অধ্যায় আটত্রিশ: নবদম্পতির প্রতিযোগিতা
সোং ঝি-ইয়ানের হাঁটার গতি ছিল লিন শি-র চেয়ে দ্রুত।
তিনি দুই হাত পকেটে নিয়ে, সবাইকে এক ধাপ আগে চমকে দিলেন।
লিন শি দেখেই চোখ বড় করে, কাগজ-কলম শক্ত করে ধরে পিছু নিলেন।
যখন ইউ তাং সোং ঝি-ইয়ানকে দেখলেন, তখনই তিনি এতটা অবাক হলেন যে কথা হারিয়ে ফেললেন।
এটা কি সত্যিই এত বুদ্ধিমান ব্যবস্থা? ইউ তাংকে কাজ শেষ করাতে, সোং ঝি-ইয়ানকে সরাসরি এনে দেওয়া হয়েছে?
নিজেকে সোং ঝি-ইয়ানের দিকে তাকাতে দেখে, যাতে তিনি অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসী না হন, ইউ তাং চুপচাপ চোখ সরিয়ে নিলেন।
সোং ঝি-ইয়ান দেখলেন ইউ তাং স্পষ্টতই তাকিয়েছেন, কিন্তু কিছুই বলছেন না, তাঁর মুখ আরও গম্ভীর হয়ে গেল।
“তুমি কি আমাকে ওদের সাথে পরিচয় করিয়ে দেবে না?”
এই কথা শুনে ইউ তাং একটু হুঁশ ফিরে পেলেন।
তাঁর চোখে অদ্ভুত ভঙ্গি, “তুমি কী বলছ? তোমার সাথে পরিচয় করানোর মতো কি আছে?”
ইউ তাং-এর মুখে বিরক্তির ছাপ, যেন মুখে লেখা ‘তুমি কী এমন?’
সোং ঝি-ইয়ান ইউ তাং-এর দিকে তাকিয়ে দাঁতে দাঁত চেপে বললেন, “ভুলো না আমরা এখনও বিবাহবিচ্ছেদ দেইনি।”
পেছনে থাকা লিন শি এই কথা শুনে হঠাৎ থেমে গেলেন, কাগজ-কলম হাত থেকে পড়ে গেল।
লিন শি হতভম্ব, তাঁর পরিষ্কার মুখে অবিশ্বাসের ছাপ, “সোং ভাই… আপনি তো একটু আগে এমন বলেননি।”
আপনি তো একটু আগে বলেছিলেন আপনি তাঁকে চেনেন না…
সোং ঝি-ইয়ান লিন শি-র কথা পাত্তা দিলেন না, সরাসরি ইউ তাং-এর দিকে তাকিয়ে থাকলেন।
কিন্তু এই কথার প্রভাব এত প্রবল যে, অভিনবভাবে নাটক দেখছিলেন পেই শাং, তিনিও উঠে দাঁড়ালেন।
এটা কি? ইউ ইউয়ে তো বলেনি, তাঁর বোন বিয়ে করেছে!!
