সপ্তম অধ্যায়: এই দোষ চাপানোর কৌশলকে আমি দশের দশ নম্বর দেব!

ইচরন যখন জলকন্যাকে নিয়ে ত্রাণকর্তা ব্যবস্থাপনা দপ্তরে ফিরল, পূর্বাকাশ ইতিমধ্যে ফিকে আলোয় সাদা হয়ে উঠেছে। জলকন্যা যেন গভীর ঘুমে পড়ে গাড়ির পেছনের সিট থেকে পড়ে না যায়, সে জন্য পথে ইচরন অত্যন্ত সতর্কতার সাথে সাইকেল চালিয়েছিল। আর ফলাফলও অনুমেয়—অফিসে ফিরে সে দেখে, তার উপরের বস রক্তগুরু যথারীতি আগেভাগেই অফিস ছেড়ে চলে গেছে।

“এমনকি… একটু ভেবেছিলাম, এই নারী হয়তো এবার একটু দায়িত্ববান হবে,” ইচরন হতাশ হয়ে ভাবল।

আগে বলা হয়েছে, বর্তমান ত্রাণকর্তা ব্যবস্থাপনা দপ্তরের প্রধান দায়িত্ব হলো ‘সত্য গোপন করা’। তাই অধিকাংশ সময়েই ত্রাণকর্তারা রাতের বেলায় মাঠপর্যায়ের কাজে নিয়োজিত থাকে, এবং পরবর্তী ব্যবস্থাপনাও দিনের আলো ফোটার আগেই শেষ করতে হয়—সময় যতই সঙ্কটাপন্ন হোক না কেন।

অত্যন্ত অস্বাভাবিক ক্ষমতা থাকলেও, ত্রাণকর্তাদের রয়েছে বাস্তব জীবনের নানা পরিচয়। দিনের বেলায়, নিজেদের আসল নাম ও পরিচয় নিয়ে, তারা সাধারণ মানুষের মতোই নিরুত্তাপ জীবনে মিশে থাকে।

অবশ্য, এই ‘নিরুত্তাপ জীবন’ কথাটা কেবল ইচরনের অনুমান। কারণ তার নিজের কথা বলতে গেলে, কিছুদিন আগেই সে ‘স্নাতক মানেই বেকার’ এই নির্মম বাস্তবতা অনুভব করেছে। এখনো দিনের বেলা সময় কাটানোর এবং পরিচয় ঢাকার জন্য নতুন কোনো কাজ খুঁজে ওঠা হয়নি।

তবে আবার দেখতে গেলে, এই সমাজে ঘরে অলস, বেকার, গেম-খেলা ছাড়া আর কিছু না করা ছেলেটা হওয়াই হয়তো সবচেয়ে সন্দেহের বাইরে থাকা পরিচয়!

এখনকার পরিস্থিতিতে ইচরন জানে না, জলকন্যার বাস্তব পরিচয় বা ঠিকানা কী, তাই তাকে সরাসরি বাড়ি পৌঁছে দেওয়া সম্ভব নয়। ভাগ্যিস, এই অফিস আসলে সাধারণ বাড়ি ভাড়া নিয়ে বদলে তৈরি; এখানে বসার ঘর, স্নানঘর, টয়লেট, রান্নাঘর, এবং দুইটি শয়নকক্ষ (একটি ত্রাণকর্তাদের বিশ্রামের জন্য, অন্যটি দপ্তরপ্রধানের অফিস) রয়েছে। তাই ইচরন আপাতত ঘুমন্ত ছোট্ট জলকন্যাকে নিরাপদে অফিসেই রেখে তারপর বাড়ি যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়।

এটা ছাড়া উপায়ও নেই—কারণ, পরবর্তী ব্যবস্থাপনা বিভাগের সদস্য হিসেবে এই পরিস্থিতিও তো কাজের অংশ।

বুকে জড়ানো হালকা মেয়েটিকে বিশ্রামকক্ষের বিছানায় রাখার সময়, মেয়েটি আধঘুমে চোখ আধখোলা করে ঘরের চারপাশ দেখে, তারপর আস্তে আস্তে নিজের যুদ্ধ পোশাক খুলতে চেষ্টা করে।

