বিশতম অধ্যায়: দানচেনঝি

লিন ইফে এবং ঝেং লং চেনমাস তারকার বাণিজ্য সম্মেলন ত্যাগ করে বন্ধুবর পরিদর্শনের মহাপরিকল্পনায় যাত্রা করল। সত্যিই এটি কোনো সামান্য কাজ নয়, ঝেং লং যদিও একজন স্বতন্ত্র সাধক, তবুও তার বন্ধু অগণিত। দুই মাস পেরিয়ে গেলেও তারা ঝেং লং-এর সকল বন্ধুর একচতুর্থাংশেরও কম সংখ্যককে দেখতে পেরেছে। এই সফরে লিন ইফের প্রাপ্তি কম নয়; ঝেং লং-এর বন্ধুদের修বলে প্রায় সকলেই লিন ইফের চেয়ে উচ্চতর, প্রত্যেকেই তার অগ্রজ। অগ্রজের সঙ্গে প্রথম সাক্ষাতে, অভ্যর্থনা স্বরূপ উপহার তো থাকবেই। ফলাফল—লিন ইফের উপহারের ঝুলি এতটাই পূর্ণ হয়ে উঠল যে, হান শিউয়ের উপহার দেওয়া গহনার আংটি পর্যন্ত ছোট হয়ে গেল। অবশেষে, ঝেং লং তাকে একটি আত্মার যন্ত্রস্তরে গহনার আংটি দিলেন, তখনই গিয়ে সমস্ত উপহার স্থান পেল।

সংযোজক দ্বীপ তারকা, স্থানান্তর বৃত্তের কাছে, লিন ইফে ও ঝেং লং-এর ছায়া আবারও উদিত হল। appena স্থানান্তর বৃত্ত থেকে বেরিয়ে লিন ইফে অভিযোগ করতে লাগল, “বল তো ভাই, তোমার বন্ধুর সংখ্যা কী অগণিত! তিন মাস কেটে গেল, এখনো শেষ হলো না দেখা-সাক্ষাৎ।”

“হা হা, তুমি ছেলে, আমার বন্ধু বেশি হওয়াটা তো তোমারই লাভ! এখন তো তুমি আমার থেকেও ধনী হয়ে গেছো! তবুও আমার কাছে অভিযোগ করছো, ‘সস্তা পেয়েছে, চালাক সাজছে’!” লিন ইফের অভিযোগ শুনে ঝেং লং তাচ্ছিল্যের দৃষ্টিতে তাকালেন। স্পষ্টই বোঝা গেল, লিন ইফের এত উপহার পাওয়া তার চোখ এড়ায়নি।

“আচ্ছা? আমি কিছু বললাম নাকি? ঠিক আছে ভাই, এই সংযোজক দ্বীপ তারকায়, তোমার বন্ধু অনেক আছে?”

“হে হে, বেশি নয়, মাত্র একজন। তবে এই ব্যক্তি আমার মতো অখ্যাত নন। তার কথা বললে, সারা সাধকদের জগতে বোধহয় কেউই অজানা নেই!” নিজের বন্ধুর কথা বলতে গিয়ে ঝেং লং-এর মধ্যে গর্বের আভাস ফুটে উঠল; বিখ্যাত কারো সঙ্গে বন্ধুত্ব স্থাপন নিজেই তার সাফল্যের প্রতিফলন।

“ওহ! এত বিখ্যাত কেউ! কে তিনি?” লিন ইফের মতো নবাগতদের কাছে সাধক জগতের খ্যাতিমান ব্যক্তি আর ছিংফেং মন্দিরের সহপাঠীদের মাঝে বিশেষ পার্থক্য নেই।

“হে হে, তিনি হলেন সাধক জগতের একমাত্র মহামার্গী ওষধ প্রস্তুতকারক—দান ছেন চি।” বলার সময় ঝেং লং-এর মুখে আত্মতৃপ্তির হাসি। কিন্তু লিন ইফে একগাল বিমূঢ় দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকায়, যেন বলছে—“দান ছেন চি কে? খুব নামকরা নাকি?”—ঝেং লং-এর হাসি মুখে জমে গেল।

“বল তো ছোট ভাই, তুমি কি দান ছেন চির নামও শোনো নি?” ঝেং লং এবার সত্যিই বাকরুদ্ধ হয়ে গেলেন। এই ছোট ভাইয়ের অজ্ঞতা যেন সীমা ছাড়িয়ে গেছে—দান ছেন চি-এর নামও অজানা!

