অধ্যায় ৯: আগুন দাদু (৩)
আগুন দাদু যখন শাও হংপিংয়ের মুখে লিউ মিন তাকে মারার কথা শুনলেন, বিস্ময়ে চোয়াল প্রায় খুলে পড়ল; তিনি অসহায়ভাবে একবার শাও হংপিংয়ের দিকে, একবার লিউ মিনের দিকে তাকালেন। মনে মনে ভাবলেন, “লিউ মিন তো সাত বছরের একটি মেয়ে, এই পরিবারের সব সময় লিউ দুই ও শাও হংপিংয়ের রাগের পাত্র ছিল; শাও হংপিং লিউ মিনকে মারলে তা স্বাভাবিক, কিন্তু লিউ মিন শাও হংপিংকে মারল—এটা তো যেন সূর্য পশ্চিম দিক থেকে উঠেছে!”
আগুন দাদু বিশ্বাস করতে পারলেন না যে লিউ মিন শাও হংপিংকে মারতে পারে। গলা চুলকে হেসে বললেন, “লিউ পরিবারের বড় মেয়েটি, তুমি কী হাস্যকর কথা বলছ! লিউ মিন তো তোমার সন্তান, সব সময়ই চুপচাপ, তুমি একটা কথা বললে সে কখনো প্রতিবাদ করে না, তাহলে কিভাবে তোমাকে মারবে? এসব মজা করো না।”
“এটা সত্যি,仁甫 দাদা!” পাশে দাঁড়িয়ে লিউ দুই বলল, “আজ আমারও মনে হচ্ছে সূর্য পশ্চিম থেকে উঠেছে! সবসময় ভেড়ার মতো শান্ত আমার ছোট বোন সত্যিই আমার স্ত্রীর শূকর মুখে একটা চড় লাগিয়েছে...”
লিউ দুই ‘শূকর মুখ’ শব্দটা বলেই চমকে গিয়ে জিভ বের করে দ্রুত সংশোধন করল, “না না, আমার স্ত্রীর মুখ, শূকর মুখ নয়!”
ভুল সংশোধন করেই লিউ দুই হাত-পা নাড়তে নাড়তে বলল, “ছোট বোন এক চড় লাগাল, শব্দটা অনেক জোরালো; ঠিক যেন নতুন বছরে柏树村র ভাঙ্গা ঘণ্টা বেজে উঠল, আমার স্ত্রীর মুখ মুহূর্তেই গরুর গোবরের ঢিবি হয়ে গেল...”
আগুন দাদু হাসতে চাইলেন, কিন্তু হাসলেন না; লিউ দুইয়ের কথায় অন্তত তিন জায়গায় অপমান: শূকর, ভাঙ্গা ঘণ্টা, গোবরের ঢিবি।
শাও হংপিং লিউ দুইয়ের কথা শুনে রাগে মুখটা আরও লাল হয়ে গেল; সে ছুটে গিয়ে লিউ দুইয়ের মুখে থুথু ফেলে গালাগালি করল, “তোর মায়ের চাটুকারি, তুইও কিনা আমাকে অপমান করছিস!”
শাও হংপিং চিৎকার করে বলল, “তোর মা-ই শূকর, তোর দাদি-ই গোবরের ঢিবি, তোর বোন-ই ভাঙ্গা ঘণ্টা!”
লিউ দুই স্ত্রীর মন জোগাতে চেয়েছিল, কিন্তু উল্টো অপমানিত হয়ে মুখ লাল করে চুপ হয়ে গেল।
লিউ দুইয়ের কথায় শাও হংপিং রেগে গেল, কিন্তু আগুন দাদু হতবাক: তাহলে কি সত্যিই লিউ মিন矬子 নারীকে মারল?
তিনি চিন্তায় পড়ে লিউ মিনের দিকে কয়েকবার তাকালেন।
লিউ মিন মাথা উঁচু করে বলল, “আগুন দাদু, মিন-ই ঐ নারীকে চড় দিয়েছে!”
আগুন দাদুর চোখ বড় হয়ে গেল, তিনি লিউ মিনের কাছে গিয়ে তাকে দেখলেন; সাত বছরের মেয়েটি ফর্সা, মুখে লাল আভা; ছোট ঠোঁটের মাঝে ভুট্টার দানার মতো দাঁত, কালো চকচকে চোখ যেন পাহাড়ের জংলি আঙ্গুর।
আগুন দাদু অনেকক্ষণ লিউ মিনের দিকে তাকিয়ে থেকে অবশেষে হাসলেন, “ছোট বোন, সত্যিই তুমি মারেছ!”