এখন ভাবতে হবে, যদি ছবি তোলা হয়, কীভাবে পরিস্থিতি সামলাবেন।
শি ছি-র আগে লাল হয়ে যাওয়া মুখ আবার ফ্যাকাসে, তিনি নির্বিকার হয়ে গেলেন।
হাতে গলফ ক্লাব, পায়ের নিচে বল।
হালকা করে ক্লাব নাড়লেন, বল লাফিয়ে উঠে সোং ঝি-ইয়ানের পায়ে এসে পড়ল।
আঘাতের তেমন তীব্রতা নেই, অপমানের তীব্রতা প্রচণ্ড।
শি ছি-র চোখ নিচু, মুখে ঠাণ্ডা ভাব।
“দুঃখিত, বলটা ঠিকঠাক মারতে পারিনি।” শি ছি-র কণ্ঠ অলস, শেষভাগে একটু টান, তাঁর স্বভাবের মতোই নির্ভরহীন।
সোং ঝি-ইয়ান তখন শি ছি-র সঙ্গে ঝামেলা করার মনোভাব নিয়ে ছিলেন না।
ইউ তাং-এর সঙ্গে খেলতে থাকা, এবং এমন সুশ্রী মুখ, হয় ইউ তাং-এর বিনোদন জগতের সহকর্মী, অথবা ইউ তাং-ই তাঁকে সঙ্গে খেলতে ডেকেছেন।
এরকম ভাবতেই, সোং ঝি-ইয়ান শি ছি-কে একবারও দেখতে ইচ্ছা করলেন না।
ইউ তাং মুখ না খুলতে দেখে, সোং ঝি-ইয়ান সরাসরি তাঁর হাত ধরে টানতে গেলেন।
“তুমি আমার সঙ্গে ফিরে চলো।”
“কাজ না থাকলে, এখানে আর লজ্জা দিও না।”
ইউ তাং চটপটে পেছনে সরলেন, “তুমি ধরতে পারবে না।”
এই বলে, ইউ তাং সামনে এগিয়ে সোং ঝি-ইয়ানের শক্ত বুকের ওপর আঙুল রাখলেন।
“আমি সংক্ষিপ্ত প্রশ্ন করছি, আপনি এখানে কী পরিচয়ে, আমাকে কোন বাড়িতে ফিরতে বলছেন?”
“সোং ঝি-ইয়ান, আপনি কি ভুলে গেছেন, আমরা তো বিবাহবিচ্ছেদ করতে যাচ্ছি?”
সোং ঝি-ইয়ান একটু অবাক হলেন, ইউ তাং আগে তাঁকে ‘সোং সহপাঠী’ বলে ডাকতেন, বিয়ের পর সে সম্বোধন আর শোনা যায়নি।
কিছুক্ষণ পরে, সোং ঝি-ইয়ান হুঁশ ফিরে পেলেন।
ইউ তাং-এর কথার অর্থ মনে পড়ে গেল।
সোং ঝি-ইয়ানের মুখ গম্ভীর।
“কয়েকদিন দেখা হয়নি, তুমি বেশ তীক্ষ্ণ হয়ে গেছ।”
সোং ঝি-ইয়ান ভাবলেন, এটা ইউ তাং-এর কৌশল, অগ্রাহ্য করার ছল।
ইউ তাং চোখ ঘুরিয়ে কিছু বলার চেষ্টা করলেন।
সোং ঝি-ইয়ান তাঁকে থামিয়ে বললেন,
“তুমি তো এখানেই অনেকক্ষণ ধরে খেলছো, চল আমরা একটা প্রতিযোগিতা করি, তিনটি বল, যার সবচেয়ে কম স্ট্রোক লাগে, সে জিতবে।”
“আমি জিতলে, তুমি আমার সঙ্গে ফিরে চলো, কী বলো?”
ইউ তাং অবাক হয়ে সোং ঝি-ইয়ানের দিকে তাকালেন, ঠিক বুঝতে পারলেন না সোং ঝি-ইয়ান কেন তাঁকে নিয়ে যেতে চাইছেন।
ঠিক তখনই ইউ তাং-এর মাথায় একটা আওয়াজ বাজল,
[সোং ঝি-ইয়ান তোমাকে খুব অপছন্দ করেন, এমন অবস্থায়ও তোমাকে খেলায় আমন্ত্রণ করেন, নিশ্চয়ই সম্পর্কের উন্নতি হয়েছে, এতে তোমার পরিষ্কার ভাবমূর্তির জন্য কিছু অবদান হয়েছে।]
[অভিনন্দন, কাজ সম্পন্ন হয়েছে, পুরস্কার প্রদান করা হবে।]
এই কথার পর ইউ তাং-এর চোখে আশার আলো।
আগে জানলে, সোং ঝি-ইয়ানের চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করলেই এত লাভ!
ইউ তাং আবার গলফ মাঠে চোখ বোলালেন, মনে হল গলফের নিয়মগুলো সহজেই মাথায় ঢুকে গেছে।
ইউ তাং আসলে মনোযোগ দিয়ে সিস্টেমের কথা শুনছিলেন, কিন্তু তাঁর হতবুদ্ধি মুখ দেখে সবাই মনে করল তিনি বিভ্রান্ত।
বিশেষ করে লিন শি।
লিন শি এক মিনিট আগে দেখেছিলেন, ইউ তাং একা, নিরুপায়, বাথরুমে চুপিচুপি প্রথম গলফ খেলার নিয়ম খুঁজছিলেন।
ইউ তাং-এর দুঃখী মুখ, তবু হাসার চেষ্টা, মনে পড়তেই লিন শি হঠাৎ মনে করলেন সোং ঝি-ইয়ান এর মুখ খুবই ঘৃণ্য!
