ষষ্ঠ অধ্যায়: কাজ নির্বাচন
“এখন আমাদের সবাইকে দলে ভাগ করতে হবে। যেহেতু এই মৌসুমে এটাই প্রথমবারের মতো দল নির্বাচন, তাই আমরা লটারির মাধ্যমে তা করব।”
“মহিলাদের অগ্রাধিকার দেওয়া হোক, মেয়েরাই লটারি তুলুক।”
পরিচালক নিজেকে ভদ্রলোক ভাবলেন।
শেন থিয়ানশি আবারও দৃশ্যের কেন্দ্রবিন্দু হয়ে দুই হাত উঁচিয়ে বলল, “আমি এর বিরোধিতা করছি।”
লটারি, যদি সে আর ইউ তাং এক দলে পড়ে, তাহলে কী হবে? সেটা তো ভয়ানক!
পরিচালক নির্লিপ্তভাবে বললেন, “বিরোধিতা অগ্রহণযোগ্য।”
শেন থিয়ানশি গজগজ করতে করতে হাত নামিয়ে নিল।
কর্মীরা একটি বাক্স নিয়ে এলো, সবাই একে একে লটারি তুলতে লাগল।
ইউ তাং, যাতে কেউ তাকে দোষ না দেয়, অপেক্ষা করল যতক্ষণ না অন্য অতিথিরা তুলেছে, শেষে সে বাক্স থেকে শেষটি তুলে নিল।
যাই হোক, যতক্ষণ না শেন থিয়ানশির সঙ্গে পড়ে।
সে তো আগের পর্বের খেলা দেখেছে, শেন থিয়ানশি তো একেবারে অযোগ্য, যেটাই করুক কিছুই ঠিকভাবে হয় না।
লটারি তোলার সময় ইউ তাং নিশ্চিন্ত মুখে ছিল, কিন্তু যখন সে নাম দেখে, তার মুখ অন্ধকার হয়ে গেল।
সে যা চায় না, ঠিক সেটাই হয়—এটাই কি সেই মর্মান্তিক মর্ফি'র সূত্র?
শেন থিয়ানশি তার প্রতিক্রিয়া লক্ষ্য করল, মনে হল খারাপ কিছু ঘটতে চলেছে।
সে ছুটে গিয়ে কাগজের ওপর নিজের নাম দেখে ভেঙে পড়ল।
উচ্চস্বরে চিৎকার করতে লাগল, “আমি দল বদলাতে চাই! আমি ইউ তাংয়ের সঙ্গে এক দলে থাকতে চাই না!”
ইউ তাং তো দুষ্টু মেয়ে, তার সঙ্গে থাকলে তো সারাদিন ঝগড়া লেগেই থাকবে। তার মনটা তো খুবই নরম।
ইউ তাং চোয়াল শক্ত করে শেন থিয়ানশির গালে এক চড় বসাল।
“আমি তো তোমাকে ঘৃণা করিনি, বরং শেষ পর্যন্ত তোমাকেই পেয়েছি, আর তুমি বাছবিচার করছো?”
শেন থিয়ানশি হতবাক, অবিশ্বাস্যভাবে তার গাল ধরে বলল, “বুঝলে দোষ নেই...”
বাকি অতিথিদের দলও ঠিক হয়ে গেছে।
শিয়াং ইয়াওরান হাতে থাকা নামটা দেখে, লাজুক হাসি দিয়ে ঝৌ চি হেং-এর দিকে তাকাল, তার গাল যেন বসন্তের পিচফুলের মত, চট করে বোঝা যায় কে কার সঙ্গে।
ঝৌ চি হেং-এর ঠোঁটের কোণে অজান্তেই হাসি ফুটে উঠল।
“আমি বাজি ধরছি এক প্যাকেট ঝাল চানাচুর, ঝৌ চি হেং মনে মনে খুব খুশি।”
“আহা, কে বোঝে ঝৌ চি হেং-এর দৃষ্টি, উচ্ছ্বাস, সংযম, আনন্দ!”
