দশম অধ্যায়: মুরগির বিষ্ঠায় পা আটকে গেল

শেন তিয়ানশির এমন ঔদ্ধত্যপূর্ণ মন্তব্য শুনে, বয়োজ্যেষ্ঠ লোকটির মুখ রাগে টেনে গেল। তিনি শেন তিয়ানশির দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকালেন। কিন্তু শেন তিয়ানশি মোটেই ভয় পেল না, বরং হাসিমুখে দাঁড়িয়ে রইল। দুই হাত পকেটে রেখে কোনো কাজ না করে এখানে-ওখানে ঘুরে বেড়াল, শেষে গিয়ে ইউ তাংয়ের পাশে গিয়ে দাঁড়াল।

এই সময় ইউ তাং পুরো মন দিয়ে কাজ করছিল—এক হাতে ঝুড়ি ধরে, অন্য হাতে ভুট্টা ছেঁড়ার কাজ করছিল, আর পায়ের একটিতে গাছের গোঁড়া চেপে ধরেছিল। একা-একা সে যেন তিনজনের কাজ করছে। তার জন্য এই গোপন মিশনটি শেষ করা অত্যাবশ্যক, তারপর দল বদল করবে! এই শেন তিয়ানশি, সত্যিই কোনো কাজের নয়!

পাশেই শাও ইউফেই ইউ তাংকে তাদের চেয়েও বেশি উৎসাহ নিয়ে কাজ করতে দেখে কৌতূহলী হয়ে উঠল।
"তুমি আমাদের সাহায্য করছো কেন?" শাও ইউফেই কৌতূহলীভাবে জানতে চাইল।
"আমার হাতে কোনো কাজ নেই।" "মানুষকে সাহায্য করতে আমার ভালো লাগে।" "ভুট্টা ছেঁড়ার প্রতি আমার স্বভাবজাত টান।"
"তুমি যেটা শুনতে চাও সেটা নিতে পারো, প্রতিটিই সত্যি হতে পারে।"

ইউ তাং বলতে বলতে ভুট্টা ছেঁড়ার কাজ আরও জোরে চালাল।
"তবে সম্ভবত তোমার হাতে কোনো কাজ নেই, এটাই ঠিক।"
ইউ তাং হাসতে শুরু করল, কিন্তু হঠাৎ ব্যথায় মুখ বিকৃত হয়ে গেল। একটু আগে ভুট্টা ছেঁড়ার সময় সে গ্লাভস গরম মনে করে পরে নি, এখন ভুট্টার পাতায় হাত কেটে লাল দাগ পড়েছে। এখন বুঝল, সিস্টেম থেকে পাওয়া কোনো জিনিসই অপ্রয়োজনীয় নয়।

সে দ্রুত গ্লাভস পরে কাজে ফিরল। পাশ দিয়ে অলস দাঁড়িয়ে থাকা শেন তিয়ানশি চোখে পড়তেই বাঁ হাতে ঝুড়ি ছুঁড়ে দিল তার দিকে।
"এভাবে দাঁড়িয়ে থেকো না, আমার পেছনে থেকে ভুট্টা কুড়াও।"
ইউ তাংয়ের কণ্ঠ ছিল স্পষ্ট ও দৃঢ়।
শেন তিয়ানশি দুঃখী মুখে মাথা চুলকালো, "ওহ... আচ্ছা।"
শেন তিয়ানশি বাধ্য হয়ে ঝুড়ি হাতে ইউ তাংয়ের পেছনে পেছনে হাঁটতে লাগল, ইউ তাং যেমনটা ছুঁড়ছে, তেমনটিই সে ধরছে, কাজটি একদম সহজ মনে হলো।

পাশেই শে ই দেখল, তার চোখ আরও মলিন হয়ে গেল। এমনকি ভুট্টা ছেঁড়ার গতি কমে গেল। সে শেন তিয়ানশিকে ভীষণ হিংসা করল—কিছুই করতে হচ্ছে না... যদি ইউ তাং দিদি তার সঙ্গী হতেন...

[শে ই কতটা ভেঙে পড়েছে, মনে হচ্ছে এখনই কেঁদে ফেলবে।]
[ইউ তাং কত দক্ষ, সে কি সুপারহিরো নাকি?]
[এত কাজের ইউ তাং!]
[শেন তিয়ানশি আমাকে হাসিয়ে মারল, সে তো এখন পিছুটান হয়ে গেল।]
[কে মনে রেখেছে শেন তিয়ানশি প্রথমে ইচ্ছা করেছিল শিয়াং ইউরান-এর সঙ্গে দল বানাতে।]
[হাসতে হাসতে শেষ, বলো না আর, একটু আগেই ওদিক থেকে এসেছি, সেই লাইভ চ্যাটে স্ক্রিনের এ পার থেকেও বাজে গন্ধ আসছিল।]

