ষোড়শ অধ্যায় উচ্ছৃঙ্খলতা, প্রাণনাশ!

হান তাও যে তথ্য দিয়েছেন, সেখানে মোট ছয়জনের কথা রয়েছে। প্রত্যেকেরই নিজস্ব দক্ষতা আছে এবং এই ছয়জনের ইতিহাসও খুব সাধারণ নয়। এটা সহজেই বোঝা যায়, এই বয়সে যারা অসাধারণ প্রতিভা দেখাতে পারে, তারা সাধারণ পরিবার থেকে আসার সম্ভাবনা খুব কম। পারিবারিক পটভূমি, বেড়ে ওঠার পরিবেশ, যে স্তরে তারা বিচরণ করে—সব কিছুই মানুষের বিকাশের সাথে গভীরভাবে জড়িত। প্রতিভা কখনও জন্মগত নয়, বরং কোনো এক ক্ষেত্রের সংস্পর্শে এসে নিজের শক্তিশালী ক্ষমতা প্রকাশ করে।

নেকড়ে রাজা যে কাজটি দিয়েছেন, সেটি হলো ইয়েনান যেন এই ছয়জনের সাথে যোগাযোগ ও মূল্যায়ন করেন। ইয়েনান, নেকড়ে দাঁতের প্রতিনিধি হিসেবে এই কাজটি করার জন্য নির্বাচিত হওয়া, ছয়জনের গুরুত্বের কথাই বলে। প্রতিভাবানরা সর্বত্রই সম্মানিত হয়।

যদিও তারা এখন কুনান প্রতিরক্ষা বিশ্ববিদ্যালয়ে, হান তাও যেমন বলেছেন, তাদের ওপর নজর রাখছে অন্য ইউনিটগুলোও, এমনকি বিভিন্ন সামরিক অঞ্চলের প্রতিনিধিরাও; তাদের সামনে অনেক বিকল্প রয়েছে।

সীমান্তের নেকড়ে তাদের মূল্যায়ন করবে, আবার তারাও ইয়েনানের মাধ্যমে সীমান্তের নেকড়ে সম্পর্কে জানতে চাইবে। এটি একটি দ্বিমুখী নির্বাচনের প্রক্রিয়া।

ইয়েনান কখনও সরাসরি গিয়ে নিজের পরিচয় দিয়ে তাদের মূল্যায়ন করবেন না। উপর থেকে যেহেতু এই ছয়জনের নাম নির্বাচিত হয়েছে, অন্তত তাদের দক্ষতার বিষয়টি নিশ্চিত। সবচেয়ে বেশি মূল্যায়নের প্রয়োজন তাদের প্রকৃত স্বভাবের।

স্বভাব—এই শব্দটি খুব বিস্তৃত। এটিকে বোঝা যায় মানুষের গভীরে থাকা চরিত্র হিসেবে, যা বাহ্যিকভাবে দেখা যায় না। দক্ষ লোকের অভাব নেই, কিন্তু সবাই সীমান্তের নেকড়ে বা বিশেষ বাহিনীতে যোগ দিতে পারে না। কখনও দক্ষতা কম হলেও কিছু গুণ অবশ্যই থাকতে হয়।

একজনের গুণাবলী সবচেয়ে ভালো প্রকাশ পায় দৈনন্দিন জীবনে, অনিচ্ছাকৃত আচরণে। হয়তো এটাই ইয়েনানকে শিক্ষক হিসেবে এখানে রাখার আসল কারণ।

তাঁকে কাছ থেকে পর্যবেক্ষণ, মূল্যায়ন, বিচার করতে হবে এই প্রতিভাবানদের।

কীভাবে তাদের সাথে যোগাযোগ করবেন?

