একুশতম অধ্যায়: ঝৌ জিহ্যাং-এর গোপন সাক্ষাতের চেষ্টায় ইউ তাং
যূ তাং অন্যমনস্কভাবে দরজা খুলল, দরজার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা লোকটিকে দেখে ভ্রু কুঁচকাল। সে বুকের দুই হাত জড়িয়ে দরজার ফ্রেমে হেলান দিল, চোখে চোখ রেখে বলল, “তুমি এখানে কেন এসেছো?”
ঝৌ চি হ্যাং চারপাশে তাকাল। এখন সে কিছুটা পরিচিত, শুটিংয়ের সময় যদি কারও নজরে পড়ে যায় সে একজন অভিনেত্রীর কক্ষে এসেছে, তাহলে তো একেবারে সর্বনাশ। যখন দেখল আশেপাশে কেউ নেই, সে ভিতরে ঢোকার জন্য এগিয়ে এলো।
যূ তাং সঙ্গে সঙ্গে আরেক পা দরজার ফ্রেমে তুলে বাধা দিল, কড়া চোখে তাকিয়ে বলল, “কি? অনুমতি দিয়েছি বলে মনে হল? এত সাহস তো!”
ঝৌ চি হ্যাং কপালে ভাঁজ ফেলে বলল, “তোমার সঙ্গে জরুরি কথা আছে।”
“জরুরি কথা বলতে পারো না?”
“এভাবে বলা যায় না।”
যূ তাং ঠান্ডা হেসে বলল, “তাহলে তুমি মনে করো, একজন অভিনেত্রীর কক্ষে ঢোকা খুব সহজ?”
ঝৌ চি হ্যাং বুঝতে পারল, যূ তাংয়ের সঙ্গে কথোপকথন অর্থহীন। হয়তো সে যা বলতে চায়, মুখ ফুটে বলা তার পক্ষে কঠিন।
সে নিজের গলা ঘষে, দৃষ্টি এদিক-ওদিক ঘুরিয়ে বলল, “তুমি...তুমি কেন এখানে এই অনুষ্ঠানে এসেছো?”
যূ তাং কিছু একটা মনে পড়েছে যেন, অদ্ভুত হাসিতে বলল, “তুমি কি মনে করো?”
এই কথা শুনে ঝৌ চি হ্যাংয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, “তুমি যদি আমার জন্য এসে থাকো, তাহলে ভুল বুঝো না। আমি কখনো রাজি হবো না।”
এই কথা শুনে যূ তাং চমকে গেল, পুরুষ তারকার রাতের বেলা অভিনেত্রীর দরজায় কড়া নাড়া, এতে তো তারই লাভ। এখন এইভাবে কথা বলে দিলে, যদি সংবাদমাধ্যম ভুলভাবে খবর ছড়িয়ে দেয়, তাহলে তারই সর্বনাশ।
আগের জন্মে জাতীয় পুরস্কারপ্রাপ্ত অভিনেত্রী হিসেবে তার সতর্কতা রক্তে মিশে আছে। যূ তাং কঠিন মন করে দরজার ফ্রেম থেকে পা সরিয়ে, ঝৌ চি হ্যাংয়ের দিকে তাকিয়ে, পেছনের দিকে এক পা ছুড়ে মারল, সরাসরি ঝৌ চি হ্যাংয়ের পশ্চাদ্দেশে!
নিশানায় লাগতেই, সে বাজ পড়ার মতো দ্রুত দরজা বন্ধ করে দিল। ঝৌ চি হ্যাং অপ্রস্তুত হয়ে ছিটকে পড়ে গেল।
পেটে হালকা ব্যথা অনুভব হচ্ছিল, তবে পড়ে যাওয়ায় নয়, বরং অন্যরকম এক চাপ অনুভূত হচ্ছিল।
তবুও সে এসব নিয়ে মাথা ঘামাল না, নিজের বিব্রত অবস্থা বুঝে উঠে দাঁড়াল।
দরজায় জোরে জোরে ধাক্কা দিতে লাগল, “যূ তাং! যূ তাং! দরজা খোল, কথা পরিষ্কার করে বলো!!”
