২৬তম অধ্যায়: আবেগ ও শক্তির সংমিশ্রণ

সূর্যাস্তের শেষ আভা জিয়াং ইউয়ের ওপর এসে পড়ল, যা তার ছায়াকে দীর্ঘ ও তীর্যক করে তুলল। সে ঘুরে দাঁড়াল এবং দূরবর্তী সেই প্রাচীন ও রহস্যময় ধ্বংসাবশেষের দিকে দৃঢ় দৃষ্টি নিক্ষেপ করল। ধ্বংসাবশেষটি যেন কোনো ঘুমন্ত দৈত্য, নিস্তব্ধ কিন্তু সম্মানের উদ্রেককারী এক আভা ছড়িয়ে দিচ্ছে। ব্ল্যাক উইন্ডের আবির্ভাব নিঃসন্দেহে তাকে সতর্ক করে দিয়েছে যে, এই ধ্বংসপ্রাপ্ত পৃথিবীতে টিকে থাকতে হলে আরও শক্তিশালী হওয়া প্রয়োজন।

"আমি ধ্বংসাবশেষে যাব।" জিয়াং ইউয়ের কণ্ঠস্বর ছিল নিচু কিন্তু শক্তিশালী, যার মধ্যে ছিল অনড় সংকল্প। তাও ওয়ান তার লাল ঠোঁট আলতো করে কামড়ে ধরল, তার সুন্দর চোখের মণিগুলোতে দুশ্চিন্তার ঝিলিক খেলে গেল। সে জানত, জিয়াং ইউ একবার কোনো সিদ্ধান্ত নিলে তা পরিবর্তন করা কঠিন। সে ধীর পায়ে জিয়াং ইউয়ের পাশে এগিয়ে এল এবং তার সরু নরম হাত দিয়ে আলতো করে জিয়াং ইউয়ের হাত ধরল। হাতের তালুর উষ্ণ স্পর্শ তাকে কিছুটা আশ্বস্ত করল। সে বলল, "আমি তোমার সঙ্গে যাব।"

দুজন পাশাপাশি হেঁটে ধ্বংসাবশেষের দিকে এগিয়ে চলল। রক্তিম সূর্য অস্ত যাওয়ার পথে তাদের ছায়াকে মাটিতে দীর্ঘ করে তুলল, যেন দুটি নিঃসঙ্গ সাহসী যোদ্ধা অজানা এক জগতের দিকে পা বাড়াচ্ছে। জিয়াং ইউয়ের হৃদয় প্রত্যাশায় পরিপূর্ণ ছিল। সে তার শরীরের ভেতরে আধ্যাত্মিক শক্তির স্পন্দন অনুভব করতে পারছিল। এই ধ্বংসাবশেষ হয়তো সত্যিই তাকে অভাবনীয় কোনো চমক দেবে।

তারা ধ্বংসাবশেষে পা রাখার মুহূর্তেই চারপাশের বাতাস যেন জমে গেল এবং একটি প্রাচীন ও শক্তিশালী আভা তাদের ওপর আছড়ে পড়ল। জিয়াং ইউ অনুভব করল তার শরীরের প্রতিটি কোষ চাঙ্গা হয়ে উঠছে, যেন কোনো রহস্যময় শক্তি তাকে ডাকছে।

"আবার তুমি, অনুপ্রবেশকারী!" একটি শীতল ও শত্রুভাবাপন্ন কণ্ঠস্বর ধ্বংসাবশেষে প্রতিধ্বনিত হলো, যা নরক থেকে আসা ফিসফিসানির মতো ছিল এবং মানুষের আত্মাকে কাঁপিয়ে দিচ্ছিল। জিয়াং ইউ মাথা তুলে তাকাল এবং তার সামনে একটি দীর্ঘদেহী অবয়ব দেখতে পেল—সেই ধ্বংসাবশেষের রক্ষক স্পিরিট, গু লিং। তার মুখ ছিল ক্রোধে নীল। জিয়াং ইউ কিছু বলার আগেই গু লিং আক্রমণ শুরু করল। সে তার দুই হাত প্রচণ্ড জোরে ঝাপটা মারল, আর এক প্রবল আধ্যাত্মিক শক্তি ঝড়ের বেগে জিয়াং ইউয়ের দিকে ধেয়ে এল। বাতাসে কানে তালা লাগার মতো তীব্র শিস শোনা যাচ্ছিল, যেন সবকিছু ছিঁড়ে ফেলার উপক্রম।