“কে বোঝে? অন্তত আমি না, এটা তো সাধারণ চাওয়ার মতোই।”
এরপর চেন চেং ও শিয়াও ইউ ফেই-ও তাদের কাগজ দেখাল।
চেন চেং ও লু ঝি মিং এক দলে, শিয়াও ইউ ফেই ও শে ই এক দলে।
“শিয়াও ইউ ফেই ও শে ই, হাসতে হাসতে পেট ব্যথা হয়ে যাচ্ছে, আবার ওরা দু’জন এক দলে।”
“শে ই দুর্বল স্বরে: ফেইফেই দিদি, একটু ধীরে চলো। শিয়াও ইউ ফেই: যোদ্ধা হতে হবে!”
“হাসতে হাসতে পুরোনো স্মৃতি কুঁড়ে কুঁড়ে খাচ্ছে।”
“শেন থিয়ানশি ইউ তাংকে একদম পছন্দ করে না মনে হচ্ছে।”
“তবুও স্বীকার করতে হবে, ইউ তাং খুবই সুন্দরী, মনে হয় একটু মেকআপও করেনি, পাশের শিয়াং ইয়াওরানও তার মতো দেখতে না।”
“আমি সাক্ষী দিচ্ছি, সে মেকআপ করেনি! পরিচালকরা ওকে নিতে গিয়েছিলেন, তখন সে এখনও ফেস মাস্ক লাগিয়ে রেখেছিল, হাহাহা!”
“আমিও দেখেছি, তখন দিদির হাতে মুষ্টি শক্ত হয়েছিল, পরে বুক চিতিয়ে নেমে গেল, দারুণ হাস্যকর।”
দল ভাগ শেষ হলে—
“দুপুরের খাবার আমরা বিনা শর্তে দিচ্ছি না।”
পরিচালকের কথায় সবাই হাহাকার শুরু করল।
“তোমরা আমাকে এখানে ডেকে এনে না খাইয়ে মারতে চাও? আমি না খেয়ে মারা গেলে, তোমাদেরই মুশকিল হবে।”
ইউ তাং শান্তভাবে বলল, কিন্তু চোখে ছিল ভেঙে পড়ার ছাপ, যেন বলছে—তুমি খেতে না দিলে, আমি তোমাদের সঙ্গে শেষ দেখে ছাড়ব।
যেভাবেই হোক, শেন থিয়ানশির সঙ্গী হয়ে সে হেরে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত।
পরিচালক মুখ চেপে হাসি চাপলেন।
“চিন্তা করো না, এতটা খারাপ হবে না।”
“খাবার অবশ্যই থাকবে, তবে কেমন থাকবে, তা নির্ভর করবে তোমাদের পারফরমেন্সের ওপর।”
পরিচালক বলতেই অতিথিদের মধ্যে আলোচনা শুরু হয়ে গেল।
“মানে কি? মিশন শেষ করে খাবার জোগাড় করতে হবে?” শে ই অবাক।
“এটা তো প্রেমভিত্তিক রিয়েলিটি শো! বেঁচে থাকার লড়াইয়ের শো তো না!” শিয়াও ইউ ফেই অসন্তুষ্ট।
শেন থিয়ানশি তখনও দলের কারণে অখুশি, পরিচালকদের দিকে খিঁচে তাকাল।
অহংকারে চিৎকার, “শোনো! আজ আমি শেন থিয়ানশি না খেয়ে মরে গেলেও, এখান থেকে ঝাঁপ দিয়ে পড়েও, তোমাদের খাবার খাব না!”
ইউ তাং অবাক হয়ে তার দিকে তাকাল, এ ছেলেটা আবার কিসে মাতাল?
বাঁ দিকে ঝৌ চি হেং ও শিয়াং ইয়াওরান এক ভিন্ন আবহে মগ্ন।
ঝৌ চি হেং গভীর দৃষ্টিতে শিয়াং ইয়াওরানের চুল কানের পাশে সরিয়ে বলল, “চিন্তা কোরো না ইয়াওরান, আমি দুপুরে তোমাকে রাজকীয় খাবার খাওয়াবো!”
বাধ্য হয়ে নিজের গোলগাল মুখ দেখানো শিয়াং ইয়াওরান: হাসতে পারছে না, কাঁদতেও পারছে না।
অতিথিদের এমন আন্তরিক মুহূর্ত দেখে পরিচালক সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়ে বললেন, “আজকের দুপুরের খাবার কতটা বিলাসবহুল হবে, তা নির্ভর করবে তোমরা কতটা কাজ শেষ করতে পারো।”
“প্রথম দল পাবে রাজকীয় ভোজ, শেষ দল শুধু ফুটন্ত পানিতে ভাত।”
“ওহো ফুটন্ত পানিতে ভাত, আমার চেয়ে খারাপ অবস্থা!”