লিন ইফে মাথা চুলকে অপ্রস্তুত গলায় বলল, “লুকোছাপা নেই ভাই, সত্যি বলতে কি, আমি জানি না। আমি মাত্র পাঁচ বছর হলো সাধকদের জগতে প্রবেশ করেছি, সবসময় ছিংফেং মন্দিরেই থেকেছি, অন্য কোথাও যাইনি, তাই এই জগৎ সম্বন্ধে তেমন ধারণা নেই।”

“ওহ! তাই বুঝি! তাহলে নিশ্চয়ই ওষধ প্রস্তুতি, অস্ত্র নির্মাণ, মন্ত্র ও বিধিনিষেধের ব্যাপারেও বেশি জানো না?” প্রশ্ন করার সময় ঝেং লং মনে মনে বিস্মিতই হলেন। মাত্র পাঁচ বছরে এই পর্যায়ে আসা সহজ কথা নয়; তার পরিচিতদের মধ্যে কেউই মামুলি চরিত্র নয়।

“ভাই, দয়া করে আমায় একটু জ্ঞানের আলো দাও।” লিন ইফের এই গুণটাই ভালো—না জানলে স্বীকার করে, অজানা জিনিস জানার ভান করে না।

“ভালো, সময় তো অনেক আছে, আজ তাহলে সাধক জগতের খ্যাতিমানদের কথা বলি। ওষধ প্রস্তুতিতে, দান ছেন চি নির্দ্বিধায় প্রথম এবং একমাত্র মহামার্গী। একবার ওষধ প্রস্তুতি প্রতিযোগিতায় তিনি বহু বছর আগে হারিয়ে যাওয়া ‘সবুজ রক্তের ওষধ’ প্রস্তুত করেছিলেন এবং সেই ওষধের জোরে বিজয়ী হন। পরে তিনি আমাদের জগতের সীমা ছাড়ানো ওষধ প্রস্তুত করেন, ফলশ্রুতিতে মহাদুর্যোগ ডেকে আনেন এবং ইতিহাসে তৃতীয়জন হিসেবে স্বর্গীয় ওষধ প্রস্তুতকারক হিসেবে খ্যাত হন।”

“কি বলছো? তিনি স্বর্গীয় ওষধ প্রস্তুত করেছিলেন?” ঝেং লং-এর কথা শুনে লিন ইফেও বিস্ময়ে হতবাক। সাধক হয়ে কেউ স্বর্গীয় ওষধ প্রস্তুত করেছে—এ তো চরম প্রতিভার নিদর্শন! স্বর্গীয় ওষধ তো কেবল দেবতাই প্রস্তুত করতে পারেন!

“ঠিক তাই, কেবল স্বর্গীয় ওষধ প্রস্তুত করতে পারলেই মহামার্গী উপাধি পাওয়া যায়। আজ, আমি তোমাকে সেই প্রবীণ ব্যক্তির সঙ্গে দেখা করাতে নিয়ে চলেছি। যদি তিনি তোমাকে কিছু শেখান, তবে এই সফর সার্থক হবে।”…

সংযোজক দ্বীপ তারকা, ওষধ প্রস্তুতি প্রাসাদ, দান ছেন চির ওষধ প্রস্তুতির কক্ষে, দান ছেন চি এই মুহূর্তে সদ্য প্রস্তুত করা সবুজ রক্তের ওষধ গুনে দেখছেন—এইবার একবারে বারোটি তৈরি হয়েছে এবং প্রতিটি উৎকৃষ্ট। দেখা যাচ্ছে, তার দক্ষতা আরও উন্নত হয়েছে।

ঠিক তখনই বাইরে থেকে কেউ উচ্চকণ্ঠে ডাক দিল, “পুরোনো বন্ধু, লং এসে গেছে তোমার সঙ্গে দেখা করতে, হা হা!”

শব্দটি প্রবল, দাপুটে, যেন সবাইকে জানাতে চায় তার আগমন। আগন্তুক আর কেউ নয়—ঝেং লং ও লিন ইফে। মূলত, লিন ইফের মতে, আগে সংবাদ পাঠিয়ে উত্তর পাওয়া উচিত ছিল, কিন্তু ঝেং লং কিছুই পরোয়া না করে সোজা চেঁচিয়ে উঠলেন, বিন্দুমাত্র ভব্যতা ছাড়াই। বোঝাই যায়, ঝেং লং ও দান ছেন চির সম্পর্ক খুবই ঘনিষ্ঠ।

“হা হা, আমি ভাবছিলাম কে, আসলে তো লং! তাই তো এখানে এত সাহস করে চেঁচিয়ে উঠতে পারে।” হাসির রেশ কাটার আগেই দান ছেন চি তাদের সামনে এসে উপস্থিত হলেন।