জিয়াং ইউ তীব্র বিপদের আশঙ্কা অনুভব করল। সে সরতে চাইল, কিন্তু দেখল সেই শক্তির গতি এতই বেশি যে তা তাকে কোনো প্রতিক্রিয়া দেখানোর সময় দিল না। তাও ওয়ান তা দেখে কেঁপে উঠল এবং সাহায্য করতে চাইল, কিন্তু জিয়াং ইউ তাকে বাধা দিল। "আমাকে সামলাতে দাও!" জিয়াং ইউ নিচু কণ্ঠে গর্জে উঠল, তার স্বরে ছিল অটুট দৃঢ়তা। সে গভীর শ্বাস নিয়ে শরীরের ভেতরের আধ্যাত্মিক শক্তিকে উত্তাল করে তুলল এবং গু লিংয়ের আক্রমণের জন্য প্রস্তুত হলো।

গু লিং ক্রূর হাসি হাসল, তার হাতের শক্তি আরও বেড়ে গেল, যেন সে জিয়াং ইউকে চূর্ণবিচূর্ণ করে দিতে চায়। "এবার আমি তোমাকে আর কোনো সুযোগ দেব না!" তার তীক্ষ্ণ কণ্ঠস্বর ধ্বংসাবশেষে প্রতিধ্বনিত হলো, যা ছিল রক্তপিপাসু হত্যার নেশায় পূর্ণ। জিয়াং ইউ ধেয়ে আসা শক্তির দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল; সে জানত, তাকে অবশ্যই পাল্টা আক্রমণ করতে হবে, নতুবা তাকে মৃত্যুর কাছে নতি স্বীকার করতে হবে।

"এবার আমি আর হারব না!" সে মনে মনে চিৎকার করে উঠল, তার বুকের ভেতর লড়াইয়ের তীব্র ইচ্ছা দাবানলের মতো জ্বলে উঠল। জিয়াং ইউয়ের চোখের মণি সংকুচিত হলো। ঠিক সেই মুহূর্তে সে তার বাম পাশে এক তীব্র যন্ত্রণা অনুভব করল—এটি ছিল তার বিপদ আঁচ করার বিশেষ ক্ষমতা। কোনো দ্বিধা ছাড়াই জিয়াং ইউ ডান দিকে গড়িয়ে পড়ল এবং অল্পের জন্য গু লিংয়ের আক্রমণ এড়িয়ে গেল। হিংস্র আধ্যাত্মিক শক্তি তার শরীরের পাশ দিয়ে শোঁ শোঁ শব্দে বেরিয়ে গেল, যা এক উত্তপ্ত বাতাসের ঢেউ তৈরি করল। এমনকি ধ্বংসাবশেষের দেয়ালও সেই শক্তির আঘাতে গভীর ক্ষতবিক্ষত হয়ে গেল।

"ওহ? তুমি কি এড়িয়ে গেলে?" গু লিং অবাক হয়ে প্রশ্ন করল। সে ভেবেছিল জিয়াং ইউ নিশ্চিতভাবে মারা যাবে, কিন্তু সে ভাবেনি যে প্রতিপক্ষ কোনো বিশেষ কৌশলে বেঁচে যাবে। এটি তাকে কিছুটা চমকে দিল এবং একই সঙ্গে তার লড়াইয়ের আকাঙ্ক্ষাকে আরও বাড়িয়ে তুলল। "বেশ মজার, মনে হচ্ছে তুমি পুরোপুরি অকেজো নও!" গু লিং তার ঠোঁট চাটল, তার চোখে ছিল উত্তেজনার ঝিলিক, যেন সে নতুন কোনো শিকার খুঁজে পেয়েছে।