এদিকে, শিয়াং ইউরান ও ঝৌ জিহেং মুরগির খাঁচায় আটকা, ছোট মুরগি ধরার জন্য অপেক্ষা করছিল।
প্রোগ্রাম টিম আসলে পরিকল্পনা করেছিল ছোট মুরগি ধরে তাদের টিকা দিতে হবে, কিন্তু অতিথিরা পেশাদার না হওয়ায়, আর এই দলটি নাটক প্রচারে আসায়, তাদের ভাবমূর্তি রক্ষার কথা বিবেচনা করে কাজের মাত্রা কমিয়ে শুধু ছোট মুরগি খাঁচায় ঢোকানো পর্যন্তই সীমিত করল।

কিন্তু পরিচালকেরা ভাবেনি, এখানেও তারা ব্যর্থ হবে।
শিয়াং ইউরান প্রথমে ভাবছিল কিছু করবে না, কিন্তু আগের জীবনে কিছু না করে থাকা ঝৌ জিহেং এবার হঠাৎ উদ্যমী হয়ে উঠল, খুব মন দিয়ে কাজ করতে লাগল। শুধু ছোট মুরগি ধরতেই খাঁচার ভেতরে পাঁচ-ছয়বার দৌড়াতে হয়েছে।

শিয়াং ইউরান পুরোপুরি অলস থাকতে পারল না, কারণ অনুষ্ঠান সম্প্রচারে গেলে শেষে নিজেকেই সমালোচনার শিকার হতে হবে।
অর্ধঘণ্টা দৌড়ানোর পরও একটা মুরগিও ধরতে না পেরে দুজনেই হাল ছেড়ে দিল।
ভগ্ন মন নিয়ে তারা খাঁচা থেকে বেরিয়ে এল, মাটিতে কতটা ময়লা তাতেও নজর দিল না, সোজা বসে বিশ্রাম নিল।
এখন তাদের গায়ে পুরোপুরি মুরগির বিষ্ঠার গন্ধ, এমনকি কাদা-ও যেন সুগন্ধি মনে হচ্ছে।

মেঘের কিনারায় ছোট্ট শহরে আকাশটা খুব নীল, বাতাসে টানটান সতেজতা, পাহাড় আর নদী অপূর্ব।
আর এখন ঝৌ জিহেং ও শিয়াং ইউরান ঘামে ভেজা, মেকআপ গলেছে, অবস্থাও করুণ।
ঝৌ জিহেং আকাশের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ ভাবনায় পড়ে বলল, "ইউরান, জানো আমি কোন দেবতাকে সবচেয়ে বেশি পছন্দ করি?"
শিয়াং ইউরান খানিকটা হতবাক, বুঝল না হঠাৎ এমন প্রশ্ন কেন। গলা চেপে ভেবে উত্তর দিল, "তুমি হয়তো সূর্যদেবতা অ্যাপোলোকে পছন্দ করবে?"

ঝৌ জিহেং হাসতে হাসতে মাথা নেড়ে শিয়াং ইউরানের দিকে গভীরভাবে তাকাল, "না, আমি পছন্দ করি তোমার দৃষ্টিকে।"
শিয়াং ইউরানের ঠোঁট কেঁপে উঠল:...
সম্ভবত নিজেও একটু লজ্জা পেয়েছিল, ঝৌ জিহেং নাক চুলকে সেই গভীর দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল, যোগ করল, "আমার মানে, অভিনয়ের সময় তোমার চোখের ভাষা।"
"তুমি আমার দেখা বেশিরভাগ মহিলা অভিনেত্রীর চেয়ে অনেক বেশি প্রাণবন্ত, বিশেষ করে যারা একটাই নাটকে জনপ্রিয় হয়ে পরে হারিয়ে যায়।" ঝৌ জিহেং খুব আন্তরিকভাবে বলল।
শিয়াং ইউরানও নম্রভাবে বলল, "ধন্যবাদ ঝৌ শিক্ষক, আসলে তুমি পাশে না থাকলে আমি এত দ্রুত চরিত্রে ঢুকতে পারতাম না।"
ঝৌ জিহেং স্নেহভরে তাকে দেখল, শিয়াং ইউরান চোখ নামিয়ে ফেলল, লম্বা পাপড়ি কাঁপল।
দৃশ্যটা খুব সুন্দর হতো, হঠাৎ এক ঝাঁক বাতাস তাদের গায়ে মুরগির বিষ্ঠার গন্ধ এনে দিল।
দুজনেই বোঝাপড়ায় মুখ ঘুরিয়ে নিল।

লাইভ চ্যাটে সবাই হেসে কুটিকুটি।
[পিঠে পিঠে জড়িয়ে ধরা, হাহাহাহা!]
[শিক্ষক, আমাদের ঝৌ জিহেং এতো তাড়াতাড়ি কেমন করে এমন মাখোমাখো হয়ে গেল!]
[বাবু, আজ আমি স্যালাইন নিয়েছি, কী স্যালাইন? তোমার জন্য রাতের অপেক্ষা।]
[তারা কি ইউ তাংকে খোঁচা দিচ্ছে...]
[এই দলের অগ্রগতি খুব ধীর, এখনো একটা মুরগিও ধরতে পারেনি, এত কঠিন নাকি?]
[এতেও পারো না, বাড়ি চলে যাও, বাচ্চারা, বাড়ি যাও!]
[কিছু লোক মুখে মুখে বড় বড় কথা বলে, এত সাহস থাকলে নিজেই গিয়ে একটা মুরগি ধরো দেখি।]