লিন ইফে চুপি চুপি দেখল, দান ছেন চির চেহারায় বিশেষ কিছু নেই—ষাটোর্ধ্ব বয়স, শান্ত মুখাবয়ব, সাধারণ নীল পোশাক—এমন মানুষ সাধক জগতে অগণিত। তবে মানুষকে বাহ্যিকতায় বিচার করা যায় না, লিন ইফে জানে, এই সহজ-সরল দেখানো ব্যক্তি সাধক জগতে তিন প্রধান সংগঠনের প্রধানদের সমান মর্যাদার অধিকারী।

“লং, হঠাৎ কী মনে করে পুরোনো বন্ধুর কথা মনে পড়ল?” দান ছেন চি স্বতঃস্ফূর্তভাবে প্রশ্ন করলেন, পরে পাশেই অপরিচিত জনকে দেখে বললেন, “এ কে?”

লিন ইফে তৎক্ষণাৎ এগিয়ে নমস্কার জানিয়ে বলল, “অগ্রজ, আমি লিন ইফে, অজ্ঞতা বশত আগমন করেছি, দয়া করে অপরাধ মার্জনা করুন।” সে ইতিমধ্যে অনেক প্রবীণ সাধকের সঙ্গে দেখা করেছে; এই বাক্য সে বহুবার বলেছে। তবে এই প্রবীণ ব্যক্তির প্রতি তার ভিতর থেকেই শ্রদ্ধা জাগে।毕竟, মহামার্গী ওষধ প্রস্তুতকারক, গোটা সাধক জগতে একমাত্র তিনিই।

“হা হা, এ হচ্ছে আমার নতুন ছোট ভাই লিন ইফে, আমার সঙ্গে চমৎকার সখ্য হয়েছে। দেখো না, তার জন্য একটু কিছু দেবে কি না?” ঝেং লং ও দান ছেন চি বহুদিনের বন্ধু, কোনো কথায় রাখঢাক নেই। দান ছেন চি তো ধনী ব্যক্তি, যদি লিন ইফের কোনো লাভ না হয়, ঝেং লং নিজেই নিজেকে ক্ষমা করত না।

ঝেং লং-এর কথা শুনে দান ছেন চি খানিকটা থমকালেন—যেতে না যেতেই উপহার দাবি!

“আহা, লং, তুমি বরাবরের মতো সোজাসাপ্টা! ছোট ভাইয়ের উপহার তো থাকবেই, তোমার মনে করানোর দরকার ছিল না।” বলেই দান ছেন চি সদ্য প্রস্তুত সবুজ রক্তের ওষধ থেকে দু’টি লিন ইফেকে দিলেন। যেহেতু ঝেং লং নিয়ে এসেছে, লিন ইফেকে বাইরের কেউ ভাবার কারণ নেই। দান ছেন চি বিশ্বাস করেন, ঝেং লং যাকে-তাকে এখানে আনবেন না।

“অগ্রজকে অনেক ধন্যবাদ।” লিন ইফে বিনা দ্বিধায় গ্রহণ করল, দান ছেন চি প্রদত্ত ওষধ সাধারণ কিছু নয়, সুতরাং না নিলে বোকামি! তবে যদি সে জানত, এই দু’টি ওষধ সাধক জগতের বিখ্যাত উৎকৃষ্ট সবুজ রক্তের ওষধ, তবে তার মনে নিশ্চয়ই এমন স্থিরতা থাকত না।

“হা হা, এই তো ঠিক আছে। তোমার ওষধ এত বেশি, খাবার মতোই চলে, দু’টি দিলে আর কী!”

“আচ্ছা, এসব থাক, ভেতরে চল, দাঁড়িয়ে কথা বলা যায় না।” দু’টি সবুজ রক্তের ওষধ দিয়ে দান ছেন চি বিশেষ কিছু মনে করলেন না। এখন তার কাছে এই ওষধ প্রস্তুত করা সহজ কাজ, দু’টি দিলেও কোনো আফসোস নেই।…

তিনজন বৈঠকখানায় বসে মূল আলোচনায় এলেন।

“লং, অভিনন্দন, তুমি তো সংযোজন দুর্যোগ পার করে ফেলেছো! হয়তো তিন-পাঁচ বছরের মধ্যেই স্বর্গলোকে উড়ে যাবে?” এবার খেয়াল করে দান ছেন চি দেখলেন, ঝেং লং-এর修বল নির্ণয় করা যাচ্ছে না; নিশ্চয়ই সে সংযোজন দুর্যোগ পেরিয়ে মহাশক্তির স্তরে পৌঁছেছে।

