বত্রিশতম অধ্যায়: লু জিয়াহেং-এর দ্বিমাত্রিক মান

এবারের খেলাটি ছিল কেবল খাবারের আগে ছোট্ট একটি খেলা, খুব দ্রুত শেষ হয়ে গেল। মোটে পঁচিশ মিটার পথ, নেহাতই দূরে নয়। সবাই ডান-বাম পা ঠিক করে নেওয়ার পর, বায়ুয়াং বাঁশি বাজিয়ে খেলা শুরু করার ইশারা দিলেন।

যু তাঙ ও ঝৌ চ্য হেং খেলার আগে ভালোভাবেই আলোচনা করেছিল, উপর-নিচ, ডান-বাম, বি-এ-বা-বা। কিন্তু কে জানত, খেলা শুরু হতেই আগের কথাগুলো যেন বাতাসে উড়ে গেল। দুজন একসঙ্গে বাম পা বাড়াল। যু তাঙ অল্পই ছিলো বাতাসে ভেসে গেলেন, প্রায় পড়ে যাবার উপক্রম। সৌভাগ্যবশত, অসাধারণ ভারসাম্যবোধে তিনি নিজেকে সামলে নিলেন।

কিন্তু পাশের দলের ভাগ্য এতটা ভালো ছিল না। কেউ পড়ে গেল, কেউ হুমড়ি খেল। বিশেষ করে শাও ইউফেই ও সিয়াং ইয়োউরান জুটি। সিয়াং ইয়োউরান নিজেকে অভিজ্ঞ ভাবেন, খেলায় পারদর্শী—আর শাও ইউফেইর তড়িৎ স্বভাব, কাউকে শুনতে চায় না। এভাবে টলমল করতে করতে, দুজন এগিয়ে যেতে লাগল, প্রায়ই দুই কদম পরপর দাঁড়িয়ে পড়তে হলো।

যু তাঙ এক ঝলক যুদ্ধাবস্থা দেখে দ্রুত উঠে দাঁড়ালেন, নিজেকে গোছালেন। দু'সেকেন্ড ভাবলেন, তারপর সরাসরি ঝৌ চ্য হেং-কে কাঁধে জড়িয়ে ধরলেন। এই অঙ্গভঙ্গিতে তাদের মধ্যে দূরত্ব কমে এলো। ঝৌ চ্য হেং স্বভাবতই থমকে গেলেন। যু তাঙ কিছু টের পেলেন না, চোখ নিচু করে, পায়ের দিকে মনোযোগ, চোখে শুধুই জয়ের খিদে।

"আমি এক বললে, তুমি ডান পা দেবে, আমি বাম পা," যু তাঙের কণ্ঠ শীতল, এতদিন শো-তে থেকেও এমন নিরাসক্ত গলায় প্রথম কথা বললেন। ঝৌ চ্য হেং, যিনি একমাত্র আলাদা ব্যবহার পেয়েছেন, ভাবনার অতলে ডুব দিলেন—হয়ত যু তাঙ তাকে পছন্দ করেন, নিজেকে সংবরণ করেন বলেই এমন নিরাসক্ত?

নাহলে ঘৃণা তো হতে পারে না; তাহলে আগের ইঙ্গিতগুলো কী ছিল? ঝৌ চ্য হেং ভাবনার জালে জড়িয়ে, তখন যু তাঙ ইতিমধ্যে স্লোগান দিয়ে এগিয়ে চলেছেন। ঝৌ চ্য হেং এমনভাবে টেনে নেওয়া হলেন, প্রায় পড়েই যাচ্ছিলেন। হুঁশ ফিরে দেখে যু তাঙের মুখ গম্ভীর, নিজেকে দোষী মনে হলো।

"আবার... আবার চেষ্টা করি," চশমা ঠিক করে ঝৌ চ্য হেং ফিসফিসিয়ে বললেন।

[যু তাঙের চোখে কোনো প্রেম-ভালোবাসা নেই, আছে শুধু জয়ের আকাঙ্ক্ষা।]
[হাসতে হাসতে মরে যাচ্ছি, যু তাঙের জোরে ঝৌ চ্য হেংও পড়ে যেতে বসেছিল!]
[যু তাঙ এত সিরিয়াস কেন হঠাৎ? হয়তো বাড়ি যাবার তাড়া!]

