অধ্যায় আঠারো: সব বিপর্যয়ের মূল হচ্ছে修炼বিদ্যা

একঘেয়ে, অকারণ কক্ষদখলের বিবাদ এভাবেই শেষ হলো। শিয়াং哥 ও ছোট্ট পাখি—দু’জনেই তাদের ছোট্ট উঠোন রক্ষা করল, আর শিয়াং哥 জিতে নিল বেশিরভাগ কিশোর-কিশোরীর শ্রদ্ধা। সেই লোহার দণ্ডে খোদাই করা অগণিত দাগ তাদের গভীরভাবে বিস্মিত করেছিল। এরপর থেকে ইয়াংজৌর এসব তরুণ-তরুণী চেন ইউ শিয়াং-কে দেখলে সম্মানের সঙ্গে ‘শিয়াং哥’ বলে ডাকত।

অন্যদিকে নিংবো-র কয়েকজন তরুণ প্রবল চাপে পড়ে শেষ পর্যন্ত পরবর্তী শিষ্যদের সঙ্গে একত্রে থাকায় বাধ্য হলো। এই সময়ের মধ্যে আরও কিছু ঘটনা ঘটেছিল বটে, তবে শিয়াংগো ও ছোট্ট পাখির আর সেদিকে মাথা ঘামানোর সময় ছিল না।

উঠোনে হঠাৎই কয়েক ডজন মানুষ এসে উঠল। রান্নার দায়িত্বে থাকা বুড়ো হুয়াং তো খুশিতে আটখানা—অবশেষে কতগুলো ধনী অতিথি এলো, আর নিজের পকেট থেকে টাকা খরচ করতে হবে না। তাছাড়া এত লোকের সামনে, সেই ছোট্ট ছেলেটিও আর সাহস করবে না বিনা পয়সায় খেয়ে যেতে, নিশ্চয়ই?

…

এই কয়েক ডজন তরুণ-তরুণী প্রথমবারের মতো উডাং-এ এসেছে, সবকিছুই তাদের কাছে নতুন। তখন ইয়াংজৌ উঠোনের সব নিষেধাজ্ঞা চালু করে দেওয়া হয়েছে—সব শিষ্যরা অন্তত এক মাস বাইরে যেতে পারবে না, শুধু ভেতরেই চুপচাপ সাধনা করবে। ভাগ্য ভালো, উঠোনটা যথেষ্ট বড়—ভেতরে নানা ধরনের ফুল, গাছ, প্যাভিলিয়ন, এমনকি মাঝখানে একটা ছোট্ট পুকুরও আছে, তাই একঘেয়েমি আসার কথা নয়।

সবাই তো তরুণ, একই উঠোনে থাকায় খুব দ্রুত পরিচিত হয়ে গেল। গুছিয়ে নেওয়ার পর, ছোট ছোট দলে ভাগ হয়ে উঠোনে ঘুরে বেড়াতে লাগল, আশেপাশের সবকিছু তাদের কাছে নতুন।

তবে যখনই তারা ‘তিয়ান’ নম্বর এক উঠোনের জীর্ণ ফটকের সামনে দিয়ে যেত, প্রত্যেকের চোখে ভয়ের ছাপ ফুটে উঠত। কারণ, ওটাই ছিল শিয়াংগো’র ঘর!

…

সোনালি চূড়ার উপর রুপালি চাঁদ।

চাঁদের আলো পাহাড়রক্ষী আচ্ছাদন ভেদ করে যেন স্রোতের মতো সোনালি চূড়ায় পড়ছে। মাঝরাত, সবাই নিজের ঘরে ফিরে বিশ্রাম নিচ্ছে। চেন ইউ শিয়াং বসে, সামনে লু দা ইউ-র দেওয়া একটি গোপন গ্রন্থ।

