অধ্যায় সতেরো: নবজীবনের স্পন্দন

叶 চেন স্পষ্টই অনুভব করতে পারল, তার শরীরের রক্তশক্তি আপনাআপনি ক্ষত সারিয়ে তুলছে, ছিন্নবিচ্ছিন্ন স্নায়ুগুলো ধীরে ধীরে জোড়া লাগাচ্ছে। তবে এই পুনরুদ্ধারের গতি অত্যন্ত ধীর, কারণ তাঁর সমস্ত স্নায়ু ছিন্ন, একসঙ্গে প্রচুর রক্তশক্তি প্রবাহিত হলে তা সহ্য করার ক্ষমতা নেই। কেবল নরম, বৃষ্টির ফোঁটার মতো মৃদু স্নিগ্ধতায় সামান্য প্রাণশক্তি ঢেলে, ধাপে ধাপে মেরামত করতে হচ্ছে।

সে নিজের শরীরের ভেতরটা দেখতে পাচ্ছিল না, দীর্ঘ সময় ধরে প্রচণ্ড যন্ত্রণা সহ্য করে তার মনোবল প্রায় ভেঙে পড়েছিল, নিজেকে কেন্দ্রীভূত করে ভেতরে প্রবেশ করার শক্তিও ছিল না। তবুও, সেই অনুভূতি খুব স্পষ্ট ছিল—রক্তশক্তি সূক্ষ্ম সুতোর মতো হয়ে ছিন্ন স্নায়ু সিক্ত করছে, এই দৃশ্য যেন মাথায় প্রতিফলিত হচ্ছিল।

“আমার শারীরিক কাঠামো সত্যিই আলাদা। ভেবেছিলাম বুকের ছাপের ভেতর জমে থাকা বিপুল আত্মশক্তির সাহায্যেই ধাপে ধাপে স্নায়ু সারাতে হবে, কিন্তু রক্তশক্তির এমন প্রভাব আছে ভাবিনি।” ওপরগান জিয়ান-এর গুরু ভাই তার স্নায়ু ছিন্ন করে দিয়েছিল, এতে সে অশেষ ক্ষোভে পুড়ছিল বটে, কিন্তু এও জানতে পারল, তার দেহের রক্তশক্তির আরও একটি অদ্ভুত দিক রয়েছে—জীবনশক্তি প্রবল, মরণঘাতী আঘাত না পেলে দেহ স্বয়ংক্রিয়ভাবেই পুনরুদ্ধার করতে পারে।

নানার ভেবেছিল,叶 চেন ঘুমিয়ে পড়েছে। সে চুপচাপ বিছানার পাশে বসে ছিল, মুগ্ধ দৃষ্টিতে তাকিয়ে, নিঃশব্দে চোখের জল ফেলছিল।

叶 চেন আসলে ঘুমায়নি। অনেক কিছু ভাবছিল। যখন ওপরগান জিয়ান-এর গুরু ভাই আত্মশক্তি তার গলায় প্রবাহিত করছিল, তখন গলায় মনে হয়েছিল কিছু একটা হালকা কেঁপে উঠল। সে মুহূর্তে,叶 চেন এক ভীতিকর শক্তির আভাস পেয়েছিল। তারপর সেই শক্তিধর ব্যক্তি দূরে ছিটকে পড়ল, রক্ত বমি করতে করতে চরম আঘাত পেল। তখন তার চোখে叶 চেন ভয় দেখতে পেয়েছিল।

叶 চেন বুঝতে পারল না আসলে কী ঘটেছে—গলায় কী ছিল, কীভাবে মুহূর্তে কম্পন তুলে গুরু ভাইকে গুরুতর আহত করল, কিছুতেই মাথায় আসছিল না, তাই সবকিছু আপাতত ভুলে থাকার চেষ্টা করল।

অবশেষে叶 চেন আর সহ্য করতে পারল না, ধীরে ধীরে ঘুমিয়ে পড়ল। এই সময় বুকের ছাপ থেকে সামান্য উষ্ণতা ছড়াল, তারপর এক চিলতে আত্মশক্তি পাহাড়ি ঝরনার মতো ধীরে ধীরে দেহে প্রবাহিত হয়ে ছিন্নভিন্ন স্নায়ুতে প্রাণশক্তির সঙ্গে মিলে সেগুলো সারাতে লাগল।

কিছু সময় পর叶 ইয়ান অনেক ওষুধ নিয়ে এল, বেশিরভাগই অভ্যন্তরীণ ক্ষত সারানোর সাধারণ মানের ওষুধ।叶 চেন ঘুমোচ্ছে দেখে সে বেশিক্ষণ থাকল না, শুধু নানারকে বলে গেল কীভাবে ওষুধ ফুটিয়ে খাওয়াতে হবে।