ঠিক সেই সময় একটি রুপালি আলো ঝলসে উঠল। তাও ওয়ানের হাত থেকে প্রজাপতি আকৃতির একটি জেড পেন্ডেন্ট বেরিয়ে সরাসরি গু লিংয়ের দিকে ছুটে গেল। এই পেন্ডেন্টটি ছিল তাও ওয়ানের সেই রহস্যময় স্থান থেকে পাওয়া সম্পদগুলোর মধ্যে একটি, যার আধ্যাত্মিক শক্তি প্রবাহে বিঘ্ন ঘটানোর বিশেষ ক্ষমতা রয়েছে। গু লিং কিছু বুঝে ওঠার আগেই পেন্ডেন্ট থেকে নির্গত অদ্ভুত তরঙ্গের প্রভাবে তার হাতের আধ্যাত্মিক শক্তি এলোমেলো হয়ে গেল এবং আক্রমণ লক্ষ্যভ্রষ্ট হলো।

জিয়াং ইউ এই সুযোগ লুফে নিল এবং পাল্টা আক্রমণ শুরু করল। সে তার দুই হাতে শক্তিশালী আধ্যাত্মিক শক্তি জমা করল, যা দুটি জ্বলন্ত অগ্নি ড্রাগনের মতো গু লিংয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। গু লিং বাধাগ্রস্ত হলেও তার প্রতিক্রিয়া ছিল দ্রুত। সে গর্জন করে নিজের অবস্থান ঠিক করে নিল এবং তার দুই হাত নেড়ে জিয়াং ইউয়ের আক্রমণ প্রতিহত করল।

"বুম!" এক বিকট শব্দ হলো। দুটি শক্তিশালী শক্তি একে অপরের সঙ্গে সংঘর্ষে লিপ্ত হয়ে উজ্জ্বল আলোর বিচ্ছুরণ ঘটাল, পুরো ধ্বংসাবশেষ কেঁপে উঠল। জিয়াং ইউ এবং গু লিংয়ের মধ্যে তুমুল লড়াই চলতে লাগল। প্রতিটি সংঘর্ষ ছিল বজ্রপাতের মতো, হিংস্র আধ্যাত্মিক শক্তি চারপাশের সবকিছু ধ্বংস করে দিচ্ছিল। ধ্বংসাবশেষের পাথরের স্তম্ভ ও দেয়ালগুলো নিশ্চিহ্ন হয়ে যাচ্ছিল।

জিয়াং ইউয়ের আক্রমণ গু লিংয়ের চেয়ে শক্তিশালী না হলেও, তার তীক্ষ্ণ বোধশক্তি এবং ক্ষিপ্রতার কারণে সে বারবার বিপদ থেকে বেঁচে যাচ্ছিল এবং পাল্টা আক্রমণের সুযোগ খুঁজছিল। "জিয়াং ইউ!" তাও ওয়ান চিৎকার করে উঠল এবং একটি গাঢ় নীল রঙের মুক্তা জিয়াং ইউয়ের দিকে ছুড়ে দিল। "এটা ধরো!"

জিয়াং ইউ মুক্তাটি লুফে নিল। একটি শীতল আভা মুহূর্তের মধ্যে তার সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ল এবং সে অনুভব করল তার আধ্যাত্মিক শক্তি দ্রুত পুনরুদ্ধার হচ্ছে। সে তাও ওয়ানের দিকে তাকাল। দুজনের চোখের মিলন হলো। তাও ওয়ান বলল, "আমরা একসঙ্গে লড়ব!" জিয়াং ইউ গম্ভীর কণ্ঠে বলল, "ঠিক আছে।" তাও ওয়ান মিষ্টি হাসল, তার সুন্দরী চোখে ছিল এক চতুর ঝিলিক। সে তার হাতে আরেকটি জেড পেন্ডেন্ট নিয়ে গু লিংয়ের ওপর নতুন করে বিঘ্ন ঘটানোর প্রস্তুতি নিল।

