পঞ্চদশ অধ্যায়: সীমালঙ্ঘন

“শঙ্খান জিয়ান, তুমি আজ এখানে কেন এসেছো, তোমার উদ্দেশ্য কী? সরাসরি বলো।” ইয়েতিয়ান নীল পোশাকের যুবকের দিকে নজর দিল না, শঙ্খান জিয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল।

“বিয়ের প্রতিশ্রুতি যদিও মুখের কথা ছিল, তবে এটা এ শহরের সকলের কাছে পরিচিত, সবাই জানে তেরো বছর আগে আমাদের মধ্যে বিয়ের প্রতিশ্রুতি ছিল। তাই আমি চাই তুমি নিজ হাতে একটি লিখিত নথি তৈরি করো, সেখানে লেখো, ‘তুমি ইয়েতিয়ান পরিবারের ইয়েতিয়ান নিজে জানো তুমি শারীরিকভাবে অক্ষম, শঙ্খান জিয়ানের যোগ্য নও, এবং তুমি শঙ্খান জিয়ানের বিয়ের প্রতিশ্রুতি বাতিল করার সিদ্ধান্তে সম্মত।’ তুমি স্বাক্ষর করবে, এবং আমি তা শহরের সব পরিবারকে জানিয়ে দেবো। এতে আমার দাদু আর কোনো কথা বলতে পারবে না।” শঙ্খান জিয়ান শান্তভাবে বলল।

ইয়েতিয়ানের মতো ধৈর্যশীলেরও এই কথা শুনে রাগে ফেটে পড়লো। শঙ্খান জিয়ান এভাবে ইয়েতিয়ান পরিবারকে কোন স্থানে ফেলছে? ইয়েতিয়ান ও তার বাবাকে কোথায় রাখছে? তিনি ঠান্ডা হেসে বললেন, “শঙ্খান জিয়ান, তুমি সত্যিই হাস্যকর। প্রথমে ছিল শঙ্খান পরিবারের প্রবীণ ব্যক্তি আমাদের বিয়ের কথা বলেছিলেন, কিন্তু আমার বাবা কখনো রাজি হননি। কঠিন সত্যটা হল, এটা ছিল তোমাদের পরিবারের ইচ্ছা। আমি অক্ষম হলেও তোমার মতো নারীকে স্ত্রী হিসেবে গ্রহণ করার জন্য আমি এতটা মরিয়া নই। তোমরা চলে যাও, আমি কোনো নথি লিখবো না।”

“শঙ্খান মিস, আপনি এভাবে আচরণ করছেন, এটা অত্যন্ত অপমানজনক। ইয়েতিয়ান পরিবার ছোট হলেও, আমরা এমন নগ্ন অপমান মেনে নেব না!” ইয়েতিয়ানের ছোট চাচা ইয়েতিয়ান গম্ভীর স্বরে বললেন।

“মেনে নেব না?” নীল পোশাকের যুবক অবজ্ঞার দৃষ্টিতে ইয়েতিয়ান পরিবারের সবাইকে দেখে বলল, “আমাদের দেবতাদের আশীর্বাদিত ভূমির কাছে তোমরা কেবল এক ক্ষুদ্র পরিবার, যখনই চাই তোমাদের শহর থেকে নিশ্চিহ্ন করে দিতে পারি। পুরো পরিবার ধ্বংস হবে, নাকি আমার সহপাঠিনীর শর্ত মেনে নেবে, সিদ্ধান্ত তোমাদের।”

“কিন সহপাঠী, আমার ব্যাপার আমি নিজেই সামলাবো।” শঙ্খান জিয়ান ভ্রু কুঁচকে নিচু স্বরে বলল। নীল পোশাকের যুবক অগ্রাহ্য করে হেসে নিল, আর কিছু বলল না। শুধু ইয়েতিয়ানের দিকে তার দৃষ্টিতে ছিল মৃত্যুর ছায়া।

