্রুত গুটিয়ে নিল।

“তোমার বাম হাতে যে চিহ্নগুলো আছে, ওগুলো কি তোমার চিহ্নিত হওয়ার নিদর্শন?” লু চেং বুঝল, কেন নোই হাত গুটিয়ে নিল। তার বাঁ হাত বয়সের তুলনায় ভীষণই বুড়িয়ে গেছে। নোই নিজেও সেটা নিয়ে বেশ লজ্জিত, লিখতে গিয়ে সবসময় বাঁ হাতটি খাতার নিচে লুকিয়ে রাখে।

‘এগুলো... মন্ত্রলিপি।’ নোই পুরোপুরি বিশ্বাস করেছে, লু চেং সত্যিই অন্য জগতের অতিথি।

তার ক্ষমতা দেখানোর জন্য বাঁ হাতে খোদাই করা প্রাচীন ভাষার মতো উল্কিগুলো হঠাৎ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

পরক্ষণেই, লু চেং অবশেষে স্বচক্ষে এই পৃথিবীর অধিবাসীদের কথিত ‘জাদুবিদ্যা’ দেখল।

নোই-এর ডান হাতে একগুচ্ছ দুধ-সাদা আলোর গোলা জ্বলতে লাগল। লু চেং-এর পেছনে থাকা চুপচাপ পোস্টার ও ঘুড়িও বিস্ময়ে চেয়ে রইল।

“নেতা, আপনি কি জাদু দেখাচ্ছেন?” ঘুড়ি ফিসফিস করে জিজ্ঞেস করল।

“এটা সত্যি, এই দুনিয়ার মানুষের শরীরে বিশেষ এক শক্তি আছে,” লু চেং বলল।

“বিশেষ শক্তি? প্রাণশক্তি? জাদু? আত্মশক্তি? তাহলে এই মেয়েটি কি ছয় শিরার তরবারি জাতীয় কৌশল জানে?” স্বাভাবিকভাবেই, কারো হাতে এমন বড় আলোর বল দেখলে কেউই নির্বিকার থাকতে পারে না।

ঘুড়ির কথা শেষ না হতেই পাশে থাকা পোস্টার তাকে এক চটকে থামিয়ে দিল।

নোই-এর হাতে আলোর বল দ্রুত মিলিয়ে গেল। ঘুড়ির বিস্মিত মুখ দেখে সে একটু গর্বিতই মনে হল, সাথে সাথেই খাতায় আগের ক্ষমতার নাম লিখে দেখাল।

‘আলোকমন্ত্র, সবচেয়ে সাধারণ মন্ত্র।’

“তুমি কি আরও কিছু পারো? যেমন, আগুনের গোলা ছুড়তে পারো?” লু চেং কৌতূহল প্রকাশ করল।

হয়তো ভুল ধারণা, কিন্তু এই প্রশ্ন শুনে নোই-এর শরীর কেঁপে উঠল, যেন এই বিষয়টা তার মনে ভয় ধরায়। নোই মাথা নিচু করে চুপচাপ কলম আঁকড়ে রইল, বুঝতে পারল না কীভাবে উত্তর দেবে।

“উত্তর না দিলেও হবে। শেষ প্রশ্ন... আমি কীভাবে এই স্ফটিকের শক্তি পূরণ করতে পারি?” লু চেং তার সবচেয়ে জরুরি প্রশ্নটি করল। নোই আলোর বল ডেকে আনে নিশ্চয়ই কোনো শক্তি খরচ হয়, আর এই পৃথিবীর মানুষের দেহে বিশেষ শক্তি থাকা মানে, নিশ্চয়ই তা পুনরুদ্ধারের উপায়ও আছে।

‘ভূমিজ স্ফটিক, গীর্জার ভেতরে একটি আছে, আমি তোমাকে নিয়ে যেতে পারি।’ নোই খাতায় লিখল।

“তুমি এখন দাঁড়ানোর মতো শক্তি রাখো তো?” লু চেং তার দিকে হাত বাড়িয়ে দিল।

নোই একবার তাকাল, কলম ও খাতা ফেরত দিতে চাইলো, যদিও মুখে না বললেও মুখভঙ্গিতে অনিচ্ছা স্পষ্ট।

মেয়েটি মনে হয় লেখার এই জাদুকরী কলমটির প্রেমে পড়ে গেছে।

“কলম আর খাতা তোমার জন্যই।” লু চেং-এর কথা শুনে নোই বিস্ময়ে বড় করে চোখ মেলল।

‘এত গুরুত্বপূর্ণ জিনিস আমার হতে পারে?’ নোই তাড়াতাড়ি খাতায় লিখল।

“গুরুত্বপূর্ণ? সত্যি বলতে, এই দুটি জিনিস খুবই মূল্যবান ও দুর্লভ।” লু চেং-এর কথাটা ঠিকই, কারণ এটাই এই পৃথিবীর একমাত্র জলীয় কলম, যার মূল্য অপরিসীম।

“এটা তোমার জন্য, কারণ তুমি বিজ্ঞান দেবতার ধর্মে যোগ দিয়েছো। তবে বিনিময়ে, তোমাকে আমাদের এই পৃথিবীতে পথপ্রদর্শকের দায়িত্ব নিতে হবে—মানে, সবকিছু শেখাতে হবে। কেমন?” নোই আবার মাথা নেড়ে সম্মতি দিল। সে সতর্কভাবে লু চেং-এর বাড়ানো হাত ধরল, অবশেষে লু চেং-এর সহায়তায় ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল।

ঠিক তখনই একটুকরো রোদ জানালা গলে অন্ধকার ঘরে এসে পড়ল। ঘুড়ি টর্চ নিভিয়ে দিল, ধূলিকণা রোদের ভিতর ভেসে বেড়াতে লাগল, নোই-এর লম্বা চোখের পাতা সেই আলোয় হালকা দীপ্তি ছড়াল।

“নেতা, আপনি আর হাসলে আপনাকে গ্রেপ্তার করতেই হবে,” পোস্টার হঠাৎ বলল।

“হাসছি? সত্যি?” লু চেং ঘুড়ির দিকে তাকাল। পোস্টারের চোখরাঙানিতে ঘুড়ি বারবার মাথা নাড়ল।

——————————

পুনশ্চ: এই বইয়ের সঙ্গে চুক্তি সম্পন্ন হয়েছে, সবাই চাইলে বিনিয়োগ ও ক্রাউডফান্ডিং করতে পারেন... সকল পৃষ্ঠপোষককে ধন্যবাদ।