বারবার খেলার মধ্যে সামঞ্জস্য আসতে লাগল, দুজনের গতিও বাড়তে থাকল। পাশে শাও ইউফেই সিয়াং ইয়োউরানকে টেনে নিয়ে যাচ্ছেন, শেন তিয়ানশি চেন চেংকে বেশ যত্ন নিচ্ছেন, দুজনের গতি মসৃণ। শিয়ে ই ও লু চিমিং-ও বেশ সহজাত, যু তাঙ ও ঝৌ চ্য হেংয়ের পরেই চলেছে।

পঁচিশ মিটার পথ, বেশি না কমও না। শেষ পর্যন্ত যু তাঙের অসাধারণ ভারসাম্যবোধে, ঝৌ চ্য হেংকে সঙ্গে নিয়ে ফিনিশ লাইনে পৌঁছালেন। সঙ্গে সঙ্গে শিয়ে ই ও লু চিমিং, আর শেষে সিয়াং ইয়োউরান ও শাও ইউফেই।

[আবার সিয়াং ইয়োউরান শেষ? এতটা খারাপ?]

[এই দিদি কি ওজন কমাচ্ছে নাকি? কেন খেতে চায় না?]
[সে কি চায় না? আসলে তো খেতে পারছেই না!]
[বুঝে গেলাম, চেরি গাছের নিচে দাঁড়াক যেই, যু তাঙ যার সঙ্গেই জিতবে।]
[হাসতে হাসতে শেষ, দুই দিনে চার বেলা না খেয়ে!]
[ঝৌ চ্য হেং ও যু তাঙ—এ জুটিও জমে উঠছে।]

বায়ুয়াং দেখলেন সিয়াং ইয়োউরানরা শেষে এসে পৌঁছাল, মুখে বোঝা গেল এক অজানা অনুভূতি। এটা... ইউয়ান ই বলেছিল সিয়াং ইয়োউরান এসব খেলায় ওস্তাদ, ভারসাম্য ভালো, নাচও দুর্দান্ত—তবু নম্বরের প্রশ্নে শূন্য!

স্মরণ হলো সাম্প্রতিক ফোনকলের কথা, বায়ুয়াং মনে মনে ভেঙে পড়লেন। "সুমি মাসে মা মা চাঙ,"—সব গণ্ডগোল করে ফেলেছেন তিনি।

সবাই পৌঁছানোর পর, বায়ুয়াং এক দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাইকে বললেন, "আজকের খেলা এখানেই শেষ।"

"অনুষ্ঠানে অতিথিদের পরিশ্রমের পুরস্কার স্বরূপ, আমরা একটি চমক রেখেছি।"

চমক? শব্দটাই যথেষ্ট আকর্ষণীয়। যু তাঙের চোখ জ্বলজ্বল করে উঠল।

[শেষে আবার সবাইকে নিয়ে আরেকটা খেলা, একসঙ্গে প্রতিযোগিতা? হাহাহা!]
[এ তো খুব বাজে হবে, হয়তো আগেই শেষ, অতিথিদের নিজে খেতে পাঠাবে!]
[বায়ুয়াংকে তো তোমরা চেনো না, উপহার দিলে বেশ উদার, সোনার দাম বাড়ছে, হয়তো সোনা দেবে!]

চ্যাটে তুমুল জল্পনা। বায়ুয়াং রহস্যময় হাসি দিয়ে বললেন, "চমক হলো—অনুষ্ঠান দল সবার জন্য মধ্যাহ্নভোজ প্রস্তুত করেছে।"

"প্রত্যেকের জন্য আছে! একটু আগে খেলার উদ্দেশ্য ছিল, যাতে সবাই একটু বেশি খেতে পারে!"

সবাই চুপ: ...তুমি কি নিজে শুনছো, কী বলছো?!

"বায়ুয়াং, এই নিশ্চয় ঠকাচ্ছিস!"—যু তাঙ প্রথমেই বেরিয়ে যেতে চাইলেন। সবাই খেতে পারবে, তাহলে তার এত কষ্টের মানে কী? শুধু শক্তি দেখানো?

বায়ুয়াং যু তাঙের এই উত্তেজনা দেখে পিছিয়ে গেলেন, পেছন থেকে সহকারী পরিচালক ঠেলে দিলেন সামনে। বায়ুয়াং প্রাণপণ পা টেনে রাখার চেষ্টা করলেন, রোগাক্রান্ত পায়েও সহকারী পরিচালকের জোর টেকাতে পারলেন না।

সহকারী পরিচালকের উচ্চাকাঙ্ক্ষা এই মুহূর্তে চূড়ান্ত। মরো বায়ুয়াং! বায়ুয়াংয়ের মুখ আতঙ্কিত, সহকারী পরিচালকের মুখে বিজয়ী হাসি।

শাও ইউফেই যু তাঙের এই উত্তেজনা দেখে তৎক্ষণাৎ এগিয়ে এসে জড়িয়ে ধরলেন, "না, না, না, উত্তেজিত হয়ো না! ধরে নাও, আমার জন্যই ছেড়ে দিচ্ছো!"