ইয়েনান হাতে থাকা তথ্য ফাইলটি রেখে দিলেন, শেষ হয়ে আসা সিগারেটটি অ্যাশট্রে-এ নিভিয়ে উঠে দাঁড়ালেন। সময় দেখলেন, সন্ধ্যা হয়ে এসেছে, মনে হচ্ছে খাবারঘরের খাওয়ার সময়ও পেরিয়ে গেছে।

ইয়েনান কিছুটা গুছিয়ে নিয়ে, ধীরে ধীরে বেরিয়ে এলেন, ডরমিটরির পাশে সিমেন্টের পথ ধরে স্কুলের একটি পাশের ফটক দিয়ে বেরিয়ে গেলেন, পিছনের রাস্তার কোনো দোকানে কিছু খেতে চাইলেন।

একজনের জীবন—সবচেয়ে ভালো যখন সাজানো-গোছানো।

ইয়েনান একেবারে সাদামাটা দেখতে একটি নুডলসের দোকান বেছে নিলেন, বড় একটা গরুর মাংসের নুডলস অর্ডার করলেন। অপেক্ষার সময় দোকানের অতিথিদের দিকে তাকালেন।

খাবার সময় পার হয়ে গেছে বলে দোকানে অতিথি কম, চার-পাঁচজন। ইয়েনানের দৃষ্টি পড়ল সামনে বসা একজনের ওপর।

তিনি চব্বিশ-পঁচিশ বছরের এক যুবক, সামনে বড় এক বাটিতে নুডলস নিয়ে দারুণভাবে খাচ্ছেন। যুবকের শরীর বেশ শক্তপোক্ত, যদিও চু গার মতো পেশীর উঁচু ঢেউ নেই, তবুও তার মধ্যে এক ধরনের ঝামেলা ডেকে আনার অনুভূতি আছে।

ইয়েনানের দৃষ্টিতে যুবকের নজর পড়ল, তিনি একবার তাকিয়ে আবার খেতে লাগলেন।

ইয়েনানের নুডলসও এসে গেল, সমান বড় বাটি। ইয়েনান চপস্টিক হাতে নিলেন, তখন সেই যুবকও আবার তাকালেন, নজর পড়ল ইয়েনানের বড় বাটির ওপর।

ইয়েনান মনে মনে মজার মনে করলেন, একটু হেসে যুবকের দিকে মাথা নাড়লেন। সাধারণত মানুষ ছোট বাটিতে দুই শ গ্রাম নুডলস খায়, তাদের মতো বড় বাটির খাওয়া খুবই বিরল।

যুবক ইয়েনানের বন্ধুত্বের ইঙ্গিত ফিরিয়ে দিলেন না, আবার মাথা নিচু করে খেতে লাগলেন।

ইয়েনানও মনে করলেন না, মনোযোগ দিয়ে নিজের নুডলস খেতে লাগলেন।

ইয়েনান দ্রুত খেতে লাগলেন, অল্প সময়ে পুরো বাটি শেষ করে মুখ মুছলেন, উঠে বাইরে বেরিয়ে গেলেন।

ডরমিটরিতে ফিরে গেলে টিভি দেখা ছাড়া বিশেষ কিছু করার নেই, ইয়েনান একটি সিগারেট জ্বালিয়ে, এলোমেলোভাবে বাইরে হাঁটতে লাগলেন, সিমেন্টের রাস্তায় ঘুরে আবার ফিরে যাবেন, একটু হাঁটাহাঁটি ও হজমের জন্য।

দুই-একশো মিটার হাঁটার পর হঠাৎ সতর্ক হয়ে দাঁড়ালেন, পিছনের দিকে তাকালেন, দেখলেন সেই যুবক নুডলসের দোকান থেকে বেরিয়ে আসছেন। তার হাঁটার ভঙ্গি দেখেই ইয়েনান চমকে উঠলেন।

যুবক সাধারণভাবে হাঁটছেন, যেন সাধারণ মানুষের মতোই। তবে খেয়াল করলে দেখা যায়, পদে পদে পা প্রথমে মাটিতে পড়ে, শরীরের ভার সামান্য সামনে, পেশী নিস্তেজ নয়, আবার সচ্ছলও নয়—একটা প্রস্তুত অবস্থায়।

