সপ্তদশ অধ্যায় ঝাঝা, ভাই যা করার ছিল সব করেছে, এখন দেখো তুমি নিজেই কী করতে পারো।
সবাই মনের গভীর থেকে বুঝে গেল এবং ঝাঁপিয়ে পড়ে জ্যাং জে’র দেওয়া সুযোগকে গ্রহণ করল, শুধু এক জন ছাড়া, যার স্বভাবটা একটু বিদঘুটে।
কিন্তু লি শাওবাই মুখ খোলার আগেই, জ্যাং জে যেন প্রস্তুত ছিল, তাকিয়ে কঠিনভাবে বলল, “খেতে হলে চুপচাপ থাকো!”
লি শাওবাই বাধ্য হয়ে মুখ বন্ধ করল, একটু আগে জ্যাং জে-কে কটাক্ষ করার যে কথাটা বলার ছিল, তা গিলে ফেলল; কেননা সত্যিই সে এখনও খায়নি, বেশ ক্ষুধার্ত।
কিন্তু লি শাওবাই কি এত সহজেই হুমকিতে ভীত হয়?
উত্তরটা হচ্ছে—না।
কথা বলা নিষেধ, তবে সে তো ইশারায় কথা বলতে পারে!
দেখা গেল, লি শাওবাই হাত দু’টো দিয়ে নানা ভঙ্গিমায় হাতের ভাষা প্রকাশ করল।
‘তুমি এক ছোট্ট আবর্জনা~’
সবটা শেষ করে, সে নিজের মাথায় আলতো করে ঘুষি মারল।
ঈহে~
জ্যাং জে, যিনি সেনাবাহিনীর লোক ছিলেন, হাতের ভাষা কিছুটা বোঝেন, ফলে রাগে তাঁর মুখ কালো হয়ে গেল। তবে সৌভাগ্যবশত, ঝেং ঝা আর অন্যরা লি শাওবাইয়ের ইশারা বোঝেন না, তাই তাঁর মান রক্ষা হলো।
অতএব, জ্যাং জে, যার মুখ কালো হয়ে গেছে ম্যাথিউ এডিসনের মতো, লি শাওবাইয়ের挑挑 provoc provocative আচরণকে উপেক্ষা করে, সবাইকে জানিয়ে দিল, নিজেদের সঙ্গীদের নিয়ে এসে খাবার খেতে পারে, এবং সে নিজে ঘরে ফিরে গেল।
মাত্র জ্যাং লান, সেই চশমা পরা মেয়ে, যার কোনো সঙ্গী নেই, সবাই নিজ নিজ ঘর থেকে মানুষ নিয়ে আসতে প্রস্তুত হলো।
তবে ঝেং ঝা ঠিক তখনই নিজের সঙ্গীকে ডাকতে যেত, লি শাওবাই পিছন থেকে তার হাত ধরে রাখল।
লি শাওবাই ঝেং ঝা’র কাঁধের ওপর দিয়ে দেখল, জ্যাং জে ইতিমধ্যে ঘরে ঢুকেছে, তারপর বলল, “প্রধান দেবতা, ঝেং ঝাকে ৩০০ পুরস্কার পয়েন্ট দাও।”
ঝেং ঝা হতবাক হয়ে গেল, পুরস্কার পয়েন্ট অন্যকে দেওয়া যায়?
এরপর সে শুনল প্রধান দেবতার গম্ভীর কণ্ঠ—
“চক্রাকার পথিক লি শাওবাই স্বেচ্ছায় তোমাকে ৩০০ পুরস্কার পয়েন্ট দিচ্ছে, গ্রহণ করবে?”
