অধ্যায় তেরো নীরবতার অন্তর্নিহিত বিস্ফোরণ: পরিবর্তনের সন্ধানে

পর্ব ত্রয়োদশ: নীরবতার মধ্যে বিস্ফোরণ—পরিবর্তনের সন্ধান

“নিজেকে বদলালে, পৃথিবীও বদলে যায়”—এমন কথা বাস্তবে কখনোই সম্ভব নয়। মানুষ কখনও বাস্তবের প্রকৃত রূপ দেখতে পায় না; সে কেবল দেখে, যা দেখতে চায়, যা চাইতে চায় সেই বাস্তব। বাস্তব আসলে নির্ধারিত ধারণা ও পূর্ববর্তী ছাপের এক সঞ্চয় মাত্র। তাই যারা পরিবর্তন খুঁজতে চায়, তারা শুরু থেকেই ভুল পথে থাকে; যতই চেষ্টা করুক, বাস্তবের স্থিত বৃত্তান্ত বদলানো যায় না, পৃথিবী তারই পথে এগিয়ে চলে, নিজের বিকাশ কেবল পৃথিবীর পিরামিডে একটু উঁচুতে ওঠা ছাড়া আর কিছু নয়।

যেমন কোনো এক শিক্ষাঙ্গনে সহস্র ছাত্রের মধ্যে একজন, সে যতই পরিশ্রম করুক, শেষ পর্যন্ত হয়তো প্রথম স্থান অর্জন করবে; কিন্তু প্রথম স্থান পেলেই স্কুলের প্রয়োজন ফুরিয়ে যায় না, চারপাশের মানুষও মুছে যায় না, নিজের চরিত্রও অন্যদের চোখে বদলে যায় না, কেবল সাময়িক প্রশংসা ও খ্যাতি পায়, তাতে অতীত বা ভবিষ্যৎ বদলায় না।

তবু, আর্থার নিজের পরিবর্তনের আকাঙ্ক্ষা নিয়ে এগিয়ে চলেছে। সে জানে, তোয়ো উয়ের পৃথিবীতে সে কেবল ‘উন্নয়নশীল’ কোনো ব্যক্তি, হয়তো স্বার্থের সহযাত্রী। সে জানে, “পরজীবী প্রাণী”র জগতে সে কেবল এক পথিক, যতই জোর চেষ্টা করুক, পৃথিবীর গঠন বদলাতে পারে না। তার তীব্র ইচ্ছা কেবল নিজেকে বদলানোর, বর্তমানকে পাল্টানোর; পৃথিবীর বিরাট নিয়তির চক্রে ছোট্ট এক দাঁত লাগানো, পুরো পৃথিবী বদলাতে না পারলেও নিজেকে বদলানোই যথেষ্ট।

সত্যি বলতে, মানুষের চিন্তা সর্বদাই নিজ স্বার্থের দিকে ঝুঁকে থাকে; পৃথিবী বদলানোর আগে মানুষ কেবল নিজেকে বদলাতে পারে, তারপর ভুলভাবে ভাবতে পারে পৃথিবী বদলেছে।

ভাবনার জালে বন্দী আর্থার তখন চরম শান্ত; হয়তো সে মনে করে, এমন উচ্চতর প্রকরণে দাঁড়িয়ে পৃথিবী দেখলে, সে আর সাধারণ মানুষ থাকে না; তবু যখন সে এই পরিস্থিতি ভাবছে, সে আসলে এক সাধারণ মানুষই। হয়তো—

এটা এক আত্মবৃত্তান্ত, যা মনকে অবশ করে রাখে।

তাতে কিছু যায় আসে না।

এই মুহূর্তে, সে কেবল নিজেকে বদলাতে চায়; প্রথমে হয়তো মনে মনে তোয়ো উয়ের সেই সাহসী সিদ্ধান্তের প্রতি ঈর্ষা ছিল, কিন্তু আজকের সংলাপে সে বুঝেছে, তোয়ো উয়েও এক সাধারণ কিশোরী, শুধু গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে একটু স্থিরতা দেখিয়েছে।

তাই, এখন তার শক্তি অর্জনের আকাঙ্ক্ষা আসলে নিজের আত্মার তীব্র প্রয়াস; সে চায় নিজ নিয়তি পাল্টানোর শক্তি। তার অতীত, তার বাবা-মা, তার সত্য পরিচয়—এই রহস্যের আবরণ তার আত্মা কাঁপিয়ে তোলে। মানুষ আকাশে উড়তে পারে, কারণ কৌতূহলী মনই তাকে তাড়িত করেছে; তার শক্তি অর্জনের ইচ্ছে তোয়ো উয়ের জন্য নয়, বরং নিজের জন্যই।

টকটক… টকটক… টকটক…

তার পদক্ষেপ ক্রমশ হালকা হয়ে উঠে, প্রায় দৌড়ের মতো। এমন ছুটে চলা আর্থার অবশেষে তার প্রথম প্রতিদ্বন্দ্বীকে দেখতে পায়—এক নারী, বয়স প্রায় ত্রিশ, পাম রঙের অফিসের ছোট জ্যাকেট তার শরীরের আকর্ষণীয় রেখাগুলোকে দৃঢ়ভাবে ঢেকে রেখেছে; মুখ স্পষ্ট নয়, তবে সৌন্দর্যের ছাপ স্পষ্ট, যেন জলের ফোঁটার মতো আকৃতি, হালকা, আরামদায়ক।

তবে—

বাতাসে ভেসে থাকা লাল আভা যেন এই নারীর সঙ্গে এই জগতের কোনো মিল নেই। সাধারণ মানুষের চোখে অস্বাভাবিক হয়তো পৃথিবীই; কিন্তু আর্থারের চিন্তায় অস্বাভাবিক আসলে এই নারী।