ত্রাণকর্তাদের পোশাকটি বিশেষ উপাদানে তৈরি, নানা প্রতিকূলতা সহ্য করতে পারে, একটানা শরীরের সাথে লেগে থাকে—যাতে লড়াইয়ে বিঘ্ন না ঘটে। তবে, যত আধুনিক প্রযুক্তিই হোক, এক রাতের যুদ্ধের ধুলো-ময়লা তো লেগেই যায়। পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন জলকন্যা নিশ্চয়ই ময়লা পোশাকে ঘুমোতে স্বস্তি পায় না। তাই ইচরন একটু দ্বিধা নিয়েই হাত লাগাল তার আঁটসাঁট পোশাক খোলার কাজে।

কিন্তু পোশাক খোলার মাঝপথে এসেই ইচরন বুঝল, তার ভুল হয়েছে।

সাধারণত, যুদ্ধ পোশাকের নিচে নরম কাপড়ের আরেকটি স্তর থাকে। কিন্তু, জলকন্যা যখন পোশাক খুলে কাঁধ পর্যন্ত নামিয়ে আনল, ইচরনের মনে পড়ল—গতরাতে, সেও তো তার সামনে পোশাক বদলেছিল…?

“তাহলে তো…”

কাজের সময়ে স্নান শেষে জলকন্যাকে হঠাৎ দেখার ঘটনা তার জন্য নতুন কিছু নয়। কিন্তু, যুদ্ধপোশাকের নিচে যখন ধীরে ধীরে কিশোরীর শুভ্র ত্বক উন্মোচিত হতে লাগল, ইচরনের গাল যেন জ্বলে উঠল।

একই নগ্নতা হলেও, বিছানায় এই কোণ থেকে দৃশ্যটা একেবারেই আলাদা। বয়সের কারণে জলকন্যার গড়ন অবশ্যই রক্তগুরুর মতো নারীদের মতো নয়, এমনকি গতরাতে দেখা নতুন ‘ড্রাগন নাইট’ও এই দিকে স্বাভাবিকভাবে এগিয়ে। তবু তার ছোট্ট শরীরের অনুপাতে গঠন এতটাই ভারসাম্যপূর্ণ আর সুন্দর, যে সেই দেহে এক অজানা আকর্ষণ ছড়িয়ে পড়ে।

এখন মাঝপথে থেমে যাওয়া বৃথা, তাই ইচরন এক নিঃশ্বাসে পোশাকটা কোমর থেকে নিচ পর্যন্ত খুলে ফেলল।

শীঘ্রই জলকন্যার মসৃণ, নিখুঁত দেহ সম্পূর্ণ উন্মুক্ত হলো বাতাসে। ঘুমন্ত সে, ঠাণ্ডা লাগা অনুভব করে, পাশ ফিরে হাঁটু গুটিয়ে, শিশুর মতো আরামদায়ক পাশে শুয়ে পড়ল।

তারপর সে ছোট্ট হাতে একটু নিজের কোমর ঘেঁটে, কী যেন খুঁজতে লাগল—যেন কিছু একটা নেই।

জলকন্যার এই কাণ্ড দেখে, ইচরন যা দেখতে দেখতে হতবাক হয়ে ছিল, হঠাৎ হুঁশ ফিরে পেল, তাড়াতাড়ি তাকে চাদর ঢাকল।

নরম চাদর ইচরনের দৃষ্টি আড়াল করল, আর আরামদায়ক উষ্ণতায় জলকন্যা সন্তুষ্ট হয়ে ঠোঁট চেপে হাসল।

“শুভ…”

সে কথাটা ইচরনকে বলল, না নিজেকে, বোঝা গেল না। তবে এই মৃদু শব্দের পরপরই ঘুমন্ত মেয়েটির প্রশান্ত নিশ্বাস শোনা গেল।

“হুঁ…”

এমন দৃশ্য নিজ হাতে শেষ করে কিছুটা মন খারাপ লাগাটাই স্বাভাবিক, তবু মেয়েটির নিরীহ ঘুমন্ত চেহারা দেখে ইচরনের মনে পড়ল শুধু স্নেহ।

“দেখা যাচ্ছে… গতরাতে ভীষণ ক্লান্ত হয়েছিল।”

যুদ্ধে যতই আত্মবিশ্বাস দেখাক, বা নিজের ক্ষমতা নিয়ে যতই গর্ব করুক, এখনকার এই অবস্থা দেখে কে বলবে, এই নিদ্রামগ্ন কিশোরীই পৃথিবী রক্ষা করে?

