২০তম অধ্যায় কালো এবং সাদা

“তুমি ঠিক কোন রঙের, সেটা কেউই আন্দাজ করতে পারবে না! তোমার মতো দৃঢ়চেতা মেয়ে কখনোই আমার প্রিয় নীল-সাদা ডোরা পরবে না, তাই তো?” হোকুডো সৎ চুপচাপ তাকিয়ে রইল শিমিজু কাওরির নির্লিপ্ত সৌন্দর্যমণ্ডিত চোখে। কে জানে, হয়তো এ কেবল তার মনের ভ্রম, তবে সে যেন দেখল, কাওরির চোখে ক্ষোভের ছায়া?
“আমি কি গতকাল তার স্কার্টের নিচে দেখে ফেলেছিলাম বলে এতটা রাগ?” হোকুডো সৎ-এর ভেতরে শীতল কাঁপুনি বয়ে গেল।
শিমিজু কাওরি কোনো অশ্লীল খেলা খেলতে চায় না, বরং... কোনো অজুহাতেই হোক, তাকে শাস্তি দিতে চায়!
“শিমিজু কাওরি সিনিয়র।”
হোকুডো সৎ বিনীতভাবে বলল, “গতকাল আমার আচরণে আপনাকে কষ্ট দিয়েছি, তার জন্য আন্তরিকভাবে দুঃখপ্রকাশ করছি। দয়া করে আমার এ ঔদ্ধত্য ক্ষমা করবেন।”
হোকুডো সৎ পুরোপুরি সচেতন। পুরুষের মানে মাথা নত করতেও জানে, এতে অপমানের কিছু নেই। বিশেষ করে সে যখন মেয়েটির স্কার্টের নিচে দেখে ফেলেছে এবং রঙ উচ্চস্বরে বলে ফেলেছে, এটি যথেষ্ট অশোভন ছিল। ক্ষমা চাওয়াই উচিত।
নম্র এবং শিক্ষিত একজন মানুষ নিজের দোষ স্বীকার করতেই পারে!
“ওহ?”
শিমিজু কাওরি একটুখানি ভ্রু তুলল, নির্লিপ্ত মুখে বলল, “তবে যদি বলি, আমি চাই তুমি আন্দাজ করো?”
চটাস!
সে হাত তুলেই তর্জনী ছুঁড়ল, মিৎসুনা সঙ্গে সঙ্গে ইশারা বুঝে নিয়ে দক্ষ হাতে বের করল একটি কালো গলার বন্ধনী।
“আসো, একটা খেলা খেলি। তুমি যদি জিতো, আমার প্রতি অবমাননা মাফ করে দেবো।”
শিমিজু কাওরি কালো বন্ধনীটি হাতে নিয়ে হোকুডো সৎ-এর সামনে দোলাল, হাসল, “তোমাকে একটা সুযোগ দিচ্ছি। ঠিকভাবে আন্দাজ করতে পারলে ছেড়ে দেবো, ভুল করলে এই বন্ধনী গলায় দিয়ে তোমাকে দক্ষিণ মেরুতে নির্বাসন পাঠাবো। যথেষ্ট ন্যায্য, তাই না?”
‘কী ভয়ানক মেয়ে!’
হোকুডো সৎ মনে মনে কষ্ট পেল।
সে জানত, শিমিজু কাওরি কোনো খেলা খেলতে চায় না, বরং প্রতিশোধ নিতে চায়। কেবলমাত্র স্কার্টের নিচে দেখে ফেলেছিল বলে এতটা বাড়াবাড়ি?
তবু...
এটা তার লোভের ফলেই হয়েছে, এখন আর কাউকে দোষ দিতে পারে না। সে খুবই দুর্বল, কাওরির সঙ্গে দর-কষাকষির শক্তি নেই।
“এটা তো ন্যায্য না।”
হোকুডো সৎ কষ্টে রাগ চেপে বলল, “শিমিজু কাওরি সিনিয়র, পৃথিবীতে তো কতশত রঙ, আমি কীভাবে ঠিক রংটি আন্দাজ করব? অন্তত এটুকু বলুন, আপনার পোশাকের রং কী কী?”
