ষষ্ঠ অধ্যায়: চড়

লিউ মিন দেখলেন লিউ এর এবং এক মিটার ঊনপঞ্চাশ একত্র হয়ে তাকে ঘিরে রেখেছে, একদিকে আরেক দিকে দাঁড়িয়ে, মুখের কথায় বিদ্রুপ করছে; সাত বছরের ছোট বোনটির চোখে অবজ্ঞার ছাপ স্পষ্ট।
ঠিকই, লিউ মিনের আসল শরীর মাত্র সাত বছর বয়সী; তবে এখন তার শরীরে বাস করছে একবিংশ শতাব্দীর একজন চিকিৎসা বিজ্ঞানের ডাক্তারের আত্মা।
যদিও লিউ মিনের মূল চেতনা মস্তিষ্কে কিছুটা রয়ে গেছে, তবে তার অংশ এতটাই ক্ষীণ যে প্রায় অদৃশ্য।
যদি মস্তিষ্কের অংশভাগ হিসেব করে বলা হয়, নিঃসঙ্কোচে বলা যায়: মূল লিউ মিনের চিন্তাশক্তি কেবল দশ শতাংশ, আর আধুনিক চিকিৎসা ডাক্তারের আত্মা নিয়েছে নব্বই শতাংশ।
নব্বই শতাংশ মস্তিষ্কের অধিকারী সেই চিকিৎসা বিজ্ঞানী যখন মুখোমুখি হন এক মদ্যপ ও এক অদূরদর্শী খর্বাকৃতি নারীর, তার প্রতিক্রিয়া স্বাভাবিকভাবেই প্রতিদ্বন্দ্বিতার।
লিউ মিন একদিকে, আরেকদিকে ঠেলে লিউ এর ও এক মিটার ঊনপঞ্চাশকে সরিয়ে দিলেন; ছেঁড়া রূপার দুই তোলা কেড়ে নিয়ে হাতে ধরে মধ্যাহ্নের সূর্যের আলোয় তাকিয়ে হেসে উঠলেন; ধীরে সুস্থে তা নিজের জামার পকেটে রেখে চোখ মেলে তাকালেন, অবজ্ঞার ভঙ্গিতে বললেন, “দুই তোলা রূপা ফু শ叔叔 দিয়েছেন!”
একটু মাথা ঘুরিয়ে গম্ভীরভাবে বললেন, “ফু শ叔叔 চাংবো পাহাড়ে কয়েকটি ভেড়া কিনেছেন, টাকার দেননি; মিনজিকে কাঠ কাটতে পাঠিয়েছেন, যেন সেই টাকা ভেড়ার মালিককে ফেরত দেয়।”
ঘাড় লম্বা করে এক গ্লাস থুতু গিলে ঠাণ্ডা গলায় বললেন, “তাহলে কি, এই টাকাও তোমরা কেড়ে নিতে চাও?”
লিউ মিনের এই আচরণ ছিল আশ্চর্য দক্ষতায়, এমনকি ইতিহাসের লিউ বেইও এতটা দক্ষ ছিল না।
‘তিন রাজ্যের কাহিনি’র একুশতম অধ্যায়ে যেমন বর্ণনা করা হয়েছে, লিউ বেই কৌশলে নিজের পরিচয় লুকিয়ে ছিলেন।
চাও চাও লু বু-কে হত্যা করার পর, লিউ বেই, গুয়ান ইউ, ঝাং ফেই-কে নিয়ে সিউ চাঙ্গে ফিরে আসেন; লিউ বেই জানতেন চাও চাও এক ষড়যন্ত্রকারী।
কৌশলগতভাবে বাঁচার জন্য, তিনি নিজের বাড়ির বাগানে নিজে সবজি চাষ করতেন, জল দিতেন, যেন সবাই ভাবেন তিনি গুরুত্বহীন।
গুয়ান ইউ ও ঝাং ফেই বললেন, “ভাই, আপনি কেন রাজ্যের গুরুতর ব্যাপারে মন না দিয়ে নিম্নমানের কাজে ব্যস্ত?”
লিউ বেই বললেন, “দুই ভাই, এ কথা তোমরা বুঝবে না।”
তারা আর কিছু বললো না।
একদিন, গুয়ান ইউ ও ঝাং ফেই বাইরে, লিউ বেই বাগানে জল দিচ্ছেন, তখন সিউ চু, ঝাং লিয়াও বেশ কয়েকজনকে নিয়ে এলেন, বললেন, “প্রধানমন্ত্রী ডেকেছেন, চলুন।”
লিউ বেই ভয় পেয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “কোনো জরুরি ব্যাপার?”
সিউ চু বললেন, “জানি না, কেবল আমাকে পাঠিয়েছেন।”
লিউ বেই বাধ্য হয়ে গেলেন চাও চাও-এর কাছে।
চাও চাও হাসলেন, “বাড়িতে বড় কাজ করছেন!”
লিউ বেই এতটাই ভয় পেলেন, মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
চাও চাও লিউ বেই-এর হাত ধরে বাগানে নিয়ে গেলেন, বললেন, “বাগানে কাজ করা সহজ নয়!”
