চতুর্দশ অধ্যায় : মৈত্রেয় বুদ্ধ

লিন বু ওয়ান নিজেকে শান্ত করল, ধীরে ধীরে নৌকায় বসে পড়ল। তার নড়াচড়ার সাথে সাথে কায়াকটি ধীরে ধীরে স্থিতিশীল হয়ে উঠল। লিন বু ওয়ান আগে কখনও এমন নৌকা চালায়নি। বই পড়ার সময় সহপাঠীদের সঙ্গে হ্রদের মাঝে নৌকায় ঘুরতে গিয়েছিল ঠিকই, কিন্তু অনুভূতিটা একেবারেই ভিন্ন ছিল।

মনে মনে নৌকা চালানোর নিয়মাবলি আওড়াতে আওড়াতে হাতে ধরা প্যাডেল দিয়ে জল টানল। কায়াকটি ধীরে ধীরে বারান্দা ছেড়ে সরে গেল। লিন বু ওয়ান স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, অন্তত প্রথম পদক্ষেপটা নেওয়া হয়েছে। এরপর কেবল শান্ত থাকতে পারলেই নৌকাটি তার ইচ্ছামতো গন্তব্যে এগোতে পারবে।

বাড়িতে অলস সময়ে লিন বু ওয়ান অনেক আগেই প্রস্তুতি নিয়ে রেখেছিল। আজ সে সিদ্ধান্ত নিয়েছে, প্রথমে আগের কর্মস্থলে যাবে। তার কোম্পানি ওষুধ ও চিকিৎসা যন্ত্রপাতি প্রস্তুত করত, ভবনের দ্বাদশ তলায় ছিল অফিস। পুরো ভবন বিশ তলা, সেখানে ছোট-বড় নানা কোম্পানি রয়েছে—কেউ খাদ্য, কেউ পোশাক, কেউ প্রযুক্তি, কেউ বা কৃষিপণ্যে জড়িত।

লিন বু ওয়ান মনে করতে পারে, তাদের অফিসের ঠিক নিচে একটি খাদ্য আমদানি-রপ্তানির কোম্পানি ছিল।

কোম্পানিতে যাওয়ার পেছনে দুইটি কারণ ছিল—প্রথমত, কোম্পানিতে প্রচুর ওষুধ ও যন্ত্রপাতি ছিল, যা এই নতুন পৃথিবীতে অমূল্য সম্পদ। দ্বিতীয়ত, অন্য কোম্পানিগুলোতেও দরকারি কিছু পাওয়া যেতে পারে।

বড় সুপারমার্কেটে যাওয়ার কথাও ভেবেছিল লিন বু ওয়ান, কিন্তু অধিকাংশ সুপারমার্কেট এক বা দুই তলায় অথবা ভূগর্ভস্থ। আর যেগুলো উপরের তলায়, সেগুলো এতটাই দূরে যে কায়াক বেয়ে যাওয়া কঠিন। তার ওপর সে মনে করতে পারে, সেইসব উপরের তলার সুপারমার্কেটগুলো ভয়াবহ ঘূর্ণিঝড়ের পরে দ্রুত সরকারী নিয়ন্ত্রণে চলে গিয়েছিল।

এভাবে ভাবতে ভাবতে সে পানির ওপর ভাসমান আবর্জনা এড়িয়ে চলছিল। জলপৃষ্ঠে প্রচুর ভাসমান আবর্জনা—বিভিন্ন প্লাস্টিকের ব্যাগ, বোতল, কৌটা, কাঠের টুকরো, এমনকি পশুর মৃতদেহও। একটু আগেই সে তার প্যাডেল দিয়ে একটি অন্তর্বাস তুলেছিল।

সবচেয়ে বেশি ছিল রঙিন প্লাস্টিকের জিনিসপত্র, তার পাশাপাশি কাঠের টুকরো, পশুর পচাগলা দেহ। দীর্ঘদিন জলে থাকায় এসব মৃতদেহ ফুলে উঠেছে, যেন বাতাসে ফোলা বল, সামান্য সূচ ফোটালেই ফেটে যাবে। এমন কিছু দেখলেই লিন বু ওয়ান সাবধানে প্যাডেল দিয়ে দূরে সরিয়ে দেয়। ভুল করে ফেটে গেলে গন্ধ সহ্য করা দায়!