তিনি মুখে ‘মা’ বলেননি, শুধু ‘সে’ বললেন।
লিউ মিন আত্মবিশ্বাসীভাবে হাত উঁচু করে矬子 নারীর দিকে ইঙ্গিত করল, “এই নারী মার খাওয়ারই যোগ্য!”
লিউ মিনের এই কথা আগুন দাদুকে হতবাক করল; আগে তো লিউ মিন এত সাহসী কথা বলতে পারত না, তার সামনে বা লিউ দুইয়ের সামনে চুপচাপ থাকত, কথা বলার সময়ও মুখ দেখে বলত; কিন্তু আজ... মনে হচ্ছে সত্যিই সূর্য পশ্চিম থেকে উঠেছে...
লিউ মিন দেখল আগুন দাদু চিন্তা করছেন, সে উত্তেজিতভাবে বলল, “সবে জলের ষাঁড় কাকা মিন-কে দুই তোলা ভাঙা রূপা দিয়েছে, বলেছে সে长波山-এ কিছু ভেড়া কিনেছে, কিন্তু টাকা দেয়নি; মিন-কে বলেছে জ্বালানি কাঠ কাটতে গেলে ভেড়ার মালিককে দিয়ে আসতে!”
গলা পরিষ্কার করে বলল, “জলের ষাঁড় কাকা চলে গেলে, মিন- দুই তোলা রূপা জামার পকেটে রাখে; দেখল এই নারী সেই পুরুষকে মারছে!”
লিউ মিন আর矬子 নারীকে মা বলে ডাকতে চায় না, আর酒鬼 লিউ দুইকে বাবা বলতেও চায় না; সে বলল ‘এই নারী’ আর ‘সেই পুরুষ’; আগুন দাদু অবাক হয়ে চোখ বড় করলেন।
লিউ মিন কথাগুলো বলেই শান্ত হয়ে রাগে বলল, “এই নারী সেই পুরুষকে মারছে, মিন এগিয়ে গিয়ে বাধা দিল; সে বাঁশের লাঠি দিয়ে মিন-কে মারতে চাইল, মিন লাঠিটা ছিনিয়ে ভেঙে দূরে ছুঁড়ে দিল; কিন্তু পকেটে থাকা দুই তোলা রূপা মাটিতে পড়ে গেল!”
ভ্রু কুঁচকে, সাহসিকতার সাথে বলল, “এই নারী আর সেই পুরুষ মাটিতে পড়া দুই তোলা রূপা দেখে, যেন পাগলা কুকুর গোবরের ঢিবি দেখে ঝাঁপিয়ে পড়ল; শেষ পর্যন্ত মিন-ই রূপা তুলে নিল!”
একটু থেমে, চোখে তাকিয়ে বলল, “মিন বলল রূপা তো জলের ষাঁড় কাকা ভেড়ার দাম দিয়ে দিয়েছে, তোমরা কিভাবে নিতে চাও? নারী বলল মিন আর জলের ষাঁড় কাকার মধ্যে সম্পর্ক আছে, বলো তো তাকে মারার অধিকার হয়নি?”
লিউ মিনের স্পষ্ট কথাগুলো আগুন দাদুকে আরও অবাক করল।
এটা কি সাত বছরের শিশুর কথা? যেন রাজা, মিন কি长波山-এ হারিয়ে যাওয়া তিন দিনে কোনো দেবতা বা অদ্ভুত মানুষের দেখা পেয়েছে...
আরও অবাক করার মতো বিষয়, লিউ মিন দুই তোলা রূপার উৎস আর উদ্দেশ্য খুব সাবধানে গোপন করল।
দুই তোলা রূপা ছিল আগুন দাদুর ছেলে জলের ষাঁড়কে দিয়ে লিউ মিনকে সাহায্য করতে দেওয়া, কিন্তু রূপা মাটিতে পড়ে গেল;矬子 নারী আর লিউ দুই抢夺 করতে চাইল, শেষ পর্যন্ত মিন-ই সেটা তুলে নিল।
এই দুইজনের জিদি আচরণের সামনে, ছোট লিউ মিন নিজেই যুক্তি দিয়ে বেরিয়ে এল; বলল জলের ষাঁড় কাকা তাকে ভেড়ার দাম দেওয়ার জন্য দিয়েছে।
এটাই প্রমাণ করে, লিউ মিনের বুদ্ধি ও বিচক্ষণতা成都府-তে সবার উপরে।
আগুন দাদু লিউ মিনের দিকে তাকালেন, দেখলেন তার উচ্চতা矬子 নারীর চেয়ে এক হাত বেশি; মনে মনে খুশি হয়ে বললেন, “তাই তো, লিউ দুই আর矬子 নারী একসাথে মিলে মিন-কে হারাতে পারল না, আসলে সাত বছরের মেয়েটি মোটেও ছোট নয়!”