লিউ বেই তখনই শান্ত হলেন, বললেন, “কেবল সময় কাটানোর জন্য।”
চাও চাও বললেন, “এই মাত্র দেখলাম ডালে কাঁচা জাম, মনে পড়ল গত বছর ঝাং শিউ-এর অভিযানে, পথে পানি ছিল না, সৈন্যরা পিপাসিত; আমি তখন বলেছিলাম, ‘সামনে জামবাগান আছে।’ শুনে সৈন্যদের মুখে পানি চলে এসেছিল, আর পিপাসা কমে গিয়েছিল। আজ এই জাম দেখে মনে হলো, তা উপভোগ না করলেই নয়। আবার চা তৈরির সময় হয়েছে, তাই আপনাকে ছোট চাতায় আমন্ত্রণ করছি।”
লিউ বেই তখন স্বস্তিতে।
ছোট চাতায় গিয়ে দেখলেন জাম রাখা হয়েছে, চা প্রস্তুত।
দুজন মুখোমুখি বসে পান করছেন, চা অর্ধেক, হঠাৎ আকাশে মেঘ, বৃষ্টি আসছে।
কেউ দূরে আঙুল দিয়ে দেখালেন, আকাশে ড্রাগন ঝুলছে, চাও চাও ও লিউ বেই বারান্দায় দাঁড়িয়ে দেখলেন।
চাও চাও বললেন, “আপনি কি জানেন ড্রাগনের রূপান্তর?”
লিউ বেই বললেন, “বিস্তারিত জানি না।”
চাও চাও বললেন, “ড্রাগন বড় হতে পারে, ছোটও; উড়তে পারে বা লুকাতে পারে; বড় হলে মেঘ সৃষ্টি করে, ছোট হলে আড়ালে থাকে; উড়লে আকাশে ছড়িয়ে পড়ে, লুকালে নদীর ঢেউয়ে। এখন বসন্তের গভীর, ড্রাগন রূপ পালটে, ঠিক যেমন মানুষ যখন সফল হয়, চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে। ড্রাগনকে তুলনা করা যায় নায়কপুরুষের সাথে। আপনি বহু রাজ্যে ঘুরেছেন, নিশ্চয়ই জানেন কে আজকের নায়ক।”
লিউ বেই বললেন, “আমি সাধারণ মানুষ, নায়ক চিনতে পারি না।”
চাও চাও বললেন, “অতি নম্রতা নয়।”
লিউ বেই বললেন, “আমি কেবল মহলের কৃপায় এখানে আছি, নায়ক কে আছে জানি না।”
চাও চাও বললেন, “চেহারা না চিনলেও, নাম তো শুনেছেন।”
লিউ বেই বললেন, “হুয়াই নামের ইউয়ান শু, সৈন্য ও রসদ আছে, নায়ক?”
চাও চাও হাসলেন, “কবরের শুকনো হাড়, আমি তাকে ধরবই!”
লিউ বেই বললেন, “হেবেইয়ের ইউয়ান শাও, চার পুরুষ রাজমন্ত্রী, বহু অভিজ্ঞ; এখন জে-তে শক্ত অবস্থান, বহু দক্ষ জনে ঘেরা, নায়ক?”
চাও চাও হাসলেন, “ইউয়ান শাও বাহাদুর, কিন্তু সাহস কম; বড় কাজে প্রাণ বাঁচাতে ছোট লাভে প্রাণ ঝুঁকিতে, নায়ক নয়।”
লিউ বেই বললেন, “আছে একজন, আট জনের মধ্যে নাম, নয় রাজ্য কাঁপায়—লিউ জিং শেং, নায়ক?”
চাও চাও বললেন, “লিউ বিয়াও কেবল নামের জন্য, নায়ক নয়।”
লিউ বেই বললেন, “আছে একজন, রক্তে উদ্যম, পূর্ব রাজ্যের নেতা—সান বেই ফু, নায়ক?”
চাও চাও বললেন, “সান সেক শুধু পিতার নামের জন্য, নায়ক নয়।”
লিউ বেই বললেন, “ই জৌর লিউ জি ইউ, নায়ক?”
চাও চাও বললেন, “লিউ ঝাং রাজপরিবার হলেও, কেবল দরজার কুকুর, নায়ক নয়।”
লিউ বেই বললেন, “যেমন ঝাং শিউ, ঝাং লু, হান স্যুই—এরা কেমন?”
চাও চাও হাততালি দিয়ে হাসলেন, “এরা সাধারণ লোক, উল্লেখের যোগ্য নয়!”
লিউ বেই বললেন, “এ ছাড়া আমি কিছুই জানি না।”
চাও চাও বললেন, “নায়ক হলেন, উচ্চাকাঙ্ক্ষী, গভীর চিন্তায় ভরা, বিশ্বজয়ী পরিকল্পনা যার, সে-ই নায়ক।”
লিউ বেই বললেন, “কে পারে?”
