১৭তম অধ্যায়: চেনা মুখ, সব চেনা মুখ!

আসলে এসব সংরক্ষিত শিষ্যরা武当-এ আসার পর, সবাইকে এক মাসের জন্য সম্পূর্ণ বন্ধ পরিবেশে প্রশিক্ষণ নিতে হয়, তারপর চূড়ান্ত পরীক্ষায় অংশগ্রহণের সুযোগ মেলে। চীন দেশটি মোট নয়টি প্রদেশে বিভক্ত, এ এক মাসের পরীক্ষাপূর্ব প্রশিক্ষণও সেই প্রদেশভিত্তিক; এতে একধরনের প্রতিযোগিতার মনোভাবও আছে। এই এক মাস, সংরক্ষিত শিষ্যদের সবাইকে একটি বড় প্রাঙ্গণের ভেতরেই আটকে রাখা হয়, বাইরে যাওয়ার অনুমতি নেই, আবার বাইরের কেউ সে প্রাঙ্গণে ঢুকতে পারে না। তাই仙船-এ玄空子 বলেছিলেন, এক মাস দেখা হবে না।

প্রত্যেক প্রদেশের শিষ্যদের জন্য নির্ধারিত প্রাঙ্গণে দুটি করে শিক্ষক থাকেন। সবার সামনে দাঁড়ানো এই অন্তর্মুখী শিষ্যের নাম হুয়াং জিনবাও; তিনি ইয়াংজৌর সংরক্ষিত শিষ্যদের দুই শিক্ষকের একজন। হুয়াং জিনবাও মার শিউনহুয়ানের অনুরোধে প্রস্তুত হয়েছেন, এই এক মাস চেন ইউশিয়াং ও লু সিংনিয়াওকে দমন করতে। তিনি আগেই প্রাঙ্গণে ঢুকেছিলেন, তবে দূর থেকে লুকিয়ে লড়াই দেখছিলেন। দেখলেন, শিয়াও সান ও তার দল বড় বিপদে পড়েছে, বাধ্য হয়ে সামনে এসে পরিস্থিতি সামলাতে এগিয়ে এলেন।

সাদা পোশাক, কোমরে ঝুলন্ত দীর্ঘ তরবারি—এটাই武当-এর অন্তর্মুখী শিষ্যদের মান্য পোষাক। সংরক্ষিত শিষ্যদের সবাই仙船-এ উঠিয়ে আনা হয়েছে—এই সাজপোশাক দেখে সবাই বুঝে গেলেন, একজন অন্তর্মুখী সিনিয়র চলে এসেছেন।

অন্তর্মুখী সিনিয়রদের সামনে সবাই কেবল তাকিয়ে থাকতে পারে, ভুলেও তাদের রাগানো ঠিক নয়। ডজনখানেক কিশোর-কিশোরী একসাথে কয়েক কদম পিছিয়ে গেল, শিয়াও সানের সহযোগীরাও ভিড়ের মধ্যে মিশে গেল। প্রাঙ্গণে কেবল রয়ে গেলেন শিয়াং哥, লু সিংনিয়া ও 灵树-তে গেঁথে থাকা শিয়াও সান।

সবাইয়ের এই ভক্তি দেখে হুয়াং জিনবাও মনে মনে বেশ সন্তুষ্ট, আরও জোরালো হয়ে উঠলেন। চেন ইউশিয়াং-এর দিকে আঙুল তুললেন, গলা তুলে বললেন, “এইমাত্র কারা মারামারি করছিল, হ্যাঁ?! তুমি তো? তুমি!”

লু সিংনিয়া চোখ কটমট করে হুয়াং জিনবাওয়ের বাড়ানো হাত সরিয়ে দিয়ে বলল, “কারা মারামারি করল? এটা তো আত্মরক্ষা! মহাদেশের আইন পড়েছ? তুমি আবার কে, কেন আমাদের ব্যাপারে নাক গলাচ্ছো?”