“হুঁ… আমিও এবার ঘুমোই।”

ঘুম contagious—একটার পর একটা ঢোক গিলে, সারা রাত ব্যস্ত ইচরন জলকন্যার ঘরের দরজা আস্তে লাগিয়ে, ক্লান্ত পায়ে অফিস ছাড়ল।

বাড়ি ফিরে চাদর মুড়ি দিয়ে ঘুম, জেগে উঠে দেখে দুপুর তিনটে। অভুক্ত পেট নিয়ে সে খাবার অর্ডার করল, টিভি চালাল, তারপর কম্পিউটারের সামনে বসে প্রতিদিনের মতোই অনলাইন চ্যাটে গা ভাসাল।

এটি একটি ‘অদৃশ্য নম্বর’ নামে ছোট্ট ফোরাম। এখানে কিছু অলস, মধ্যবয়সী লোকজন প্রতিদিন ‘১৯৯৯-এর শতাব্দী যুদ্ধ’-এ নিজেদের অতুলনীয় বীরত্বের স্মৃতিচারণা করে।

এখন ইচরন জানে, এই ফোরামের পূর্বসূরি আসলে ওই যুগের আহত, ক্ষমতা হারানো, অবসরে যাওয়া পুরোনো সুপারহিরোদের মিলনমেলা ছিল। তবে মহাযুদ্ধের পর স্মৃতি মোছা হয়ে যাওয়ায়, এখন তারা একে অপরকে চেনে কেবল এই ফোরামে চ্যাটের সঙ্গী হিসেবে।

অ্যাকাউন্টে লগইন করে ফোরামের মূল পাতায় ঢুকে ইচরন দেখে, প্রথম হট টপিক—“চমকে দেওয়া তথ্য: বলুটান নক্ষত্রবাসীর আক্রমণের গোপন কাহিনি”—খুলে দেখে, এটা তো গতরাতের সেই গোপন দানব-নিধনের লড়াই! তবে বর্ণনা একেবারেই বদলে গেছে।

‘গতরাতে, আমাদের গডজিলা স্কোয়াড আর এম-৭৮ নীহারিকার বন্ধু যোদ্ধারা মিলে বলুটান নক্ষত্রবাসীর রাজধানী আক্রমণ রুখে দেয়। ছবি সহ প্রমাণ!’—ছবিতে দেখা যাচ্ছে, কুয়াশার মধ্যে আলট্রাম্যান বার্ড নেস্টের সামনে বলুটানের সাথে যুদ্ধ করছে—ইচরন হাসল।

“দেখি, জনমত বিভাগ দারুণ দ্রুত কাজ করেছে…”

বাইরের জগতের সাথে যোগাযোগকারী একমাত্র বিভাগ ‘জনমত প্রকাশ ও নিয়ন্ত্রণ শাখা’—তাত্ত্বিকভাবে এটি পরবর্তী ব্যবস্থাপনা বিভাগের সহযোগী সংস্থা।

এই বিভাগের কাজ, ত্রাণকর্তাদের প্রতিটি অভিযানের পর, জনমত নিয়ন্ত্রণে সাহায্য করা—জনগণের মনোযোগ ক্ষয়ক্ষতির বদলে অন্যদিকে ফেরানো, যাতে ‘অভিযানের উদ্দেশ্য ও প্রকৃতি’ ঢাকা পড়ে।

এইবার যেমন, কাছাকাছি এলাকার বাসিন্দাদের স্মৃতি মুছে নতুন করে লেখা হয়েছে বটে, কিন্তু এলাকার বাইরে থাকা মানুষও তো কুয়াশার অস্বাভাবিকতা বুঝতে পারে। তখন জনমত বিভাগ হাস্যকর ব্যাখ্যা দিয়ে সত্য গোপন করে, জনগণের দৃষ্টি কুয়াশার দিকে সরিয়ে দেয়। ফলে, স্মৃতি পুনর্লিখনও স্বাভাবিক ঠেকে সবার কাছে।

আর যারা কুয়াশার কারণ ও প্রতিকার নিয়ে মাথা ঘামায়… হ্যাঁ, রাষ্ট্র তোমাদের অবদান মনে রাখবে!