দলঘরে সবাই চুপচাপ, স্পষ্টতই নীল পোশাকের যুবকের হুমকিকে ভয় পাচ্ছিল। দেবতাদের আশীর্বাদিত ভূমি সাধারণ পরিবারের কাছে দেবতার মতো, অজেয়। ইয়েতিয়ান পরিবারের মতো ছোট পরিবার তো দূরের কথা, এমন শক্তিশালী প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে বিরোধে যাওয়া বড় পরিবারও সাহস করে না।

অনেকক্ষণ পরে, ইয়েতিয়ান পরিবারের প্রধান ইয়েতিয়ান কঠিন মুখে বললেন, “আমরা এই শর্ত মেনে নেব। লেখার জন্য সব কিছু প্রস্তুত করো, ইয়েতিয়ান, তুমি লিখো।”

“দাদা, এটা মানা যাবে না!” ইয়েতিয়ান গম্ভীর স্বরে বললেন।

“চতুর্থ ভাই!” ইয়েতিয়ান ঠান্ডা চোখে তাকালেন ইয়েতিয়ান-এর দিকে, “আমি পরিবারের প্রধান, পরিবারের ব্যাপারে আমার কথাই শেষ!”

“বড় চাচা, আমি লিখবো না, বাবা কখনো এই ব্যাপারে রাজি হবেন না।” ইয়েতিয়ান শান্তভাবে বলল, তার চোখ শঙ্খান জিয়ান ও তার সহপাঠীর মুখে, বিন্দুমাত্র আত্মসমর্পণের লক্ষণ নেই।

“ইয়েতিয়ান, তুমি কি আমাদের পুরো পরিবারকে মৃত্যুর মুখে ফেলতে চাও?” ইয়েতিয়ান প্রথমে চিৎকার করে উঠলো, রাগে ইয়েতিয়ানকে দোষারোপ করলো।

“ইয়েতিয়ান, এই অবস্থায় তুমি এখনো স্বপ্ন দেখছো রাজকুমারীকে বিয়ে করবে, পুরো পরিবারকে বিপদে ফেলো না!” ইয়েতিয়ান কঠোর স্বরে বলল।

“ঠিকই তো, তোমার ব্যক্তিগত ব্যাপারে কি আমরা সবাই বিপদে পড়বো?”

পরিবারের তরুণরা একে একে ইয়েতিয়ানকে দোষারোপ করতে লাগলো, প্রতিটি কথা যেন তার মাথায় বোঝা চাপিয়ে দিচ্ছে।

ইয়েতিয়ান মনে মনে ঠান্ডা হেসে উঠলো। এ পরিবারের লোকেরা, কখনোই তাকে অপমানের সুযোগ ছাড়ে না। শঙ্খান জিয়ান কখনোই তার সহপাঠীকে পুরো পরিবারকে আক্রমণ করতে দেবে না। ইয়েতিয়ানও জানে, তার বাবা একবার শঙ্খান পরিবারের প্রবীণ ব্যক্তিকে সাহায্য চেয়েছিলেন। ব্যাপারটা যদি বড় হয়ে যায়, শঙ্খান জিয়ানও তার দাদুর কাছে জবাব দিতে পারবে না।

“তোমরা আমার ওপর দোষ চাপিয়ে লাভ নেই। আমি বলেছি আমি রাজি হবো না, মানেই হবো না। শঙ্খান মিস যদি কোনো সিদ্ধান্ত চাই, তাহলে আমার বাবা ফিরলে কথা বলবো।” ইয়েতিয়ান বিন্দুমাত্র রাগ প্রকাশ না করে শান্তভাবে বলল, যেন সে এই ঘটনার বাইরের কেউ।

“অবাধ্য!” ইয়েতিয়ান হঠাৎ চিৎকার করলেন, “ইয়েতিয়ান, তুমি কি আমার কথার বিরোধিতা করবে? আমাকে পরিবারের প্রধান হিসেবে সম্মান দিচ্ছো না?”