লু সিংনিয়া বুদ্ধিমান অথচ সহজ-সরল, সে বুঝে গেছে, এই ব্যক্তি অন্তর্মুখী শিষ্য। তবে সে জানে, তার বড়ভাইকে মার শিজুর বিশেষ পছন্দ, তাই সে নির্ভয়ে কথা বলল।

হুয়াং জিনবাও ঠাণ্ডা হেসে বলল, “আমার সামনে দাঁড়িয়ে এসব চালাকি চলবে না! আমি এই মাসের তোমাদের শিক্ষক। এখানে武当-র শাখা, মহাদেশের আইন আমার ওপর চাপিও না! তোমরা দুইজন বিনা কারণে সহপাঠীদের আহত করেছ, তাছাড়া ব্যবহারও খারাপ, কঠোর শাস্তি না দিলে বাকিরা মানবে কেন? ঘোষণা করছি, তোমাদের দুজনের দশটি করে মৌলিক পয়েন্ট কাটা হবে এবং আহতদের চিকিৎসার সমস্ত খরচ তোমাদেরই বহন করতে হবে!”

লু সিংনিয়া বিদ্রূপ করে বলল, “তোমার বোনের খরচ! জানো আমার বড়ভাই কে? আমার বড়ভাই মার শিজুর বিশেষ শিষ্য...”

চেন ইউশিয়াং তাড়াতাড়ি লু সিংনিয়াকে টেনে ধরল, তারপর সাদা পোশাকের সেই শিষ্যের দিকে হাতজোড় করে হাসল, “সিনিয়র, আমাকে চিনতে পারছ না? আমি তো তোমার সেই শিয়াং!”

হুয়াং জিনবাও কিছুটা অবাক হয়ে তাকাল, “কোন শিয়াং? আমি তো মনে করতে পারছি না।”

চেন ইউশিয়াং হাসিমুখে বলল, “সিনিয়র, আপনি তো বড় ব্যস্ত মানুষ! তিনদিন আগে, খাড়ার ধারে, পাইনগাছের তলায়, আপনি আর এক সিনিয়র বোন...”

হুয়াং জিনবাও আঁতকে উঠল, তখনই চিনে ফেলল চেন ইউশিয়াং-কে। তিনি সেই নারী শিষ্যের সাথে গোপনে ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা করলেও, এখনো কোনো স্বীকৃতি নেই।武当-র নিয়ম এসব ব্যাপারে কিছুটা নমনীয় হলেও, বিধিনিষেধ রয়েই গেছে। আইনবিভাগের প্রধান তিয়ানকুয়ান যদি জানতে পারেন, তাহলে অনেক ঝামেলা হবে।

তিয়ানকুয়ান অতীব কৃপণ, বিখ্যাতভাবে লোভী—একবার অভিযোগ উঠলে মার শিজুর কাছ থেকে পাওয়া উপকারও ক্ষতিপূরণে উড়ে যেতে পারে!

এ ভেবে হুয়াং জিনবাও তাড়াতাড়ি চেন ইউশিয়াং-এর কথা কেটে দিয়ে বলল, “আহা, শিয়াং! আমি চিনতে পারিনি! হা হা, শিয়াং, ব্যাপারটা কী? কেন এই সব সহপাঠীদের সঙ্গে ঝামেলা?”

চেন ইউশিয়াং হালকা হেসে灵树-র কাছে এসে লোহার দণ্ড টেনে তুলল, সঙ্গে সঙ্গে রক্ত ঝরল। শিয়াও সান কঁকিয়ে উঠে মাটিতে পড়ে গেল। চেন ইউশিয়াং তার দিকে আর তাকাল না, রক্তাক্ত দণ্ড হাতে নিয়ে হাসিমুখে বলল, “ব্যাপারটা এমন, সিনিয়র, আমি ভালোমতো থাকছিলাম, এরা জোর করে আমার ঘরটা দখল করতে চাইল। আপনি বলুন তো, এটা কি ঠিক?”

প্রথমে হামলা করা শিয়াও ইয়ান সে সময় ভিড়ের মধ্যে চিৎকার করল, “এটা তো সবার মত! কেন তুমি একা এক নম্বর বাড়ি পাবে, আর আমরা কয়েকজন মিলে একটা ছোট ঘরে থাকব? আমরা তো সবাই সংরক্ষিত শিষ্যদের প্রতিনিধি!”

