অধ্যায় আটত্রিশ: “প্রভাত” নতুন যুগল

“এটা কিন্তু তোমার প্রতিশোধের সাফল্যের হার বাড়ানোর জন্যই। যদিও এই সুযোগটা খুবই ক্ষীণ।”
ওষুধ বিশেষজ্ঞ কাবুতো আবারও সাসুকে বাধা দেওয়ার চেষ্টা করল।
সাসুকে চুপচাপ রইল।
সে চোখ মেলে সামনে তাকিয়ে রইল।
ক্যাপ্টেন ইয়ামাতো সজাগ, যেকোনো সময় আক্রমণ চালানোর জন্য প্রস্তুত।
ওরোচিমারু বলল, “চলো।”
সাসুকে কিছুটা না চাইলে যেনও।
তার দৃষ্টিতে সদ্য একটু উষ্ণতা ফুটে উঠেছিল, কিন্তু মুহূর্তেই মাথার মধ্যে কিছু ঝলকে উঠে, চোখ আবার বরফশীতল হয়ে উঠল।
সবাইয়ের তীক্ষ্ণ দৃষ্টির সামনে, সাসুকে, কাবুতো আর ওরোচিমারু যেন হাওয়ায় মিলিয়ে গেল, মুহূর্তেই উধাও।
নারুতো চোখ নামিয়ে গভীর দুঃখ অনুভব করল।
হারুনো সাকুরা ডেকে উঠল, “সাসুকে!”
নিংতো বলল, “দুঃখের বিষয়, তাকে আটকানো গেল না।”
এই অভিযানের উদ্দেশ্যই ছিল সাসুকে-কে উদ্ধার করা।
চোখের সামনে সে ছিল, তবুও উদ্ধার করা গেল না।
সাকুরা বলল, “থাক, আমরা যথাসাধ্য চেষ্টা করেছি। আমরা যতই দুঃখিত হই, সাসুকে আর ফিরে আসবে না।”
মিশনে ব্যর্থ হয়ে তারা তাড়াতাড়ি ফিরে এল।
তারা কনোহাগাকুরে, হকাগের দপ্তরে গেল।
সুনাডে সবকিছু শুনে নিলো নিংতো আর ইয়ামাতোদের কাছ থেকে।
নারুতো বলল, “আমি কখনও হাল ছাড়ব না।”
সুনাডে বলল, “তাহলে…”
“তোমাদের জন্য পরবর্তী মিশন নির্ধারণ করব।”
অন্যত্র—
এক অজানা নির্জন স্থানে, দীর্ঘ একটি করিডোরে, এক মধ্যবয়স্ক পুরুষ যার মুখে সময়ের ছাপ, ডান চোখে ব্যান্ডেজ বাঁধা, তার পাশে এক কিশোর এক হাঁটু গেড়ে বসে আছে।
“মিশন ব্যর্থ হয়েছে? এটা তো তোমার স্বভাবের পরিপন্থী।”
মধ্যবয়স্ক পুরুষটি নির্লিপ্ত মুখে বলল।
“দানজো স্যর, আমার একটি অনুরোধ আছে…”
“অনুরোধ?”
“হ্যাঁ।”
সাই বলল, “আপনি কি অনুমতি দেবেন যেন আমি সাই-এর নামেই নিংতো আর নারুতোদের সঙ্গে থেকে যাই?”
দানজো বিস্ময়ে চুপ।
সাই বলার পর তার মুখে এক ঝলক হাসি ফুটল।
এই হাসি…
দানজো অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল।
কারণ সে সাইকে ছোটবেলা থেকেই প্রশিক্ষণ দিয়েছে, কেউ সাইকে তার চেয়ে ভালো চেনে না।
সাই অনেক দিন হাসেনি।
একজন খুনির কোনো অনুভূতি থাকা উচিত নয়।
সেই কারণেই হয়তো সাই কখনও হাসেনি।
কিন্তু এখন…
এই মুহূর্তে, সাইয়ের মনে অনেক স্মৃতি ঝলকে উঠল।
সে নিংতো আর নারুতোদের সাথে একসঙ্গে মিশনে গিয়ে যে অভিজ্ঞতা লাভ করেছিল, যে অনুভব, সঙ্গীর জন্য কখনও ছেড়ে না যাওয়ার ও না হার মানার মানসিকতা, ধীরে ধীরে তার বরফে জমে থাকা হৃদয় গলিয়ে দিল।
সাই আর আগের মতো নির্লিপ্ত নয়, এবার সে নিজেকে সত্যিকার অর্থে একজন মানুষের মতো বাঁচতে দেখল।
…
“এসো, পরবর্তী মিশন নিয়ে আলোচনা করি।”
সুনাডেকে রিপোর্ট দেওয়ার পর, ইয়ামাতো আর নিংতোরা পরবর্তী পদক্ষেপ নিয়ে পরামর্শ করল।
এদিকে অন্যত্র—
এক অন্ধকার, স্যাঁতসেঁতে ভূগর্ভস্থ কক্ষে, এক ছায়ামূর্তি দেখা গেল।
ছায়ামূর্তিটি দ্রুত ছুটে চলল।
তার গতি এত দ্রুত যে, চোখে ধরা যায় না।

“তুমি তো বেশ তাড়াতাড়িই ছুটছো। গতি মন্দ নয়।”
অন্ধকার থেকে ভেসে এল এক কণ্ঠ।
“তোমরা কি আকাতসুকির সদস্য?”
নারীটি আতঙ্কে ঘামল।
অন্ধকারের ভেতর থেকে ছায়ামূর্তিটি কুটিল হাসল, “এবারের কাজ তোমার ওপর।”
বলা মাত্র অন্ধকার থেকে দু’জন বেরিয়ে এল।
দুজনের উচ্চতা প্রায় সমান, একজন মুখোশধারী, অন্যজন আকর্ষণীয় চেহারার—তারা আকাতসুকির নতুন যুগল।
মুখোশধারী বলল, “এবারের কাজে সাবধান হও, একটু অসতর্ক হলেই জীবন যাবে।”
আকাতসুকির যুগল সেই নারীকে তাড়া করল।
মুখোশধারীর চোখ প্রায় হিউগা বংশের মতো, যেন যান্ত্রিক, কণ্ঠস্বরও অদ্ভুত, “আমি এগোচ্ছি।”
“একটু দাঁড়াও।”
ক্লিক শব্দে, যুগলের অন্যজন পবিত্র জপমালার মতো কিছু বের করল, “হাত লাগানোর আগে অবশ্যই প্রার্থনা করতে হবে।”
মুখোশধারী বলল, “তুমি সবসময় এমন ঝামেলা করো।”
“আমারও বিরক্ত লাগে, কিন্তু অভ্যাস একবার তৈরি হলে বদলানো কঠিন।”
রহস্যময় নারী হেসে বলল, “তোমরা কি ভাবছ সত্যিই আমাকে কোণঠাসা করেছ? আমি তো কেবল তোমাদের এখানে টেনে এনেছি।”
গর্জন—
চিড়চিড় শব্দ!