ঝেং লং হাসলেন, গোপন করলেন না, “হ্যাঁ, আমি দুর্যোগ পার হয়েছি। আর তিন বছরের বেশি নয়, তারপর স্বর্গলোকে চলে যাব। তাই এসেছি তোমাকে দুর্যোগ পার হওয়ার কিছু অভিজ্ঞতা শোনাতে, যেন ভবিষ্যতে তোমার কাজে লাগে।”

“আহা, পুরোনো বন্ধু, সত্যিই মন ছুঁয়ে গেল।” ঝেং লং-এর কথায় দান ছেন চি আন্তরিক আনন্দ পেলেন। “এবার, লং, তোমাকে আমার এখানে কিছুদিন থাকতে হবে। আবার কবে দেখা হবে কে জানে!”

ঝেং লং-এর শীঘ্রই স্বর্গলোকে চলে যাওয়ার কথা শুনে দান ছেন চির মনে হালকা বিষণ্ণতা জাগল। একসময় তার修বল সবার চেয়ে বেশি না হলেও ঝেং লং-এর ওপর ছিল। কে জানত, এতদিনে অনেক পুরোনো বন্ধু কেউ স্বর্গলোকে গেছেন, কেউ বিলীন হয়েছেন। তবে ভেবে দেখলে, নিজে সাধক জগতের অপ্রতিদ্বন্দ্বী মহামার্গী হতে পারায় দান ছেন চির মনে তৃপ্তি আসে।

“হা হা, তাই-ই তো চাইছিলাম। আর আমার এই ছোট ভাই তোমার প্রতি গভীর শ্রদ্ধাশীল, যদি তুমি তাকে একটু দিক নির্দেশনা দাও!” এই সফরে ঝেং লং চেয়েছিলেন কিছুদিন এখানে থাকতে এবং দান ছেন চির কাছে লিন ইফে-কে কিছু শিখতে দেওয়া। যদি লিন ইফে ওষধ প্রস্তুতির সামান্য কিছু রপ্ত করতে পারে, ভবিষ্যতে তা উপকারে আসবে। ঝেং লং-এর এই গুণ—যাকে পছন্দ করেন, তার লাভের চেষ্টায় কোনো কমতি রাখেন না।

“হা হা, আমার নিয়ম তুমি জানোই, ছোট ভাই যদি মানতে পারে, আমি নিশ্চয়ই কিছু গোপন করব না!” ঝেং লং-এর বন্ধুত্বে দান ছেন চি আস্থা রাখেন। লিন ইফে যেহেতু তার পছন্দ, সে নিশ্চয়ই বিশেষ কেউ, যদি সত্যিই কিছু শিখতে পারে, পরবর্তী উত্তরাধিকারী হিসেবে গর্ব হবে। সমস্যা শুধু, এখনো এমন কেউ মেলেনি, যাকে নিজের প্রতিভার উপযুক্ত বলে মনে হয়েছে।

“ভালো, তাহলে তোমার পরীক্ষার প্রশ্নটা দাও দেখি!” ঝেং লং জানেন দান ছেন চি শিক্ষাদানের নিয়ম—মূলত, শিখতে আগ্রহী ব্যক্তির যোগ্যতা যাচাই করেন, তবে ঝেং লং-এর মতে, আসলে দেখেন চোখে লাগে কি না।

দুজনের কথাবার্তা শুনে লিন ইফে একটু দিশেহারা—কী নির্দেশনা, কী পরীক্ষা—সবকিছু যেন তার সঙ্গে সংশ্লিষ্ট, অথচ কিছুই বুঝতে পারছে না।

“তাহলে ছোট ভাইকে পরীক্ষা দিই।” বলেই দান ছেন চি তিনটি ওষধের শিশি বের করলেন, সারি দিয়ে টেবিলে রাখলেন। তারপর অপ্রস্তুত লিন ইফেকে বললেন, “ছোট ভাই, এই তিনটি জেডের শিশির মধ্যে একটি আসল স্বর্গীয় ওষধ, অন্য দুটি—একটি উৎকৃষ্ট সবুজ রক্তের ওষধ, অন্যটি ব্যর্থ স্বর্গীয় ওষধ। তুমি চেষ্টা করে দেখো, কোনটি আসল স্বর্গীয় ওষধ চিনতে পারো?”

“খুক খুক, পুরোনো বন্ধু, এই প্রশ্নটা খুব কঠিন নয়? তিনটি শিশিই এক রকম, গন্ধও পাওয়া যায় না, সে কীভাবে চিনবে?” লিন ইফে উত্তর দেবার আগেই ঝেং লং আপত্তি জানালেন। উৎকৃষ্ট সবুজ রক্তের ওষধ, স্বর্গীয় ওষধ, ব্যর্থ স্বর্গীয় ওষধ—চেহারায় আলাদা করা প্রায় অসম্ভব; সেখান থেকে স্বর্গীয় ওষধ বের করা কঠিনই বটে!