লু সিংনিয়া ফুসফুস ফুলিয়ে বলল, “তোমার গণমত! এবার দেখো কীভাবে গণমত হয়!” সে চিৎকার করল, “শিয়াং哥 এখানে থাকবে, এ সিদ্ধান্তে কারা একমত, হাত তুলো!” সঙ্গে সঙ্গে নিজেই ডান হাত উঁচু করল।

সবার জানা, চেন ইউশিয়াং হচ্ছেন অকুপাইং-বিরোধী বীর, তাই কথিত গণমত দ্রুত বদলে গেল। উপস্থিত কিশোর-কিশোরীরা হাসতে হাসতে হাত তুলল, ডজনখানেক হাত আকাশে দুলতে লাগল। বড় চোখের মেয়েটি তো মজার ছলে দুই হাতই তুলল।

শিয়াও সান দাঁতে দাঁত চেপে চুপ করে রইল, আর শিয়াও ইয়ান লজ্জায় রাঙা হয়ে গেল, কোনো কথা বেরোল না।

চেন ইউশিয়াং হালকা করে হুয়াং জিনবাওয়ের কাঁধে চাপড় মেরে বলল, “সিনিয়র, আপনার নাম কী?”

“আহ, হুয়াং!”

“হুয়াং সিনিয়র, আজকের সমস্যা কেমন সমাধান করবেন?”

“আহ, এটা তো...”—হুয়াং জিনবাও খুব বিপাকে পড়লেন। মার শিউনহুয়ানের সঙ্গে ঝামেলা হতে পারে, তবু তিনি নির্ভীক, কারণ মার শিজু ন্যায়পরায়ণ, কখনো জোর খাটান না, তাছাড়া নিজের শক্তিও কিছুটা বেশি, তাই প্রতিশোধের ভয় নেই। সমস্যাটা হচ্ছে, মার শিউনহুয়ান দারুণ বিত্তবান, তার দেয়া সুবিধা ছেড়ে দিলে মন খারাপ লাগবে।

কিন্তু চেন ইউশিয়াং-এর সঙ্গে ঝামেলা হলে, যদি সে অভিযোগ করে, নিজের দশা খারাপ হতে পারে...

হুয়াং জিনবাও যখন ভাবনায় বিভোর, হঠাৎ এক ঝলকে একজন দীর্ঘাঙ্গী সাদা পোশাকপরা শিষ্য এসে উপস্থিত হল, “জিনবাও, কী হয়েছে এখানে?”

এই শিষ্য দীর্ঘকায়, চেহারায় কিছুটা রহস্যময়, তিনি হচ্ছেন সেই অনুশীলনে পাগল ওয়েই ইসিয়াও।

হুয়াং জিনবাও তাঁকে দেখে বলল, “ওয়েই সিনিয়র, আপনি ঠিক সময়ে এলেন, ব্যাপারটা আসলে...”

ওয়েই ইসিয়াও হচ্ছেন ইয়াংজৌ সংরক্ষিত শিষ্যদের অন্য শিক্ষক। সব শুনে তিনি হাত নেড়ে বললেন, “জিনবাও, ঘরের ব্যাপারটা আমি জানি, আমি নিজে ব্যবস্থা করেছি, মার শিজুর নির্দেশ ছিল, ঘরের বিষয় আর তুলতে নেই! আর মারামারির ব্যাপারে, যেহেতু সব পরিষ্কার, নিয়ম মেনেই হবে!”

মার শিজুর নাম শুনে হুয়াং জিনবাওয়ের শরীর ঘামে ভিজে গেল। তিনি বোকা নন, ভালো-মন্দ বুঝে নিতে পারেন।

হুয়াং জিনবাও মাথা নিচু করে বললেন, “ঠিক আছে, আমাদের এখানে নিয়ম রয়েছে, সব নিয়ম মেনে হবে! যেহেতু তোমরা স্বেচ্ছায় চর্চা করেছ, চিকিৎসার খরচ যার যার নিজস্ব। আর, লুও পিংআন দুইটি হলুদ কাঠের দরজা ভেঙেছে, এজন্য দশটি স্বর্ণমুদ্রা ক্ষতিপূরণ দিতে হবে!”

লুও পিংআন পাশে দাঁড়িয়ে বারবার থুথু ফেলছিল, কথাটা শুনে থামল, প্রতিবাদ করে বলল, “হুয়াং শিক্ষক, এ দরজা তো স্পষ্টই পাহাড়ী বেত কাঠের, হলুদ কাঠের কই? এতটা বাড়াবাড়ি!”