এবার叶 চেন গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল, একটানা আধা মাস ঘুমোল, একবারও জাগল না। প্রথমে এতে নানার ভয় পেয়েছিল, তবে叶 চেন-এর বুক ওঠানামা স্বাভাবিক দেখে সে আশ্বস্ত হয়।

এর মধ্যে ওপরগান জিয়ান ও তার গুরু ভাইয়ের叶 বাড়িতে এসে বিয়ের সম্পর্ক ছিন্ন করার এবং গুরু ভাই আহত হয়ে ফিরে যাওয়ার ঘটনা গোটা লিংচেং শহরে ছড়িয়ে পড়ে।叶 চেন-এর স্নায়ু ছিন্ন হওয়ার কথাও সবাই জানতে পারে। শহরের সব বড় পরিবার ও নগরপ্রধানের প্রাসাদ বারবার খবর সংগ্রহ করে শেষ পর্যন্ত সিদ্ধান্তে আসে।

ওপরগান জিয়ান ও তার গুরু ভাই ছিল দেবতাদের আশীর্বাদধন্য অভ্যন্তরীণ শিক্ষার্থী—এই পরিচয় শুনে তিনটি প্রধান পরিবার ও নগরপ্রধান শিউরে উঠেছিল। কিন্তু গুরু ভাই তো মারাত্মকভাবে আহত হয়ে ফিরে গেছে—叶 বাড়ি থেকে বের হওয়ার সময় ওপরগান জিয়ান তাকে ধরে রেখেছিল। এতে তিন পরিবার ও নগরপ্রধানেরা ভাবনায় পড়ে যায়, প্রথমে অস্বাভাবিক মনে হলেও বারবার নিশ্চিত হয়ে তারা বিশ্বাস করে।

“看来 আমাদের叶 চেনকে দমন করতে হবে না। এখন সে পুরোপুরি অকেজো হয়ে গেছে। তবে তার শরীরে নিশ্চয়ই ভীষণ শক্তিশালী কোনো গুপ্তধন আছে, শুধু আমরা তা হাতাতে সাহস করি না।” গো পরিবার প্রধান গো ইনের কন্ঠে এ কথা শোনা গেল।

“সত্যি, এমন গুপ্তধন থাকলে গো পরিবার গোটা লিংচেংয়ে প্রধান হয়ে উঠতে পারত। কিন্তু দেবতাদের আশীর্বাদধন্য স্থান থেকে নিশ্চয়ই কেউ খুব শিগগির叶 বাড়িতে আসবে। যদি কেউ叶 চেন-এর গুপ্তধন ছিনিয়ে নেয়, তবে দেবতাদের威严 উপেক্ষা করার দুঃসাহস হবে; তখন গোটা শহর বিপদে পড়বে, ওদের শক্তি এত প্রবল যে, তদন্ত করলে কেউ গোপন রাখতে পারবে না।” গো পরিবারের প্রধান আসনে বসা মধ্যবয়সী, চওড়া মুখ, ঘন ভ্রু, পুরু ঠোঁটের গো রি দে বলল।

“আমরা না পারুক, অন্যরাও পারবে না। তবে叶 বাড়ি আমাদের জন্য আর কোনো হুমকি রইল না,叶 চেন শক্তিশালী হয়ে আমাদের বিরুদ্ধে কিছু করতে পারবে না।” গো ইন মৃদু হাসল।

লিংচেংয়ের গো পরিবার, ঝাও পরিবার, দুয়ান মু পরিবার ও নগরপ্রধানের প্রাসাদ—এরা একসঙ্গেই এই বিষয় আলাপ করছিল।叶 চেন হঠাৎ তার দুর্বলতা কাটিয়ে উঠেছিল, তিন পরিবার ও নগরপ্রধানের জন্য বড় হুমকি হয়ে উঠেছিল। কিন্তু এখন তার স্নায়ু ছিন্ন,修炼-এর রাস্তা চিরতরে রুদ্ধ, এতে সবাই স্বস্তি পেল।

এখন,叶 ওয়েন তিয়ান যতই শক্তিশালী হোক, কোনো কাজে আসবে না। সে ঘরে থাকে না, শহর দখল করার মনও নেই।叶 চেন অকেজো, তার গুরুশিক্ষা কেউ পাবে না।叶 ওয়েন তিয়ান ও叶 বাড়ির অন্য ভাইদের সম্পর্কও ভালো নয়, তাঁদের গোপন বিদ্যা কাউকে শেখাতে চান না।