হঠাৎ দরজায় হালকা টোকা পড়ল, পড়াশোনায় মগ্ন শিয়াংগো চমকে উঠল।

আসলেই খুবই মৃদু টোকা, না শুনলে বোঝার উপায় নেই। চেন ইউ শিয়াং মানসিক শক্তি ছড়িয়ে দেখল, এক চমৎকার চেহারার কিশোরী ফটকের সামনে দাঁড়িয়ে—এই মেয়েটিই ছিল দিনের বেলায় সবার আগে ‘শিয়াংগো’কে বাহবা দেওয়া। এক হাতে ছোট্ট পোঁটলা, অন্য হাতে ছন্দময় ভঙ্গিতে দরজায় টোকা দিচ্ছে।

“টোক, টোক, টোক—”

টোকা এত হালকা, চেন ইউ শিয়াংয়ের সূক্ষ্ম শ্রবণশক্তি না থাকলে শোনা যেত না। কিছুক্ষণ অপেক্ষা করে মেয়েটি তৃপ্তির হাসি দিয়ে বুকে হাত রেখে ফিসফিস করে বলল, “আমি তো দরজায় টোকা দিয়েছি, উনি শোনেননি—এটা আমার দোষ নয়, হি হি!”—বলে সে পোঁটলা হাতে চুপিচুপি ঢুকে পড়ল।

হেমন্তের শেষভাগে রাত একটু ঠান্ডা, কিন্তু মেয়েটি খালি পায়ে, যেন চেন ইউ শিয়াং শুনতে না পায়।

পোঁটলা রেখে, পা টিপে পাথরের সিঁড়ি বেয়ে উপরে গিয়ে চেন ইউ শিয়াংয়ের ঘরের দরজায় কান পেতে দাঁড়াল।

চেন ইউ শিয়াংয়ের নিঃশ্বাস ধীরস্থির—মেয়েটি কিছুই বুঝতে পারল না। কিছুক্ষণ পর হতাশ হয়ে ফিসফিস করল, “এই ছেলেটা! নিশ্চয়ই ঘুমিয়ে পড়েছে। দিনের বেলায় এত ইশারা করলাম, কিছুই বুঝল না!” হঠাৎ হাসল, “তবে এটাই বেশি ভালো, নাহলে আমিই বা কী করতাম! আগে একটা ঘর বেছে নিই, আমি তো এত মিষ্টি—শিয়াংগো কাল দেখলে নিশ্চয়ই তাড়াতে পারবে না, হি হি!”

মেয়েটি সিঁড়ি বেয়ে নিচে নেমে পাশের ঘরের দরজায় গিয়ে চুপচাপ ঢুকে পড়ল।

এই উঠোনগুলো আসলে একাধিক শিষ্যের জন্যই তৈরি—সাজানো-গোছানো, বিছানা-বালিশ সবই আছে। বড় চোখের মেয়েটি পোঁটলা রেখে বিছানায় বসে চিন্তা করতে লাগল, শেষে মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ, একটু রোগা, একটু কড়া, তবে মোটামুটি চলে যাবে”—বলে হেসে ফেলল।

চেন ইউ শিয়াং মানসিক শক্তিতে সব দেখল, কিন্তু কী করবে বুঝতে পারল না। মেয়েটা স্পষ্টতই বিনা অনুমতিতে এসে উঠেছে। শিয়াংগোর গায়ে এত রহস্য, কারও সঙ্গে থাকতে চায় না। যদি কোনো ছেলে হতো, সে তো এক লাথিতে বের করে দিত। কিন্তু এমন সুন্দর একটা মেয়ে…

মেয়েটা কিছুক্ষণ স্বপ্নে বিভোর হয়ে রইল, তারপর ঘুমে ঢলে পড়ল।

চেন ইউ শিয়াং মানসিক শক্তি ফিরিয়ে নিল, মনটা খুব অস্থির হয়ে উঠল। দুই ঘরের মাঝে শুধু পাতলা কাঠের দেওয়াল—সেই মেয়েটির দেহগন্ধ ফাঁক দিয়ে ভেসে আসছে, শিয়াংগো আরও উদাসীন হয়ে পড়ল। সামনে রাখা ‘গোপন গ্রন্থ’-এর দিকে তাকিয়ে, মাথা নাড়িয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

