অধ্যায় একত্রিশ: অভিশপ্ত ওরোচিমারু

“আমরা যত জায়গা খোঁজার ছিল, সব খুঁজেছি। এখন শুধু বেসমেন্টটাই বাকি।”
নিংতাও যখন কোথাও কোনো চিহ্ন খুঁজে পেল না, তখন তার সহকারী সাই এসে বলল।
“হুম।”
নিংতাা মাথা নাড়ল।

হঠাৎ বুকের মাঝখানে তীব্র যন্ত্রণা অনুভব করল নিংতাা, ঠিক যেন সুচ ফুটেছে।
“ধিক্কার! আর একটু হলেই সাসুকে-কে খুঁজে পেতাম, ঠিক এই মুহূর্তে আবার...”
এর আগে ওরোচিমারুর সঙ্গে লড়াইয়ে নিংতাা গুরুতর আহত হয়েছিল।
তার শ্বাসপ্রশ্বাস এখনো পুরোপুরি স্বাভাবিক হয়নি।

সাই নিংতাকে ধরে এক কোণে গিয়ে বসাল বিশ্রামের জন্য।
কিন্তু তারা বসতেই অদ্ভুত এক গন্ধ ভেসে এল।
“ছায়া-সর্পের হাত।”

ওরোচিমারু!
সে হঠাৎ হাজির হয়ে নিংতাদের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।
ওরোচিমারুর হাত বিশাল অজগরে রূপ নিল, নিংতাদের দিকে ছুটে এল কামড়াতে।
“সাই, মনে হচ্ছে শেষ পর্যন্ত তুমিও কোণোহাগাকুর পক্ষে দাঁড়িয়েছ!”
ওরোচিমারু ঠান্ডা স্বরে বলল, মুখে কোনাে অনুভূতি নেই।

নিংতাা বুকে যন্ত্রণা উপেক্ষা করে সাইয়ের দিকে তাকাল, “এটা আমার হাতে ছেড়ে দাও, তুমি জলদি সাসুকে-র খোঁজে যাও।”
“কিন্তু...”
সাই দ্বিধায় পড়ল।
কারণ নিংতার শরীরে এখনো আঘাত রয়ে গেছে।
এমন অবস্থায় তাকে ফেলে গেলে নিংতাা হয়তো মরেও যেতে পারে।

এ সময় নিংতাার সামনে রয়েছে ভয়ানক ওরোচিমারু।
শরীরে একটুও আঘাত না থাকলেও, ওরোচিমারুর সামনে দাঁড়ানো কঠিন, আর এখন তো সে আহত।
“তাড়াতাড়ি যাও!”
নিংতাা তাগিদ দিল।
“ঠিক আছে।”
সাই মাথা নাড়ল এবং সরে পড়ল।

নিংতার চাহনিতে সাই দূরে চলে যেতে দেখল, এবার সে প্রস্তুতি নিল।
ওরোচিমারু বলল, “তুমি সাসুকে-কে ফিরিয়ে নিতে এসেছ, তাই তো? বেশ জেদি দেখছি। কিন্তু তোমাদের শক্তি দিয়ে কি সত্যিই সাসুকে-কে এখান থেকে নিয়ে যেতে পারবে?”
“চিন্তা কোরো না, আমি তোমাকে চূর্ণ করব, তারপর সাসুকে-কে নিয়ে এখান থেকে বেরিয়ে যাব।”
নিংতাা দৃঢ় কণ্ঠে বলল।

ওদিকে, সাকুরা এবং ক্যাপ্টেন ইয়ামাতো অন্যপাশে এসে উপস্থিত হল।
চারপাশে তাকিয়ে, প্রত্যাশায় বুক ভরেছিল চুনোহারু সাকুরার।
কিন্তু প্রত্যেকবারই হতাশ হতে হয়।
বারবার আশা, আর শেষে শুধু হতাশা।

সাই নিরাপদে বেরিয়ে গিয়ে চুপিসারে তার নিনজুৎসু—অলৌকিক পশুর নকলচিত্র চালু করল।
এরপর দেখা গেল অসংখ্য কালো জলরঙের ইঁদুর ছুটোছুটি করছে, সাসুকে-র খোঁজে তথ্য জোগাড় করছে।

অন্যদিকে, নিংতার শরীরের শক্তি ধীরে ধীরে নিঃশেষ হচ্ছে।
“তোমার আগের সাহস গেল কোথায়? হা! সত্যিই করুণ।”

ঠিক সেই সময়ে, যখন নিংতাা হাঁফাতে হাঁফাতে কষ্ট পাচ্ছিল, ক্যাপ্টেন ইয়ামাতো ও সাকুরা অন্যপ্রবেশপথ দিয়ে এসে পৌঁছালো।

ইয়ামাতো ক্যাপ্টেন নিংতাা ও ওরোচিমারুর মুখোমুখি অবস্থা দেখে ভ্রু কুঁচকে গেল।
এটা প্রমাণ করে, ইয়ামাতো আন্দাজ ঠিক ছিল—ওরোচিমারু সর্বত্র ছড়িয়ে আছে।
সাকুরা ফিসফিস করে বলল, “আবার ওরোচিমারু... এমন জটিল লোক, কেন যে বারবার এড়ানো যায় না!”

ওরোচিমারু ইয়ামাতো ও সাকুরাকে দেখে যেন আর লড়তে চাইল না।
“নিংতাা, আজ তোমাকে ছেড়ে দিলাম, যাতে তুমি আরও কয়েকজন আকাতসুকি-কে মারতে পারো। কিন্তু মনে রেখো, পরেরবার এত ভাগ্য হবে না।”
বলেই সে থামল, তারপর আবার বলল, “আচ্ছা, আমার মনে হয়, সাসুকে-র সঙ্গে আরও কিছু কথা আছে, তাই এখানে সময় নষ্ট করব না। আমি যাচ্ছি।”

“অভিশপ্ত লোক!”
নিংতাা দাঁত চেপে বলল।

এই সময়, নারুটোও এসে হাজির হল।
“সাই কোথায়?”
নারুটো জানতে চাইল।
“সাই সাসুকে-কে খুঁজতে গেছে।”
নিংতাা উত্তর দিল।

নারুটো এসে দেখল ওরোচিমারু চলে যাচ্ছে, সে তৎক্ষণাৎ তার পিছু নেবার জন্য ছুটতে গেল, কিন্তু তাকে বাধা দেওয়া হল।
“তুমি কী করছ? আমাকে আটকাবে না, এখনই যদি ওরোচিমারুর পিছু নিই, তাহলে হয়তো সাসুকে-কে খুঁজে পাব।”
নারুটো উদগ্রীব হয়ে বলল।

সাকুরারও একই ইচ্ছা ছিল।
সব পথ ব্যর্থ, হয়তো ওরোচিমারুর পিছু নিলে, সহজেই সাসুকে-কে পাওয়া যাবে।
“না, তা চলবে না!”