“হুম…”
শিমিজু কাওরি চিন্তিত মুখে চিবুক ছুঁয়ে মাথা নাড়ল, “তুমি ঠিকই বলেছো... আমি তো শয়তান নই, যুক্তি মানতেই হবে।”
তার কথা শুনে হোকুডো সৎ স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
“ঠিক আছে।”
শিমিজু কাওরি হাসিমুখে বলল, “তাহলে শোনো, আমি শুধু কালো আর সাদা রঙের পোশাক পরি। তোমার জয়ের সম্ভাবনা পঞ্চাশ ভাগ।”

“ধন্যবাদ।”
হোকুডো সৎ দাঁত চেপে বলল। সে জানত, কাওরির এই পাগলামি খেলা ছাড়া আর কোনো উপায় নেই তার।
‘গতকাল কাওরি পুরোপুরি কালো পরে ছিল, কিন্তু স্কার্টের নিচে ছিল সাদা। তবে কি সে বাহ্যিক পোশাকে কালো, ভেতরের পোশাকে শুধু সাদা পরে?’
হোকুডো সৎ-র মাথায় ঝড় চলছিল, ঘাম ছুটে গেল। একবার ভুল করলে তার “টোকিওর মহামানব” হওয়ার পথ চিরতরে বন্ধ হয়ে যাবে—দক্ষিণ মেরুর এক অখ্যাত কর্মী হয়ে পড়বে।
“সাদা!”
অবশেষে কষ্টেসৃষ্টে উত্তর দিল হোকুডো সৎ।
“আহা~”
শিমিজু কাওরি বিস্ময়ে চেঁচিয়ে উঠল, তারপর দুঃখপ্রকাশের ভঙ্গিতে মাথা নাড়ল, বলল, “দক্ষিণ মেরুর ভ্রমণ শুভ হোক।”
হোকুডো সৎ-এর মনে হলো বরফঘরে পড়ে গেছে!
সে এক গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপার ভুলে গিয়েছিল! সে যে-ই উত্তর দিক, জয়-পরাজয় পুরোপুরি শিমিজু কাওরির ইচ্ছাধীন—সে তো নিজের চোখে যাচাই করতে পারবে না!
“আমি মানি না!”
হোকুডো সৎ রেগে গর্জে উঠল, “আমি নিজে চোখে দেখব!”
“দুঃসাহসী!”
মিৎসুনা চোখ বড় বড় করে ধমক দিল, “তুমি কী ভেবেছো, কার সঙ্গে কথা বলছো? ভদ্রতা শিখো, নির্বোধ!”
“নিজে চোখে দেখবে?”
শিমিজু কাওরি কৌতূহলভরে ভ্রু তুলল, বলল, “ঠিক আছে।”
সে মুখ ঘুরিয়ে পাশে থাকা মিৎসুনাকে বলল, “ওর উপরের বাঁধন খুলে দাও।”
“ঠিক আছে।”
মিৎসুনা প্রথমে একটু থেমে গেল, কিন্তু কাওরির কথায় আপত্তি করার সাহস করল না। রিমোট বের করে বোতাম চেপে দিল, সঙ্গে সঙ্গে হোকুডো সৎ-এর গলা ও হাতের লোহার বন্ধন মুক্ত হয়ে গেল।
“এসো।”
শিমিজু কাওরি হোকুডো সৎ-এর নাগালের মধ্যে এসে বসল, বুকটা সামান্য বাঁকিয়ে ঠোঁটে বিপজ্জনক হাসি এনে বলল, “চল যাচাই করে নাও।”
সে নিজের দেহে থাকা নাইটের পোশাকের বোতাম দেখিয়ে বলল, “এখান থেকে খুলতে হবে।”
হোকুডো সৎ তাকিয়ে দেখল কাওরির উঁচু-বুক, বেশ আকর্ষণীয়, তবে… সাহস করল না।
সে বুঝতে পারল, কাওরি কিছুটা রেগে আছে, সে যদি সত্যিই কিছু করে ফেলে, তবে দক্ষিণ মেরুর যাওয়ার সুযোগও মিলবে না।
টোকিওর উপসাগরে আরও একটি “নদীতে ঝাঁপ দিয়ে আত্মহত্যা”র মৃতদেহ ভেসে উঠবে।
“শিমিজু কাওরি সিনিয়র... আমাকে ছাড়বেন, তার উপায় কী?”