সবচেয়ে বড় কথা,叶 বাড়ি এবার দেবতাদের আশীর্বাদধন্য স্থানকে বিরূপ করেছে—এর ফলশ্রুতি অনুমান করা যায়।叶 বাড়ির ধ্বংস আসন্ন, তখন গোটা পরিবার নিশ্চিহ্ন হবে,叶 ওয়েন তিয়ানও রক্ষা পাবে না।

তিন প্রধান পরিবার ও নগরপ্রধান অপেক্ষায়, কখন叶 বাড়ি ধ্বংস হবে, কৌতূহলে দিন গুনছে। দেবতাদের আশীর্বাদধন্য স্থান থেকে যখনই নির্দেশ আসবে,叶 বাড়ির পরিণতি নির্ধারিত।

তবে, সবাই জানে দেবতাদের আশীর্বাদধন্য স্থান চু এলাকায় অনেক দূরে। সশরীর যাত্রায় অন্তত ছয় মাস লাগে। ওপরগান জিয়ান গুরু ভাইকে নিয়ে ফিরছে, তাদের পৌঁছাতে সময় লাগবে, তবে সবাই ধৈর্য ধরেছে। খবর পৌঁছলেই叶 বাড়ির ধ্বংস অনিবার্য।

叶 বাড়ির কর্তারা উৎকণ্ঠায় দিন কাটাচ্ছিল।叶 ইয়ান বারবার দেখে এসে জানালেন,叶 চেনের প্রাণ সংশয় নেই।叶 শুন ও অন্যরা কিছুটা স্বস্তি পেলেও, দেবতাদের আশীর্বাদধন্য স্থানকে শত্রু করে, চার নম্বর স্তরের একটি পরিবার যে আতঙ্কে থাকবে, সে কথা বলাই বাহুল্য।

叶 শুন叶 চেনকে ঘৃণা করত, মনে মনে ছিঁড়ে ফেলতে ইচ্ছা করত। কিন্তু সে তা সাহস করে না, বরং ওষুধ দিয়ে তাকে সারাতে হচ্ছে, যাতে সে না মরে, না হলে দেবতাদের আশীর্বাদধন্য স্থানের কাছে কৈফিয়ত দিতে পারবে না।

এসবের কিছুই叶 চেন জানত না। আধা মাস কেটে গেল।叶 চেনের শরীরে জীবনশক্তি ও আত্মশক্তির স্নিগ্ধতায় স্নায়ুগুলো অনেকটা সেরে উঠল। সব স্নায়ু নতুন করে গেঁথে গেছে, তবে এখনো দুর্বল, আগের মতো মজবুত নয়।

叶 ইয়ান বা নানার কেউই叶 চেনের শরীরের প্রকৃত অবস্থা বুঝতে পারল না, তবে তার মুখ দেখে বোঝা যাচ্ছিল, অবস্থা অনেকটা স্থিতিশীল। তারা ভাবতেও পারেনি সে নিজে নিজে স্নায়ু সারাতে পারে, এমন কথা কোনোদিন শোনেনি।

叶 চেন ধীরে ধীরে জেগে উঠল। আধা মাস ঘুমিয়ে সে দেহ ও মন দুটোই চাঙ্গা অনুভব করল। চোখ মেলেই টের পেল, তার দেহে ব্যাপক পরিবর্তন এসেছে। সব ছিন্ন স্নায়ু জুড়ে গেছে, নতুন করে বেড়ে উঠেছে, তবে এগুলো এতটাই নরম যে, অনেক রক্তশক্তি সহ্য করতে পারে না।

হালকা রক্তশক্তি প্রবাহিত করলেই সামান্য ব্যথা হয়, তবু থামল না। ধীরে ধীরে সারা শরীরে রক্তশক্তি ছড়িয়ে দিল, দশবারের মতো চক্র চলার পর আস্তে আস্তে মানিয়ে নিল।

“নতুন স্নায়ু এখন এক-দশমাংশ রক্তশক্তিই সহ্য করতে পারে। তবে এতে সেরে ওঠার গতি বাড়বে...”叶 চেন আপনমনে বলল। চোখে শীতল ঝলক, মনে ভেসে উঠল ওপরগান জিয়ান-এর গুরু ভাইয়ের হাতে স্নায়ু ছিন্ন হওয়ার দৃশ্য।