“শেন থিয়ানশির ‘শেষে ঠিকই খাবে’ সূত্র আবার ফিরে এলো!”
“ঝৌ চি হেং ও ইয়াওরান যেন একে অপরের জন্যই তৈরি।”
“আজ সকালবেলার কাজ মোট চারটি।”
“প্রথমটি, ‘বাঘে-মুরগি ধরা’—গ্রামবাসীকে সাহায্য করে মুরগি ধরা ও টিকা দেওয়া।”
“দ্বিতীয়টি, ‘বিড়ালের মাছ খাওয়া’—পুকুরে গিয়ে মাছ ধরা, নানান যন্ত্রপাতি ব্যবহার করা যাবে।”
“তৃতীয়টি, ‘কমলালেবুর সুতার টান’—কাদামাটিতে গিয়ে গ্রামবাসীকে পদ্মমূল তুলতে সাহায্য।”
“চতুর্থটি, ‘ভুট্টার খুঁটি’—গ্রামবাসীকে ভুট্টা তুলতে সাহায্য।”
পরিচালক সংক্ষেপে বললেন, বিস্তারিত নয়।
এই কাজগুলো শুনলেই বোঝা যায় সহজ নয়।
শুধু দেখে মনে হচ্ছে ভুট্টা তোলা ও মাছ ধরা সবচেয়ে সহজ।
অতিথিরা তখন আর হাসতে পারল না।
“পরিচালক, একটু থামুন, আমি চুক্তিটা আনছি, দেখি ঠিক কী চুক্তি করেছি।” ইউ তাং হঠাৎ বলল।
“চুক্তি দিয়ে কি করবে?” পরিচালক অবাক।
ইউ তাং হাত বুকে রেখে, ঠায় দাঁড়িয়ে বলল, “কী করব? আমি দেখতে চাই আদৌ প্রেমভিত্তিক শোতে চুক্তি করেছি কিনা, না কি আমাকে ক্রীতদাস বানিয়ে দিয়েছে!”
পরিচালক চুপ, সহকারী পরিচালক পাশে দাঁড়িয়ে হাসি চাপতে গিয়ে জীবনের সব দুঃখের কথা মনে করল, তবুও হাসি চেপে রাখল।
কিন্তু ইউ তাংয়ের মুখের দিকে তাকিয়ে আর সহ্য করতে না পেরে হেসে ফেলল।
পরিচালক দেখে সহকারী পরিচালকের মাথায় চাপড় দিয়ে বলল, “হাসছো কেন? এত কি হাসির?”
সহকারী পরিচালক মনে মনে বলল, আপনার দাঁতটা আগে গুটিয়ে নিন পরে কথা বলুন।
পরিচালক গলা খাঁকাড়ি দিয়ে বলল, “ঠিক আছে, আজ আর কষ্ট দেব না, এবার লটারির কার্ড তোলা হবে।”
“মহিলাদের অগ্রাধিকার, নারী অতিথিরা এসে টাস্ক কার্ড তুলবে, প্রতিটি দলে কোন কাজ পড়বে তা ঠিক হবে।”
শেন থিয়ানশি আবার মুখ খুলল।
“পরিচালক, পুরুষ অতিথিরা তুলতে পারবে না?”
পরিচালক মাথা নাড়তে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ দেখলেন ইউ তাং ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে শেন থিয়ানশির দিকে তাকিয়ে আছে, মনে হচ্ছে পরের মুহূর্তেই তাকে পিষে দেবে।
নিজের ভেতরে অনুভব করলেন, এই জুটি নিশ্চয়ই অনেক কনটেন্ট দেবে।
তাই পরিচালক বললেন, “একেক দল নিজেদের মধ্যে ঠিক করুক, কে কার্ড তুলবে।”
শেন থিয়ানশি ইউ তাংয়ের দিকে না তাকিয়ে সোজা কার্ড তোলার স্টাফের কাছে গেল।
নিজের মনেই বলল, “এইবার আমি আমার হারানো সবকিছু ফিরে পাবো!”
একেবারেই পাশের ইউ তাংয়ের তীক্ষ্ণ দৃষ্টি উপেক্ষা করল।