“হে হে, লং, তুমি জানো না, প্রকৃত ওষধ প্রস্তুতকারকের ওষধের প্রতি স্বাভাবিক সংবেদনশীলতা থাকে, এক নজরেই গুণগত মান বুঝে ফেলে…”

দান ছেন চি শেষ করতে পারেননি, লিন ইফে ইতিমধ্যে তিনটি শিশির একটি তুলে দান ছেন চির সামনে ধরল।

“আহা…এটা? হা হা, চমৎকার! এক নজরেই স্বর্গীয় ওষধ চিনে নিতে পারলে, তোমার সত্যিই ওষধ প্রস্তুতির প্রতিভা আছে।” দান ছেন চি প্রথমে অবাক হলেন, তারপর হাসলেন, “আজ থেকে আমার সঙ্গে ওষধ প্রস্তুতি শেখো, দেখি কতদূর যেতে পারো।” লিন ইফের প্রথম সাড়া বেশ ভালো, এটা ভাগ্য না প্রকৃত দক্ষতা তা বোঝা না গেলেও দান ছেন চি সুযোগ দিতে চাইলেন।

“ধন্যবাদ অগ্রজ, আমি মন দিয়ে শিখব।” এতক্ষণে লিন ইফে বুঝল—আদতে পরীক্ষা হচ্ছিল তার ওষধ প্রস্তুতির প্রতিভা আছে কি না এবং সে দান ছেন চির সঙ্গে থাকতে পারবে কি না। তবে ঘটনা হচ্ছে, লিন ইফে একটুও দ্বিধা না করে সঠিক শিশি বাছতে পারল, কারণ সত্যিই এক ধরনের অনুভূতি কাজ করছিল। সে অনুভূতি যেন আত্মার নির্দেশ—কোন শিশিতে স্বর্গীয় ওষধ আছে তা বুঝিয়ে দিল। আরেকটি বিষয়, যখন তিনটি শিশি সামনে রাখা হয়েছিল, সে অনুভব করল, একটি শিশির ওষধের শক্তি প্রবল, অন্য দুটি তুলনায় অনেক কম।

দান ছেন চি তাকে ওষধ প্রস্তুতি শেখাতে চান—এ সুযোগ না নেওয়ার তো কোনো কারণ নেই। আসলে, সেই রহস্যময় বৃদ্ধ যে স্মৃতি লিন ইফেকে দিয়েছেন, তার মধ্যে বহু ওষধ প্রস্তুতি, অস্ত্র নির্মাণ, মন্ত্র ও বিধিনিষেধের তথ্য আছে, কিন্তু সেসব এত জটিল যে লিন ইফে কেবল প্রথমদিকের কিছু বাক্যই বোঝে। সম্ভবত স্তরটাই এখনও তার নাগালের বাইরে। তাই এখন ভিত্তি থেকে শেখার সুযোগ এলে তা হাতছাড়া করা যাবে না। তার বিশ্বাস, মৌলিক পদ্ধতি আয়ত্ত করলে অবশেষে জটিল পদ্ধতিগুলোও বোঝা যাবে।

“আজ আমরা পুরোনো বন্ধুরা মিলেছি, লং, তোমার সেই উৎকৃষ্ট মদ কি লুকিয়ে রাখবে?” কাজের কথা শেষ হতেই দান ছেন চি ঝেং লং-এর মদের প্রতি দুর্বলতার কথা মনে করিয়ে দিলেন। আজ ঝেং লং-এর পক্ষে মদ বের না করেই উপায় নেই।

“বাহ, দান ছেন চি, আমার সামান্য মদ নিয়েও তোমার নজর! আজ তাহলে বের করতেই হবে।” মুখে আপত্তি করলেও ঝেং লং উদারভাবে নিজের মদ বের করলেন।毕竟, মদ তো মনের মানুষের সঙ্গেই পান করতে ভালো লাগে। তাদের বন্ধুত্ব তিন শতাধিক বছরের, হৃদয়ের টানও গভীর, তাই মদে কার্পণ্য নেই।

ঝেং লং গ্লাস সাজালেন, লিন ইফে মদের পাত্র হাতে দুইজনের গ্লাস ভরলেন, শেষে নিজেরটাও। তিনজন গ্লাস তুলে বদলালেন, যেন বীরপুরুষদের মতো উচ্ছ্বাসে ভেসে গেল সন্ধ্যা।