লু দা ইউ বোধহয় সত্যিই তাকে সমমনা ভেবেছে, তবে লু-র দেওয়া এই কয়েকটি প্রেমচিত্রকলার মান সত্যিই অনবদ্য—প্রতিটি চিত্র যেন জীবন্ত, সূক্ষ্মতম রেখাও স্পষ্ট।

জিউঝৌ মহাদেশের আয়তন বিশাল, জনসংখ্যা বিপুল, তা দেখে বোঝা যায়, এখানে প্রতিভাবানদের অভাব নেই। প্রেমচিত্রকলার লেখক তাং শাওহু, সত্যিই অসাধারণ—তার তুলির কাজ এতটাই প্রাণবন্ত যে, পাশ্চাত্যের তেলরঙও হার মানে।

শিয়াংগো প্রথমে নিছক শিল্পরসিক হিসেবে এসব প্রেমচিত্রকলা দেখতে শুরু করেছিল, কিন্তু কখন যে অজান্তেই বিভোর হয়ে গেল, সময়ের হদিশ নেই। মেয়ে ঢুকে না পড়লে বুঝতেই পারত না রাত গভীর হয়ে গেছে।

কয়েকটি সুন্দরী প্রেমচিত্রকলা দেখে শিয়াংগো’র গলা শুকিয়ে গেল, আর পাশে এক মিষ্টি মেয়ে—শিয়াংগো’র মনে হলো ছুটে গিয়ে তাকে জড়িয়ে ধরে।

জিভ কামড়ে নিজেকে শান্ত করল, বইগুলো দূরে ছুঁড়ে দিল, তবু মাথা নিচু করে হাসল।

এখানে সাধনা করা যে কত কঠিন, সেটা বুঝতে পারল—এখন তার শক্তি কম, সাধনার মানসিকতা থাকলেও মনোবল কমে গেছে, প্রায়ই ‘চুনফেং জুয়্য’ কৌশলের পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া সামলাতে পারে না।

পৃথিবীতে তো সবরকম আধ্যাত্মিক শক্তি ফুরিয়ে গেছে—তবু সাধকরা কিভাবে সাধনা করে?

উত্তর একটাই—ওষুধ খেয়ে!

দারুণ দক্ষ জাদুকর গ্য হং-এর বিখ্যাত ‘বাও পু জি’ রচনা বিশ্বে সাধনার বিপ্লব এনেছিল। কয়েকশো বছরের মধ্যে পৃথিবীর আধ্যাত্মিক শক্তি কমে গেলেও, বড় বড় গোষ্ঠীগুলো প্রচুর ওষুধ জমিয়ে রেখেছিল, বিশেষত নিম্নমানের ওষুধ অগণিত!

কারণ পৃথিবীর সমস্ত আধ্যাত্মিক শক্তি পরিণত হয়েছিল ক্ষুদ্র ক্ষুদ্র ওষুধে!

এই পাগলাটে যুগটাই ছিল মহা-ওষুধযুগ!

চেন ইউ শিয়াং স্পষ্ট মনে করতে পারল, পৃথিবীতে সাধনার সর্বোচ্চ স্তরে যেতে সে কেবল একটি ‘শক্তি-সঞ্চয়’ ওষুধ খেয়েছিল, আর সময় লেগেছিল মাত্র সাত দিন!

পৃথিবীর শিষ্যরা কে কত দ্রুত সাধনা করবে, সেটা নির্ভর করত ওষুধ শোষণের ওপর, আধ্যাত্মিক শক্তি নয়!

…

এখানে আধ্যাত্মিক শক্তি খুবই প্রবল, কিন্তু যত দ্রুতই শোষণ করো, ওষুধের সঙ্গে পাল্লা দেওয়া যায় না! এখানে ছয় দিন হয়ে গেল, কেবলমাত্র মধ্যম স্তরেই পৌঁছাতে পেরেছে!

এমন গতি খুবই ধীর!

আমার প্রচুর ওষুধ দরকার!