যূ তাং ভীতসন্ত্রস্ত, “কিছু বলতে হলে এভাবেই বলো! আমাকে বিপদে ফেলো না!!”
“তুমি চাইলেও, চাও না এমন কিছু, অন্তত উপকারের বদলে প্রতিশোধ তো নিয়ো না!!”
যূ তাংয়ের কণ্ঠ দরজার ওপাশ থেকে ঝৌ চি হ্যাংয়ের কানে পৌঁছাল।
ঝৌ চি হ্যাংয়ের পেটের ব্যথা বাড়তেই লাগল, এমনকি সে সোজা হয়ে দাঁড়াতেই পারছিল না।
যূ তাংয়ের দরজা খোলার কোনো ইচ্ছা নেই দেখে, সে ভাবল, এবার চলে যাবো।
ঠিক তখনই কর্নারে এক পরিচিত ছায়া দেখা দিল।
শে ই, ছায়া থেকে বেরিয়ে এল।
লম্বা, একাশি ইঞ্চি, বেশ আকর্ষণীয় উচ্চতা, হেঁটে আসছে ওর দিকে। সাদা টি-শার্ট, ঢিলে কাজের প্যান্ট, কালো ঝাঁকড়া চুল চোখের সামনে ঝুলে আছে, চোখের দৃষ্টি কিছুটা ঢেকে রেখেছে, মুখে অন্ধকার ছাপ।
এখন সে এক পা এক পা করে ঝৌ চি হ্যাংয়ের সামনে এগিয়ে আসছে।
ঝৌ চি হ্যাং তীব্র ব্যথায় কুঁকড়ে আছে, শে ই-কে তাকিয়ে দেখতে মাথা তুলতে হচ্ছে।
“তুমি এখানে কেন?”
শে ই কাছে এলে, ঝৌ চি হ্যাং স্পষ্ট দেখতে পেল, তার কালো চোখে আছে খোলামেলা বিদ্রুপ, আগের স্বচ্ছতার ছিটেফোঁটাও নেই।
“তুমি এভাবে তাকিয়ে আছো কেন? তুমি কাকে অপমান করছো?”
ঝৌ চি হ্যাংয়ের মৃদুভাবী মুখোশ বারবার ভেঙে পড়ছে, বিশেষ করে শে ই-র এমন দৃষ্টিতে সে আরও ক্ষেপে উঠল।
শে ই ঠোঁটে হাসি টেনে, মাথা নিচু করে বলল, “তুমি কেন দিদির কাছে এসেছো?”
“তোমার কী...”
“পুঁঃ—” হঠাৎই এক অদ্ভুত গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল দু’জনের মাঝে।
শে ই-র মুখের গম্ভীরতা জমে গেল।
“তুমি—?”
ঝৌ চি হ্যাংও বুঝতে পারল, সে নিজেকে সামলাতে পারেনি, একটা শব্দ বেরিয়ে গেছে।
কিছুটা লজ্জা পেলেও গলাটান করে বলল, “তুমি কি কখনো এমন অবস্থায় পড়োনি?”
পেটের চাপ কমেনি, বরং আরও দুর্বল হয়ে পড়েছে সে।
তবুও হার মানতে চায় না, মুখে কঠোর ভাব ধরে রাখল।
শে ই চোখ ঘুরিয়ে কিছু বলতে যাবে, তখনই দরজার হ্যান্ডেল ঘোরার শব্দ শুনতে পেল।
শে ই সঙ্গে সঙ্গে মুখের বিরক্তির ছাপ মুছে ফেলল।
চোখ নামিয়ে, একেবারে শান্ত ও ভদ্র ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে রইল।
দরজা সম্পূর্ণ খুলে যেতেই, ধীরে ধীরে চোখ তুলে, করুণ দৃষ্টিতে দরজার ফাঁক দিয়ে উঁকি মারা যূ তাংয়ের দিকে চাইল।
“দিদি...”
যূ তাং চোরের মতো কেবল মাথা বের করে, এদিক-ওদিক তাকাল।
শে ই-কে দেখে অবাক হয়ে বলল, “শে ই, তুমি এখানে কেন?”