আগুন দাদু মনে মনে ভাবলেন, মুখ বড় করে আবার ছোট করে নিলেন; তিনি বুঝতে পারলেন না খুশি হবেন নাকি দুঃখিত, হঠাৎ তার চোখের সামনে লিউ মিনের প্রকৃত মায়ের ছায়া ভেসে উঠল।
লিউ মিনের মা কার নাম, কোথায় জন্ম, কী নামে পরিচিত—柏树林 গ্রামের কেউ তা জানে না।
আগুন দাদু শুধু মনে করতে পারেন, নারীটি সুন্দর ছিল, বলেছিল তাদের এলাকায় মহামারী হয়েছিল, পরিবারের সবাই মারা গেছে; সে ও ছোট মেয়েটি কোনোভাবে বেঁচে柏树林-এ চলে এসেছে।
নারীটি ভাঙ্গা মন্দিরে কয়েকদিন ছিল, আগুন দাদু খাবার দিয়ে সহায়তা করেছিলেন; নারীটি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছিল।
আগুন দাদু বলেছিলেন柏树林-এ লিউ大化 নামের এক যুবক আছে, লিউ দুই বলে ডাকেন, সে অবিবাহিত; নারীটি চাইলে তাকে বিয়ে দিতে চান।
নারীটি বলেছিল, মেয়ের সাথে একটু খেতে পারে, আগুন দাদুর কথার মতোই চলবে; আগুন দাদু লিউ দুই ও নারীকে একত্রিত করলেন।
লিউ দুই সুন্দর স্ত্রী পেয়ে খুশিতে গান গাইতে গাইতে হাঁটত; আগুন দাদু তাকে集贤寺-র প্রধানের কাছ থেকে জমি ভাড়া নিয়ে গম ও ধান চাষ করতে উদ্বুদ্ধ করলেন।
শুরুতে লিউ দুই勤快 ছিল, তিনজনের পরিবারে খাওয়া-পরার অভাব ছিল না।
কিন্তু লিউ মিনের মা দুর্ভাগ্যবশত, লিউ দুইয়ের বাড়িতে মাত্র এক বছর থাকতেই মারা গেল; তখন লিউ দুইয়ের কিছু সঞ্চয় ছিল, তারপরই সে শাও হংপিংকে বিয়ে করল।
শাও হংপিং অলস, লিউ পরিবারে এসে লিউ দুইকে অলস বানাল; লিউ দুই মদ খাওয়া শুরু করল, শাও হংপিং তখন তিন বছরের লিউ মিনকে মারধোর ও গালাগাল করত।
লিউ মিন শাও হংপিংয়ের নির্যাতনের মাঝে শক্তভাবে বড় হল, পাঁচ বছর বয়স থেকেই বাড়ির গৃহিণী হয়ে গেল; সাত বছর বয়সে সে পরিবারের প্রধান শ্রমিক হয়ে গেল...
আগুন দাদু ভাবছিলেন, তখন লিউ মিন উত্তেজিত হয়ে বলল, “আগুন দাদু, মিন আর এই পরিবারে এক দিনও থাকতে চায় না; তখন আগুন দাদু মিন আর তার মাকে এই পরিবারে এনেছিলেন, মিন চায় আগুন দাদু মিন-কে আবার নিয়ে যান!”
আগুন দাদু আবার অবাক হলেন, তিনি লিউ পরিবারে এসেছিলেন লিউ দুই ও矬子 নারীকে বলার জন্য লিউ মিনকে রূপকার龚美-এর সাথে বিয়ে দেওয়া হবে; আর আজকের সকালেই村-র বাইরে লিউ মিনের সাথে দেখা হয়েছিল, সে-ই এই কথা বলেছিল; তিনি ভাবতে পারেননি লিউ মিন নিজেই খোলামেলা ভাবে প্রকাশ করবে...