ঝেং ঝার প্রথমে অস্বীকার করার ইচ্ছা ছিল, কিন্তু লি শাওবাইয়ের হুমকিসুলভ দৃষ্টিতে সে পয়েন্টগুলো গ্রহণ করল।
‘গ্রহণ করি।’
লি শাওবাই দেখে হাসতে হাসতে ঝেং ঝা’র কাঁধে হাত রাখল, তারপর নিঃশব্দে কানে ফিসফিস করে বলল, “প্রধান দেবতার কাছে একটা বিনিময় আছে, যেখানে তুমি ইতিমধ্যে দেখা ভয়াবহ চলচ্চিত্রে ফিরতে পারো।”
“যদি পুরস্কার পয়েন্ট কম হয়, তা দিয়ে চলচ্চিত্রের চরিত্রদের সাথে দেখা করতে পারো, পার্শ্বকাহিনী শুরু করতে পারো।”
লি শাওবাইয়ের কথা শুনে ঝেং ঝার চোখ সংকুচিত হয়ে তার দিকে তাকাল, কিন্তু সে যেন ভুল বুঝল, একটু ভাবার পর বলল, “বাই দাদা, আপনি যদি পুরস্কার পয়েন্ট অর্জন করতে যান, আমি সঙ্গে যেতে পারি, কিন্তু কেন জ্যাং জে-দের সেটা জানান না?”
লি শাওবাই হেসে বলল, “আমি তো বলিনি পয়েন্ট অর্জন করতে যাচ্ছি, আর জানাতে হবে না, কেউ না কেউ ঠিক বলে দেবে। আমি তো শুধু তোমাকে একটা পথ দেখালাম।”
“তাহলে পয়েন্টগুলো...”
“দাদা তোমাকে খরচের জন্য দিয়েছে, হিসেব করে দেখেছি যথেষ্ট হবে।”
এ কথা বলেই লি শাওবাই আর ঝেং ঝার দিকে মন দিল না, ঘরের দরজা খুলে ডাকতে লাগল, “কোচ! উঠে এসো, খাবার দাও!”
ঠাস!
কিন্তু কোচের পোশাক দেখে লি শাওবাই দ্রুত ঢুকে দরজা বন্ধ করল।
“উহ~ ভ্রমণকারী! আমি তো এখনও আধা পোশাক পরেছি! এটা ঠিক নয়।”
“ঠিক নয় মানেই ঠিক! ঠিক নয় মানেই ঠিক!”
বেচারা কোচ একটুও প্রতিরোধ করতে পারল না, আবারও হার মানল।
এক ঘণ্টা পরে...
লি শাওবাই লাল মুখের কোচিংকে নিয়ে জ্যাং জে’র ঘরে ঢুকল।
ঘরের সবাই প্রায় এসে গেছে।
জ্যাং জে’র পাশে বসেছে এক কালো চুলের, প্রাচীন সৌন্দর্যের নারী, সূক্ষ্ম ভ্রু আর জলময় চোখ, ক্লাসিক চীনা পোশাক পরে, জ্যাং জে’র দিকে তাকানোয় গভীর ভালোবাসা স্পষ্ট।
আর ছোটো মোটা ছেলেটির পাশে আছে সাদা চুল, লাল চোখের এক মেয়ে, যার চেহারা অত্যন্ত আকর্ষণীয়, সিলভার চুল চোখে পড়ার মতো, তবে সে একটু লাজুক, সবার দিকে তাকাতে সাহস পাচ্ছে না।
এছাড়া, এক পাশে বসা জ্যাং লান মন খারাপ করে আছে, মাঝে মাঝে সবার দিকে তাকিয়ে ঠোঁট ফুলিয়ে রাখে, যেন সবকিছুতে বিরক্ত; লি শাওবাই ঘরে ঢুকলে সে আবার ফুঁ দিয়ে উঠল।
“কেন ফুঁ দিচ্ছো? তুমি কি শূকর?”
“তুমি!” জ্যাং লান নারী-বিরোধী কথায় চোখ বড় করে তাকাল।
লি শাওবাই ওকে উপেক্ষা করে কোচিংকে নিয়ে বসে গর্বের সাথে বলল, “এটি আমার স্ত্রী।”
“সবাইকে নমস্কার, আমি কোচিং।”
কোচিংয়ের মুখ লাল থাকলেও, সে সৌজন্যতার সাথে সবার সঙ্গে পরিচয় করল।
দেখো, এটাই লি ইউয়েতের সাত তারকার স্বভাব! চশমা পরা মেয়ের চেয়ে অনেক ভালো!
