দ্বাদশ অধ্যায় : সম্মুখে প্রবল শক্তির প্রতিক্রিয়া
যদিও মূল সমস্যার সমাধান এখনো পুরোপুরি হয়নি, তবে আশার আলো দেখতে পাওয়ার পর, সারা দিন ইচেং একেবারে প্রশান্তিতে ঘুমিয়েছিল। রাত নামতেই, অফিসে এসে, যখন সে দেখল ক্রিস্টাল যথারীতি স্নানের তোয়ালে জড়িয়ে তার নজরের সামনে উপস্থিত, তখন তার মনও আরও প্রশান্ত হয়ে উঠল।
“জ্বর হলে এত ঘন ঘন গোসল না করলেই ভালো,”
“হ্যাঁ।”
ইচেং-এর স্নেহপরায়ণ পরামর্শে, ক্রিস্টাল মাথা নেড়ে মেনে নিল, তারপর আবার ছোট্ট মুষ্টি তুলে ধরল।
“চুল শুকিয়ে গেলে আর কোনো সমস্যা থাকবে না... হ্যাঁচ্চু!”
আচ্ছা... আগে ইচেং খেয়াল করেনি, এই শান্ত স্বভাবের নরম মেয়েটার ভিতরে আসলে একরকম জেদও আছে।
আসলে, উপযুক্ত একজন উদ্ধারকারীর ক্ষেত্রে, তার অসাধারণ ক্ষমতার পাশাপাশি নিয়মিত শারীরিক শক্তি বৃদ্ধি এবং যুদ্ধকৌশল কিংবা বেঁচে থাকার শিক্ষা অপরিহার্য। ক্রিস্টালও চাইলে, অতিমানবীয় শক্তি ছাড়াই, ইচেং-এর মতো দশজন সাধারণ যুবক একসঙ্গে আক্রমণ করলেও, সবাইকেই হারাতে পারত সে।
তাই, এসব উদ্ধারকারীদের অসাধারণ রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা থাকলেও, অসুস্থ হওয়া হয়তো তাদের জীবনের বিরল এক অভিজ্ঞতা।
সাধারণত নীরব থাকা ক্রিস্টাল, আজ তার ছোট নাক টেনে টেনে আর মাঝে মাঝে মিষ্টি হাঁচিতে অফিসে এক নতুন সৌন্দর্য এনে দিয়েছে। গতকালের তুলনায়, ইচেং বরং শান্ত স্বভাবের ক্রিস্টালের সঙ্গেই রাত কাটাতে বেশি পছন্দ করে।
“নাও, চা।”
গরম পানি দিয়ে ক্রিস্টালের জন্য এক কাপ চা বানিয়ে দিল ইচেং। চা-পাতা ছিল সুপারমার্কেট থেকে কিনে আনা সস্তা, তবে সুবাস মন্দ নয়।
চা এগিয়ে দিলে, ক্রিস্টাল একবার তাকাল ইচেং-এর দিকে, তারপর মাথা নেড়ে চা হাতে নিয়ে ছোট ছোট চুমুক দিয়ে ফুঁ দিচ্ছে।
“হুয়া... হুয়া... চুম চুম...”
মেয়েটির এই সিরিয়াস ভাব দেখে ইচেং হেসে ফেলল, তারপর নিজের ডেস্ক থেকে টিস্যু এনে তার পাশে রাখল—ক্রিস্টালের নিজের টিস্যুর বাক্সটা মনে হয় আগেই শেষ হয়ে গেছে।
সবটা করে দিয়ে, সে আবার মনে করিয়ে দিল,
“ঘুমাতে হলে, বিশ্রামকক্ষে গিয়ে কম্বল ঢেকে ঘুমিয়ো। আজ রাতে কিছু হবে বলে মনে হয় না।”
“হ্যাঁ... গুড়গুড়।”
গরম চা গিলে ক্রিস্টাল কিছুটা অবাক চোখে তাকাল ইচেং-এর দিকে—এই সময়, সে নিজে আবার নিজের আসনে বসে আগের সেই ‘দুষ্টু চরিত্রদের তালিকা’ নিয়ে গভীর চিন্তায় পড়েছে।
তপ্ত চা হাতে নিয়ে, ইচেং-এর পেছনে এসে কিছুক্ষণ নীরবে দাঁড়িয়ে থেকে, ক্রিস্টাল হঠাৎ শান্ত গলায় বলল,
“লক্ষ্য ঠিক করেছ?”
