ষষ্ঠ অধ্যায় অগ্নি আত্মা শিকড়, দশের মধ্যে দশ!

চেন ইউশিয়াং ও লু হিংনিয়াও তিক্ত হাসি হেসে একে অপরের দিকে তাকাল, একই সঙ্গে মাথা নাড়ল। বোঝা গেল, মা সিউনহুয়ানের এমন শক্তিশালী পৃষ্ঠপোষকতা আছে, তাই সে এতটা উদ্ধত। ধূসর পোশাকের বৃদ্ধ স্নেহভরে মা সিউনহুয়ানের মাথায় হাত বুলিয়ে দিলেন, ঠোঁটে সামান্য হাসি ফুটে উঠল, যদিও স্পষ্টতই তিনি সচরাচর হাসেন না বলে মুখভঙ্গিটি কিছুটা কৃত্রিম লাগল।

গোরা পোশাকের একজন এগিয়ে এসে নম্র কণ্ঠে বলল, "গুরুপ্রতিম, এইবার নিংবোতে আমার দায়িত্ব পালনে ব্যর্থ হয়েছি..." মা বংশীয় গুরু হাত তুলে বললেন, "ঠিক আছে, আর কিছু বলো না! নিংবোতে যা ঘটেছে, আমি আর শিয়ার গুরু আগেই জেনেছি। সব দোষ তোমার নয়, বরং জাপানিরাই অতিরিক্ত কুটিল ছিল। কিন্তু রক্তের ঋণের বদলা রক্ত দিয়েই হবে—আমরা অবশ্যই পরে এর জবাব দেব! আর, তুমি যে আত্মসমর্পণ করা শত শত জলদস্যুকে নিজে থেকে মৃত্যুদণ্ড দিয়েছ, আমি বরং মনে করি তুমি দারুণ কাজ করেছ!" চারপাশে তাকিয়ে সন্তুষ্ট স্বরে বললেন, "ভালো, খুব ভালো, এত বড় বিপর্যয়ের পরও তোমরা পূর্বপুরুষের আদেশ ভুলোনি, আমাদের উ-তাংয়ের সম্মান অক্ষুণ্ণ রেখেছ। জুনবাও, তুমি খুব ভালো করেছ!"

চেন ইউশিয়াং শুনে যে গোরা পোশাকটি এতজন আত্মসমর্পণ করা জলদস্যুকে শাস্তি দিয়েছে, তার প্রতি শ্রদ্ধা আরও বেড়ে গেল। মা গুরুপ্রতিমও বেশ সম্মানজনক ব্যক্তি বলে মনে হলো।

এদিকে গোরা পোশাকের লোকটি আবার নম্র হয়ে বলল, "গুরুপ্রতিম,仙-জাহাজ যাত্রার সময় শুভ্র মেঘে ঘেরা ছিল, সঙ্গীতে মুখর, এটি পূর্বপুরুষ ঝি-ফেংের নির্ধারিত নিয়ম। আমি কিভাবে নির্লিপ্ত থাকি!" মা গুরুপ্রতিম শুনে সন্তুষ্ট হলেন, এরপর নিংবোতে আসা কিশোরদের দিকে তাকিয়ে বললেন, "এই ক'জন ছেলেই তো তুমি বার্তায় বলেছিলে? মন্দ নয়, নিয়ে গিয়ে ভালোভাবে গড়ে তুলো। তোমরা সবাই মন দিয়ে修炼 করবে, প্রতিশোধের দিন তোমাদের সবাইকে নিয়ে যাব! তখন প্রতিটি অন্যায়ের প্রতিশোধ হবে।"

বেঁচে যাওয়া নিংবো কিশোররা শুনে কেঁদে ফেলল, মাটিতে হাঁটু গেঁড়ে বারবার কৃতজ্ঞতা জানাল। বৃদ্ধ হাত নাড়তেই উ-তাংয়ের কয়েকজন শিষ্য এসে তাদের দাঁড় করিয়ে দিলো।

এদিকে মা সিউনহুয়ান দেখল চেন ইউশিয়াং ও লু হিংনিয়াও তখনও দাঁড়িয়ে, চোখ পাকিয়ে চেন ইউশিয়াংয়ের দিকে আঙুল তুলে বলল, "ঠাকুর্দা, তুমি বললে সবাই ভালো, তাহলে দেখো এই ছোট ভাইয়ের资质 কেমন?" নিং ঝংজে শুনেই আতঙ্কিত হয়ে গেল, দু'চোখে হত্যার চোখে তাকাল মা সিউনহুয়ানের দিকে, কিন্তু মা সিউনহুয়ান ভান করল কিছুই দেখেনি।

মা গুরুপ্রতিম মনোযোগ দিয়ে চেন ইউশিয়াংকে পর্যবেক্ষণ করলেন, মাথা নেড়ে বললেন, "কাঠ আর আগুনের দ্বৈত আত্মার শিকড়, অন্তত মধ্যম মানের, খুব ভালো, খুব ভালো, চমৎকার প্রতিভা, আমি খুব পছন্দ করছি!" মা সিউনহুয়ান যেন লেজে পা পড়েছে এমন লাফিয়ে উঠল, "ঠাকুর্দা, আপনি ভুল দেখছেন না তো?"