“বড় চাচা, আপনি পরিবারের প্রধান, তাহলে পরিবারের সম্মান রক্ষার দায়িত্ব আপনার। আমি তাই এই দাবি মানছি না!” ইয়েতিয়ান দৃঢ়ভাবে বলল। “আমার এবং শঙ্খান মিসের বিয়ের প্রতিশ্রুতি ভিত্তিহীন, বাবা কখনো রাজি হননি, আমি কখনো এমন নারীর সঙ্গে বিয়ের কথা ভাবিনি। তাই ব্যাখ্যার দরকার নেই, আর নিজের সম্মান পদদলিত করে অন্যের মুখ রক্ষা করারও প্রয়োজন নেই।”

“তুমি!” শঙ্খান জিয়ান-এর মুখ অন্ধকার হয়ে গেল, সে আর শান্ত থাকতে পারলো না। ইয়েতিয়ান-এর কথায় সে অবজ্ঞা অনুভব করলো। দেবতাদের আশীর্বাদিত ভূমির অভ্যন্তরীণ শিক্ষার্থী হিসেবে সে গর্বিত। এমন অবজ্ঞা সে কিভাবে সহ্য করবে? “ইয়েতিয়ান, তুমি জানো দেবতাদের আশীর্বাদিত ভূমিকে অপমান করলে কী হবে?”

“আমি কাউকে অপমান করিনি, দেবতাদের আশীর্বাদিত ভূমিকেও না।” ইয়েতিয়ান শান্তভাবে বলল, “তুমি নিজের সঙ্গে যুদ্ধ করছো।” ইয়েতিয়ান কখনোই স্বীকার করবে না যে সে দেবতাদের আশীর্বাদিত ভূমির বিরুদ্ধে।

“ভালো!” শঙ্খান জিয়ান ক্রুদ্ধ হয়ে উঠল, তার বুকের ওঠানামা স্পষ্ট। সে ভাবতে পারলো না, একজন অক্ষম এভাবে দৃঢ় থাকতে পারে। “তাহলে, আমি আর তোমার বাবার মান রক্ষা করবো না।”

“সহপাঠিনী, এই ধরনের অপদার্থকে আমি শাস্তি দেবো, ওকে বুঝিয়ে দেবো, সে শুধুই একটা পিঁপড়া; আমরা চাইলে যখনই চূর্ণ করতে পারি!” নীল পোশাকের যুবকের চোখে নিষ্ঠুরতার ছায়া, সে ইয়েতিয়ান-এর দিকে এগিয়ে গেল।

ইয়েতিয়ান ও তার পাশে থাকা পরিবারের সবাই এক অদ্ভুত চাপ অনুভব করলো, শ্বাস নিতে অসুবিধা হচ্ছিল, যেন এক বিশাল পাথর বুকের ওপর। সবাই আতঙ্কিত হলেও চোখে ছিল আনন্দের ছায়া; কারণ তারা জানে, অক্ষম ইয়েতিয়ান আজ পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে যাবে।

“তুমি যখন অক্ষম, আজ আমি তোমাকে পুরোপুরি অক্ষম করে দেবো!” নীল পোশাকের যুবকের চোখে ঠান্ডা ঝলক, সে ইয়েতিয়ান-এর দিকে হাত বাড়ালো, তার পাঁচ আঙুলে হালকা আলো ঝলমল করছিল।

দলঘরের সবাই চমকে উঠলো। সেই আলো শরীরের অন্তর থেকে জড়ো হওয়া শক্তির চিহ্ন, অর্থাৎ সে ‘জীবন সাগর’ স্তরের শক্তিশালী। ‘জীবন সাগর’ স্তরের কেউ সাধারণ জগতে সর্বোচ্চ শক্তিশালী, কেবল রাজপ্রাসাদেই এমন কিছু মানুষ আছে।

“থামো, দেবতাদের আশীর্বাদিত ভূমির অভ্যন্তরীণ শিক্ষার্থীরা কি ইচ্ছেমতো মানুষকে নির্যাতন করতে পারে?” দলঘরের ওপর থেকে এক ছায়া ঈগলের মতো ঝাঁপিয়ে পড়লো, হাত বাড়িয়ে নীল পোশাকের যুবকের কবজি ধরে ফেললো।

“জীবন-মৃত্যুর জ্ঞান নেই!”