…

পাশের মেয়েটি গভীর ঘুমে, মাঝে মাঝে মুখে মুচকি হাসি—এই হাসি চেন ইউ শিয়াংয়ের কাছে যেন মায়াবি সুর। সে টের পেল, এবার মনে হয় ‘চুনফেং জুয়্য’ কৌশলের পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া সামলাতে পারবে না। শেষমেশ বিড়বিড় করে বলল, “আমি তো পবিত্র, আমার দোষ নেই”—একটা মন্ত্র জপে নিজেকে গভীর ঘুমে ফেলল।

শিয়াংগো বিছানায় লুটিয়ে পড়ল, ঠোঁটে রহস্যময় হাসি।

ঘুমন্ত অবস্থা শিয়াংগো অনিচ্ছায় কয়েকটি মন্ত্র উচ্চারণ করল, কোমরের নিচ থেকে উষ্ণ বাতাসের ধারা ছড়িয়ে গেল, তা শক্তিশালী হয়ে দেয়াল ভেদ করে পাশের ঘরে ঢুকে পড়ল।

ঠিক তখনই, যেন কাউকে ডাকার মতো, ছোট মেয়েটির শরীরেও এক শুদ্ধ শীতল শক্তি জেগে উঠল, যা উষ্ণ পুরুষালি শক্তির সঙ্গে মিশে বাতাসে একে অপরকে জড়িয়ে ধরল—একটি সাদা ঘূর্ণাবর্ত তৈরি হলো।

ঘূর্ণাবর্ত ধীরে ঘুরতে লাগল, সেখান থেকে দুটি সাদা প্রবাহ বের হয়ে দুই শরীরে যুক্ত হয়ে গেল। অদৃশ্য আধ্যাত্মিক শক্তি সেই ঘূর্ণাবর্তের টানে উল্লাসে স্রোতের মতো এসে পড়ল—তার বেশিরভাগই শিয়াংগোর শরীরে গেল, অল্প একটু মেয়েটির শরীরে। কারণ দু’জনের শক্তির পার্থক্য অনেক বেশি।

অনেকক্ষণ পর, চেন ইউ শিয়াং গভীর তৃপ্তিতে দীর্ঘনিশ্বাস ফেলল, উষ্ণ শক্তি মিলিয়ে গেল, ঘূর্ণাবর্ত থেমে গেল, আধ্যাত্মিক শক্তি আর প্রবাহিত হলো না।

সাদা ঘূর্ণাবর্ত হঠাৎ হাওয়ায় মিলিয়ে গেল, সামান্য অংশ মেয়েটির শরীরে মিশে গেল। সে নরম স্বরে অজান্তেই একটিবার কেঁদে উঠল, আবার গভীর ঘুমে ঢলে পড়ল—এদিকে তার ব্যক্তিত্বে অজান্তেই কিছু পরিবর্তন আসছে।

…

চেন ইউ শিয়াং অনুভব করল, সে এক অপূর্ব স্বপ্ন দেখছে, যেখানে এক অস্পষ্ট মুখের নারীর সঙ্গে গভীর মিলন ঘটছে। নারীর দেহ অনিন্দ্য, মুখ কখনও অতীতের ছিংয়ের মতো, কখনও শুদ্ধ-চেহারার নিং ঝংঝের মতো, কখনও আবার পাশের বড় চোখের মেয়েটি।

স্বপ্নের শিয়াংগো সব দ্বিধা ভুলে, যোদ্ধার মতো লড়ছে—একসঙ্গে মিলনের কৌশলে নারীকে উপকার দিচ্ছে।

…

তিন প্রহর পর, শিয়াংগো জাগল—দেখল, দুই পায়ের মাঝে ঠান্ডা-ভেজা ভাব, মুখে লজ্জার ছাপ।

এ কেমন অবস্থা? সে তো কোনো হতভাগ্য যুবক নয়, এমন কেন হচ্ছে?

এ সময় ভোরের আলো ফুঁটে উঠেছে, পাশের মেয়েটি ঘুমাচ্ছে। চেন ইউ শিয়াং বিরক্ত হয়ে অন্তর্বাস খুলে পাত্রে ছুড়ে ফেলল, লোহার দণ্ড হাতে বাইরে বেরিয়ে গেল।