“এ?!”
ক্রিস্টালের কথা শুনে ইচেং অবাক হয়ে মুখ ফিরিয়ে তাকাল তার শান্ত চোখে।
“এখনো ঠিক করিনি... তুমি কি জানো আমি কী করতে চাই?”
“হ্যাঁ, ড্রাগন নাইট আমাকে বলেছে।”
পাশ থেকে চেয়ার টেনে এনে ইচেং-এর পাশে বসল ক্রিস্টাল, একেবারে সাহায্যের ভঙ্গিতে।
“এখন পর্যন্ত কোন কোন বিকল্প আছে?”
“তা হলে, তুমি কোন দুষ্টু চরিত্রকে সবচেয়ে সহজ মনে করো?”
তালিকাটার দিকে কিছুক্ষণ তাকিয়ে ছোট লাল নাকটা ঘষল ক্রিস্টাল।
“সবক’টাকেই পারব... হ্যাঁচ্চু!”
তাই বলেই তো... এখন আর অকারণে জেদ না করলেই ভালো হতো।
ক্রিস্টালের শক্তিতে ইচেং-এর অগাধ আস্থা থাকলেও, এইসব ‘সুপার অপরাধী’দের একা সামলানো নিয়ে সে কিছুটা চিন্তিত।
ইচেং-এর সন্দেহ বুঝতে পেরে, ক্রিস্টাল চা কাপ নামিয়ে রাখল।
“সামনাসামনি লড়াই হলে, কাউকেই হারব না, তবে লক্ষ্য পূরণ করা কঠিন।”
এবার ইচেং একেবারে বুঝে গেল ক্রিস্টালের কথা।
যে সব দুষ্ট চরিত্র বিপদের শীর্ষ কুড়িতে জায়গা পেয়েছে, তাদের প্রত্যেকেরই নিজস্ব অনন্য ক্ষমতা আছে।
তাদের মধ্যে, কেবল ক’জনের প্রকৃত শক্তিই সবচেয়ে বেশি, বাকিরা বেশিরভাগই পালিয়ে বাঁচার ক্ষমতা কিংবা ধ্বংসের ক্ষমতার কারণে ‘চরম বিপজ্জনক’ হিসেবে তালিকাভুক্ত।
“যেমন এইজন।”
ক্রিস্টাল আঙুল দিয়ে এক নাম দেখাল।
ভাপযুক্ত রোবট আবু (সমগ্র মূল্যায়ন: শক্তিশালী)
অসাধারণ ক্ষমতা: যান্ত্রিক বাহু শক্তিশালীকরণ (শক্তিশালী), অতিভার (নাজুক)
বেঁচে থাকার ক্ষমতা: দুর্বল
বিপদের মাত্রা: শক্তিশালী
হুমকির ক্রম: ১৭
“আশির দশকের শেষ দিকে, দুষ্ট বিজ্ঞানী গাও হো নির্মিত এক ভাপচালিত রোবট, কয়েক বছর আগে কয়েকটি বিদ্যুৎকেন্দ্র ধ্বংস করে হুয়াবেই অঞ্চলে ব্যাপক বিদ্যুৎ বিভ্রান্তির কারণ হয়েছিল।”
“শুনতে বেশ ভয়ানক লাগছে...”
“কিন্তু জ্বালানি ব্যবস্থা খুবই পুরনো, তাই বেশিরভাগ সময় ঘুমিয়ে থাকে, অবস্থান নিশ্চিত করা যায় না।”
...
এটাও লক্ষ্য বাছাই করার সময় খেয়াল রাখতে হবে—তালিকার দুষ্ট চরিত্ররা সত্যিই বিগত বছরগুলোতে বড় ঘটনা ঘটিয়েছে, তবে কেউ কেউ গত এক বছরে একেবারে গা ঢাকা দিয়েছে, তাই খুব সহজ হলেও খুঁজে পেতে প্রচুর সময় ও পরিশ্রম লাগবে।
“তা হলে, কেবল সাম্প্রতিককালে রাজধানীর আশেপাশে দেখা দিয়েছে, এমন কাউকে বেছে নিতে হবে?”