মা গুরুপ্রতিম হেসে বললেন, "তুই এই দুষ্ট ছেলে! এখনও ঠাকুর্দার বিচারশক্তি নিয়ে সন্দেহ করিস? উ-তাংয়ে মানুষ চেনার ক্ষমতা আমি দ্বিতীয় বললে, কেউ প্রথম বলবে না!" সকল উ-তাং শিষ্য পরস্পরের মুখ চাওয়াচাওয়ি করল, কেউ কিছু বলার সাহস পেল না। গোরা পোশাকের লোকটি বিস্মিত হয়ে এগিয়ে এসে বলল, "গুরুপ্রতিম, আমি সেদিনও পাঁচ উপাদান যন্ত্রে পরীক্ষা করেছিলাম, তখন শুধু কাঠের আত্মার শিকড় পাওয়া গিয়েছিল, সেটিও খুব দুর্বল। সব শিষ্যই উপস্থিত ছিল, ভুল দেখার প্রশ্নই নেই।"

মা গুরুপ্রতিম বিস্মিত হয়ে বললেন, "এ কেমন কথা? জুনবাও, তোমার পাঁচ উপাদান যন্ত্র দাও তো!"

গোরা পোশাকের লোকটি বুকের ভেতর হাত ঢুকিয়ে বের করল একট বড়সড় স্বচ্ছ স্ফটিক গোলক। মা গুরুপ্রতিম স্ফটিকটি নিয়ে স্নেহভরে চেন ইউশিয়াংকে বললেন, "এসো, ছেলে, ডান হাতটা এর উপর রাখো।" বৃদ্ধের স্বর ছিল শান্ত, কিন্তু অস্বীকার করার উপায় ছিল না, বোঝা গেল তিনি আদেশ দিতে অভ্যস্ত। চেন ইউশিয়াং শান্ত মুখে ডান হাত রাখল স্ফটিকের উপরে।

তামাশা ছাড়া কিছু নয়—এ তো কেবলমাত্র এক জন 化神 পর্যায়ের修士, যদিও চেন ইউশিয়াং এখন নিঃস্ব, তবু তার চোখে এ সবাই পিঁপড়ের মতোই। মা গুরুপ্রতিম এক ইশারায় মন্ত্র পাঠালেন, এক ফোঁটা শক্তি ঢুকে গেল স্ফটিকের মধ্যে। মুহূর্তেই নির্জলা স্ফটিক সবুজাভ হয়ে উঠল, আর তার উপরে ভেসে উঠল বড় করে লেখা "৭"।

মা সিউনহুয়ান চিৎকার করে উঠল, "কাঠ আত্মার শিকড়, সাত নম্বর! এটা কীভাবে সম্ভব!" অন্য উ-তাং শিষ্যরাও বিস্ময়ে হতবাক, কিন্তু মুখ খোলার সাহস পেল না, সবাই মা গুরুপ্রতিমকে বেশ ভয় পায়। মা গুরুপ্রতিম নাতির দিকে একবার কটমট করে তাকালেন, ফের এক ইশারায় মন্ত্র পাঠালেন। সবুজ রং ফিকে হয়ে হালকা নীল ধোঁয়ায় মিলিয়ে গেল, তারপর দ্যুতি নিয়ে স্ফটিকটি আগুন লাল হয়ে উঠল!

লাল রং ক্রমে ঘন হয়ে আগুনের মতো দীপ্তিময় হলো, আর তার গায়ে ভেসে উঠল স্পষ্ট "১০"—একটি বড় সংখ্যা!

স্থবির নিস্তব্ধতা! নিখাদ নিস্তব্ধতা!

মা গুরুপ্রতিম স্ফটিক ফেরত নিয়ে দু'চোখে আগুন নিয়ে চেন ইউশিয়াংকে দেখলেন, হঠাৎ উচ্চস্বরে হাসতে লাগলেন!仙-জাহাজের সবাই একে অপরের মুখ চাইল। গুরুপ্রতিম হাসা থামাতেই গোরা পোশাকের লোকটি সাহস করে নিরবতা ভাঙল, জিজ্ঞেস করল, "গুরুপ্রতিম, এ কী? আমি পরীক্ষা করেছিলাম, তখন তো কেবল কাঠের শিকড়, সংখ্যাও ছিল মাত্র দুই..."

মা গুরুপ্রতিম উচ্ছ্বসিত কণ্ঠে বললেন, "ওহে, এতে কী! সব পাঁচ উপাদান যন্ত্রই আমার তৈরি, এতগুলো করেছি, কখনও একটা দুটো ত্রুটি হতেই পারে! ভাবিনি আমার উত্তরসূরি অবশেষে এসে গেছে, হাহা! জুনবাও, এবার তুমি আমাদের জন্য বড় কৃতিত্ব অর্জন করলে। ফিরে গিয়ে ঝাও গুসানকে খুঁজে বের করো, পুরস্কার হিসেবে চিং-কাং তলোয়ার নাও!"