কারণ, এভাবে না হলে, সে-ও তো ভালো মতো খেতে পেত না। যু তাঙ থেমে গেলেন, ফিরে তাকালেন শাও ইউফেইর দিকে।

"তুমি... আহ! তুমি... আহ!"

[হাসতে হাসতে শেষ, যু তাঙ দেখালো কীভাবে কিছু বলতে গিয়ে থেমে যেতে হয়!]
[এটা ঠিক হচ্ছে তো? বলো তো, সিয়াং ইয়োউরান ও শাও ইউফেই-র মধ্যে আসলে কে রাজকীয়?]
[এ তো রীতিমতো মানুষ নিয়ে খেলা!]
[তবুও, সত্যিই কি সিয়াং ইয়োউরানকে দুই দিনে চারবার না খেয়ে রাখা যাবে?]

শেষমেশ, শাও ইউফেই ও সিয়াং ইয়োউরানও ভালোভাবে খেতে পারলেন। চারপাশে আলো ছড়িয়ে পড়েছে। সবাই দীর্ঘ টেবিল ঘিরে বসে, খেতে খেতে গল্প করছেন। দুই দিনের মধ্যে সবচেয়ে স্নিগ্ধ পরিবেশ।

...

এই সময়, ইউয়ান ই মিডিয়া, সভাপতির দপ্তর।

"লু স্যার, যু মিস অনুষ্ঠান করার পর থেকে অনেক ব্র্যান্ডে বিজ্ঞাপন এসেছে, কিছু নাটকের স্ক্রিপ্টও খুঁজছে যু মিস-কে।"

"এই রিসোর্সগুলো আগের মতোই সামলাবো তো?"

ঝাং হং-র কণ্ঠে দ্বিধা। লু জিয়া হেং উজ্জ্বল লাল সিল্কের শার্ট পরে, চেয়ারে বসে, চুল সাদা, মুখশ্রী অপূর্ব। কথা শুনে ভ্রু উঁচু করে, চেয়ারে হেলান দিয়ে, ঠোঁটে কুটিল হাসি।

"সবই যু ছোট্ট তাঙের জন্য?"

"জানি তো, আমার যু ছোট্ট তাঙ কত মেধাবী—একটা 'গ্রীষ্মের স্বীকারোক্তি'-তে সবার মন জয় করেছিল। কারও সাহস নেই বলার, সে পারে না; আমার যু ছোট্ট তাঙ তো অসাধারণ!"

লু জিয়া হেং-এর গলায় অগাধ গর্ব। কিন্তু ঝাং হং তেমন খুশি নন, মুখে জটিল ছায়া। লু জিয়া হেং যু তাঙকে ভালোবাসেন বললে—প্রতি রিসোর্স আটকান, পরে নির্দয়ভাবে সেগুলো নিজের প্রিয়জনকে বিলিয়ে দেন। আবার, খারাপ বলেন তো এমন অন্তরঙ্গ ভঙ্গি! তাই ঝাং হংও বুঝতে পারেন না, লু জিয়া হেং আসলে কী চান।

লু জিয়া হেং হাসিমুখে ঝাং হং-এর দিকে তাকালেন, "এতদিন সঙ্গে আছো, এখনো জানো না কীভাবে সামলাতে হবে?"

নরম দৃষ্টির ভেতরেও ছিল তীক্ষ্ণতা। লু জিয়া হেং-এর চোখে চোখ পড়তেই ঝাং হং কেঁপে উঠলেন, "ঠিক আছে, লু স্যার, বুঝে গেলাম। ব্র্যান্ডের সঙ্গে কথা বলি, দেখি মুখপাত্রকে ইয়োউরান-এ বদলানো যায় কিনা।"

বলে, সযত্নে একবার তাকালেন লু জিয়া হেং-এর দিকে, মনে মনে দুশ্চিন্তা—আশা করেন অনুমান ঠিক হবে। লু জিয়া হেং হাসি দিয়ে মাথা নাড়লেন, বেরিয়ে যেতে বললেন। ঝাং হং হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেন—ঠিকই ভেবেছিলেন।

ঝাং হং বেরিয়ে গেলে, লু জিয়া হেং একা ঘুর্ণায়মান চেয়ারে বসে থাকেন। কম্পিউটার স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে, চোখে মুগ্ধতা। স্ক্রিনে সরাসরি সম্প্রচার হচ্ছে প্রেমের সেই ছোট্ট ঘটনার। যু তাঙের হাসিমুখ ভেসে উঠেছে।

"তাঙ তাঙ, দেখো তো, তখন তুমি সঙ ঝি ইয়ানের সঙ্গে বিয়ে করলে, কিছুই তো পাওনি..."

স্বরে মৃদু অনুযোগ, যেন অভিমান।