এদিকে, ঠিক তখনই ঝেং ঝা এক লাল মুখের মেয়েকে নিয়ে ঢুকল; দুই পুরুষ, দুই নারী, একে অপরের চোখে নানা জটিল আবেগ ফুটে উঠল।
তবে দুই পুরুষ বেশ নির্লজ্জ, সবার দৃষ্টি উপেক্ষা করে নিজের সঙ্গিনীকে নিয়ে বসে পড়ল।
“এটি রো লি, আমার প্রিয়।”
ঝেং ঝা রো লি’র হাত ধরে পরিচয় দিল, তার কথায় যে ভালোবাসা ছিল, তাতে সবার গায়ে কাঁটা দিয়ে উঠল; এমনকি কটাক্ষ করতে চাওয়া জ্যাং লানও চুপ হয়ে গেল।
জ্যাং জে দুই জনের দিকে হাসল, তারপর বলল, “তোমাদের পরিচয় করিয়ে দিই, এটি নার, তোমাদের ভাবী; নারের রান্নার হাত অসাধারণ, আজ তোমরা ভাগ্যবান।”
“ভাবী, নমস্কার।”
“সবাইকে নমস্কার।”
নার সব খাবার টেবিলে সাজিয়ে হাসিমুখে সবাইকে অভিবাদন করল।
সবাই বিনা দ্বিধায় খাবার তুলে নিল, প্রথমে একটু সংযত থাকলেও, লি শাওবাই কোনো কিছুর তোয়াক্কা না করে এক চামচেই অর্ধেক খাবার শেষ করে দিল।
সবাই দেখে দ্রুত খাবার তুলতে লাগল, ভয় পেল লি শাওবাই সব খেয়ে ফেলবে, বলতে হয় খাবার সত্যিই সুস্বাদু, এমনকি লি ইউয়েতের সাত তারকার কোচও থামতে পারল না, পেট ভরে খেল।
খাওয়া শেষে, সবাই প্রায় প্লেট চেটে পরিষ্কার করে দিল; টেবিলে পানীয় বিনিময়, সবাই একে অপরের সঙ্গে পরিচিত হয়ে উঠল; ঝেং ঝা’র সঙ্গিনী রো লি নারের সাথে রান্না শেখার চেষ্টা করছে, জ্যাং লান আর ছোটো মোটা ছেলের সঙ্গিনী উ ঝি-ও যোগ দিল।
অন্যদিকে, কোচিং লি শাওবাইকে বিদায় জানিয়ে রান্নার কৌশল জানতে চাইতে গেল, যাতে পরে লি শাওবাইকে ভালো খাবার দিতে পারে।
মেয়েরা নিজেদের মধ্যে কথা বলছে, পুরুষরাও ব্যস্ত।
জ্যাং জে একটি সিগারেট জ্বালিয়ে চেয়ারে হেলান দিয়ে বলল, “কী সুন্দর! যদি আর কোনো ভয়াবহ চলচ্চিত্রে ঢুকতে না হয়, এভাবেই থাকি, প্রধান দেবতার জায়গায় পাহাড়-সমুদ্রের খাবারের অভাব নেই, এখানে জীবন কাটানো সত্যিই ভালো।”
ঝেং ঝা আর ছোটো মোটা ছেলেও মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
ঝেং ঝা হাসতে হাসতে বলল, “তাই তো, আমাদের বেঁচে থাকতে হবে, সব ভয়াবহ চলচ্চিত্রে, যেমন করেই হোক, বেঁচে থাকতে হবে। বাস্তবে ফিরি বা পর্যাপ্ত দিন অর্জন করি, তখন এখানে থাকি বা বাস্তবে ফিরি, আমাদের ইচ্ছার ওপর নির্ভর করবে, তাই নয় কি?”
বলেই, ঝেং ঝা রো লি’র দিকে তাকাল, তার মুখে সন্তুষ্টির হাসি ফুটে উঠল; সে ঠিক করল, প্রধান দেবতা পুনরুজ্জীবিত করা প্রিয়তমার সাথে বাঁচবে!
এখন তার বেঁচে থাকার ইচ্ছা প্রবল, লি শাওবাই দেখে একটু ভাবনায় পড়ল।
‘ভাই, আমি সর্বোচ্চ চেষ্টা করেছি, এবার সব তোমার ওপর নির্ভর করে।’