এ পর্যন্ত এসে, ইচেং হঠাৎ কিছু মনে পড়ল।
“দাঁড়াও... উপযুক্ত লক্ষ্য তো এইজনই হবে!”
হ্যাঁ, ‘সাম্প্রতিক’ বলতেই, আসলে ঠিক একদিন আগেই, ইচেং ও ক্রিস্টাল রাজধানীর কাছে এক অতিমানবীয় অপরাধীর উপস্থিতির প্রমাণ পেয়েছিল।
“ডাক্তার শামুক?”
“ঠিক তাই।”
কয়েকদিন আগেই সে এক বিশাল জলজ প্রাণীর রূপান্তরের ঘটনা ঘটিয়েছে, এখনো সে রাজধানীর আশপাশে গা ঢাকা দিয়ে আছে বলে অনুমান, খুঁজে বের করাও কঠিন নয়। আসল চিন্তা, ক্রিস্টালের শক্তিতে তাকে হারানো সম্ভব কি না।
“এক দিক থেকে দেখলে, বিপদের শীর্ষ কুড়ির মধ্যে সে সবচেয়ে দুর্বল।”
“তা হলে... তাকেই লক্ষ্য হিসেবে নিলে কেমন হয়?”
“হবে না।”
এখনো একদম শান্ত ছিল ক্রিস্টাল, এবার হঠাৎ মাথা নাড়ল।
“লড়াইয়ে দুর্বল, সে তুলনায়।”
“মানে?”
ইচেং ক্রিস্টালের অদ্ভুত আচরণে চমকে গেল।
ক্রিস্টালের ব্যাখ্যাও তাকে আরও বিভ্রান্ত করল।
“উদ্ধারকারীদের জন্য, ডাক্তার শামুকই সবচেয়ে কঠিন প্রতিদ্বন্দ্বী।”
“কেন?”
“কারণ, তার অসাধারণ ক্ষমতা খুবই বিরক্তিকর।”
ক্রিস্টাল গলা উঁচিয়ে চা খেল, স্পষ্ট বোঝা গেল, সে ইচেং-এর প্রস্তাব বাতিল করতে চায়।
ঠিক তখনই, ইচেং-এর ডেস্কের এলার্ম ক্লক হঠাৎ তীক্ষ্ণ শব্দে বেজে উঠল—
“ঘ্যাঁঘ্যাঁ... ঘ্যাঁঘ্যাঁ... ঘ্যাঁঘ্যাঁ...”
গতকাল ড্রাগন নাইট যে যন্ত্রটা শক্তি শনাক্তকরণের জন্য ব্যবহার করেছিল, বাইরে থেকে সাধারণ এলার্ম ক্লক মনে হলেও, আসলে এটি উদ্ধারকারী ব্যবস্থাপনা অফিসের সবচেয়ে উন্নত শক্তি পর্যবেক্ষণ যন্ত্র, যার পরিধি পুরো রাজধানী ও আশপাশের সমতল এলাকা জুড়ে... তবে, ইচেং এই প্রথম দেখল যন্ত্রটা সাড়া দিচ্ছে।
এলার্ম বাজতেই, অফিসে আবির্ভূত হল লাল উপদেষ্টা।
“জরুরি ঘটনা, স্যাটেলাইটে অত্যন্ত শক্তিশালী শক্তি সঞ্চালনের সংকেত ধরা পড়েছে।”
“কোথায়?”
“প্রাথমিক ফলাফলে দেখা যাচ্ছে, শক্তির কেন্দ্রবিন্দু হচ্ছে চিনমেন বন্দরে। এই শক্তি অস্বাভাবিক, নিশ্চিতভাবে কোনো অতিমানবীয় অপরাধীর কাজ।”
এ পর্যন্ত এসে, লাল উপদেষ্টা হাসিমুখে ইচেং-ক্রিস্টালের দিকে তাকাল।
“প্রাথমিকভাবে ধারণা, লক্ষ্য সেই অপরাধী, যিনি রাজধানীর কাছে এক প্রাণী রূপান্তরের ঘটনা ঘটিয়েছিলেন, বিপদের তালিকায় নবম—ডাক্তার শামুক...”
এটা বোধহয়... নিজেরাই দরজায় এসে হাজির হল।
তবে কেমন যেন মনে হচ্ছে, ক্রিস্টালের মুখটা কিছুটা ফ্যাকাশে লাগছে...