চিং-কাং তলোয়ার কী, কে জানে! গোরা পোশাকের লোকটি শুনে ঠোঁট টেনে ধরল, পা হোঁচট খেয়ে প্রায় পড়ে যাচ্ছিল, দুজন উ-তাং শিষ্য তাড়াতাড়ি ধরে ফেলল।

মা গুরুপ্রতিম আবারও স্নেহভরে চেন ইউশিয়াংয়ের দিকে তাকালেন, হাসলেন, বললেন, "যে কেউ উ-তাংয়ে যোগ দিতে চাইলে অবশ্যই প্রবেশিকা পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হতে হবে, পূর্বজ ঝি-ফেং真人ের নির্ধারিত নিয়ম, আমি নিজেও তা ভঙ্গ করতে পারি না। তবে তোমার প্রতিভা দিয়ে পরীক্ষা পেরোতে সমস্যা হবে না। পরীক্ষার পর সরাসরি ওষুধ বাগানে আমার কাছে এসো!" কথাটি বলে তিনি মুহূর্তেই অদৃশ্য হলেন, সঙ্গে চেহারায় বিস্ময় আর রাগ নিয়ে মা সিউনহুয়ানও উধাও।

গুরুপ্রতিম সরে যেতেই সকল উ-তাং শিষ্য স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, চেন ইউশিয়াং তখনও নির্বিকার, কিন্তু সবাই তার দিকে ঈর্ষা, হিংসা আর বিস্ময়ে ভরা চোখে তাকাল।

নিং ঝংজে সবচেয়ে বেশি খুশি ছিল, গোরা পোশাকের লোকটি তখনও হাবুডুবু খাচ্ছিল দেখে হেসে বলল, "গুরুজি, ঠোঁট এত ফেটে যাচ্ছে, গুরুপ্রতিম তো অনেক দূরে চলে গেছেন, এখনো仙-জাহাজ নামাও না কেন!"

গোরা পোশাকের লোকটি তখন নিজস্ব অবস্থায় ফিরে এসে তড়িঘড়ি কয়েকটা মন্ত্র পড়ল,仙-জাহাজ প্রচণ্ড কাঁপতে কাঁপতে এক পাশে নামল।

চেন ইউশিয়াং ও লু হিংনিয়াও সবাই মিলে仙-জাহাজ থেকে নেমে এলো, গোরা পোশাকের লোকটি এক ইশারায়仙-জাহাজ ছোট করে তালুর মাপের করে ফেলল, তারপর সেটি তুলে নিলো। বলল, "ঠিক আছে, সবাই চলে যাও। দা-ইও, নতুনদের দেখাশোনা করো!" কথা শেষ করে দ্রুত চলে গেল। নিং ঝংজে হেসে বলল, "গুরুজি, কেবল একখানা চিং-কাং তলোয়ারের জন্য এত দৌড়ঝাঁপ!" শুনে গোরা পোশাকের লোকটি আর পেছনে ফিরে তাকাল না, বরং আরও দ্রুত চলে গেল।

সবাই হেসে বিদায় নিল, যার যার বাসস্থানে চলে গেল, যাওয়ার সময় কেউই চেন ইউশিয়াংয়ের দিকে না তাকিয়ে থাকতে পারল না। একটি কালো, রোগা যুবক ও নিং ঝংজে থেকে গেল।

লু হিংনিয়াও চেন ইউশিয়াংয়ের কাছে এসে কাঁধে হাত রেখে হাসল, "ভাই, দারুণ! তবে করলি কিভাবে? আমি তো নিংবোতে পরীক্ষার সময় ছিলাম। দেখছি, এ পাহাড়ে তোকে ছাড়া আর চলবে না!"

চেন ইউশিয়াং মাথা নেড়ে হাসল, কোনো কথা বলল না। সে চিরকালই চতুর, সুযোগ কাজে লাগাতে সিদ্ধহস্ত। মা গুরুপ্রতিম যখন仙-জাহাজে উঠলেন, তার শরীর থেকে প্রবল ওষুধের সুবাস আসছিল, তখনই চেন ইউশিয়াং হিসেব কষে ফেলেছিল। উপরন্তু মা সিউনহুয়ানের উস্কানি—সব মিলিয়ে পরিকল্পনা নিখুঁত হয়েছে।

সবকিছু কেবলমাত্র রং-লিং-ডানের জন্য!

আপনি সম্প্রতি যা পড়েছেন:

১৭কে ধারাবাহিক জনপ্রিয় উপন্যাস, পড়ুন, ভাগ করুন সৃষ্টির আনন্দে—জীবন বদলে দিন। শুধু-- লিখলেই প্রকাশিত অধ্যায়ের কন্টেন্ট দেখতে পারবেন।