ঠিক তখনই গু লিং একটি কান ফাটানো গর্জন করে উঠল। তার শরীর ফুলে উঠতে শুরু করল এবং তার ভেতর থেকে আরও শক্তিশালী এক শক্তি বিস্ফোরিত হলো। "তোমরা সবাই মরবে!" গু লিংয়ের গর্জন ছিল বজ্রপাতের মতো, যা জিয়াং ইউয়ের কানের পর্দাকে কাঁপিয়ে দিচ্ছিল। সে এক প্রচণ্ড চাপের মুখে পড়ল, যেন তার ওপর পাহাড় ভেঙে পড়েছে; শ্বাস নিতেও কষ্ট হচ্ছিল। তাও ওয়ানের পিঠ জিয়াং ইউয়ের পিঠের সঙ্গে লেগে ছিল; সে তার শরীরের কাঁপুনি এবং তার গা থেকে আসা হালকা সুবাস অনুভব করতে পারছিল। তাও ওয়ানের চুল জিয়াং ইউয়ের গালে স্পর্শ করল, যা এক শিহরণ জাগাল। তার হৃদস্পন্দন অনিচ্ছাসত্ত্বেও বেড়ে গেল। জীবনের এই সংকটময় মুহূর্তে দুজনের মধ্যবর্তী দূরত্ব যেন মুছে গেল, কেবল রয়ে গেল একে অপরের শ্বাস-প্রশ্বাস আর হৃদস্পন্দন।

"সাবধান!" তাও ওয়ান চিৎকার করে উঠল এবং আলতো ধাক্কা দিয়ে জিয়াং ইউকে আনমনা অবস্থা থেকে জাগিয়ে তুলল। গু লিংয়ের স্ফীত শরীর থেকে শ্বাসরুদ্ধকর এক চাপ বেরিয়ে আসছিল। সে তার বিশাল হাত ঝাপটা দিয়ে ধ্বংসাত্মক শক্তি নিয়ে জিয়াং ইউ ও তাও ওয়ানের দিকে ধেয়ে এল। জিয়াং ইউ কোণাকুণি দৃষ্টিতে আক্রমণের গতিপথ বুঝতে পারল। সে তাও ওয়ানকে জোরে টেনে সরিয়ে নিল, আর তারা দুজন মৃত্যুর মুখ থেকে অল্পের জন্য রক্ষা পেল। হিংস্র বাতাস বয়ে গেল, জিয়াং ইউয়ের গাল কেটে যাওয়ার মতো অনুভূতি হলো, এমনকি সে বাতাসের মধ্যে ধুলোর গন্ধও পাচ্ছিল।

"এভাবে চললে হবে না, আমাকেই আক্রমণ করতে হবে!" জিয়াং ইউ দাঁতে দাঁত চেপে লড়ল। সে শরীরের গভীরে এক শক্তির স্পন্দন অনুভব করল—যা এতদিন ঘুমন্ত ছিল। "ওয়ান-এর, আমাকে বিশ্বাস করো!" জিয়াং ইউ গর্জে উঠল এবং তাও ওয়ানের হাত শক্ত করে ধরল। তাও ওয়ান কিছু বলল না, কেবল জিয়াং ইউয়ের হাত দৃঢ়ভাবে চেপে ধরল। তার কাছ থেকে আসা উষ্ণতা জিয়াং ইউয়ের হৃদয়ে বয়ে গেল। সে গভীর শ্বাস নিল এবং সমস্ত দ্বিধা ঝেড়ে ফেলে লড়াইয়ে নিজেকে পুরোপুরি সঁপে দিল।

"আহ!" জিয়াং ইউ আকাশের দিকে তাকিয়ে গর্জে উঠল। তার শরীরের গভীরের শক্তি আগ্নেয়গিরির মতো বিস্ফোরিত হলো। সে অনুভব করল তার শরীরে অসীম শক্তি, যা যেকোনো বাধা চূর্ণ করতে সক্ষম। তার চোখ দুটি জ্বলন্ত নক্ষত্রের মতো সোনালি আলোয় উজ্জ্বল হয়ে উঠল। জিয়াং ইউ তার মুষ্টিবদ্ধ হাত দিয়ে বজ্রকঠিন শক্তিতে গু লিংয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। প্রতিটি ঘুষিতে ছিল ধ্বংসাত্মক শক্তি, বাতাসে বিস্ফোরণের শব্দ শোনা যাচ্ছিল।