হুয়াং জিনবাও চোখ বড় করে বলল, “টাকা দিলে, পরের বার সত্যিই হলুদ কাঠের দরজা লাগানো হবে!” তারপর বাকি কিশোরদের বলল, “সবাই ছড়িয়ে পড়ো, যার যার ঘরে গিয়ে প্রস্তুতি নাও, পরে আমার কাছে গুদামে এসো জিনিস নিতে!”

সবাই হৈচৈ করতে করতে প্রাঙ্গণ ছেড়ে গেল। শিয়াও সান কষ্টে ভর দিয়ে এগিয়ে এসে নিজের পকেট থেকে দশটি স্বর্ণমুদ্রা বের করে হুয়াং জিনবাওয়ের হাতে দিল, তারপর হাত তুলে ইশারা করল, তার কয়েকজন সহযোগী তাকে ধরে নিয়ে চলে গেল।

হুয়াং জিনবাও বিনীতভাবে ওয়েই ইসিয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “সিনিয়র, এভাবে সমাধান ঠিক হয়েছে তো?”

ওয়েই ইসিয়াও মাথা নেড়ে বলল, “ভালোই হয়েছে, তবে আমি হলে, ওই ছেলেটার থেকে একশো স্বর্ণমুদ্রা নিতাম! স্বর্ণমুদ্রা আমাকে দাও, তুমিও চলে যেতে পারো!”

হুয়াং জিনবাও বাধ্য হয়ে স্বর্ণমুদ্রা দিল, তারপর নিজের পকেট থেকে দুটি থলে বের করে চেন ইউশিয়াং ও লু সিংনিয়াকে দিল, এরপর ছুটে পালিয়ে গেল, বোঝা গেল ওয়েই ইসিয়াওকে সে বেশ ভয় পায়।

ওয়েই ইসিয়াও স্বর্ণমুদ্রা চেন ইউশিয়াং-এর দিকে ছুঁড়ে দিল, বলল, “রাখো, পাহাড়ে থাকলে টাকা লাগবেই!”

চেন ইউশিয়াং বুঝে গেলেন, মার শিজুর খাতিরেই এই সিনিয়র তার প্রতি সদয়। তাই বিনা সংকোচে স্বর্ণমুদ্রা রেখে দিলেন, হাসলেন, “ধন্যবাদ, সিনিয়র। কিন্তু, এই হুয়াং জিনবাও আপনাকে এত ভয় পায় কেন?”

ওয়েই ইসিয়াও হেসে বলল, “সবাই তো ভাই-ভাই, অত ভয় নয়। তবে আমার এখন পয়েন্টের খুব দরকার, কাউকে চ্যালেঞ্জ করতে চাই, প্রথম চ্যালেঞ্জ কেউ ফিরিয়ে দিতে পারে না। এই ছেলেকে আমি এ বছর চ্যালেঞ্জ করিনি, সে ভয় পায় আমি জিতে তার পয়েন্ট নেব। হা হা।” বলেই নিজের পকেট থেকে আরেকটি পুটলি বের করে দিল, বলল, “এটা বড় ভাই দায়ো তোমার জন্য পাঠিয়েছে, আমি চললাম, কাল আবার দেখা হবে!”

ওয়েই ইসিয়াও সময়কে জীবন মনে করেন—বলেই এক ঝলকে অদৃশ্য হয়ে গেলেন; সত্যিই এলেন দ্রুত, চলে গেলেন দ্রুত। চেন ইউশিয়াং পুটলিটা খুলে দেখলেন, দ্রুত আবার ঢেকে রাখলেন।

লু সিংনিয়া কৌতূহল নিয়ে বলল, “বড়ভাই, কী আছে ভেতরে, আমাকেও একটু দেখাও তো?”

চেন ইউশিয়াং রহস্যময় হাসল, “গোপন পুস্তক!” তারপর লোহার দণ্ড হাতে ঘরেই ঢুকে গেল।

আপনি সম্প্রতি পড়েছেন:

১৭কে-এ উত্তপ্ত ধারাবাহিক—পাঠে ভাগাভাগি, রচনায় বদলে দিন জীবন।
শুধু -- লিখলেই দেখতে পাবেন প্রকাশিত অধ্যায়ের বিষয়বস্তু।