অধ্যায় ২৮: তোমাদের নিরুৎসাহিত হওয়ার উপদেশ

“তাহলে এটা কী? এই অ্যালবামটি, মনে হচ্ছে তুমি একে অনেক গুরুত্ব দাও। আমি জানি, তুমি আসলে ততটা শীতল বা নিষ্ঠুর নও, তাই তো?”
শারনো সাকুরা বলল, একটি অ্যালবাম বের করে।
এই অ্যালবামটি সে অনুসরণের সময় অজান্তেই কুড়িয়ে পেয়েছিল।
অ্যালবামের পাতায় চিত্রের মাধ্যমে সাইয়ের বেড়ে ওঠা এবং তার ভাইয়ের কাহিনি লিপিবদ্ধ ছিল।
অ্যালবামটি দেখার পর সাই হালকা করে মাথা নামিয়ে চুপ করে গেল।
“ভিতরের দুইটি শিশু, নিশ্চয়ই ছোটবেলার তুমি আর তোমার ভাই? তোমাদের পাশে যে দাঁড়িয়ে আছে, সে সম্ভবত ডানজো।”
শারনো সাকুরা আবার জিজ্ঞেস করল।
সাই তবুও চুপ রইল।
“আমার ধারণা যদি ভুল না হয়, এটা সম্ভবত একমাত্র প্রমাণ যে তুমি এখনো বেঁচে আছো, এই পৃথিবীতে সত্যিকার অর্থে অস্তিত্ব ছিলে?”
শারনো সাকুরার প্রশ্ন সাইয়ের অন্তরকে কাঁপিয়ে দিল।
“তুমি পুরোপুরি নিরাবেগ বা হৃদয়হীন হয়ে যাওনি, সবকিছু ছেড়ে দাওনি, তাই তো?”
সাই ধীরে ধীরে চোখ তুলে সাকুরার দিকে তাকাল, সেই অনুভূতি যেন কেউ তার ভেতরটা দেখে ফেলেছে, অথচ সে কী বলবে জানে না—এতে নানা জটিল অনুভূতি জন্ম নিল।
“সাই, দুঃখিত, আমরা তোমার অ্যালবাম দেখেছি। এর ঘটনা থেকে বোঝা যায়, তুমি এবং তোমার ভাইয়ের মধ্যকার সম্পর্কে তুমি কতটা মূল্য দাও। তবে প্রচ্ছদের ছেঁড়া পাতায় যদি আমার অনুমান ঠিক হয়, সেখানে ছিল তোমার এবং ভাইয়ের মধ্যকার যুদ্ধের স্মৃতি, তাই তো? তোমরা এক প্রাণঘাতী লড়াইয়ের মধ্যে পড়েছিলে, আর শেষে, তুমি বেঁচে গিয়েছিলে।”
নিংতা শান্ত স্বরে বলল।
সাইয়ের চোখ সংকুচিত হলো, যেন নিংতার কথায় সে আবার একটা পুরনো, ধূলিমাখা স্মৃতিতে ফিরে গেল, যেটা সে মনে করতে চায় না।

“সাই, তুমি কি অন্ধকার সংস্থা ‘মূল’-এর সদস্য?”
নিংতা সরাসরি জিজ্ঞেস করল।
“ডানজো তোমাকে প্রশিক্ষণ দেবার জন্য, তোমার আবেগ দমন করতে চেয়েছিল, নানান নিষ্ঠুর অনুশীলন করিয়েছে। একের পর এক মিশনে, তুমি ক্রমে আরও নিরাবেগ হয়ে উঠেছিলে। তাতেও সন্তুষ্ট না হয়ে, ডানজো চেয়েছিল, তুমি আর তোমার ভাইয়ের মধ্যে কেবল একজনই টিকে থাকো।”
নিংতা আবার বলল।
এমন প্রশিক্ষণ ছিল ভয়াবহ নিষ্ঠুর, অতীতের রক্তময় কুয়াশা গ্রাম কিরিগাকুরের নোংরা অভ্যাসের মতোই।
সাইয়ের দৃষ্টি নিষ্প্রাণ, সে কিছু বলল না।
চারপাশে নীরবতা নেমে এলো।
সবাই যেন কল্পনাও করতে পারছিল না, কেবল বেঁচে থাকার জন্য নিজের হাতে ভাইকে হত্যা করা কেমন বেদনাদায়ক অভিজ্ঞতা।
লড়াইয়ে ভাগ্যক্রমে বেঁচে গেলেও, জীবিত থাকার প্রতিটি দিনই নিদারুণ কষ্টের, তাই না?
সাই বলল, “মূল-এর সদস্যদের অনেকেই যুদ্ধের মাঝে পরিবারহীন অনাথ হয়ে পড়ে। তাদের মধ্যে কেবল আমার ভাই-ই আমাকে সামান্য উষ্ণতা দিতে পারত। দুর্ভাগ্য… সে মারা গেছে।”
সাই বলল, তার চোখে গভীর বিষণ্ণতা।
এটাই প্রথমবার, যখন নিংতা ও অন্যরা সাইয়ের চোখে নির্লিপ্ততার বাইরে কোনো অনুভূতি দেখতে পেল।
হ্যাঁ?
মনে হচ্ছে কিছু শব্দ শোনা যাচ্ছে।
নিংতা দরজার দিকে তাকাল, তারপর সবাইকে নিয়ে চলে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।

ঠিক সেই মুহূর্তে, সাইয়ের ঘরের দরজা খুলে গেল।
ঔষধবিদ কাবু ঘরে ঢুকে চারপাশে তাকালেন, কাউকে দেখতে পেলেন না।
...
গুহার বাইরে।
সাইকে বশে রাখা হয়েছে, তাকে শক্ত করে বাঁধা হয়েছে, সে ছাড়াতে পারছে না।
নারুতো বলল, “তুমি ভালো হয়ে থাকো! এখন আমাদের পরিকল্পনা করতে হবে সাসুকে উদ্ধারের জন্য!”
“তোমরা এসব আশায় থেকো না!”
হঠাৎই, সাইয়ের একটি বাক্য সবাইকে হতবাক করে দিল।
সাই বলল, “আমি সাসুকে দেখেছি।”
এতে সবাই বিস্ময়ে হতবাক।
সাই নির্লিপ্ত মুখে বলল, “ওরোচিমারু সর্বদা পাশে আছে, সাসুকে সে ভালোভাবেই নিয়ন্ত্রণ করছে। তোমরা যতই চেষ্টা করো, সাসুকে উদ্ধার করতে পারবে না। বরং শেষ পর্যন্ত তোমরা হয়তো ওরোচিমারু ও ঔষধবিদ কাবুর পরীক্ষার গিনিপিগ হয়ে যাবে। এই মুহূর্তে ওরোচিমারুরা উপযুক্ত শক্তিমান শিনোবি খুঁজছে, তোমরা নিজেই ফাঁদে পড়তে যাচ্ছো—শেষে করুণ পরিণতি ছাড়া কিছুই পাবে না।”