নারী খুবই সুশৃঙ্খলভাবে রুমাল দিয়ে ঠোঁট মুছে নেয়; অন্ধকারের চারদিকের স্তম্ভ তার পেছনের দৃশ্যকে পুরো ঢেকে রেখেছে, অন্ধকারে তার শরীরের রেখার আড়ালে কী আছে দেখা যায় না।

“এত দ্রুত পৃথিবীতে মিশে যাওয়ার ক্ষমতা, সত্যিই এক অদ্ভুত প্রাণী…”

ছোট বাম হাত প্রকাশ করে তার বিস্ময়; সে ভাবেনি, এমন মানুষের আচরণ বোঝা পরজীবী প্রাণীও থাকতে পারে। সাধারণত, কেউ ঠোঁটের রক্তে তোয়াক্কা করে না।

“মজার আবিষ্কার, ভাবলাম তুমি আমারই জাত, বুঝিনি পরজীবী হয়ে উঠতে ব্যর্থ… দুর্দান্ত গবেষণা দূর, আমাকে কি যেতে দেবে? যদিও তোমাদের গঠন নিয়ে গবেষণা করতে ইচ্ছে করছে, কিন্তু আমি এখন পেট ভরে খেয়েছি, এত ভালো উপাদান নষ্ট করাটা অপচয় হবে…”

নারী কোনো হত্যার অভিপ্রায় প্রকাশ করে না, যেন তার লড়াই করার ইচ্ছা নেই।

গত রাতে আর্থার কোনো সম্পূর্ণ পরজীবী প্রাণী দেখেনি; তাই সে নিশ্চিত নয়, সব পরজীবী প্রাণী পেট ভরে খেলে এমন আচরণ করেন কি না। তবে সে জানে, এটা অসম্ভব; ছোট বাম হাতও বলেছে, সে অদ্ভুত।

“লড়বে কি, আর্থার?”

ছোট বাম হাত আর্থারের মত জানতে চায়।

“হ্যাঁ…”

আর্থার এই মুহূর্তে পিছু হটবে না।

“তাহলে তোমাদের থাকতে দেওয়া যাবে না…”

নারীর মাথা মুহূর্তেই ভাগ হয়ে যায়, চুল ও মুখ বিকৃত হয়ে টেনে লম্বা হয়, শেষে উজ্জ্বল ছুরির মতো ধারালো হয়ে ওঠে।

“সে… দুই ধরনের রূপ… সাবধান…”

ছোট বাম হাতও একই সঙ্গে লম্বা হয়ে নারীর দিকে ঝাঁপায়।

এক মুহূর্তে, পুরো জায়গায় ধারালো ছুরি ঝলমল করে ওঠে, বিদ্যুতের মতো ছোট ছোট স্ফুলিঙ্গ ছড়িয়ে পড়ে, পুরো জায়গা জুড়ে এক অবিশ্বাস্য ঝলকানি ছড়িয়ে দেয়।

খুব দ্রুত, ছোট বাম হাত পিছু হটে যায়।

নারীর দুই ধরনের আক্রমণের রূপ ছোট বাম হাতকে সামলানো কঠিন করে তোলে—

“আর্থার, দুঃখিত, এখন আমাকে ওই শক্তি (অর্থাৎ মানসিক শক্তি) ব্যবহার করতে হবে, না হলে আমাদের এখানেই শেষ হয়ে যাবে; তবুও এ শক্তি দিয়ে কেবল সমানে লড়াই করা যাবে, বাকিটা তোমার উপর নির্ভর করবে…”

ছোট বাম হাত মানসিক শক্তি ব্যবহার করে, তার গতি ও শক্তি হঠাৎ বেড়ে যায়, নারীর ছন্দের সঙ্গে তাল মিলিয়ে চলে।

“ভাবিনি তোমার হাতে গোপন অস্ত্র আছে, অসম্ভব শক্তি—তোমার শক্তি তো এতটাই ছিল… নাকি এই মানবদেহ?”

নারী মুহূর্তেই ছোট বাম হাতের পরিবর্তন টের পায়, সে নিজেও বিস্মিত হয়; নিজেকে বিজয়ী ভাবলেও, হঠাৎ অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনা ঘটে।

“চল… চল… উঠো…”

কিছুক্ষণ আগেও নিজের পরিবর্তনের পথ নিয়ে চিন্তায় নিমগ্ন আর্থার, মুহূর্তেই নারীর হত্যার আতঙ্কে আক্রান্ত হয়; তার পা যেন বরফে জমে গেছে, ওঠে না।

আহ… কেমন হাস্যকর!

মানুষ পরিবর্তনের পথ খুঁজতে গিয়ে আত্মবিনাশের পথও বেছে নেয়; পরিবর্তনের সাধ আসলে নিজের টিকে থাকার ধরন মুছে দেওয়ার মনোভাব, কখনও কখনও অতিরিক্ত বিকৃত সাধ ভারী আবরণ হয়ে ওঠে।

যেমন সেই বিখ্যাত উক্তি—

নীরবতার মধ্যে বিস্ফোরণ না ঘটলে, নীরবতার মধ্যে মৃত্যু অনিবার্য।

বিশ্বরেখার দুই পাশে আছে জীবন ও মৃত্যু; যেদিকেই যাওয়া হোক, সেটাই পরিবর্তনের পথ।

তবে, সে কী করবে?

হঠাৎ, হয়তো আত্মার গভীর থেকে এক জোরালো তাড়না আসে; আর্থারের চোখে লাল ঝলক ফুটে ওঠে, সে শক্ত হাতে লোহার রড উঁচিয়ে ফেলে—