হোকুডো সৎ বিন্দুমাত্র ভয় না পেয়ে কাওরির চোখে চোখ রাখল। জানত, তার দৃষ্টিতে এখন নিশ্চয়ই অসহায়তা ফুটে উঠেছে।

“হুঁ।”
শিমিজু কাওরি আবার একবার তাচ্ছিল্যের হাসি দিল, ছলনাময় কণ্ঠে বলল, “তুমি কখন ভেবেছিলে আমি তোমার ওপর সন্দেহ ত্যাগ করেছি? ধরা যাক, আমার প্রতি অবমাননা মাফও করলাম, কিন্তু আমাকে অপহরণের বিষয়টা এভাবে মিটে যাবে?”
“আমি আর ইসেজিমারা এক দলে ছিলাম না…”
হোকুডো সৎ মাথা ঘুরে গেল।
“তাতে কী? কেউ কোথাও বলেনি, শুধু ওদের দলই আমার ক্ষতি করতে পারে, তুমি একাই এই উদ্দেশ্য রাখতে পারো।”
শিমিজু কাওরি নির্লিপ্ত মুখে বলল, “তুমি গত সপ্তাহে স্কুলের ছাদে গিয়ে আমাকে গোপনে দেখেছিলে, সেটা কীভাবে ব্যাখ্যা করবে?”
‘তুমি তো একদম সন্দেহপ্রবণ!’
হোকুডো সৎ মনে মনে ভাবল, শিমিজু কাওরির মধ্যে সকল ষড়যন্ত্রকারীর বৈশিষ্ট্যই আছে—
হাসতে হাসতে ছুরি চালানো,
নিষ্ঠুরতা,
অতিরিক্ত সন্দেহ।
“বলবে না?”
শিমিজু কাওরি নিজের মনেই তার হাত দু’টো গলার বন্ধনী দিয়ে বেঁধে ফেলল... হোকুডো সৎ প্রতিবাদ করল না।
“তুমি যদি আমাকে সন্তুষ্ট করতে পারো, তাহলে মুক্তি পাবে।”
সে আবার ঘোড়ার পিঠে বসল, এবার পাশ ফিরে বসে লম্বা পা দু’টো প্রায় হোকুডো সৎ-এর মুখের সামনে এনে রাখল।
কাওরি আর রঙ নিয়ে তাকে প্রশ্ন করবে না দেখে হোকুডো সৎ স্বস্তি পেল, কিছুক্ষণ থেমে অপরূপা মেয়েটির দিকে মুগ্ধ দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “ওটা ছিল আমার, একজন জুনিয়র হিসেবে আপনার প্রতি মুগ্ধতা... আমি কেবল আপনাকে দেখতে চেয়েছিলাম, এর বাইরে কিছুই না।”
“মুগ্ধতা?”
শিমিজু কাওরি আগ্রহী হয়ে উঠল, বলল, “মানে তুমি আমাকে পছন্দ করো?”
“জি... জি হ্যাঁ।”
হোকুডো সৎ ‘লজ্জা’য় মাথা নিচু করল, আসলে নিজের কথা শুনে নিজেই ঘৃণায় কুঁকড়ে গেল। এই খারাপ স্বভাবের মেয়েটিকে তার চরম অপছন্দ।
“বাহ, চমকপ্রদ উত্তর!”
শিমিজু কাওরি উপরে বসে নীচের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ নিজেই পা থেকে জুতা খুলে নিল, মসৃণ পায়ের আঙুল দু’টো তার চোখের সামনে দোলাতে লাগল।
হোকুডো সৎ-কে মানতে হয়, তার পা সত্যিই সুন্দর, কোমল পদাঙ্গুলির বাঁক সুচারু, আঙুলের ডগায় ঝিলমিল করে, যেন কচি পদ্মকলি, কালো মোজা পরেও যেন সাদাটে আভা ফোটে।
“এমন গম্ভীর পোশাকের নিচে কালো মোজা?” হোকুডো সৎ ভাবল, নাইটের পোশাকের নিচে কালো মোজা পরে রাখার মধ্যে একধরনের গোপন রসিকতা আছে।