অফিস তার অ্যাপার্টমেন্ট থেকে খুব দূরে নয়, চারটি বাস স্টপের মতো। ভাগ্যিস বেশিরভাগ ভবন এখনও পানির ওপরে, না হলে সে পথেই হারিয়ে যেত, কারণ সে দিক নির্ধারণে একেবারেই কাঁচা।

নৌকা স্রোতের অনুকূলে চলছিল, হঠাৎ জলপ্রবাহের দিক পাল্টে গেল। লিন বু ওয়ান অনুভব করল, এক লাফে প্রতিরোধ বেড়ে গেছে।

মনে মনে বিরক্ত হয়ে সে নিজেকে ধৈর্য ধরতে বলল। কোম্পানির ভবন তো সামনেই, আর মাত্র একশো মিটার। মাঝপথে হাল ছেড়ে দেওয়ার যুক্তি নেই। জলপ্রবাহ তো মানুষের নিয়ন্ত্রণে নয়, এতেই কপাল দোষ!

কায়াকের গতি পাল্টে চেষ্টাচেষ্টা করল, কিন্তু নৌকাটি ঘুরপাক খেতে লাগল। লিন বু ওয়ান বিরক্তিতে প্যাডেল থামাল, স্রোত কায়াকটিকে একটু পেছনে ঠেলে দিল। উল্টো স্রোতে না এগোতে পারলে পিছিয়ে পড়তেই হয়—মনে মনে বলল সে, আবার প্যাডেল চালাল।

এবার মন দিয়ে নিয়ম মেনে চালাতে থাকল, নৌকাটি আর ঘুরল না, বরং উল্টো স্রোত ঠেলে একটু সামনে এগোল।

একটু জোরে প্যাডেল চালিয়ে অফিস বিল্ডিংয়ের জানালার কাছাকাছি পৌঁছে গেল। কাঁচের জানালা অক্ষত, বাইরে থেকে কোন তলা বোঝা যাচ্ছে না।

পিঠের ব্যাগ থেকে হাত ঢুকিয়ে, ব্যাগের আড়ালে থেকে সে এক টুকরো লোহার হাতুড়ি বের করল।

এই ক’মুহূর্তেই কায়াক আবার একটু সরে গেল, তবে এখনও জানালার পাশেই আছে।

লোহার হাতুড়ি দিয়ে জোরে জানালায় আঘাত করতেই একধরণের শব্দ হলো, কাঁচে সূক্ষ্ম ফাটল ধরল। বুঝাই যায়, এত বড় ঝড়েও এই কাঁচ ভাঙেনি, মানে গুণগত মান খুব ভালো!

এক হাতে কাঁচ আঁকড়ে ধরে, অন্য হাতে হাতুড়ি দিয়ে আগের জায়গাতেই কয়েকবার জোরে আঘাত করল লিন বু ওয়ান। কাঁচ বরফের মতো চূর্ণ হয়ে গেল, আরেকবার আঘাত করতেই টুকরোগুলো ঝপ করে ঘোলাজলে পড়ে গেল, অফিসঘর উন্মুক্ত হলো।

লিন বু ওয়ান কায়াকের দড়ি হাতে, শরীরের ওপরভাগ অফিসে ঢুকিয়ে, রাবারের দস্তানা পরা হাতে কাঁচের ফ্রেম আঁকড়ে, অবশেষে মজবুতভাবে মাটিতে দাঁড়াল।

নিজে মাটিতে দাঁড়িয়ে, কায়াকটিকেও ভেতরে টেনে নিল। চারপাশে তাকিয়ে নিশ্চিত হল কেউ নেই। কায়াকটি সে নিজের বিশেষ স্থানে রেখে দিল।

এটা সপ্তম তলা, জল ঠিক পায়ের গোঁড়ালি ছুঁয়ে গেছে।

প্রথম লক্ষ্য ছিল ওষুধ ও যন্ত্রপাতি। এই তলায় তাড়া নেই, আরও তেরো তলা উপরে আছে, প্রতিটিতে এক বা দুইটি কোম্পানি।