সাধারণ মানুষের চোখে কিছুই বোঝা যাবে না, দেখলেও তেমন কিছু মনে হবে না। কিন্তু ইয়েনান এক নজরেই বুঝে গেলেন, যুবক একজন প্রশিক্ষিত মার্শাল আর্টিস্ট, এবং তার দক্ষতা কম নয়।

শুধুমাত্র দীর্ঘদিন অনুশীলন ও উচ্চ পর্যায়ে পৌঁছানো মানুষদের হাঁটতে এমন ভঙ্গি থাকে।

ইয়েনান এখানে এমন একজনকে দেখে কিছুটা অবাক হলেও, বিশেষ ভাবলেন না—হুয়াশাতে অনেকেই মার্শাল আর্ট অনুশীলন করে, সফলতা পায় খুব কম।

ইয়েনান ফের সামনে হাঁটতে লাগলেন, কিছু দূর এগিয়ে গেলেন। পাশের গলিতে হঠাৎ একটি তরুণী দৌড়ে এলেন, তার বয়স বিশের কোঠায়, সুন্দর চেহারা, পরনে আকর্ষণীয় ছোট পোশাক, কিন্তু মুখে আতঙ্ক, গলার অংশ ছেঁড়া, বুকের সাদা অংশ বেরিয়ে আছে।

একজন ত্রিশের কাছাকাছি উলঙ্গ পুরুষ পিছনে দৌড়ে এল, মহিলার হাত ধরে ফেলল, মুখে গালিগালাজ—“তোর সাহস কত! তোকে মেরে ফেলব।”

মহিলার হাত পুরুষের হাতে পড়তেই তিনি প্রাণপণে শরীর ঘুরিয়ে মুক্তির চেষ্টা করলেন। সঙ্গে সঙ্গে ইয়েনানকে দেখলেন, চোখে আশার ঝিলিক নিয়ে চিৎকার করলেন—“কেউ আমাকে বিরক্ত করছে, আমাকে বাঁচান!”

ইয়েনানের চোখে তীব্রতা, সামনে দৌড়ে গেলেন, কিন্তু মাত্র দুই কদম এগিয়ে হঠাৎ থেমে গেলেন, চোখে সন্দেহ, মহিলার ও পুরুষের দিকে বারবার তাকালেন।

মহিলা ইয়েনানকে এগিয়ে আসতে দেখে আনন্দে চোখ বড় করলেন, কিন্তু ইয়েনান থেমে গেল দেখে আবার উদ্বিগ্ন হয়ে চিৎকার করলেন—“বাঁচান, অনুগ্রহ করে, বাঁচান…”

ইয়েনান পাশের পুরুষের মুখে তাকালেন, অদ্ভুত ভাব, কিছু বলার জন্য মুখ খুললেন, তখন দ্রুত পায়ের আওয়াজ। পেছনের সেই যুবক বাঘের মতো দৌড়ে ইয়েনানকে ছাড়িয়ে মহিলার পাশে পৌঁছালেন, কাঁধ একটু এগিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়লেন, মহিলাকে টানাটানি করা পুরুষের দিকে, ফলে পুরুষটি ছিটকে পাশের দেয়ালে ধাক্কা খেল।

মহিলা অবাক হয়ে মুখ খুলে দেখলেন, চোখে আতঙ্ক।

যুবক এক ঝটকায় দুর্বৃত্তকে ছিটকে দিয়ে মহিলাকে হাসিমুখে বললেন—“মিস, চিন্তা করবেন না…”

মহিলা তখন ধীরে ধীরে নিজেকে সামলে নিলেন, গলা থেকে এক চিৎকার বেরিয়ে এল, ছিটকে সেই পুরুষের দিকে ছুটলেন, আবার ফিরে এসে যুবকের জামা ধরে আগের চেয়ে আরও উচ্চস্বরে চিৎকার করতে লাগলেন।

“বাঁচান, কেউ আমাকে বিরক্ত করছে, মানুষ মারা গেছে!”

(তৃতীয় কিস্তি, সংগ্রহের আহ্বান, ভোটের অনুরোধ!)