শে ই যূ তাংয়ের কথা শুনে জানি না কোথা থেকে একটা স্ট্রবেরির বাক্স বের করল।
“দিদি, এটা আমি অনুষ্ঠানের দল থেকে পেয়েছি, ধুয়ে এনেছি, তোমার জন্য।”
ওর আচরণ ভীষণ শান্ত ও ভদ্র।
ঝৌ চি হ্যাং অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল, ‘তুমি তো এক মিনিট আগেও এমন ছিলে না...’
এ কথা বলার আগেই, আবার “পুঁঃ পুঁঃ—” দুটি শব্দ।
যূ তাং মুখে কোনো প্রতিক্রিয়া দেখানোর আগেই, শরীরী প্রতিক্রিয়া তাকে ধরিয়ে দিল।
“ইউয়ে~ইউয়ে!!”
“ওহে বন্ধু, এখানে এভাবে—এভাবে মলমূত্র বিসর্জন করা নিষেধ!!”
বলেই, যূ তাং সঙ্গে সঙ্গে শে ই-কে ভিতরে টেনে নিল।
তারপর দরজা ঠাস করে বন্ধ করে দিল।
কিন্তু আগের সেই গন্ধ যেন এখনো নাকে লেগে আছে, ভাবতেই শ্বাস রুদ্ধ হয়ে আসে।
হঠাৎ মাথায় একটা ভাবনা উদিত হল।
যূ তাং মুখে শান্ত, ভিতরে ডাকলো,
[সিস্টেম!! গ্যাস মাস্ক কোথায়!! তাড়াতাড়ি লাগিয়ে দাও!]
[হ্যাঁ, প্রিয় অতিথি, আপনার অনুরোধ বুঝে গ্যাস মাস্ক লাগিয়ে দেয়া হয়েছে।]
নিশ্চিতভাবেই, সিস্টেমের জিনিস মানেই দুর্দান্ত।
গ্যাস মাস্ক লাগানোর পর আর কোনো গন্ধ টের পাওয়া গেল না।
তবুও, যূ তাং ভাবতে পারেনি, গ্যাস মাস্ক কোনোদিন এখানে কাজে লাগবে।
শে ই যূ তাংয়ের জামার কোনা টেনে ধরল।
“দিদি, ঝৌ চি হ্যাং দাদার ওপর রাগ করোনা, ও নিশ্চয়ই নিজেকে আর সামলাতে পারেনি বলেই এমনটা হয়েছে।”
“কিন্তু আমি হলে, কখনো এত অশোভন কাজ করতাম না।”
“পুরুষের সম্মান, স্ত্রীর মর্যাদা—আমি এখন তোমার সঙ্গী, যদি লজ্জা পাই, সেটা তোমারই অপমান।”
শে ই মাথা নিচু করে, নিচু স্বরে বলল, আধো অন্ধকার কক্ষে কথাগুলো শুনে যেন হালকা রহস্যময়তা ছড়িয়ে পড়ল।
এই কথা শুনে, বহু লোক দেখেছে এমন “পুরস্কারপ্রাপ্ত অভিনেত্রী” যূ তাং-ও চমকে গেল।
চমকের পরেই ছড়িয়ে পড়ল উত্তেজনা।
ভেতরে ভাবল, ‘বাহ, দারুণ!’
শে ই-এর কয়েকটা কথায় যূ তাং প্রায় ভুলে গেল কোথায় আছে, ওর হাত ধরে সোফার দিকে টেনে নিল,
“এসো, এসো, আমার পাশে বসো।”
যূ তাংয়ের আচরণ দেখে মনে হল, যেন কাউকে গিলে খেতে চায়, কিন্তু শে ই মোটেও ভয় পেল না, শুধু মুখে মৃদু হাসি, চোখ নিচু, মুখে লজ্জার আভাস।
এদিকে দরজার বাইরে, ঝৌ চি হ্যাং সহ্যের শেষ সীমায় পৌঁছেছে, এখন আর যূ তাংয়ের অনুষ্ঠানে আসার কারণ নিয়ে মাথা ঘামানোর সময় নেই।
পেট চেপে ধরে নিজের ঘরের দিকে দৌড়ে গেল।