জল ভেঙে এগিয়ে গেল কোম্পানির দরজার দিকে। দরজাটা বন্ধ ছিল।

ভাগ্যিস কাঁচের দরজা, হাতে হাতুড়ি নিয়ে লিন বু ওয়ান কোনো সময় নষ্ট না করে সজোরে আঘাত করল। এই কাঁচ সহজেই ভেঙে গেল, দুই আঘাতে চৌচির হয়ে গেল। বাইরে বেরিয়ে কোম্পানির নাম দেখল—সিংরান টেকনোলজি লিমিটেড।

এ ধরনের কোম্পানিতে বিশেষ কিছু পাওয়ার সম্ভাবনা নেই, লিন বু ওয়ান চোখ বুলিয়ে দ্রুত সরে গেল।

নিরাপদ সিঁড়ি বেয়ে উঠল অষ্টম তলায়। ভেতরে উঁকি দিয়ে দেখল, দুটি কোম্পানি—একটি টেক্সটাইল, আরেকটি চা পাতার ব্যবসা করে। উভয়টাই দারুণ।

কিছুক্ষণ ভেবে লিন বু ওয়ান ঠিক করল, প্রতিটি তলা একে একে খুঁজে দেখবে।

হাতের হাতুড়ি তখন তার দরজা খোলার অস্ত্র, কোনো কাঁচের দরজাই হাতুড়ির হাত থেকে রেহাই পেল না।

টেক্সটাইল কোম্পানিতে সে অনেক কাপড়, কিছু বিছানার চাদর পেল, সবই নিজের বিশেষ স্থানে রেখে দিল। আগে কিছু কাপড় কিনেছিল ঠিকই, কিন্তু তা যথেষ্ট নয়। কে জানে, এই নতুন পৃথিবী কতদিন চলবে—হয়তো কখনোই শেষ হবে না।

কাপড়ও এখন দুষ্প্রাপ্য সম্পদ, নিজের কাজে না লাগলেও পরে বিনিময়ে কাজে আসবে।

এখানে বেশিরভাগই ছিল নমুনা, খুব বেশি নয়, সহজেই সব সংগ্রহ হয়ে গেল। কর্মীদের ডেস্কে নিশ্চয়ই কিছু খাবার, ছোটখাটো স্ন্যাক্স আছে, কিন্তু সেসব খুঁজে সময় নষ্ট করল না, ওপরে এখনো অনেক তলা বাকি।

চা পাতার মজুদ ছিল অনেক, সব ফ্রিজে রাখা। যদিও বিদ্যুৎ নেই, ফ্রিজ ঠাণ্ডা নয়।

লিন বু ওয়ান একটি প্যাকেট খুলে গন্ধ নিল, স্বাভাবিক, নষ্ট হয়নি। দুটো ফ্রিজ ভর্তি চা পাতাই সে নিজের বিশেষ স্থানে রাখল। চা পাতা কিনে মজুত করার সামর্থ্য ছিল না, এখন যা পেয়েছে, সারাজীবন চলবে।

চা পাতা গুছিয়ে বেরোতে যাচ্ছিল, হঠাৎ মালিকের অফিস চোখে পড়ল, থেমে গেল, ভাবল, ভেতরে ভালো কিছু থাকতে পারে।

দরজা খোলা, হাতলে ঘুরিয়ে ঢুকল। প্রবেশ করতেই সোনালী ঝলমলে এক মৈত্রেয় বুদ্ধ মূর্তি মুখোমুখি হাসছে।

এত বড়, সত্যি সোনা তো নয় নিশ্চয়ই! কেউই আসল সোনা জানালার পাশে সাজিয়ে রাখে না। লিন বু ওয়ান মূর্তিটা উপেক্ষা করে চারপাশে তাকাল। আশ্চর্য, তার মনে হল তার বিশেষ স্থানটি এই মৈত্রেয় বুদ্ধ মূর্তিটা চাচ্ছে।

এ অনুভূতি অদ্ভুত, হঠাৎ করে মনে উদিত হয়েছে।

যেহেতু খুব বড় নয়, কোনো কৌটার মতো আকার, লিন বু ওয়ান হাত বাড়িয়ে ছুঁয়ে দিল—মূর্তিটি তার বিশেষ স্থানে চলে গেল। সঙ্গে সঙ্গে সেই অদ্ভুত অনুভূতিও মিলিয়ে গেল। লিন বু ওয়ান আর খুঁটিয়ে ভাবল না, আবার অনুসন্ধানে মন দিল।