গল্পগুজব, চ্যাটে সময় কাটিয়ে, ইচরন নির্ধারিত সময়ের আধঘণ্টা আগে বেরিয়ে, বাড়ি থেকে পাঁচশো মিটারের মধ্যে থাকা ‘রহস্যময় সংস্থার সদর দপ্তর’-এর দিকে হাঁটল।

তবে, মাঝপথেই কিছু মনে পড়ে—একটু চিন্তা করে, চারদিকে তাকিয়ে, চুপিচুপি গলি দিয়ে ঢুকল।

গতকালের অভিজ্ঞতা থেকে ইচরন জানে, অফিসে না খেয়ে গেলে আর ইনস্ট্যান্ট নুডলস ভরসা রাখলে, শেষ পর্যন্ত রক্তগুরুর রান্না খেতে হবে… কিন্তু ওর চরিত্র তো জানাই আছে—সেই সম্ভাবনা প্রায় নেই। তাই আজ সে খেয়ে অফিসে যাবার সিদ্ধান্ত নিল।

ভাবনা যতই ভালো হোক, বাস্তবতা কঠিন—একটা ঝাল-মাংসের দোকানে ঢুকেই দেখে, সামনে হাস্যোজ্জ্বল বস রক্তগুরু।

“ওয়েটার, আরেক সেট প্লেট দাও, আর ও যা অর্ডার করবে আমাকেও দাও!”

“আমি তো এখনো অর্ডারই দিইনি!”

“আরে, দেবে তো—এটাই তো নিয়ম!”

“…।”

ত্রাণকর্তা দপ্তরের বেতন সুবিধা এমন, বসকে খাওয়ানো কিছুই না। কিন্তু ইচরনের সহ্য হয় না, এ নারী নিজের থেকে এসে, বিন্দুমাত্র সংকোচ ছাড়াই এমন নির্লজ্জভাবে থাকে।

অসন্তুষ্ট থাকলেও, মনে পড়ে, তার সঙ্গে কথা বলার দরকার আছে, ইচরন চুপচাপ রইল। খাবার আসতেই, রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে খেতেই লাগল।

“তরুণ, খেতে হবে আস্তে আস্তে, নাহলে হজম হবে না…”—রক্তগুরু নিজের বাটিতে খেতে খেতে মাঝে মাঝেই ইচরনের থেকে টুকরো চুরি করল, আর কথা বলে দিত—ইচরনের দাঁত কিড়মিড় করল।

“তাড়াতাড়ি খাও, পরে তোমাকে কিছু জিজ্ঞাসা করব…”

“এই ব্যাপারটা, আমি তো তোমার বস, বুঝেই এসেছি তোমার কী জানতে চাও।”

বলতে বলতেই, রক্তগুরু ওয়েটারকে ডেকে বলল, “আরও একটা দাও!”

“এতক্ষণ কে বলল আস্তে খেতে!”

“আরে, এইভাবে বসকে তো অনুরোধ করা হয় না!”

“…হুম।”

ইচরন রাগে আর কথা বলল না—নিজেরটা খেয়ে মুখ মুছে উঠে যেতে লাগল।

“ওয়েটার! আমার জন্য আরেকটা, ও বিল দেবে!”

“…।”

পকেট ফাঁকা, পেট ভরা—ইচরন রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে অফিসে ফিরতেই, আবার একটু আগে স্নান সারা জলকন্যার সঙ্গে ধাক্কা খেতে যাচ্ছিল।

“আ… জলকন্যা, শুভ সন্ধ্যা!”

ইচরনের অপ্রস্তুত শুভেচ্ছায় সে কিছু না বলে, কড়া মুখে কিছুক্ষণ তাকিয়ে থেকে বলল, “আমি সবসময় সন্দেহ করি, তুমি এটা ইচ্ছে করে করো।”

“…।”

ইচরন যখন নিজেকে গুটিয়ে ফেলতে যাচ্ছিল, তখন পেছন থেকে রক্তগুরু ঢুলে ঢুলে ঢুকল।

“তোমাদের দুজনের এত মিল—বিয়ে করে ফেলো না কেন?”

ইচরন কিছু বলার আগেই, রক্তগুরু নিজের অফিসে ঢুকে পড়ল।

“শোনো, নায়ক, পাঁচ মিনিট পর আমার অফিসে এসো।”

“কিসের ব্যাপারে?”

“ওহ?”—রক্তগুরু দরজা দিয়ে আধা মাথা বের করল, “তুমি তো আগেই জানতে চেয়েছিলে… পুরুষ সুপারহিরোদের ব্যাপারে?”