ঝৌ জিহেং মাটিতে বসে হঠাৎ ইউ তাংয়ের কথা মনে করল।
জানতে ইচ্ছে করল, ইউ তাংয়ের কাজ কেমন এগোচ্ছে।

ইউ তাংয়ের কথা মনে হতেই ঝৌ জিহেং নতুন উদ্দীপনা পেল।
শিয়াং ইউরানকে টেনে উঠে দাঁড়িয়ে বলল, "ইউরান! এতটা পথ পেরিয়ে এসেছি, আজ রাতে ভালো কিছু খেতেই হবে!" অন্তত ইউ তাংয়ের চেয়ে কম কিছু খাওয়া যাবে না!
শিয়াং ইউরান বিস্ময়ে চমকে উঠল, "আহ?"
এখনো পরিস্থিতি বুঝে ওঠার আগেই ঝৌ জিহেং তাকে টেনে নিয়ে গেল।
দুজন দরজা দিয়ে আবার মুরগির খাঁচায় ঢুকে পড়ল, যেন ক্যামেরার সামনেই তাদের আলাদা জগৎ।
ক্যামেরাম্যান বাইরে থেকেই দৃশ্য ধারণ করল।
খাঁচার ভিতরে ছোট মুরগিগুলো ছুটোছুটি করছে।

"ইউরান, তোমার পাশে একটায় আছে, নড়বে না!" ঝৌ জিহেং ফিসফিসিয়ে বলল, যাতে ছোট মুরগি ভয় না পায়।
শিয়াং ইউরান তার কথা শুনে চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকল।
ঝৌ জিহেং হঠাৎ ঝাঁপ দিল, ছোট মুরগি ভয় পেয়ে পালাল, ধরা গেল না।
ঝৌ জিহেং নিজে সামলে উঠতে না পেরে হাঁটু গেড়ে মাটিতে পড়ল।
ঠিক তখন হাঁটুতে গরম মুরগির বিষ্ঠা লেগে গেল।
এক অদ্ভুত গন্ধ ভেসে এল, হাঁটুতে সেঁটে যাওয়া উষ্ণতার অনুভূতিতে ঝৌ জিহেং ভেতরে ভেতরে কেঁপে উঠল।
সে কষ্ট করে নিচের দিকে তাকিয়ে নিজের হাঁটুর উপর টাটকা বিষ্ঠা দেখে মুখ কালো করে চোখ বন্ধ করল।
শিয়াং ইউরানও বুঝতে পারল, স্বভাবতই সহানুভূতি দেখানো উচিত ছিল, কিন্তু মুখ খুলতেই বমি চলে আসার উপক্রম।
তার ওপর ঝৌ জিহেংয়ের এই অবস্থায় হাসি আটকানো কঠিন হয়ে গেল।
শিয়াং ইউরান ঠোঁট চেপে ধরল, মন খারাপের কথা মনে করে নিজেকে সামলাল, তারপর বলল, "আপনি ঠিক আছেন তো, ঝৌ শিক্ষক?"
ঝৌ জিহেং মুখ টেনে নিল, শেষমেশ "আমি ঠিক আছি" কথাগুলো আর বলতে পারল না।
কঠিন মুখ করে, হাত ঝাড়তে ঝাড়তে বেরিয়ে গেল।
ঠিক তখন ক্যামেরাম্যান দরজায় দাঁড়িয়ে ছিল, ঝৌ জিহেং এগোতেই স্বতঃস্ফূর্তভাবে পিছু নিল।
ঝৌ জিহেং ঠান্ডা দৃষ্টিতে বলল, "আমার পেছনে এসো না।"
ক্যামেরাম্যান দিশেহারা।
শেষে শিয়াং ইউরান এসে পরিস্থিতি সামাল দিল।
"কিছু না, ঝৌ শিক্ষক এখন ভালো মুডে নেই, তুমি ওনাকে বিরক্ত কোরো না, আমার সঙ্গে থেকো।"
শিয়াং ইউরানের কণ্ঠ ছিল খুব কোমল, তাই গায়ে মুরগির বিষ্ঠা থাকলেও ক্যামেরাম্যান তার পাশে থাকতে আপত্তি করল না।

[এটা কী! তোমাদের ভাইয়ের মেজাজ এতটা খারাপ নাকি?]
[নিশ্চয়ই খাঁচার ভিতরে কিছু হয়েছে, না হলে ঝৌ শিক্ষকের আচরণ এত তাড়াতাড়ি বদলে যাবে কেন?]
[আমি একটু আগে দেখলাম... ঝৌ শিক্ষকের প্যান্টে ভেজা একটা জায়গা, ধোঁয়া উঠছিল, মনে হয় মুরগির বিষ্ঠা লেগেছে।]
[উপরের জন, হ্যাঁ, ঠিক তাই হয়েছে!]