নীল পোশাকের যুবক না তাকিয়ে হাত ঝেড়েই আক্রমণ করলো, বিকট শব্দে প্রবল তরঙ্গ তৈরি হলো, হাতের আকৃতিতে, তা সজোরে ইয়েতিয়ান-এর ছোট চাচার বুকে আঘাত করলো।

“উফ!”

ইয়েতিয়ান ছোট চাচা ছিটকে পড়লো, একগুচ্ছ রক্ত ছিটিয়ে দিল, বেশ কয়েকটি চেয়ার ভেঙে গেল, কাঠের কণা ছড়িয়ে পড়লো, বুকের হাড় গভীরভাবে ভেঙে গেল, চোখ নিস্তেজ, শরীর কাঁপলো, উঠতে পারলো না।

“চাচা!” ইয়েতিয়ান-এর চোখ লাল হয়ে উঠলো, কিন্তু সে ছোট চাচার অবস্থা দেখতে পারলো না, কারণ নীল পোশাকের যুবকের হাত তার কাঁধের দিকে এগিয়ে আসছিল।

“বাবা!” ইয়েতিয়ান-এর বোন চিৎকার করলো।

“ওকে বাঁচিয়ে রাখো!” শঙ্খান জিয়ান ঠান্ডা স্বরে বলল, সে কোনো বাধা দিল না। তার কাছে, শক্তিহীন অথচ জেদি অক্ষমকে শাস্তি দেওয়া স্বাভাবিক।

হাতটি এগিয়ে আসলো, ইয়েতিয়ান তিন ফুট পিছিয়ে গেল, কিন্তু সেই হাত ছায়ার মতো অনুসরণ করলো, এড়ানো গেল না। কিন্তু সে সহজে হার মানবে না, আত্মসমর্পণ করবে না। শরীরে রক্ত প্রবাহিত হলো, পেশিগুলো মুহূর্তে ফুলে উঠলো, সামান্য শব্দ হলো, আঙুল ছুরি করে দ্রুত শত্রুর গলায় আঘাত করলো, একই সাথে ডান হাঁটু বাঁকিয়ে শত্রুর কোমরে আঘাত করলো।

নীল পোশাকের যুবক কোনো প্রতিরোধ করলো না, তার চোখে অবজ্ঞা, ইয়েতিয়ান-এর আক্রমণকে সম্পূর্ণ অগ্রাহ্য।

“কট!”

সবাই শুনতে পেলো হাড় ভাঙার শব্দ, ইয়েতিয়ান অনুভব করলো তার বাম কাঁধে যেন লোহার হাত পড়েছে, নড়তে পারছে না, সঙ্গে সঙ্গে যন্ত্রণায় কাঁধের হাড় ভেঙে গেল, তবু তার আক্রমণ থামল না; আঙুলের ছুরি ও হাঁটু শক্তভাবে শত্রুর কোমর ও গলায় আঘাত করলো।

“কট! কট!”

হাড় ভাঙার শব্দ একের পর এক, ইয়েতিয়ান-এর হাত ও পা সঙ্কুচিত হয়ে গেল, আঙুলের হাড় ও হাঁটুর হাড় ভেঙে গেল, যেন লোহার ওপর আঘাত করেছে, এক প্রবল প্রতিক্রিয়া তাকে বাধ্য করলো, সে মুখ দিয়ে রক্ত ছিটিয়ে দিল।

“পিঁপড়া, তোমার শক্তি আমার চুলকানি দূর করারও যোগ্য নয়!”