সোং ঝি-ইয়ান জানেন ইউ তাং খেলতে পারেন না, তবু এমন চ্যালেঞ্জ দিচ্ছেন, একেবারে অন্যায়।
তাই লিন শি এগিয়ে এলেন, “সোং ভাই, আপনি যদি খেলতে চান, আমি আপনাকে সঙ্গ দিতে পারি। আমার মনে হয় ইউ তাং-ও খেলতে ভালোবাসেন না, তাঁর সঙ্গে খেললে আপনার তেমন মজা হবে না।”
লিন শি এখন জানেন ইউ তাং সোং ঝি-ইয়ানের স্ত্রী, কিন্তু মুখে ‘ইউ তাং’ বলেই খুশি।
পেই শাংও পাশে সমর্থন করলেন, “ঠিকই তো, সোং ঝি-ইয়ান, আপনি আমার প্রতিষ্ঠানের শিল্পীকে সঙ্গী করেছেন, আমার অনুমতি চেয়েছেন?”
এই কথা শুনে সোং ঝি-ইয়ান পেই শাং-এর দিকে তাকালেন, রাজকীয় চোখে হালকা তাকালেন, “আপনার প্রতিষ্ঠানের শিল্পী? আমার মনে হয় ইউ তাং তো ইউয়ান ই মিডিয়া-র মানুষ, কখন আপনার প্রতিষ্ঠানে এসেছেন?”
“আপনি এমনভাবে দাবি করছেন, লু জিয়া-হেঙ জানেন তো?”
পেই শাং চুপ, “তুমি!”
যথার্থভাবে সোং ঝি-ইয়ান কথা বলেন, সরাসরি দুর্বল অংশে আঘাত করেন।
যদি ইউয়ান ই মিডিয়ার মালিক লু জিয়া-হেঙ না হতেন, পেই শাং অনেক আগেই ইউ ইউয়ে-র কথা শুনে ইউ তাং-কে নিয়ে আসতেন, তাঁর এত বড় প্রতিষ্ঠান, একজন অলস মানুষকে রাখতে সমস্যা নেই।
কিন্তু লু জিয়া-হেঙ এক অদ্ভুত, প্রবল অধিকারী।
তিনি চাইলে, লু জিয়া-হেঙ দেবেন না।
পেই শাং-এর চোখ শি ছি-র দিকে গেল, যদিও তিনি নিরর্থক, তবে শি ছি আলাদা।
এখন সোং ঝি-ইয়ান শি ছি-কে চেনেন না, কিন্তু তাঁর পরিচয় প্রকাশ হলে, সোং ঝি-ইয়ান চমকে যাবেন।
কিন্তু শি ছি পাশে দাঁড়িয়ে, চোখ নিচু, কিছুই বললেন না, কী ভাবছেন বোঝা যায় না।
“হ্যাঁ!” ইউ তাং বুক চাপড়ে আত্মবিশ্বাসের সাথে দাঁড়ালেন।
“আমি জিতলে, আপনাকে, সোং সাহেব, যতদূর পারেন চলে যেতে বলব!”
ইউ তাং-এর কথায় প্রবল আত্মবিশ্বাস, যেন তিনি নিশ্চিত জিতবেন।
সোং ঝি-ইয়ান অবজ্ঞার হাসি দিলেন, মনে মনে ভাবলেন, তিনি সব দেখেছেন।
এত অপটু হয়েও চ্যালেঞ্জ করছেন, এখানে অপমানিত হওয়ার চেয়ে তাঁর সঙ্গে ফিরে যাওয়াই ভালো।
ইউ তাং-এর কথায়, শি ছি অদ্ভুতভাবে মাথা তুললেন, তাঁর দিকে চিন্তিত চোখে তাকালেন।