“বুকের ছাপে কি আত্মশক্তি ফুরিয়ে গেছে?”叶 চেন উঠে বসল, হাত দিয়ে বুক ছুঁয়ে অনুভব করল, ছাপের ভেতর সামান্য আত্মশক্তি প্রবাহিত হচ্ছে, প্রায় নিঃশেষ হওয়ার মতো।

“দেখা যাচ্ছে, ঘুমানোর সময় আত্মশক্তি ক্রমাগত প্রবাহিত হয়ে স্নায়ু জোড়া লাগাতে সাহায্য করেছে। এখন নতুন স্নায়ু সামান্য আত্মশক্তি নিতে পারছে। দ্রুত সেরে উঠতে হলে পাহাড়ের গভীরে গিয়ে আত্মশক্তি আহরণ করতে হবে।”

叶 চেন বিছানা থেকে নামল। আধা মাস শুয়ে থাকায় শরীর কাঠ হয়ে গেছে, যেন মরচে পড়েছে। একটু হাত-পা ছড়িয়ে, হালকা নড়াচড়া করে দরজা খুলে বেরোল, আর ঠিক তখনই সামনে আসা নানার-এর সঙ্গে প্রায় ধাক্কা লেগে যাচ্ছিল।

“প্রভু...”

নানার হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে, অবাক হয়ে叶 চেনের দিকে তাকিয়ে রইল। হাতে ধরা অভ্যন্তরীণ ক্ষতের ওষুধের বাটি মাটিতে পড়ে চুরমার হল, ওষুধ ছড়িয়ে গেল, সে খেয়ালও করল না।

“প্রভু, আপনি হাঁটতে পারছেন! আপনি সত্যিই সেরে উঠেছেন... উহু...”

কয়েক সেকেন্ড অবাক হয়ে থাকার পর হঠাৎ ঝাঁপিয়ে পড়ল叶 চেনের বুকে, শক্ত করে জড়িয়ে ধরে কাঁধে মাথা রেখে হাউমাউ করে কাঁদতে লাগল।

“নানার, কেঁদো না।”叶 চেনের মুখে মমতা খেলে গেল। সে হাত দিয়ে নানার-এর কাঁধে সান্ত্বনা দিয়ে বলল, “আমি তো বলেছিলাম, আমি ঠিক হয়ে যাব।”

“কিন্তু নানার খুব ভয় পেয়েছিল...” নানার মাথা তুলে চোখ মুছে হাসল, “প্রভু, আপনি তাহলে আবার修炼 করতে পারবেন তো?”

“হ্যাঁ।”叶 চেন মাথা নেড়ে নানার-এর ছোট নাকটা আদর করে চেপে ধরে হাসল, “সব স্নায়ু জোড়া লেগেছে, তবে এখনো দুর্বল, পুরোপুরি সেরে উঠতে সময় লাগবে। বলো তো, আমি কতদিন ঘুমালাম?”

“আধা মাস,” নানার বলল।

叶 ইয়ান প্রতিদিন ওষুধ নিয়ে আসত, আজও ব্যতিক্রম নয়। সে হাতে ওষুধ নিয়ে ছোট উঠোনের দরজার কাছে পৌঁছানোর আগেই নানার ও叶 চেনের কথা শুনল, ভাবল叶 চেন জেগেছে হয়ত। দরজায় পা রেখেই সে থমকে দাঁড়াল, নানার-এর মতোই অবাক হয়ে গেল।

“ছোট ভাই... তুই!”叶 ইয়ানের চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল, মুখ হাঁ হয়ে গেল। সে দেখল,叶 চেন উঠেছে, নানার-এর নাক ছুঁয়ে আদর করছে। যার সব স্নায়ু ছিন্ন, সে চলাফেরা তো দূরের কথা, দাঁড়াতেও পারে না, একটুও শক্তি নেই। চোখের সামনে যা দেখছে, তা তার সব ধারণা পাল্টে দিল।

“ইয়ান দিদি!”叶 চেন তাকিয়ে দেখল,叶 ইয়ান বিস্ময়ে হতবাক হয়ে উঠোনের দরজায় দাঁড়িয়ে।

叶 ইয়ানের চোখে বিস্ময় মুছে গিয়ে উচ্ছ্বাস ও প্রশান্তি এল।叶 চেন হাঁটতে পারছে, অন্তত বুঝতে পারল স্নায়ু জোড়া লেগেছে। সে জানে না আগের মতো মজবুত হবে কিনা, 修炼 করতে পারবে কিনা, তবে অন্তত সারাজীবন বিছানায় পড়ে থাকতে হবে না।

নতুন বইয়ের জন্য সংরক্ষণ ও ফুল চাই।