গু লিং অপ্রস্তুত অবস্থায় জিয়াং ইউয়ের আক্রমণের শিকার হলো এবং যন্ত্রণায় গর্জে উঠল। তার শরীর যেন ছিঁড়ে যাওয়া ঘুড়ির মতো উড়ে গিয়ে মাটিতে আছড়ে পড়ল, চারদিকে ধুলোর মেঘ তৈরি হলো। "এটা কীভাবে সম্ভব..." গু লিং বুক চেপে ধরল এবং অবিশ্বাস নিয়ে জিয়াং ইউয়ের দিকে তাকাল।

তার মনে হলো যেন তার পুরো শরীর ভেঙে চুরমার হয়ে গেছে, তীব্র যন্ত্রণায় সে ঠিকমতো শ্বাস নিতে পারছিল না। জিয়াং ইউ ধীর পায়ে গু লিংয়ের সামনে গিয়ে দাঁড়াল এবং ওপর থেকে তার দিকে শীতল দৃষ্টিতে তাকাল। "এখন, শেষ করার সময় হয়েছে।"

জিয়াং ইউয়ের উত্তোলিত মুষ্টি গু লিংয়ের মুখের সামনে স্থির হয়ে রইল। হিংস্র আধ্যাত্মিক শক্তি তার চারপাশে আবর্তিত হচ্ছিল, যেন যে কোনো মুহূর্তে তা বেরিয়ে এসে গু লিংয়ের অস্তিত্ব বিলীন করে দেবে। গু লিং চোখ বন্ধ করে চূড়ান্ত বিচারের অপেক্ষায় রইল। কিন্তু প্রত্যাশিত তীব্র আঘাতটি এল না। সে ধীরে ধীরে চোখ খুলল এবং দেখল জিয়াং ইউয়ের দৃষ্টি শান্ত সমুদ্রের মতো স্থির।

"তুমি জিতেছ।" গু লিংয়ের কণ্ঠস্বর ছিল কর্কশ ও নিচু, যার মধ্যে ছিল কিছুটা পরাজয়ের গ্লানি, কিন্তু কিছুটা প্রশান্তিও। সে ধুঁকতে ধুঁকতে উঠে দাঁড়াল। তার শরীরের ক্ষতগুলো ছিল ভয়াবহ, কিন্তু তার চোখে ছিল এক অদ্ভুত দ্যুতি। "তোমার মধ্যে আমার চেয়েও শক্তিশালী শক্তি আছে এবং এই শক্তিকে রক্ষা করার সংকল্পও আছে। এই ধ্বংসাবশেষের শক্তি তুমি নিয়ে নিতে পারো।"

জিয়াং ইউ তার চারপাশের আধ্যাত্মিক শক্তি গুটিয়ে নিল এবং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। সে জয়ের আনন্দে আত্মহারা হলো না। সে ঘুরে তাও ওয়ানের দিকে তাকাল। তাও ওয়ানের মুখে ফুটে উঠল এক তৃপ্তির হাসি, তার চোখের দৃষ্টিতে ছিল গভীর ভালোবাসা। জিয়াং ইউ দ্রুত তাও ওয়ানের সামনে গিয়ে তাকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরল। তাও ওয়ানের শরীর ছিল কোমল ও উষ্ণ, তার শরীরের সুবাস জিয়াং ইউকে শান্ত করল। সে তার মাথা তাও ওয়ানের চুলের ভেতর লুকিয়ে ফেলল এবং লোভে তার ঘ্রাণ নিতে লাগল, অনুভব করল তার হৃদস্পন্দন।