চাও চাও নিজের দিকে ও লিউ বেই-এর দিকে ইঙ্গিত করে বললেন, “আজকের নায়ক কেবল আপনি আর আমি।”
লিউ বেই শুনে চমকে গেলেন, হাতের চামচ অজান্তেই পড়ে গেল।
ঠিক তখনই বৃষ্টি আরম্ভ, বজ্রপাত শুরু।
লিউ বেই মাথা নিচু করে চামচ তুললেন, বললেন, “বজ্রের ভয় এতটা বড়।”
চাও চাও হাসলেন, “পুরুষও বজ্র ভয়?”
লিউ বেই বললেন, “জ্ঞানের মানুষ বজ্রপাত, ঝড় এলে পরিবর্তন হয়, ভয় না কি করে?”
এইভাবে তিনি চামচ পড়ে যাওয়ার কারণ ঢেকে দিলেন।
চাও চাও সন্দেহ করলেন না।
পরবর্তীতে এই ঘটনা নিয়ে কবি লিখেছেন:
“বাঘের গুহায় সাহস নিয়ে ঢুকেছিলেন,
নায়কের কথা শুনে সবাই হতবাক।
বজ্রপাতের কথা দিয়ে ঢেকে দিলেন,
দক্ষতায় রূপ পালটে অবাক করলেন।”
এক মিটার ঊনপঞ্চাশ শুনে লিউ মিন বললেন, দুই তোলা রূপা ফু শ叔叔 দিয়েছেন, ভেড়ার টাকা ফেরত দিতে; বিশ্বাস করলেন না, চোখ বড় করে তাকিয়ে বললেন, “তিন দিন নিখোঁজ থেকে ফিরলে এমন গল্প বানাতে পারে? ফু শ叔叔 দিয়েছে দেহ বিক্রির মূল্য!”
“চড়!”
একটি তীব্র চড় পড়ল এক মিটার ঊনপঞ্চাশের গালভরা মাংসে, এতটাই জোরালো যে সে মাথা ঘুরে গেল।
এক মিটার ঊনপঞ্চাশ মাথা ঘুরে তাকিয়ে রইলেন, কিছু বলতে পারলেন না।
মাটিতে বসে থাকা লিউ এর বিস্ময়ে নির্বাক, বিশ্বাস করতে পারলেন না—লিউ মিন নিজের স্ত্রীর গায়ে চড় মেরেছেন!
লিউ মিন চড় মারার পর আবার জামার কলার ধরে কড়া গলায় বললেন, “তুমি কী বললে? আবার বলো!”
এক মিটার ঊনপঞ্চাশ চোখ ঘুরিয়ে তাকালেন, চোখের তারা ঘুরে যাচ্ছে, মুখ খোলার সাহস নেই; যদি আবার কিছু বলেন, হয়তো চড়ের চেয়ে বড় শাস্তি হবে।
লিউ মিনের এই চড় ছিল নিখুঁত, প্রায় এক মিটার ঊনপঞ্চাশের চোয়াল ভেঙে দিচ্ছিল।
এক মিটার ঊনপঞ্চাশ কল্পনাও করেননি, তিন দিন নিখোঁজ হয়ে ফিরে আসা লিউ মিন এতটা বদলে গেছে!
তবে, বলা যায় চা বানানোর আগে আর পরে তার আচরণ বদলেছে।
চা বানানোর আগে এক মিটার ঊনপঞ্চাশ তার কাটা কাঠ ওজন করছিলেন, তখন লিউ মিন ছিল শান্ত; কিন্তু ফু শ叔叔 এলে সে পুরো বদলে গেল।
“সব ফু পরিবারের কুকুর ছেলেটা লিউ মিনকে সাহস দিয়েছে!” এক মিটার ঊনপঞ্চাশ মনে মনে কষ্টে ভাবলেন, “ফু শ叔叔 হয়তো মেয়েটাকে খেলেছে! দুই তোলা রূপা ক্ষতিপূরণ দিয়েছে, মেয়েটা ঢেকে রেখেছে; মনে হয় দুজনের সম্পর্ক আছে…”
এই কথা তিনি কেবল মনে মনে ভাবেন, লিউ মিনের সামনে বললে বাঁশের লাঠি ভেঙে যাবে।
লিউ পরিবারে জঙ্গলের আইন চলে, যদি আধুনিক চিকিৎসা বিজ্ঞানীর আত্মা জোরালো না হতো, এক মিটার ঊনপঞ্চাশ হয়তো লিউ মিনকে মেরে ফেলতেন!
লিউ মিন দেখলেন, তার চড়ের পর এক মিটার ঊনপঞ্চাশের কয়েক বছরের দাপট ভেঙে গেছে, নাছোড়বান্দা গলায় বললেন, “ফু শ叔叔 একজন সৎ পুরুষ, ফু দাদাও; তারা বেইর树林ের সম্মানিত মানুষ, তোমরা অপমান করবে না…”
কথা শেষ হওয়ার আগেই দরজার বাইরে হাকডাক শোনা গেল, “লিউ এর… লিউ এর…”