নীল পোশাকের যুবক ইয়েতিয়ান-এর কাঁধের হাড় ধরে তার শরীর নিচে চাপিয়ে দিল, ওপর থেকে তাকিয়ে কিছুটা অবাক হয়ে বলল, “তুমি আসলে অক্ষম নও, তুমি অনুশীলন করতে পারো। কিন্তু এখনই তুমি পুরোপুরি অক্ষম হয়ে যাবে।”

তার অন্য হাত ধীরে ধীরে ইয়েতিয়ান-এর তলদেশে রাখলো, শক্তি প্রবাহিত হলো, সঙ্গে সঙ্গে এক প্রবল শক্তি ইয়েতিয়ান-এর শরীরে প্রবেশ করলো, যন্ত্রণায় ইয়েতিয়ান-এর মুখ বিকৃত হয়ে গেল, সে একটিও শব্দ করলো না, দাঁত চাপা শক্তি সহ্য করলো, ঠান্ডা চোখে নীল পোশাকের যুবকের দিকে তাকালো।

শক্তি প্রবাহিত হলো, ইয়েতিয়ান স্পষ্ট অনুভব করলো, তার শরীরের সমস্ত স্নায়ু সেই শক্তিতে একে একে ছিঁড়ে যাচ্ছে, তলদেশ থেকে শুরু করে, উপরে নিচে, সব জায়গায়, সমস্ত স্নায়ু ধ্বংস হয়ে গেল।

জীবনে প্রথমবার ইয়েতিয়ান অপমান অনুভব করলো, সাতাশ বছরের একজন ব্যক্তি, এক কিশোরের সামনে পিঁপড়ার মতো, কোনো প্রতিরোধ নেই, নির্যাতিত হচ্ছে!

নীল পোশাকের যুবক হাসছিল, আনন্দে। সে অন্যদের মৃত্যুর কাছাকাছি অবস্থার উপভোগ করে, এতে সে উত্তেজনা পায়।

যখন সে ইয়েতিয়ান-এর গলায় শক্তি পাঠাতে শুরু করলো, তার মনে এক বিপদের আভাস উঠলো, মুখের রঙ বদলে গেল, মুহূর্তে শক্তি ফিরিয়ে নিল, হাত সরিয়ে নিল, একই সময়ে ইয়েতিয়ান-এর গলায় এক ঝলক আলো দেখা গেল।

“ধপ!”

ইয়েতিয়ান-এর শরীর থেকে এক প্রবল শক্তি বেরিয়ে এলো, নীল পোশাকের যুবক খড়ের গুচ্ছের মতো কয়েক গজ উড়ে গেল, মুখ দিয়ে প্রবল রক্ত ছিটিয়ে দিল।

“তুমি...” নীল পোশাকের যুবকের চোখে অবিশ্বাসের ছায়া, সঙ্গে সঙ্গে তীব্র হত্যার ইচ্ছা। কথা বলতেই আবার মুখ দিয়ে রক্ত ছিটিয়ে দিল, তার বুকের কাপড় রক্তে ভিজে গেল।

সবাই তাকিয়ে ছিল বিস্ময়ে, এমনকি শঙ্খান জিয়ান-ও বুঝতে পারলো না কী ঘটলো। নীল পোশাকের যুবক হঠাৎ ছিটকে পড়লো, রক্ত ছিটিয়ে মারাত্মকভাবে আহত হলো!

“সহপাঠী!” শঙ্খান জিয়ান দ্রুত ছুটে গেল, একটি ওষুধ বের করে যুবকের মুখে দিল, বলল, “সহপাঠী, তুমি কেমন আছো?”

“কিছু না।” যুবক মাথা নাড়লো, আবার রক্ত ছিটিয়ে দিল, খুব দুর্বলভাবে বলল, “তাড়াতাড়ি আমাকে নিয়ে চলো, প্রবীণদের কাছে নিয়ে যাও, চিকিৎসা দরকার।”