"ওয়ান-এর, আমরা সফল হয়েছি!" তার কণ্ঠস্বর ছিল নিচু ও ভাঙা, উত্তেজনার চূড়ান্ত বহিঃপ্রকাশ। তাও ওয়ান জিয়াং ইউয়ের পিঠে হাত বুলিয়ে মৃদু স্বরে বলল, "আমি জানতাম, তুমি অবশ্যই পারবে।"

কিছুক্ষণ জড়িয়ে থাকার পর জিয়াং ইউ তাও ওয়ানকে ছাড়ল, তার দৃষ্টি হলো দৃঢ় ও লক্ষ্যভেদী। "এখন, চলো আমরা ধ্বংসাবশেষের মূল শক্তিটি খুঁজে বের করি!"

গু লিংয়ের নির্দেশনায় জিয়াং ইউ এবং তাও ওয়ান ধ্বংসাবশেষের গভীরে একটি বেদির সামনে এসে পৌঁছাল। বেদির ওপর রাখা ছিল উজ্জ্বল এক মুক্তা, যার চারপাশে রহস্যময় সব চিহ্ন খোদাই করা ছিল, যা অসীম শক্তির আধার বলে মনে হচ্ছিল। "এটিই এই ধ্বংসাবশেষের মূল কেন্দ্র, এটি তোমার শক্তি বৃদ্ধিতে সাহায্য করবে।" গু লিংয়ের কণ্ঠে ছিল শ্রদ্ধা, "তবে সতর্ক থেকো, এই শক্তি অত্যন্ত প্রবল, সামান্য অসতর্কতায় তুমি এর ভেতরেই বিলীন হয়ে যেতে পারো।"

জিয়াং ইউ গভীর শ্বাস নিল, বেদির সামনে এগিয়ে গেল এবং হাত বাড়িয়ে ধীরে ধীরে মুক্তাটি স্পর্শ করল। এক প্রবল শক্তি মুহূর্তের মধ্যে তার শরীরে প্রবেশ করল। সে অনুভব করল তার শরীর যেন বিস্ফোরিত হবে, তীব্র যন্ত্রণায় সে আর্তনাদ করে উঠল। তাও ওয়ান উদ্বেগের সঙ্গে জিয়াং ইউয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।

জিয়াং ইউ দাঁতে দাঁত চেপে তীব্র যন্ত্রণা সহ্য করল এবং মুক্তার শক্তি শোষণ করার চেষ্টা করল। তার শরীর থেকে সোনালি আলো বেরিয়ে আসতে লাগল, যেন সে পবিত্র কোনো আলোর স্নান করছে। কতক্ষণ সময় পেরিয়ে গেছে তা জানা নেই, মুক্তার আলো ধীরে ধীরে ম্লান হয়ে একসময় পুরোপুরি মিলিয়ে গেল। জিয়াং ইউ ধীরে ধীরে চোখ খুলল, তার চোখে ছিল তীক্ষ্ণ জ্যোতি। এক শক্তিশালী শক্তি তার শরীরে প্রবাহিত হচ্ছিল, সে অনুভব করল সে আগে কখনো এতটা শক্তিশালী ছিল না।

"আমি অনুভব করছি, আমি অভূতপূর্ব শক্তিশালী!" জিয়াং ইউ তার মুষ্টিবদ্ধ হাত শক্ত করল, শরীরের ভেতরের উত্তাল শক্তি অনুভব করে সে আনন্দ ও সাফল্যের স্বাদ পেল। তাও ওয়ান তৃপ্তির সঙ্গে হাসল, সে জিয়াং ইউয়ের কাছে এসে তার গালে আলতো করে চুমু খেল। "অভিনন্দন, জিয়াং ইউ।"

জিয়াং ইউ তাও ওয়ানের হাত শক্ত করে ধরল, তার দৃষ্টি ছিল দৃঢ় ও গভীর। "এটি যথেষ্ট নয়, ব্ল্যাক উইন্ড..." সে হঠাৎ থেমে গেল, কপালে ভাঁজ পড়ল, দূর দিগন্তের দিকে তাকিয়ে বিড়বিড় করে বলল: "ওটা কী..."